In 72 v. Chr. de dagen van het onderschatten van Spartak en zijn leger zijn voorbij. “Spartacus was nu groot en formidabel … het was niet alleen de onwaardige schande van de slavenopstand die de Romeinse senaat verontrustte. Hij was bang voor Spartacus', zegt Plutarchus. "De staat voelde niet minder angst dan toen Hannibal dreigend voor de poorten van Rome stond", getuigt Orosius.
Kirk Douglas als Spartacus, film uit 1960
De Senaat van Rome begreep het gevaar van de situatie. Alle beschikbare strijdkrachten van de Republiek werden in de strijd tegen de opstandelingen geworpen. Mark Licinius Crassus werd de commandant van het nieuwe leger.
Laurence Olivier als Mark Crassus, film uit 1960
Zijn benoeming was grotendeels te danken aan het feit dat Gneus Pompey, Lucius Licinius Lucullus en zijn broer Marcus Licinius Lucullus, die werden beschouwd als de beste commandanten van Rome, buiten het schiereiland Apennijnen vochten. Bovendien was er onder de overgebleven generaals geen overdaad aan degenen die oorlog wilden voeren met gladiatoren en slaven: het risico om nog een nederlaag te lijden was erg groot, terwijl een overwinning op zo'n "onwaardige" rivaal niet veel glorie beloofde.
Appian meldt:
"Toen in Rome de verkiezing van andere praetors werd gehouden, hield de angst iedereen tegen, en niemand stelde zich kandidaat totdat Licinius Crassus, die onder de Romeinen uitblinkt vanwege zijn afkomst en rijkdom, ermee instemde de titel van praetor en commandant van de troepen op zich te nemen.."
Crassus had al gevechtservaring: tijdens de Tweede Burgeroorlog vocht hij tegen Maria in het leger van Sulla. Samen met Pompey behaalde hij vervolgens een overwinning bij Spoletius, later, als commandant van de rechtervleugel, keerde hij de linkerflank van de vijand om in de strijd bij de Collin Gate. Nu ontving Crassus de post van praetor en 6 legioenen, die werden vergezeld door de consulaire legioenen van Gellius en Lentulus. Zo had hij 40 tot 50 duizend soldaten onder zijn bevel, en alle 60 duizend met hulpeenheden.
Het Romeinse leger in de film "Spartacus", 1960
De eerste luide daad van Crassus in deze oorlog was de oude decimeringsprocedure - de executie door het lot van elke tiende soldaat van de terugtrekkende eenheden: zo liet hij iedereen duidelijk zien dat hij niet van plan was de "lafaards" te sparen. Volgens Appian werden 4.000 mensen geëxecuteerd, en "nu was Crassus verschrikkelijker voor zijn soldaten dan hun vijanden die hen versloegen." Volgens dezelfde auteur werden deze executies als volgt uitgevoerd: een van de junior commandanten raakte de soldaat aan op wie het lot viel, en de andere negen soldaten van een dozijn sloegen hem met stokken of stenen tot hij stierf. De overlevenden hadden niet het recht om de nacht in het kamp door te brengen, in plaats van tarwebrood kregen ze "beschamend" gerstebrood - dat aan gladiatoren werd gevoerd.
Maar kort na de benoeming van Crassus veranderde de situatie aan de fronten van de Republiek. Tijdens een feest in Spanje werd de getalenteerde Marian-commandant Quintus Sertorius verraderlijk vermoord, waarna Pompey gemakkelijk de rebellen versloeg die zonder een erkende leider achterbleven. In Thracië behaalde Marcus Lucius Lucullus een overwinning en maakte zich op om naar huis terug te keren. En zo besloot de Romeinse senaat in de herfst van dat jaar een tweede generaal aan te stellen voor de oorlog tegen de opstandige slaven. De keuze viel op Pompeius. Deze benoeming viel zeer tegen bij Crassus, die altijd jaloers was op de glorie van Pompeius en daarom haast had om in zijn eentje een einde te maken aan de rebellen. Hij belegerde het leger van Spartacus in Regia (volgens een andere versie - ten noorden van de Furiën). Volgens sommige historici wachtte Spartak echter gewoon in een kamp dat van tevoren door hem was voorbereid om de winterstormen te laten passeren en piratenvloten hem te hulp te komen.
