100 jaar geleden, op 23 februari (8 maart) 1917, begon de revolutie in het Russische rijk. Spontane vergaderingen en stakingen eind 1916 - begin 1917, veroorzaakt door verschillende sociaal-economische redenen en de oorlog, ontwikkelden zich tot een algemene staking in Petrograd. Het slaan van de politie begon, de soldaten weigerden op mensen te schieten, sommigen van hen steunden de demonstranten met wapens. Op 27 februari (12 maart 1917) escaleerde de algemene staking tot een gewapende opstand; de troepen, die naar de kant van de rebellen gingen, bezetten de belangrijkste punten van de stad, regeringsgebouwen. In de nacht van 28 februari (13 maart) kondigde de Voorlopige Commissie van de Doema aan de macht in eigen handen te nemen. Op 1 (14 maart) ontving het Voorlopig Comité van de Doema erkenning van Groot-Brittannië en Frankrijk. Op 2 maart (15) deed Nicolaas II afstand van de troon.
In een van de laatste rapporten van de veiligheidsafdeling, van de politie-provocateur Shurkanov, geïntroduceerd in de RSDLP (b), op 26 februari (11 maart), werd opgemerkt: "De beweging brak spontaan uit, zonder voorbereiding, en uitsluitend op de basis van een voedselcrisis. Aangezien de militaire eenheden zich niet met de menigte bemoeiden en in sommige gevallen zelfs maatregelen namen om de initiatieven van de politiefunctionarissen te verlammen, kreeg de massa vertrouwen in hun straffeloosheid, en nu, na twee dagen ongehinderd op straat te hebben gelopen, toen de revolutionaire kringen brachten de slogans "Weg met de oorlog" en "Weg met de regering" naar voren - de mensen waren ervan overtuigd dat de revolutie was begonnen, dat het succes bij de massa was, dat de autoriteiten niet bij machte waren om de beweging te onderdrukken vanwege het feit dat militaire eenheden, niet vandaag of morgen, openlijk aan de kant van de revolutionaire krachten zouden staan, dat de begonnen beweging niet zou verdwijnen, maar zonder onderbreking zal groeien tot de uiteindelijke overwinning en staatsgreep.
In omstandigheden van massale wanorde hing het lot van het rijk volledig af van de loyaliteit van het leger. Op 18 februari werd het militaire district van Petrograd gescheiden van het noordelijke front in een onafhankelijke eenheid. Generaal Sergei Khabalov, benoemd tot commandant van het district, kreeg ruime bevoegdheden om de 'onbetrouwbare' en 'onruststokers' te bestrijden. Dit besluit is genomen vanwege de dreiging van nieuwe stakingen en rellen tegen de achtergrond van een groeiende algemene onvrede over wat er in het land gebeurt. In die tijd waren er slechts een paar duizend politieagenten en Kozakken in Petrograd, dus begonnen de autoriteiten troepen naar de hoofdstad te trekken. Medio februari bedroeg hun aantal in Petrograd ongeveer 160 duizend mensen.
De troepen werden echter geen factor van stabiliteit, zoals bijvoorbeeld tijdens de Eerste Revolutie van 1905-1907. Integendeel, het leger was in die tijd al een bron van onrust en anarchie geworden. De rekruten, die genoeg hadden gehoord van de verschrikkingen aan het front, wilden niet naar de frontlinie, net als de gewonden en zieken die aan het herstellen waren. Het kader van het tsaristische leger werd uitgeschakeld, de oude onderofficieren en officieren bleven in de minderheid. De nieuwe officieren die al tijdens de oorlog waren geworven, waren voornamelijk afkomstig uit de intelligentsia, die traditioneel voor het grootste deel liberale en radicale posities bekleedde en vijandig stond tegenover het tsaristische regime. Het is niet verrassend dat in de toekomst een aanzienlijk deel van deze officieren, evenals cadetten en cadetten (studenten), de Voorlopige Regering steunden, en vervolgens verschillende democratische, nationale en blanke regeringen en legers. Dat wil zeggen, het leger zelf was een bron van instabiliteit; alles wat nodig was, was een lont voor een explosie.
