Dus eind juli 1904 werd de noodzaak voor het Port Arthur squadron om door te breken volkomen duidelijk. Het punt was niet dat op 25 juli de Sebastopol weer in gebruik werd genomen, die bij een mislukte exit op 10 juni door een mijn werd opgeblazen, en zelfs niet dat op 26 juli een telegram werd ontvangen van de gouverneur met daarin een bevel van de keizer om door te breken, hoewel het natuurlijk onmogelijk was om haar te negeren. Maar het gevaarlijkste gebeurde voor het squadron: op 25 juli begon de Japanse belegeringsartillerie (tot nu toe alleen met 120 mm kanonnen) de haven en schepen die op de binnenste rede stonden te beschieten. De Japanners zagen niet waar ze schoten, dus raakten ze "vierkanten", maar dit bleek extreem gevaarlijk: op de allereerste dag kreeg "Tsarevich" twee hits. Een granaat raakte de pantsergordel en richtte natuurlijk geen schade aan, maar de tweede trof recht in de stuurhut van de admiraal - vreemd genoeg zaten er op dat moment niet eens één, maar twee admiraals in: V. K. Vitgeft en het hoofd van de haven Artur I. K. Grigorovitsj. De telefoniste raakte zwaargewond en tijdelijk I. D. de commandant van het Pacific squadron en de senior vlagofficier kregen respectievelijk granaatscherven in de schouder en arm. Op dezelfde dag begonnen de slagschepen met het afvuren van de tegenbatterij en gingen door op 26 en 27 juli, maar waren niet in staat om de Japanners te onderdrukken. Dit werd voorkomen door de gesloten, out-of-line-of-sight posities van de Japanse batterij. Het was buitengewoon moeilijk om zijn locatie te raken met marine-artilleriegranaten, zelfs als ze de locatie kenden, maar de Japanners probeerden het niet te verraden.
De volgende dag, 26 juli, V. K. Vitgeft hield een vergadering van de vlaggenschepen en commandanten van de schepen en benoemde het vertrek van het squadron voor 27 juli, maar werd later gedwongen het uit te stellen tot de ochtend van de 28e vanwege het feit dat het slagschip Sebastopol niet klaar was voor vertrek. Van de laatste werden, zelfs vóór de reparatie, munitie en kolen gelost, maar nu werd het slagschip naar het zuidoostelijke bekken gesleept, waar het haastig alles nam wat het nodig had.
De voorbereiding van het squadron voor de exit begon pas op 26 juli en er moest nog veel gebeuren. De schepen moesten de voorraden kolen, proviand en granaten aanvullen, en bovendien hadden sommige van de slagschepen niet de hoeveelheid artillerie die ze in de staat zouden hebben - het werd aan land gebracht. Zonder rekening te houden met de aanwezigheid van klein kaliber artillerie met een kaliber van 75 mm en lager (waarvan in een zeeslag respectievelijk weinig zin was, en ook de schade door de afwezigheid ervan), merken we op dat de slagschepen van het squadron als van 26 juli ontbraken dertien zes-inch kanonnen - twee voor " Retvizan ", drie op" Peresvet "en acht op" Pobeda ".
Een belangrijk punt moet hierbij worden opgemerkt: elk laden is erg vermoeiend voor de bemanningen van de schepen, en direct de strijd aangaan is niet de beste oplossing. In sommige gevallen kan het echter gerechtvaardigd zijn. Zo zou het squadron bij vertrek op 10 juni kunnen proberen het tijdstip van vertrek geheim te houden door zo laat mogelijk en dichter bij het tijdstip van vertrek te beginnen met laden om de Japanse spionnen in Port Arthur niet de kans te geven op de een of andere manier informeren over de naderende exit. Hoogstwaarschijnlijk zou niets hebben gewerkt, maar (op basis van wat de Russische officieren in Port Arthur misschien wisten) was het toch het proberen waard. Welnu, na de release op 10 juli was het squadron ervan overtuigd (en terecht) dat het onmogelijk was om ongemerkt uit Arthur te glippen, dus de al te haastige training had geen zin.