Cilicische piraat, still uit de film "Spartacus", 1960
Veel onderzoekers geloven nu dat Spartacus met de hulp van piraten van plan was een landing in de achterkant van Crassus te organiseren (om de Romeinen te omsingelen, en helemaal niet om zijn leger te evacueren, zoals de auteur van de prachtige roman Rafaello Giovagnoli geloofde). Feit is dat de opstandige slaven over het algemeen nergens heen konden. In de buurt van Sicilië was slechts een grote kooi met beperkte menselijke en materiële middelen. De Romeinen zouden gedurfde slaven niet alleen hebben gelaten en hun dit eiland niet hebben gegeven. Trouwens, Plutarchus begreep dit en beweerde dat Spartacus van plan was om slechts 2.000 mensen naar Sicilië over te brengen - om daar een opstand te veroorzaken, was dit detachement voldoende. Het was misschien onwaarschijnlijk om hun eigen staat in Gallië Cisalpina te stichten, en de rebellen hadden niet de kracht om erin te blijven. De weg naar "Shaggy" Gallië liep door de Alpen, en daar zouden ze niet erg blij zijn met de gelatiniseerde Galliërs van Spartacus (vooral de Thraciërs en mensen van andere nationaliteiten). Bovendien fungeerde de machtige Gallische stam van de Aedui in die tijd als een bondgenoot van de Romeinen en stuurde hun soldaten als huurlingen naar hen toe. De Galliërs en de Duitsers van het leger van Spartacus, die aanvankelijk hun strijdmakkers niet volledig vertrouwden, en uiteindelijk van hen gescheiden waren, was er niets te doen in Thracië. En het was te laat om daarheen te gaan - Marcus Licinius Lucullus had de laatste rebellen al uitgeschakeld. Niemand verwachtte de rebellen in Spanje, gepacificeerd door Pompey. En de inboorlingen van Italië konden absoluut nergens heen - zowel vrije mensen die zich bij Spartacus aansloten, als slaven. Informatie over de benoeming van Pompey dwong Spartacus echter zijn oorspronkelijke plannen op te geven en vijandelijkheden te beginnen. Een deel van zijn leger brak door de verdedigingslinie van Crassus en rukte demonstratief op richting Rome. De verliezen van de rebellen waren groot (tot 12 duizend mensen), maar Crassus "was bang dat Spartacus niet snel naar Rome zou durven verhuizen" (Plutarchus). Crassus haastte zich achter de Spartacus-eenheden aan en schreef een brief aan de Senaat waarin hij eiste om Lucullus met spoed uit Thracië te halen en de terugkeer van Pompeius uit Spanje te bespoedigen. Het resterende "onbeheerde" deel van het opstandige leger, door niemand tegengehouden, ging de operationele ruimte in. Maar tegelijkertijd werd het leger van Spartacus verdeeld: een deel ervan bleef in Bruttia, een deel was in Silar, en in Lucania was er in die tijd een detachement van Gaius Gannik, dat waarschijnlijk onafhankelijk had gehandeld voor een lange tijd: sommige gegevens suggereren dat de leiders van de opstandige gladiatoren, Spartak en de Crixus, vanaf het begin twee verschillende legers vormden. Orosius schrijft:
"Crixus had een leger van 10.000 man en Spartacus had drie keer zoveel."
Later zal hij ook melden dat Mark Crassus de "hulptroepen" van Spartacus heeft verslagen, en hij zegt dit precies over het leger van Crixus - een detachement van Galliërs en Duitsers. En hulptroepen in Rome werden onafhankelijke eenheden genoemd, die tijdelijk waren toegevoegd aan het leger dat de hoofdtaak uitvoerde. En het is zeer waarschijnlijk dat Spartacus en Crixus totaal verschillende opvattingen hadden over de oorlog met Rome, verschillende plannen, en dat hun alliantie tijdelijk was. Toen de tegenstellingen tussen de legers van de rebellen hun maximum bereikten, begon Crixus zijn, voor ons onbekende, plan uit te voeren. Spartacus leidde zijn leger naar het noorden naar Gallië Cisalpina, terwijl Crixus zich uiteindelijk van hem afscheidde en naar het zuiden trok. Onderweg onderging zijn detachement een flankaanval in de meest ongunstige omstandigheden - op een klein schiereiland aan drie kanten omringd door water. Crixus sneuvelde in de slag bij de berg Gargan, maar de Romeinen waren niet in staat zijn leger te vernietigen, dat uit de val ontsnapte en zich nu terugtrok naar het zuiden, onder leiding van het leger van de consul Gellius. De consul achtervolgde hen een tijdje, maar keerde toen naar het noorden om Spartacus te ontmoeten, die het leger van Lentulus (een andere consul) al had verslagen:
"Toen Lentulus Spartacus met een groot aantal troepen omsingelde, versloeg de laatste, met al zijn troepen op één plaats toeslaand, de legaten van Lentulus en veroverde de hele trein."
