Het militaire conflict tussen Armenië/Nagorno-Karabach Republiek (NKR) enerzijds en Azerbeidzjan/Turkije anderzijds toonde duidelijk het toegenomen belang van onbemande luchtvaartuigen (UAV's) op het slagveld. Als iedereen op de een of andere manier gewend is aan het aanvallen van anti-tank geleide raketten (ATGM's) met behulp van middelgrote UAV's (MALE-klasse), dan is het gebruik van kamikaze-UAV's, die doelen vernietigen door zelfontploffing, nog steeds een noviteit, hoewel zelfs vóór Azerbeidzjan in hun gebruik Israël is al lang opgemerkt.
We kunnen zeggen dat homing kamikaze-munitie tijdens de Tweede Wereldoorlog is gemaakt, maar in die tijd waren ze niet onbemand. En als de projecten van Duitse raketten van het FAU-type met een persoon aan boord geen ontwikkeling kregen, toonde de Japanse ervaring met het gebruik van kamikaze-vliegtuigen de hoogste efficiëntie van dit type wapen.
Het concept van "UAV-kamikaze"
"UAV-kamikaze" is in veel opzichten een voorwaardelijk concept. De mogelijkheid van langdurig rondhangen in de lucht en retargeting tijdens de vlucht kan worden gegeven aan andere soorten munitie, bijvoorbeeld kruisraketten, maar niemand noemt ze UAV's. Theoretisch zou de randvoorwaarde voor rondhangende munitie / kamikaze-UAV's de herbruikbaarheid van UAV's kunnen zijn, dat wil zeggen de mogelijkheid van hun terugkeer als er geen geschikte doelen voor de aanval werden gevonden, om de UAV bij te tanken en opnieuw te gebruiken. In feite zijn veel kamikaze-UAV's in eerste instantie wegwerpbaar.
Je kunt de mogelijkheid van retargeting op vooraf ingevoerde doelen (zoals in het geval van raketten zoals Tomahawk) en de mogelijkheid van directe doeldetectie door de munitie zelf verdelen, maar sommige munitie die formeel niet gerelateerd is aan UAV's heeft ook dergelijke mogelijkheden. Antitankraketsystemen (ATGM's) van de Spike-serie van het Israëlische bedrijf Rafael bieden bijvoorbeeld de mogelijkheid om beelden rechtstreeks vanaf de homing head (GOS) van de raket te verzenden en tijdens de vlucht opnieuw te richten.
Overdracht van stuurcommando's en videobeelden kan via een bidirectionele glasvezelkabel of via een radiokanaal. Dergelijke complexen kunnen zowel in de "vuur-en-vergeet"-modus als in de lanceermodus werken zonder voorafgaande doelverwerving, wanneer de munitie van achter dekking wordt gelanceerd op de geschatte coördinaten van een eerder verkend doelwit, onzichtbaar voor de ATGM-operator, en de doel wordt al tijdens de vlucht vastgelegd volgens de gegevens die zijn verkregen van de GOS.
In het algemeen classificeert Rusland, volgens sommige documenten, UAV's als kruisraketten en doet het claims tegen de Verenigde Staten in het kader van het Verdrag inzake de beperking van middellange en kortere afstandsraketten (INF-verdrag) in die zin dat de inzet van middellange en grote UAV's (HALE en MALE), met een lange vluchtduur en bereik, in strijd zijn met de voorwaarden van het gespecificeerde contract.
Over het algemeen was het gebruik van de term "UAV-kamikaze" en niet "hangende munitie" grotendeels een gevolg van marketing, aangezien het voorvoegsel "nano" gebruikelijk is geworden in moderne wetenschappelijke en pseudo-wetenschappelijke kringen. In praktische termen is de naam niet zo kritisch, de effectiviteit van de munitie is veel belangrijker, vooral de naleving van het kosten / effectiviteit-criterium.
Als we het hebben over het gebruik van kamikaze-UAV's tegen militair materieel, dan zal in dit geval het kosten/effectiviteitscriterium hoogstwaarschijnlijk in het voordeel zijn van de aanvallende munitie, aangezien de kosten van militair materieel altijd een orde van grootte hoger zullen zijn. Natuurlijk zijn er extreem verouderde militaire uitrusting, zoals tanks uit de Tweede Wereldoorlog, die in sommige regio's nog steeds worden gebruikt, of ersatz-militaire uitrusting, zoals "shaitan-machines" - off-road voertuigen uitgerust met een machine van groot kaliber geweer / terugstootloos wapen / explosieven en een paar bebaarde mannen, maar in dit geval moet niet alleen rekening worden gehouden met de kosten van het te raken doelwit, maar ook met de mogelijke schade die het kan veroorzaken, bijvoorbeeld door te vernietigen "zijn" pantserwagen (APC) met infanterie.
Soorten kamikaze-UAV's
Kamikaze UAV's zijn meestal relatief compacte modellen. Het is economisch onrendabel om een kamikaze-UAV van de klasse HALE en MALE te maken. In feite, zoals hierboven vermeld, zal het slechts een kruisraket voor geavanceerde begeleiding zijn. Ja, en het zal veel moeilijker zijn voor een grote UAV om het doelwit te naderen voor zijn directe vernietiging dan om verschillende onopvallende kleine geleide munitie te laten vallen.