Sinds 25 juli lagen de schepen echter onder vuur en men moet niet denken dat het kleine, in feite 120 mm-kaliber onschadelijk was voor grote slagschepen. Toen de Japanners op 27 juli het gebied begonnen te beschieten waar het slagschip Retvizan geparkeerd stond, maakte de eerste granaat die het raakte en de pantsergordel raakte, een onderwatergat van 2, 1 vierkante meter. m, die onmiddellijk 400 ton water ontving. Natuurlijk bedreigde dit niet de dood van een enorm slagschip, maar het probleem bevond zich op een uiterst ongelukkige plaats van impact - in de boeg, die bij het vooruitgaan aanzienlijke druk op de interne schotten van het schip veroorzaakte. Bij hoge snelheden waren de schotten niet bestand tegen overstromingen en zou een overstroming oncontroleerbaar kunnen worden met alle gevolgen van dien (hoewel in dit geval het woord "stromend" toepasselijker zou zijn). VC. Vitgeft, die over dergelijke schade aan het slagschip had vernomen, beval dat als de nacht voordat ze de Retvizan verlieten ze de schotten niet konden versterken, het slagschip in Port Arthur zou blijven, en hij, V. K. Vitgeft, zal slechts vijf van de zes slagschepen leiden om door te breken. Als het mogelijk was om de schotten te versterken, had de commandant van de "Retvizan" V. K. Witgeft de maximaal mogelijke snelheid van het schip: dan zou Wilhelm Karlovich de snelheid van het squadron behouden volgens het vermogen van "Retvizan". En bovendien, zoals we later zullen zien, tijdelijk i.d. de commandant van het Pacific squadron, die naar de doorbraak ging, probeerde echt de bruggen achter hem te verbranden, waardoor hij noch zijn ondergeschikten met mazen in de wet achterbleven om terug te keren naar Port Arthur. De Retvizan is het enige van alle schepen in het squadron dat directe toestemming heeft gekregen van V. K. Vitgefta om terug te keren naar Arthur als dat nodig is.
Zo vormde vanaf 25 juli elke extra dag onder vuur van Japanse batterijen een ongerechtvaardigd risico op zware verliezen, dus moest het squadron doorbreken, hoe eerder hoe beter. Helaas heeft V. K. Vitgeft vond het niet nodig om zijn schepen voortdurend gereed te houden om te vertrekken. Dus niets verhinderde de terugkeer van de zes-inch kanonnen op voorhand naar de slagschepen, hiervoor was het niet eens nodig om het fort te ontwapenen. De gepantserde kruiser "Bayan", die terugkeerde nadat hij de kust had beschoten, werd op 14 juli opgeblazen door een mijn en was niet in staat om te vechten. Interessant is dat zijn kanonnen uiteindelijk werden overgebracht naar de slagschepen van het squadron, maar dit had eerder kunnen gebeuren. Als V. K. Vitgeft achtte het noodzakelijk om de schepen van Port Arthur gereed te houden voor de afvaart, dan was het mogelijk om regelmatig kolenvoorraden aan te vullen (die zelfs als ze voor anker lagen dagelijks werden verbruikt) en andere zaken, in dit geval zou de voorbereiding op de uitvaart veel minder vergen tijd en moeite. Dit werd niet gedaan en als gevolg daarvan moesten ze vlak voor de uitgang een noodgeval regelen.
Er moet echter worden opgemerkt dat Wilhelm Karlovich aan de vooravond van de release op 28 juli veel ernstigere fouten heeft gemaakt. In de ochtend van 27 juli stuurde hij een detachement schepen om de Japanners in Tahe Bay te beschieten: dit was zeker het juiste om te doen, maar de kruiser Novik had niet met kanonneerboten en torpedobootjagers moeten worden gestuurd: het had niet zoveel zin ervan, maar de kruiser verbrandde kolen, en toen hij pas om 16.00 uur 's avonds op de rede was teruggekeerd, werd hij gedwongen tot laat in de nacht laadoperaties uit te voeren. En ondanks alle inspanningen van de bemanning, laadde hij de kolen niet en nam hij slechts 420 ton in plaats van 500 ton van de volledige voorraad. De vermoeidheid van de bemanning na zo'n haast is op zich al onaangenaam, maar denk aan de woorden van A. Yu. Emelin ("Rang II kruiser" Novik "):
“In het besef dat de Straat van Korea op betrouwbare wijze door de vijand zou worden geblokkeerd, leidde MF von Schultz het schip rond Japan. De allereerste dagen lieten zien dat het brandstofverbruik tijdens het volgen van de economische koers bijna twee keer toenam, van 30 naar 50-55 ton per dag. Krachtige maatregelen slaagden erin om het terug te brengen tot 36 ton, maar toch werd het vooruitzicht om Vladivostok te bereiken zonder een nieuwe aanvulling van reserves problematisch."
80 ton, die Novik niet kon laden, is meer dan 2 dagen economische vooruitgang. Als de kruiser deze 80 ton had, zou misschien het betreden van de Aniva-baai voor het laden van kolen, wat fataal werd voor de kruiser, niet nodig zijn, en Novik zou erin geslaagd zijn om Vladivostok te bereiken. Het kan ook gebeuren dat, na deze 80 ton te hebben verbruikt, "Novik" eerder op de Korsakov-post arriveerde en deze wist te verlaten voordat de Japanse kruiser verscheen. Natuurlijk is raden op het koffiedik over "wat zou er gebeuren als" een ondankbare taak, maar toch was het sturen van een kruiser op een gevechtsmissie vlak voor de doorbraak vanuit geen enkel oogpunt de juiste beslissing.