(Plutarchus.)
Toen was het de beurt aan het leger van Gellius, dat zich haastte om hem te ontmoeten:
"Consul Lucius Gellius en Praetor Quintus Arrius werden verslagen door Spartacus in een open strijd."
(Titus Livius.)
Nadat hij de consuls had verslagen, eerde Spartacus de nagedachtenis van Crixus en de Galliërs die met hem stierven door gladiatorengevechten te organiseren waaraan 300 nobele Romeinse krijgsgevangenen moesten deelnemen. Tegelijkertijd zou Spartak toen hebben gezegd:
'Crixus was een dappere en bekwame krijger, maar een zeer arme generaal.'
Paul Kinman als Crixus in Spartacus, 2004
Spartacus eerde de nagedachtenis van de gevallen kameraden door gladiatorengevechten te organiseren waaraan nobele Romeinse krijgsgevangenen werden gedwongen deel te nemen, nog steeds uit de film "Spartacus", 1960
Crixus werd vervangen door Gall Cannicas, die vaker werd genoemd met de Romeinse naam Guy Gannicus, wat betekent dat hij de rechten had van een Romeins staatsburger: geen van de Romeinse historici verweet hem deze naam toe te kennen en niemand twijfelde aan Ganniks recht om te dragen het. Hoogstwaarschijnlijk waren Crixus, Guy Gannicus en zijn plaatsvervanger Kast Galliërs van de Insubr-stam, die voorheen leefden in de provincie "Cisalpine (Pre-Alpine) Gallië", waarvan de hoofdstad Mediolan (Milaan) was. Deze provincie werd ook Nabij Gallië en Gallië Togata genoemd (omdat de inwoners toga's droegen zoals de Romeinen).
Gallië Cisalpina
Gallië in de 1e eeuw voor Christus
Maar sommige onderzoekers, die de talrijke aanwijzingen negeren dat Crixus een Galliër was, beschouwen hem als een Hellenized Italic van de Samnitische stamvereniging.
Stammen van Italië op de kaart
Wegen van het oude Rome in Italië, schema
In 89 voor Christus. alle persoonlijk vrije inwoners van Gallië Cisalpina ontvingen het Romeinse staatsburgerschap, de Samnieten kregen het staatsburgerschap in hetzelfde jaar. Daarom is het waarschijnlijk dat Crixus, Gannicus en Cast (ongeacht hun nationaliteit) Romeinse burgers waren. En alle drie vallen onder de definitie van Plutarchus en Sallust:
"In de kerker gegooid voor gladiatoren, Romeinse burgers die heldhaftig de vrijheid verdedigden tegen de tirannie van Sulla."
(Plutarchus.)
"Mensen vrij van geest en verheerlijkt, voormalige strijders en commandanten van het leger Maria, illegaal onderdrukt door de dictator Sulla."
(Sallust.)
Dus een deel van de soldaten van het leger van Spartacus hadden vroeger vrije mensen kunnen zijn, tegenstanders van Sulla, na wiens overwinning ze onterecht als slaaf werden verkocht. Dit kan hun onwil verklaren om dicht bij "echte" slaven te zijn en de wens om apart te handelen. Zelfs de nederlaag en dood van Crixus dwongen hen niet om zich bij het leger van Spartacus aan te sluiten.
Laten we teruggaan naar 71 voor Christus. en we zullen het detachement van Gannik en Kast zien, gescheiden van het leger van Spartacus - bij het meer van Lucan. Het was dit detachement van de rebellen dat het dichtst bij de hoofdtroepen van Crassus stond, die hem probeerden aan te vallen met superieure troepen die onderweg waren. Spartak, die op tijd kwam, verhinderde hem dit te doen:
"Toen hij de vrijstaande eenheid naderde, duwde Crassus hem terug van het meer, maar hij slaagde er niet in de rebellen te verslaan en op de vlucht te jagen, aangezien Spartacus, die snel verscheen, de paniek stopte."
(Plutarchus.)
Maar in dit geval toonde Crassus zich een bekwaam commandant. Frontin meldt:
Nadat hij de cavalerie had verdeeld, beval hij Quinctius om een deel ervan naar Spartacus te sturen en hem te lokken met een geveinsde vorm van strijd, en met het andere deel van de cavalerie de Galliërs en Duitsers van het detachement Castus en Gannicus naar binnen te lokken. strijd en, onder het voorwendsel van een veldslag, hen naar de plek te lokken waar hij zelf eerder had gestaan met zijn troepen in slagorde."