De regering voorzag de onvermijdelijke onrust en had in januari-februari 1917 een plan ontwikkeld om mogelijke rellen te bestrijden. Dit plan voorzag echter niet in een massale muiterij van de reservebataljons van de bewakersregimenten die in Petrograd waren gestationeerd. Volgens luitenant-generaal Chebykin, de commandant van de militaire beveiliging en bewakers van reserveonderdelen van Petrograd, was het de bedoeling om "de meest selectieve, de beste eenheden - trainingsteams, bestaande uit de beste soldaten die zijn opgeleid voor onderofficieren" toe te wijzen om te onderdrukken de rellen. Deze berekeningen bleken echter niet te kloppen - de opstand begon precies met de trainingsteams. In algemene termen werd het plan om de op handen zijnde revolutie te onderdrukken medio januari 1917 opgesteld, gebaseerd op de ervaring van het succesvol onderdrukken van de revolutie van 1905. Volgens dit plan werden de politie, gendarmerie en troepen die in de hoofdstad waren gestationeerd, toegewezen aan districten onder het verenigde bevel van speciaal aangestelde hoofdofficieren. De belangrijkste steun van de regering was de politie van Petrograd en de opleidingsteams van de reservebataljons, ongeveer 10 duizend leden van het 160 duizend man sterke garnizoen. Als de politie over het algemeen trouw bleef aan de regering, kwam de hoop voor de trainingsteams van de reservebataljons niet uit. Bovendien begonnen de opstandige soldaten met het begin van de revolutie massaal wapens te grijpen, hardhandig optredend tegen de officieren en bewakers die hen probeerden te hinderen en gemakkelijk het verzet van de politie verpletterden. Degenen die de onrust zelf moesten onderdrukken, werden een bron van chaos.
Belangrijke mijlpalen
Op 21 februari (6 maart) begonnen straatrellen in Petrograd - mensen die in de kou stonden in lange rijen voor brood begonnen winkels en winkels te vernielen. In Petrograd waren er nooit problemen met de aanvoer van basisproducten, en het lang in de "staarten", zoals de wachtrijen toen werden genoemd, vanwege brood tegen de achtergrond van praten over de mogelijke introductie van kaarten, veroorzaakte een scherpe irritatie onder de stedelingen. Ook al werd het tekort aan brood alleen in bepaalde regio's waargenomen.
De graanrellen in Petrograd werden een logisch gevolg van de crisis in de graanaankoop en het transport. Op 2 december 1916 voerde de "Special Meeting on Foodstuffs" een kredietoverschot in. Ondanks de harde maatregelen werden in plaats van de geplande 772, 1 miljoen graankorrels verzameld in de staatsbakken, slechts 170 miljoen pond. Als gevolg hiervan werden in december 1916 de normen voor soldaten aan het front verlaagd van 3 naar 2 pond brood per dag, en in de frontlinie - tot 1,5 pond. Broodkaarten werden geïntroduceerd in Moskou, Kiev, Charkov, Odessa, Chernigov, Podolsk, Voronezh, Ivanovo-Voznesensk en andere steden. In sommige steden leden mensen honger. Er waren geruchten over de introductie van rantsoenkaarten voor brood in Petrograd.
Zo verslechterde de voedselvoorziening van de krijgsmacht en de bevolking van de steden sterk. Dus voor december 1916 - april 1917 ontvingen de regio's Petersburg en Moskou geen 71% van de geplande hoeveelheid graan. Een soortgelijk beeld werd waargenomen bij de bevoorrading van het front: in november 1916 ontving het front 74% van het benodigde voedsel, in december - 67%.
Daarnaast had de transportsituatie een negatief effect op het aanbod. De strenge vorst, die sinds eind januari het Europese deel van Rusland heeft bedekt, heeft de stoomleidingen van meer dan 1.200 locomotieven uitgeschakeld en er waren niet genoeg reserveleidingen als gevolg van massale stakingen van arbeiders. Ook een week eerder viel er zware sneeuwval in de buurt van Petrograd, waardoor het spoor volliep, waardoor tienduizenden wagons vast kwamen te zitten aan de rand van de hoofdstad. Het is ook vermeldenswaard dat sommige historici geloven dat de graancrisis in Petrograd niet ging zonder de opzettelijke sabotage van enkele functionarissen, waaronder die van het ministerie van Spoorwegen, die pleitten voor de omverwerping van de monarchie. De februariistische samenzweerders, wier coördinatie verliep via de vrijmetselaarsloges (ondergeschikt aan de westerse centra), deden er alles aan om de ontevredenheid van de bevolking aan te spreken en massale spontane onrust te veroorzaken, en namen vervolgens de controle over het land in eigen handen.