De tweede fout was helaas nog onaangenamer. Zoals u weet, was er geen directe verbinding tussen Port Arthur en Vladivostok, wat de interactie en coördinatie van de acties van het Port Arthur-eskader en het Vladivostok-kruiserdetachement erg moeilijk maakte. Commandant van de Stille Oceaan Vloot N. I. Skrydlov informeerde de gouverneur van Alekseev over deze moeilijkheden en hij gaf V. K. Het is absoluut een verstandige instructie aan Vitgeft - om vooraf te informeren over de dag van vertrek van het squadron voor een doorbraak, zodat de kruiser K. P. Jessen kon hem ondersteunen en Kamimura's pantsereenheid afleiden. VC. Vitgeft vond het echter niet nodig om dit bevel van de gouverneur uit te voeren, zodat de vernietiger "Resolute" pas in de avond van 28 juli vertrok met een bericht, dat wil zeggen, op de dag van de uitbraak.
Dit alles leidde ertoe dat Vladivostok pas in de tweede helft van 29 juli hoorde van de terugtrekking van het squadron en hoewel ze alles in het werk stelden om de schepen te helpen bij het doorbreken van Port Arthur, deden ze het laat, toen het detachement van de kruisers van Vladivostok al kon niets het squadron niet helpen. We kunnen natuurlijk niet weten welke beslissingen hadden kunnen worden genomen en waartoe dit heeft geleid, ontdek vice-admiraal N. I. Skrydlov over de uitgang van V. K. Vitget op tijd. Maar we weten zeker dat de strijd in de Koreaanse Straat, die plaatsvond op 1 augustus 1904, waarbij de gepantserde kruiser Rurik werd gedood en Rusland en Thunderbolt ernstige schade opliepen, niet heeft bijgedragen aan de doorbraak van het Arthur-eskader.
Wat betreft het plan voor de komende strijd, het bleek als volgt: de commandanten spraken de wens uit om de acties van het squadron te bespreken en tactieken te ontwikkelen voor de strijd met de Japanse vloot, maar V. K. Wigeft antwoordde:
'Dat dit zijn zaak is en dat hij zich zal laten leiden door de methoden die zijn ontwikkeld onder wijlen admiraal Makarov.'
Was dit het bewijs van V. K. Geen idee van enig plan voor de komende strijd? Laten we proberen het uit te zoeken. Elk plan moet niet alleen uitgaan van de aanwezigheid van de vijand, maar ook rekening houden met zijn positie ten opzichte van zijn eigen troepen, evenals met de tactiek van de vijandelijke strijd. Maar is dit alles te voorzien voor een zeeslag? In sommige gevallen natuurlijk, maar de komende strijd was daar duidelijk niet een van. Hoe laat zal het squadron dat doorbreekt naar Vladivostok worden onderschept door de hoofdtroepen van de Verenigde Vloot? Zal de vijand zich tussen het Russische squadron en Vladivostok bevinden, of zal hij gedwongen worden de Russische schepen in te halen? Zal VK Vitgefta alleen de 1e gevechtseenheid van Heihachiro Togo, of moeten we de 2e eenheid verwachten - de gepantserde kruisers van H. Kamimura? Welke tactiek zal de Japanse commandant kiezen? Zal hij de gepantserde kruisers in lijn brengen met de slagschepen, of zal hij ze scheiden in een apart detachement, waardoor ze het recht krijgen om onafhankelijk te handelen? Zal Togo ernaar streven de Russen te verslaan bij het manoeuvreren en een "stick over T" plaatsen, of zal hij er de voorkeur aan geven om gewoon op parallelle banen te gaan liggen en een klassiek lijngevecht te geven, vertrouwend op de training van zijn kanonniers? En op welke afstanden zou hij het liefst vechten?
VC. Vitgeft creëerde geen illusies over zijn slagschepen en kruisers, hij begreep perfect dat het squadron na zo'n lange pauze in gevechtstraining niet was samengevoegd en niet klaar was voor moeilijk manoeuvreren, en de Japanse vloot was klaar. Hij begreep ook dat Japanse schepen sneller zijn, wat betekent dat de keuze van de gevechtstactieken bij hen blijft. Maar wat voor tactiek zal de Japanse commandant, V. K. Vitgeft kon het niet weten, want het enige dat hem nog restte, was naar de omstandigheden te handelen en zich aan te passen aan de manoeuvres van de Japanners. Het is duidelijk dat zelfs de beste admiraals aller tijden geen plan voor zo'n veldslag hadden kunnen bedenken. Al dat V. K. Vitgeft moet algemene instructies geven, d.w.z.leg aan de commandanten uit welke doelen het squadron in de strijd zal nastreven en wijs missies toe aan de squadroncommandanten om deze doelen te bereiken. Maar … dit is precies wat Wilhelm Karlovich deed, verwijzend naar de instructies van S. O. Makarov!