UAV kamikaze kan worden onderverdeeld in twee subtypes. Het eerste type is een UAV of UAV van het vliegtuigtype, die qua ontwerp de vormfactor benadert van een raket met kruisvormige vleugels met een relatief grote beeldverhouding.
Een van de nieuwste UAV-oplossingen van het vliegtuigtype is de onlangs geïntroduceerde Green Dragon UAV van het Israëlische bedrijf Israel Aerospace Industries.
De mobiele draagraket (PU), die op een HMMWV-legervoertuig kan worden geïnstalleerd, herbergt 16 UAV's die in staat zijn tot automatische detectie en vernietiging van doelen op een afstand van maximaal 40 km met een rondhangtijd van maximaal 1,5 uur. De massa van de Green Dragon UAV-kernkop is 3 kilogram.
Een ander voorbeeld is wederom de Israëlische kamikaze UAV Hero-30, die wordt gelanceerd met behulp van een pneumatische draagraket. Dankzij zijn kruisvormige vleugels en een elektromotor is de Hero-30 UAV zeer wendbaar. Hij is in staat om op lage hoogte over moeilijk terrein te vliegen en rond obstakels te buigen. De rondhangtijd is maximaal 30 minuten, het bereik is maximaal 40 kilometer op een hoogte van maximaal 600 meter en een snelheid tot 200 kilometer per uur. De totale massa van de Hero-30 kamikaze UAV is 3 kilogram, waarvan het gewicht van de kernkop 0,5-1 kilogram is.
Het tweede type is een helikopter of quad / octa / hexacopter type UAV, die doet denken aan commerciële UAV's. Zo heeft de veelbelovende Israëlische kamikaze UAV van het type Spike Firefly helikopter (voor het Israëlische leger wordt deze geleverd onder de naam Maoz), uitgerust met twee coaxiale propellers, eind 2019 - begin 2020 met succes militaire tests doorstaan.
Een onderscheidend kenmerk van de Spike Firefly UAV is de herbruikbaarheid - de operator kan een commando geven om de UAV veilig terug te brengen naar de lanceerplaats voor hergebruik. De Spike Firefly UAV weegt 3 kilogram, een hoogte van 40 centimeter, een lichaamsdiameter van 8 centimeter en een kernkopgewicht van 350 gram. De munitie is uitgerust met een elektromotor en een batterij waarmee hij ongeveer 15-30 minuten in de lucht kan blijven. Het bereik van de Spike Firefly UAV is ongeveer een kilometer. Detectie en geleiding van UAV's naar mobiele en stationaire doelen wordt uitgevoerd met behulp van een opto-elektronisch geleidingssysteem.
Het Canadese bedrijf AerialX heeft een quadrocopter-type kamikaze UAV AerialX ontwikkeld om vijandelijke UAV's te vernietigen. De fabrikant positioneert de AerialX UAV als een hybride van een raket en een UAV, die de snelheid van een raket en de manoeuvreerbaarheid van een quadcopter heeft. Deze kleine UAV met een startgewicht van 910 gram heeft een bereik tot vier kilometer en een vliegsnelheid tot 350 kilometer per uur. De AerialX kamikaze UAV kan het doelwit automatisch benaderen en vanuit de optimale hoek aanvallen. Het apparaat is herbruikbaar, als de aanval wordt geannuleerd, kan het opnieuw worden gebruikt.
Sinds 2017 produceert het Turkse bedrijf STM kamikaze-UAV's van het quadrocopter-type "Kargu", en sinds 2019 wordt een aangepaste versie van "Kargu-2" geproduceerd. De UAV weegt 15 kilogram, de maximale vliegsnelheid is maximaal 150 kilometer per uur. De UAV "Kargu-2" kan worden uitgerust met een fragmentatie-, thermobare of cumulatieve kernkop met een gewicht tot 1,5 kg.
De Kargu kamikaze UAV kan rechtstreeks door de operator of in een semi-automatische modus worden bestuurd op een afstand van maximaal 10 kilometer, wanneer de operator de zoekzone instelt en de UAV onafhankelijk het doelwit detecteert en activeert. In de nabije toekomst is het de bedoeling om groepsacties van UAV's van het Kargu-type te bieden in een kudde van maximaal 20 drones.
In 2020 tekende het Turkse Ministerie van Defensie een contract voor de productie van 356 Kargu-2 UAV's.
Russische UAV kamikaze
Rusland begint net de leiders van de UAV-markt in te halen, inclusief de kamikaze-UAV. Op dit moment zijn twee UAV's klaar voor serieproductie - "Cube-UAV" en "Lancet-3" van ZALA Aero.
UAV-kamikaze "Cube-UAV" kan het doelwit vernietigen volgens vooraf ingestelde coördinaten, wat de mogelijkheden ervan aanzienlijk beperkt. Er wordt echter gesteld dat het optische beeld kan worden verzonden vanaf de lading die op de UAV is geplaatst, waarvan de massa 3 kilogram kan bereiken (het omvat ook de massa van de kernkop).