Dus, Crassus slaagde erin de aandacht van Spartacus af te leiden door een imitatie van een offensief, en op dit moment versloegen de belangrijkste troepen van de Romeinen het leger van Gannicus:
"Marcus Crassus vocht eerst vrolijk met een deel van de voortvluchtige slaven, bestaande uit Galliërs en Duitsers, waarbij hij vijfendertigduizend slaven doodde en hun leider Gannicus doodde" (Titus Livius).
Dustin Claire als Guy Gannicus, Spartacus, Gods of the Arena, 2011
Ondanks de ongelijke strijdkrachten was de strijd extreem hevig - volgens Plutarch werden "12.300 slaven gedood. Hiervan raakten er slechts twee gewond in de rug, de rest viel in de rij, vechtend tegen de Romeinen."
Maar de grootste verrassing wachtte Crassus in het Gannicus-kamp. Frontin meldt:
"Vijf Romeinse adelaars, zesentwintig militaire insignes, veel oorlogsbuit werden teruggenomen, waaronder vijf lictorbundels met bijlen."
De lijst met trofeeën is fantastisch. Want in de beroemde slag in het Teutoburgerwoud (9 n. Chr.) verloren de Romeinen drie Adelaars, in de oorlogen met Parthia - twee. En deze verliezen in gevechten met "volwaardige" vijanden werden als een ramp beschouwd. En dan blijkt dat alleen het detachement van Crixus-Gannicus-Kasta 5 Romeinse legioenen versloeg.
Aquila - Romeinse adelaar, brons, Oltenia Museum, Boekarest, voorheen verguld
Nadat Spartacus had gehoord over de nederlaag van Gannik en Kast, trok hij zich terug in de Petelia-bergen. Onderweg versloeg hij de legaat Quintus en de quaestor Scrofa die hem achtervolgden:
“Toen hij (Spartacus) zich omdraaide en op hen afliep, was er een paniekerige vlucht van de Romeinen. Ze wisten met moeite te ontsnappen en droegen de gewonde quaestor mee.
(Plutarchus.)
Dezelfde auteur meldt:
“Succes heeft Spartacus geruïneerd, omdat de voortvluchtige slaven extreem trots werden. Ze wilden niets horen van de terugtocht, gehoorzaamden de commandanten niet en dwongen hen met wapens in hun handen terug te gaan via Lucania richting Rome."
Het is moeilijk te zeggen hoe het werkelijk was, maar Spartak verhuisde naar Lucania. Een aantal historici suggereert dat het doel van Spartacus nog steeds geen campagne tegen Rome was: hij was waarschijnlijk van plan zich tot Brundisium te wenden. Deze stad was een strategisch belangrijke haven - in alle weersomstandigheden, beschermd tegen stormen. Brundisium had een grote voorraad voorraden en het was ook de plaats van de meest waarschijnlijke landing voor het leger van Lucullus. Bovendien leidde Spartacus op deze manier Crassus weg van Pompeius, wiens troepen zich al in Gallië Cisalpina bevonden, en kreeg hij de kans om op zijn beurt de vijandelijke bevelhebbers te verslaan. De troepen van de gouverneur van Macedonië Mark Lucullus (broer van Lucius Lucullus) waren echter al in Brundisium geland en de leider van de rebellen bevond zich in de positie van Napoleon bij Waterloo.
'Spartacus… realiseerde zich dat alles verloren was en ging naar Crassus.'
(Appian.)
Dit was zijn laatste kans - om de Romeinen stuk voor stuk te vernietigen voordat hun legers zich verenigen.
Orosius meldt dat de laatste slag van Spartacus plaatsvond in Lucania - bij de bron van de rivier de Silar. Eutropius beweert dat Spartacus deze slag heeft geleverd bij Brundisium - in Apulië. De meeste onderzoekers geven de voorkeur aan deze specifieke versie. Hoe dan ook, in januari 71 voor Christus. om ongeveer 4 uur 's middags stuitte de cavalerie van Spartak op het leger van Crassus, dat bezig was met de inrichting van het kamp (de helft van het leger was een kamp aan het bouwen, de helft van het leger was in gevechtsescorte) en viel het aan zonder toestemming. Dit was de enige slag van Spartacus die zich niet volgens zijn plan ontwikkelde, en het was helemaal niet de slag die de grote commandant zou willen geven.
"Terwijl meer en meer mensen zich haastten om van beide kanten te helpen, werd Spartak gedwongen zijn leger in slagorde op te bouwen."
(Plutarchus.)