Het punt is dit: bij bevel nr. 21 van 4 maart 1904 keurde Stepan Osipovich een zeer interessant document goed genaamd "Instructies voor een campagne en strijd". Deze instructie bevatte 54 punten en een aantal schema's en kan daarom niet volledig worden geciteerd in dit artikel, daarom zullen we ons beperken tot een korte hervertelling.
DUS. Makarov veronderstelde te vechten, met zijn belangrijkste troepen (slagschepen) in de kielzogkolom. Vóór de slag moesten de kruisers verkenningen in alle richtingen van de hoofdtroepen bieden, maar nadat ze de vijand hadden gevonden, kregen ze de opdracht zich in een zogkolom achter de slagschepen te verzamelen. De torpedoboten, verdeeld in twee detachementen, moesten zich voorlopig "verstoppen" achter de slagschepen, ze tussen zichzelf en de vijand hebben. De slagschepen werden bestuurd door S. O. Makarov, maar zijn "Instructie" veronderstelde een vrij grote vrijheid bij de keuze van beslissingen voor scheepscommandanten. Dus, bijvoorbeeld, als de admiraal het signaal "plotseling" geeft:
“In het geval van een bocht van de zogformatie met 16 punten, wordt het eindpunt plotseling het hoofd en krijgt hij het recht om de lijn te leiden, dus hij mag niet naar 16 punten zakken en de richting kiezen die hij wil. gunstig voor de strijd. De rest komt in zijn kielzog."
Instructies van S. O. Makarov stond de slagschepen onder bepaalde voorwaarden toe de linie te verlaten: als ze bijvoorbeeld werden aangevallen door torpedobootjagers, dan was het noodzakelijk om het vuur van alle kanonnen, tot zes centimeter inclusief, op hen te concentreren, maar als desalniettemin de torpedojagers slaagden erin om de linie met 15 kbt te naderen, het slagschip zou niet moeten hebben in afwachting van het signaal van de admiraal, naar achteren keren naar de aanvallende torpedobootjagers en volle snelheid geven. Tegelijkertijd S. O. Makarov vond het behoud van de formatie erg belangrijk en eiste dat na de gebeurtenissen die de overtreding veroorzaakten, de slagschepen de linie zo snel mogelijk opnieuw zouden vormen. De admiraal bepaalde de volgorde waarin zijn slagschepen in formatie moesten volgen, maar als om de een of andere reden de kielzoglijn bleek te zijn geschonden, moesten de commandanten van de schepen de formatie zo snel mogelijk herstellen, zelfs als ze uit waren van plaats:
"Zodra de aanval voorbij is, moeten de slagschepen en kruisers onmiddellijk het kielzog van de vlootcommandant binnengaan, de volgorde van nummers zo veel mogelijk in acht nemen en proberen zo snel mogelijk een plaats in de kolom in te nemen."
Een dubbelzinnige innovatie van S. O. Makarov, er was een vermindering van de intervallen in de gelederen:
“Schepen in de strijd moeten op een afstand van 2 kabels blijven, inclusief de lengte van het schip. Door de schepen gecomprimeerd te houden, krijgen we de kans voor elke twee vijandelijke schepen om er drie van onszelf te hebben en dus op elke plaats van de strijd sterker te zijn dan hij."
Wat de kruisers betreft, hun belangrijkste taak was om de vijand "in twee vuren" te plaatsen:
“Rekening houdend met de hoofdtaak van de kruisers om de vijand in twee vuren te brengen, moet de chef van het detachement de voortgang van mijn manoeuvres waakzaam volgen en, wanneer de gelegenheid zich gunstig voordoet, kan hij van koers veranderen en snelheid toevoegen; de rest van de kruisers volgen hem en worden in dit geval geleid door zijn signalen of handelen, enigszins uit de formatie ontwijkend, om de hoofdtaak te vervullen van het vergroten van het vuur op het aangevallen deel van het vijandelijke squadron. De afwijking mag echter niet leiden tot een volledige wanorde van de orde."
Bovendien moesten de kruisers de slagschepen beschermen tegen aanvallen van torpedojagers - in dit geval had het hoofd van het cruiser-eskader ook het recht om onafhankelijk te handelen, zonder te wachten op bevelen van de squadroncommandant. Wat de torpedojagers betreft, ze moesten niet verder dan 2 mijl van hun eigen slagschepen blijven, aan de kant tegenover de vijand. Het recht van de detachementen om een positie in te nemen die geschikt was voor een aanval zonder bevel was echter speciaal bepaald. Tegelijkertijd kregen de detachementscommandanten de opdracht om het verloop van de strijd nauwkeurig te observeren en, als zich een geschikt moment voordeed, de Japanse slagschepen aan te vallen zonder een bevel van de commandant. Natuurlijk kon de commandant zelf de torpedobootjagers in de aanval sturen, en in dit geval was er geen vertraging toegestaan. En daarnaast:
"Een vijandelijke mijnaanval is een geweldig moment voor onze torpedobootjagers om een tegenaanval te doen, te schieten op vijandelijke torpedobootjagers en vijandelijke schepen aan te vallen."