De duur van de "Cube-UAV" vlucht is 30 minuten met een snelheid van 80-130 kilometer per uur, de afmetingen van de UAV zijn 1210 x 950 x 165 millimeter.
Een moderner en veelbelovender model is de Lancet-3 kamikaze UAV, die conceptueel doet denken aan de eerder genoemde Israëlische Hero-30 UAV. Het bereik is maximaal 30 kilometer, het laadvermogen is 3 kilogram, met een totaal UAV-gewicht tot 12 kilogram. Hangtijd tot 40 minuten bij een snelheid van 80-110 kilometer per uur. UAV "Lancet-3" is uitgerust met een televisiecommunicatiekanaal, waarmee doelen kunnen worden gedetecteerd en de UAV daarop kan worden geleid. De ontwikkelaar verklaart de mogelijkheid van zelfdetectie van het UAV-doelwit.
De mate van lokalisatie van Russische UAV-componenten, zoals communicatie-, controle- en geleidingssysteemcomponenten, elektromotoren, batterijen, enz. Als de toegang tot componenten kan worden beperkt door de introductie van nieuwe sancties, dan zijn de vooruitzichten van de Russische kamikaze-UAV's kunnen worden ondervraagd.
De rol en plaats van de kamikaze UAV op het slagveld
Welke plaats zullen de kamikaze-UAV's innemen en hoe zullen ze het uiterlijk van het slagveld beïnvloeden?
Aangenomen mag worden dat ze na verloop van tijd een integraal onderdeel zullen worden van de bewapening van grondeenheden, zoals mortieren en ATGM's zijn geworden. Ze kunnen zowel als ondersteuningswapen voor infanterie-eenheden als als onafhankelijk offensief instrument worden gebruikt. Kamikaze UAV's kunnen niet alleen de mogelijkheden van mortieren en ATGM's aanvullen, maar in veel gevallen ook vervangen. Zoals hierboven vermeld, lijken de kamikaze-UAV's zelf in veel opzichten conceptueel op de conventionele ATGM van de vierde generatie.
Het is moeilijk om de rol van de kamikaze-UAV voor het uitvoeren van verkennings- en sabotageoperaties te overschatten. Verwacht mag worden dat ze in deze hoedanigheid zo intensief mogelijk zullen worden gebruikt door verschillende illegale gewapende formaties die ambachtelijke productie van kamikaze-UAV's uitvoeren op basis van commerciële modellen en individuele componenten.
De dragers van de kamikaze-UAV kunnen een breed scala aan gevechtseenheden zijn - off-road legervoertuigen, vrachtwagens. En als extra wapens kunnen ze in containers op gepantserde voertuigen worden geplaatst - tanks, infanteriegevechtsvoertuigen, gepantserde personenwagens, artilleriesystemen, aangezien de ATGM nu wordt ingezet. Opties voor het plaatsen van containers kunnen worden geïmplementeerd in verschillende gewichts- en grootteversies - draagbare, transporteerbare autoversies.
Er is een mening dat het gebruik van moderne middelen voor elektronische oorlogsvoering (EW) de werking van de UAV volledig kan verlammen, waardoor de communicatiekanalen en het satellietnavigatiesysteem worden geblokkeerd. UAV-aanhangers beweren op hun beurt dat het vrij moeilijk is om moderne communicatiekanalen te blokkeren, en het navigatiesysteem is nog ingewikkelder en de immuniteit tegen ruis neemt voortdurend toe.
In de praktijk zal de waarheid ergens tussenin liggen. Elektronische oorlogsvoeringssystemen kunnen het leven van UAV's echt compliceren, maar hun werk niet volledig verlammen. Bovendien zijn de actieve middelen van elektronische oorlogsvoering zelf een uitstekend doelwit voor gespecialiseerde munitie. De vijand kan eerst de elektronische oorlogsvoering "opruimen" en vervolgens de UAV aanvallen.
Het gebruik van moderne digitale, voor ruis ongevoelige zenders, die gelijktijdig in verschillende golflengtebereiken werken, met pseudo-willekeurige frequentieafstemming (PFC), zal het effect van elektronische oorlogsuitrusting minimaliseren. Satellietnavigatiesystemen worden aangevuld met traagheidssystemen, waardoor de UAV, zo niet toe te slaan, veilig terug kan keren en het actieterrein van elektronische oorlogsvoering verlaat. Intelligente navigatiesystemen worden ontwikkeld op basis van de analyse van terreinbeelden, die helemaal niet worden beïnvloed door elektronische oorlogsvoeringsystemen. Dit klinkt allemaal erg "duur", maar in feite kan dit alles met massaproductie worden gerealiseerd in de afmetingen en ten koste van een moderne smartphone.
Voor degenen die zich geen effectieve systemen kunnen veroorloven voor het bestrijden van kleine UAV's, waaronder kamikaze-UAV's, kunnen ze een enorme bedreiging worden, die voor de legers van het "verleden" buitengewoon moeilijk zal zijn om te bestrijden.