Plutarchus beweert dat Spartacus in zijn laatste veldslag te voet vocht:
“Het paard werd naar hem toe gebracht. Zijn zwaard trekkend en zeggend dat hij in geval van overwinning vele mooie vijandige paarden zal hebben, en in geval van een nederlaag zal hij ze niet nodig hebben, Spartacus stak het paard neer."
Als de commandant van de rebellen het paard echter voor zijn laatste gevecht heeft gedood, dan waarschijnlijk voor rituele doeleinden - door het op te offeren. Wetende dat Spartacus de klap tegen Crassus' hoofdkwartier leidde, is het logisch om aan te nemen dat zijn detachement was bereden. Appian meldt: "Hij (Spartacus) had al genoeg ruiters." Hij schrijft ook dat Spartak gewond was geraakt door de doration-speer, die werd gebruikt door de cavalerie. Waarschijnlijk vocht Spartak zelf te paard op het moment dat hij de wond opliep. Deze versie wordt bevestigd door een fragment van een muurfresco gevonden in Pompeii, waarin een ruiter, Felix genaamd, een wond in de dij van een ander toebrengt met een speer, met het opschrift "Spartacus" boven zijn hoofd.
Moderne reconstructie van een muurfresco gevonden in Pompeii
In het tweede deel van dit fresco slaat een Romeinse krijger een vijand in een onnatuurlijke houding van achteren - misschien is dit een afbeelding van de laatste minuten van het leven van Spartacus.
Dus, zich realiserend dat in geval van een nederlaag, zijn leger gedoemd is, besloot Spartak een kans te wagen en toe te slaan in het centrum, waar de vijandelijke commandant stond:
“Hij stormde zelf op Crassus af, maar door de massa aan gevechten en gewonden kon hij niet bij hem komen. Maar hij doodde twee centurio's die met hem de strijd aangingen."
(Plutarchus.)
“Spartacus raakte met een pijl in de dij gewond; knielend en een schild oprichtend, vocht hij tegen de aanvallers totdat hij neerviel met een groot aantal van zijn mensen die om hem heen waren, omringd door vijanden.
(Appian.)
"Spartacus zelf, dapper vechtend op de eerste rij, werd gedood en stierf, zoals het een quasi-imperator betaamt - een grote keizer."
(Flor.)
"Hij verdedigde zich met grote moed en viel niet ongewroken."
(Sallust.)
"Hij, omringd door een groot aantal vijanden en moedig hun slagen afwerend, werd uiteindelijk in stukken gehakt."
(Plutarchus.)
"Dood van Spartacus". Gravure door Hermann Vogel
Het lichaam van Spartacus werd niet gevonden.
Misschien was persoonlijke deelname aan de aanval van de vijand de fout van Spartak. Het was de paniek die de troepen van de rebellen in de greep hield na het nieuws van de dood van de leider, en leidde tot hun volledige nederlaag. Er was niemand om de terugtrekkende troepen te verzamelen, er was niemand om een correcte terugtocht te organiseren. De rebellen zouden zich echter niet overgeven: ze begrepen heel goed dat de dood hen hoe dan ook wachtte - niemand zou slaven kopen die twee jaar tegen Rome hadden gevochten. Daarom, volgens Appian, na de nederlaag:
“Een groot aantal Spartacisten zochten nog steeds hun toevlucht in de bergen, waar ze na de slag vluchtten. Crassus liep naar hen toe. Verdeeld in 4 delen, vochten ze terug totdat ze allemaal waren gedood, met uitzondering van 6000, die werden gegrepen en opgehangen langs de hele weg die van Capua naar Rome leidde."
Via Appia (moderne foto), waarlangs 6.000 slaven aan kruisen werden gekruisigd
Flor schrijft over hun dood:
"Ze stierven een dood die dappere mensen waardig was, vechtend voor leven en dood, wat heel natuurlijk was in de troepen onder bevel van een gladiator."
Pompey slaagde er ook in deel te nemen aan de "jacht" op de verspreide slaven:
“Het lot wilde Pompeius toch op de een of andere manier een deelnemer aan deze overwinning maken. 5000 slaven, die in de strijd hadden weten te ontsnappen, ontmoetten hem en elke laatste man werd uitgeroeid."
(Plutarchus.)
De Romeinen hebben echter lange tijd last gehad van de overblijfselen van het leger van Spartacus. Slechts 20 jaar later, volgens Suetonius, werd hun laatste detachement bij Bruttius verslagen door de propraetor Guy Octavius - de vader van de toekomstige keizer Octavianus Augustus.