Van onbetwist belang is het bevel van Stepan Osipovich over het afvuren van torpedo's in gebieden:
“Het kan gebeuren dat ik de strijd op de terugtocht accepteer, dan krijgen we voordelen met betrekking tot mijnen, en daarom moeten we ons voorbereiden op het afvuren van mijnen. Onder deze omstandigheden moet worden aangenomen dat er op het squadron wordt geschoten en niet op het schip, en daarom is het toegestaan om, op de verste afstand en met verminderde snelheid, te schieten wanneer de vijandelijke colonne het mijnactiegebied binnenkomt, de waarvan de grootte, vooral in de achterstevenrichtingen, bij een grote beweging van de tegenstander aanzienlijk kan zijn."
En er was ook een clausule in de instructie van Stepan Osipovich die tot op zekere hoogte profetisch werd:
“Hoe belangrijk het ook is om onze schepen in gunstige tactische omstandigheden tegen de vijand te plaatsen, de geschiedenis van zeeoorlogen bewijst ons dat het succes van een veldslag voornamelijk afhangt van de nauwkeurigheid van het artillerievuur. Goed gericht vuur is niet alleen een zeker middel om de vijand een nederlaag toe te brengen, maar ook de beste verdediging tegen zijn vuur."
Over het geheel genomen kan worden gesteld dat een document, dat een plan zou kunnen worden genoemd voor een beslissende strijd met de verenigde vloot, bij S. O. Makarov was er niet. In zijn "Instructies" formuleerde hij echter duidelijk de basisprincipes waaraan hij zich in de strijd zou houden, de rol en taken van slagschepen, kruisers en torpedobootjagers. Als gevolg hiervan begrepen de vlaggenschepen en commandanten van de schepen van het squadron, waar de vijand ook werd gezien en hoe de strijd zich ook ontwikkelde, volledig waar ze naar moesten streven en wat de commandant van hen verwacht.
Interessant is dat Heihachiro Togo op 28 juli (en later ook Tsushima) geen strijdplan had. De Japanse commandant beperkte zich tot instructies met een soortgelijk doel als S. O. Makarov. Natuurlijk hadden ze significante verschillen: bijvoorbeeld S. O. Makarov achtte het niet mogelijk om de vorming van slagschepen te doorbreken, behalve in speciale situaties en nam aan dat de vijand in twee vuren moest worden gestookt door twee afzonderlijke kolommen, waarvan één werd gevormd door slagschepen en de tweede door kruisers van het squadron. Heihachiro Togo stond de verdeling van de 1e gevechtseenheid toe in twee groepen van drie schepen in elk voor hetzelfde doel (als het 1e gevechtssquadron maar vecht zonder Kamimura's kruisers). Maar in wezen waren de instructies van de commandant van de Verenigde Vloot vergelijkbaar met die van Makarov - beide waren geen strijdplan, maar gaven een algemeen beeld van de doelstellingen van de detachementen en de principes die de commandanten en vlaggenschepen moesten houden in de strijd. Noch de Russische, noch de Japanse bevelhebbers maakten concretere plannen.
En wat V. K. Vitget? Hij keurde de "Instructie voor de campagne en de strijd" met enkele wijzigingen goed. Een daarvan was natuurlijk logisch: hij liet de kortere intervallen in de rangen tussen slagschepen vallen en dit was de juiste beslissing, want voor niet-geredde schepen hield een dergelijk bevel het gevaar in zich op het volgende schip in de rangen te stapelen, als het plotseling verminderde snelheid als gevolg van het uitvoeren van een of andere manoeuvre of gevechtsschade. De tweede innovatie ziet er erg dubieus uit: de kruisers van het squadron werden bevestigd dat hun hoofdtaak was om de vijand "in twee vuren" te vangen, maar tegelijkertijd was het hun verboden om naar de niet-vurende kant van de vijandelijke linie te gaan. Dit werd gedaan om te voorkomen dat de vijand vanaf de tweede kant kanonnen zou lanceren: het zou immers zijn gebleken dat Russische slagschepen en kruisers, die aan één kant vechten, slechts een deel van hun artillerie zouden gebruiken,en de Japanners - alle wapens aan beide kanten. Theoretisch kan deze redenering waar zijn, maar in de praktijk is het dat niet, aangezien zelfs de meest effectieve ontvangst van gepantserde vloten - "crossing T" of "stick over T", theoretisch de "stick over T"-vloot in staat stelde om aan beide kanten te vechten en, dienovereenkomstig, met een bestelling VC. Vitgefta was onaanvaardbaar voor cruisers.
In het voordeel van de beslissing van V. K. Vitgeft, kan worden opgemerkt dat men van de vijandelijke artilleristen de concentratie van vuur op het leidende schip van het onafhankelijk manoeuvrerende detachement kruisers zou verwachten. Tot voor kort werd de Port Arthur-kruiser geleid door de gepantserde Bayan, in staat om dergelijk vuur te weerstaan, omdat de zware 305-mm kanonnen van de Japanse slagschepen door gevechten zouden worden verbonden met de hoofdtroepen van het Russische squadron, en de Bayan was behoorlijk goed beschermd tegen de snelvuurkanonnen van de vijand. Echter, op 14 juli 1904 werd de enige gepantserde kruiser van het squadron opgeblazen door een mijn en kon niet deelnemen aan de strijd, de gepantserde "Askold" moest de kruiser leiden, waarvoor de Japanse 6-inch granaten zouden veel gevaarlijker zijn dan voor de "Bayan". Helaas kunnen we aannemen dat V. K. Vitgeft beperkte opzettelijk de bewegingsvrijheid van de kruisers, zich realiserend hoeveel hun capaciteiten waren afgenomen met het falen van de enige gepantserde kruiser van het squadron, is het onmogelijk, aangezien de gespecificeerde toevoegingen aan de "Instructie" door S. O. Makarov werd aan hen gegeven op 6 juni, lang voordat de Bayan buiten werking was.
Ook heeft Wilhelm Karlovich andere wijzigingen aangebracht, maar deze zijn over het algemeen allemaal van weinig betekenis en hadden geen betrekking op de basisprincipes van het squadron, opgericht door S. O. Makarov. Men kan id dus niet tijdelijk verwijten. de commandant van het Pacific squadron is dat hij zijn ondergeschikten geen strijdplan heeft gegeven: de Russische commandanten kregen niet minder en zelfs gedetailleerdere instructies dan hun Japanse "collega's". Maar er ontstond een psychologisch probleem, dat Wilhelm Karlovich niet zag of niet nodig achtte om op te lossen.
Feit is dat de "Instructies" van S. O. Makarov nam offensieve tactieken aan, waardoor de vlaggenschepen voldoende vrijheid en het recht kregen om onafhankelijke beslissingen te nemen. Een dergelijke benadering was volkomen begrijpelijk voor de officieren, terwijl Stepan Osipovich zelf het bevel voerde over de vloot, en niet alleen redelijk initiatief van zijn ondergeschikten toestond, maar ook eiste. Tegelijkertijd is de leiderschapsstijl van de gouverneur Alekseev en V. K. Vitgefta eiste alleen gehoorzaamheid en strikte naleving van de bevelen van de autoriteiten, het initiatief werd onderdrukt door de eeuwige "pas op en neem geen risico's". Daarom is het gemakkelijk om te verwijzen naar de "Instructie" van S. O. Makarov was voor V. K. Vitgeft is niet genoeg, hij moet nog steeds instemmen met het voorstel van zijn officieren en uitleggen wat hij van hen verwacht in de strijd. VC. Vitgeft deed dit niet, daarom kunnen we aannemen dat de commandanten in enige verwarring waren.
Als V. K. Witgeft negeerde de wensen van zijn vlaggenschepen in termen van het bespreken van tactieken, waarna de taak om door te breken zo duidelijk en duidelijk mogelijk werd gesteld:
'Wie kan, zal doorbreken', zei de admiraal, 'om op niemand te wachten, zelfs niet om te redden, zonder vertraging hierdoor; in geval van onmogelijkheid om de reis voort te zetten, aan land te worden gegooid en, indien mogelijk, de bemanningen te redden, en het schip te laten zinken en op te blazen; als het niet mogelijk is om de reis voort te zetten, maar het wordt mogelijk om een neutrale haven te bereiken, ga dan de neutrale haven binnen, zelfs als het nodig zou zijn om te ontwapenen, maar keer op geen enkele manier terug naar Arthur, en alleen een schip volledig uitgeschakeld in de buurt Port Arthur, die zeker niet verder kan volgen, keert willekeurig terug naar Arthur."
Een uitzondering, zoals hierboven vermeld, werd alleen gemaakt voor de Retvizan die werd beschadigd door een projectiel van 120 mm.
In totaal V. K. Vitgeft lanceerde 18 oorlogsschepen in de onderstaande tabel om door te breken.
Een 305 mm kanon in het slagschip "Sevastopol" was beschadigd en kon helemaal niet functioneren, nog een kanon van dezelfde boogkoepel "Retvizan" kon niet op lange afstanden schieten. Bovendien ontbraken de slagschepen vier 152 mm kanonnen: twee op de Retvizan, één op de Pobeda en de Peresvet. Vermoedelijk had dit bijna geen invloed op de kracht van het salvo aan boord van het detachement, aangezien ze hoogstwaarschijnlijk geen lopende kanonnen op beide slagschepen-cruisers installeerden, die bijna nutteloos waren in lineaire gevechten. Als deze veronderstelling juist is, heeft de afwezigheid van 4 zes-inch kanonnen geleid tot een verzwakking van het vuur aan boord door slechts één zo'n wapen. De bronnen merken op dat de Pobeda-bemanning erg moe was, die 7 zes-inch kanonnen moest installeren, ondanks het feit dat de installatie niet definitief was voltooid (ze hadden geen tijd om de schilden op drie kanonnen te monteren).
In totaal gingen 8 torpedobootjagers van het 1e detachement met het squadron op pad om door te breken. De rest van de schepen van dit detachement konden niet naar zee gaan: "Vigilant" - vanwege een storing in de ketels werd "Battle" opgeblazen door een torpedo van een Japanse mijnboot, en hoewel het erin slaagde om uit Tahe Bay te komen naar de haven van Port Arthur, het werd nooit gerepareerd tot de val van het fort. De torpedobootjagers van het tweede detachement waren in zo'n slechte technische staat dat ze niet voor een doorbraak konden gaan.
De Japanners konden zich verzetten tegen de Russische schepen die de zee op gingen met 4 gevechtsdetachementen, waaronder 4 squadron slagschepen, 4 gepantserde kruisers, een kustverdediging slagschip (Chin-Yen), 10 gepantserde kruisers, 18 jagers en 31 torpedobootjagers. De belangrijkste gevechtskracht was natuurlijk het 1e gevechtsdetachement, waarvan de samenstelling hieronder wordt weergegeven:
Daarnaast had Heihachiro Togo twee cruiseteams. Het 3e gevechtsdetachement onder bevel van vice-admiraal S. Deva omvatte de gepantserde kruiser Yakumo en de gepantserde kruisers Kasagi, Chitose en Takasago - misschien wel de beste gepantserde kruisers in de Japanse vloot. Het 6e gevechtsdetachement onder de vlag van admiraal M. Togo bestond uit de gepantserde kruisers Akashi, Suma en Akitsushima - deze schepen waren zeer kleine kruisers met een mislukte constructie. Daarnaast was er het 5e gevechtsdetachement, onder bevel van schout-bij-nacht H. Yamada, als onderdeel van het Chin-Yen kustverdedigingsschip en de gepantserde kruisers Hasidate en Matsushima. Dit waren oude schepen met beperkte gevechtscapaciteit in zeegevechten en waren meer geschikt voor het bombarderen van de kust. Buiten de detachementen bevonden zich de gepantserde kruiser Asama en de gepantserde kruisers Izumi en Itsukushima.
Een dergelijke verdeling van schepen door detachementen lijkt niet erg redelijk - soms moet je lezen dat H. Togo zijn modernste gepantserde schepen tot één vuist had moeten combineren - in dit geval zou hij een tastbare superioriteit in vuurkracht over het detachement hebben gekregen van slagschepen VK vitgeft. Maar het punt was dat de Japanse commandant de datum van de uitbraak van het Russische squadron niet van tevoren kon weten. Dienovereenkomstig plaatste H. Togo zijn schepen misschien op de beste manier om zijn taken op te lossen - Port Arthur observeren en Biziwo en Dalny dekken.
De uitgang van Port Arthur werd gepatrouilleerd door talrijke detachementen van jagers en torpedobootjagers, naar het zuiden en ongeveer 25 mijl van Port Arthur waren de "honden" van vice-admiraal S. Dev, versterkt door "Yakumo". De pantserkruisers Nissin en Kasuga bevonden zich ten zuidoosten van Port Arthur en uit het zicht.
Het Russische kruisdetachement, zelfs met de Bayan buiten dienst, was een nogal formidabele kracht en was in staat (althans theoretisch) niet alleen torpedojagers van Arthur te verdrijven, maar ook om met succes de "honden" - gepantserde "Takasago" te bestrijden, "Chitose" en "Kasagi" en zo niet verslaan, verdrijf ze dan in ieder geval. Maar met de "toevoeging" in de vorm van de Yakumo werden de Japanners duidelijk sterker dan de Arthuriaanse kruisers. Evenzo waren "Nissin" en "Kasuga" kruisers N. K. Reitenstein is te hard. Bijgevolg heeft V. K. Vitgeft was totaal niet in staat de Japanse patrouilles te verdrijven en hun slagschepen onopgemerkt door de Japanners naar zee te brengen: echter, zelfs als er plotseling iets mis zou gaan, was er nog steeds het 6e detachement van drie kruisers bij Encounter Cliff.
De belangrijkste troepen van H. Togo bevonden zich op het Round Island, van waaruit ze even snel het Russische squadron konden onderscheppen, mocht het de doorbraak naar Vladivostok of naar Dalniy of Bitszyvo volgen. Als kruisers of torpedobootjagers het waagden om een uitval van Port Arthur naar Biziwo te maken, zouden ze oude gepantserde kruisers, torpedobootjagers en Chin-Yen zijn tegengekomen in het gebied van Dalny en Talienwan Bay. En in ieder geval werden Biziwo zelf en de Elliot-eilanden, waar de Japanners een tijdelijke basis hadden, gedekt door de Asama, Izumi en Itsukushima, in staat om op zijn minst het Russische kruisdetachement in de strijd te betrekken voordat versterkingen arriveerden.
Zo loste Kh Togo op briljante wijze het probleem van het blokkeren van het Russische squadron op, door een meerlaagse dekking te bieden voor alles wat hij moest verdedigen. Maar de prijs hiervan was een zekere versnippering van zijn strijdkrachten: toen V. K. Vitgefta in de zee en "Yakumo" en "Asama" waren te ver van de belangrijkste troepen van de Japanners. Alleen "Nissin" en "Kasuga" waren zo gelokaliseerd dat ze gemakkelijk verbinding konden maken met de slagschepen van H. Togo, zodat het 1e gevechtsdetachement met volle kracht kon vechten.
De kruisers van Vladivostok wisten nog steeds een deel van de Japanse vloot te onttrekken: de hoofdtroepen van het 2e gevechtsdetachement van vice-admiraal Kh Kamimura (4 gepantserde kruisers) en drie gepantserde kruisers van het 4e gevechtsteam bevonden zich op het eiland Tsushima, van waaruit ze konden zich binnen twee dagen bij de hoofdmacht voegen, of naar Vladivostok trekken om de "Rusland", "Rurik" en "Thunder-Boy" te onderscheppen.
Op 28 juli 1904 om 4.30 uur begonnen de Russische schepen de paren te scheiden. De karavaan met trawlvisserij, onder dekking van het 1e torpedojagerdetachement, ging de buitenste rede binnen en begon om 5.30 uur met het opruimen van de mijnen, ongeveer tegelijkertijd voegden de "Novik" en "Askold" zich bij de torpedobootjagers.
Om 05.50 uur kregen de teams ontbijt. Een detachement kanonneerboten van schout-bij-nacht M. F. Loshchinsky, het eerste slagschip Tsesarevich volgde hen om 0600, vergezeld van de vernietigers van het 2e detachement "Fast" en "Statny". Tegelijkertijd probeerde het radiostation van het slagschip de Japanse onderhandelingen te onderdrukken. Om 08.30 uur vertrok het laatste van de schepen die voor de doorbraak gingen, de pantserkruiser Diana, naar de buitenste rede.
Tegen die tijd was de uitgang van het Russische squadron niet langer een geheim voor de Japanners - ze werden alles verteld door de dikke rook die uit de Russische schoorstenen stroomde toen de slagschepen en kruisers stoom produceerden op de binnenste rede. Daarom is het niet verwonderlijk dat zelfs voordat het squadron de buitenste rede betrad, zijn acties werden waargenomen door Matsushima, Hasidate, Nissin, Kassuga, evenals 4 kanonneerboten en talloze torpedobootjagers. De Japanners hadden geen problemen met draadloze telegraaf.
Om ongeveer 08.45 uur werd op het slagschip "Tsesarevich" een signaal gegeven: "Ontanker en neem je plaats in de gelederen in", en toen het schip begon te ontankeren: "Bereid je voor op de strijd." Om ongeveer 08.50 uur gingen de schepen in een zogkolom staan en met een snelheid van 3-5 knopen achter de karavaan aan het vissen.
Meestal werd de uitgang van de buitenrede als volgt uitgevoerd: er waren mijnenvelden ten zuiden en ten oosten van de buitenste rede, maar er was een kleine doorgang ertussen. De schepen volgden naar het zuidoosten en volgden deze doorgang tussen de mijnenvelden en keerden toen naar het oosten, maar deze keer vice-admiraal V. K. Vitgeft, heel verstandig bang voor Japanse "verrassingen" op de gebruikelijke route, leidde zijn squadron op een andere manier. In plaats van tussen de ondergelopen Japanse vuurschepen door te gaan, leidt het squadron tussen de mijnenvelden door en vervolgens naar rechts (oost), V. K. Vitgeft sloeg onmiddellijk linksaf achter de brandweerschepen en ging door zijn eigen mijnenveld - Russische schepen gingen daar niet heen en er was dus geen reden om op Japanse mijnen te wachten. Dit was absoluut de juiste beslissing.
Het squadron volgde de karavaan met trawlvisserij langs het Tiger-schiereiland naar Kaap Liaoteshan. Om 09.00 uur hief "Tsesarevich" het signaal:
'De vloot is geïnformeerd dat de keizer opdracht heeft gegeven naar Vladivostok te gaan.'