Volgens de krant "Birzhevye Vedomosti" begon op 21 februari (6 maart) de vernietiging van bakkerijen en kleine winkels aan de kant van Petrograd, die vervolgens door de hele stad werd voortgezet. De menigte omringde de bakkerijen en bakkerijen en met kreten van "Brood, brood" bewogen zich door de straten.
Op 22 februari (7 maart), tegen de achtergrond van toenemende onrust in de hoofdstad, verliet tsaar Nicolaas II Petrograd voor Mogilev naar het hoofdkwartier van de opperbevelhebber. Daarvoor had hij een ontmoeting met de minister van Binnenlandse Zaken A. D. Protopopov, die de soeverein ervan overtuigde dat de situatie in Petrograd onder controle was. Op 13 februari arresteerde de politie een werkgroep van het Centraal Militair-Industrieel Comité (de zogenaamde "Werkgroep van het Militair-Industriële Comité", onder leiding van de mensjewiek Kuzma Gvozdev). De Militaire Industriële Comités waren organisaties van ondernemers die samenkwamen om de Russische industrie te mobiliseren om de bevoorradingscrisis van het leger te overwinnen. Om de problemen van de arbeiders snel op te lossen en om stilstand van de ondernemingen door stakingen te vermijden, werden ook hun vertegenwoordigers in de comités opgenomen. De gearresteerde arbeiders werden beschuldigd van "het voorbereiden van een revolutionaire beweging met als doel een republiek voor te bereiden".
De "Werkgroep" voerde inderdaad een ambivalent beleid. Aan de ene kant steunden de "arbeidersvertegenwoordigers" de "oorlog tot het bittere einde" en hielpen de autoriteiten de discipline in de defensie-industrie te handhaven, maar aan de andere kant bekritiseerden ze het heersende regime en spraken ze over de noodzaak om de monarchie zo snel mogelijk. Op 26 januari vaardigde de werkgroep een proclamatie uit waarin stond dat de regering de oorlog gebruikte om de arbeidersklasse tot slaaf te maken, en de arbeiders zelf werden opgeroepen om klaar te zijn voor een "algemene georganiseerde demonstratie voor het Taurisch paleis om de oprichting van van een voorlopige regering." Na de arrestatie van de werkgroep vroeg Nicolaas II de voormalige minister van Binnenlandse Zaken Nikolai Maklakov om een ontwerpmanifest voor te bereiden over de ontbinding van de Doema, die medio februari de vergaderingen zou hervatten. Protopopov was er zeker van dat hij met deze maatregelen de dreiging van nieuwe onrust wist weg te nemen.
Op 23 februari (8 maart) vond een reeks bijeenkomsten plaats in Petrograd, gewijd aan de Dag van de Arbeider (zoals de Internationale Vrouwendag toen heette). Als gevolg hiervan groeiden de betogingen uit tot massastakingen en demonstraties. In totaal staakten 128 duizend mensen. Kolommen demonstranten marcheerden met de leuzen "Weg met de oorlog!", "Weg met de autocratie!", "Brood!" Op sommige plaatsen zongen ze "The Workers' Marseillaise" (een Russisch revolutionair lied op de melodie van het Franse volkslied - "The Marseillaise", ook bekend als "Laten we de oude wereld verzaken"). De eerste schermutselingen tussen de arbeiders en de Kozakken en de politie vonden plaats in het centrum van de stad. 's Avonds vond een bijeenkomst plaats van de militaire en politieautoriteiten van Petrograd onder leiding van de commandant van het militaire district van Petrograd, generaal Khabalov. Als resultaat van de bijeenkomst werd de verantwoordelijkheid voor het handhaven van de orde in de stad toegewezen aan het leger.
Het rapport van de veiligheidsafdeling meldde: “Op 23 februari in de ochtend begonnen de arbeiders van het Vyborgsky-district, die in de fabrieken en fabrieken verschenen, geleidelijk het werk te staken en gingen ze in groten getale de straat op, protesteerden en onvrede over het gebrek aan brood, dat vooral voelbaar was in het genoemde fabrieksdistrict, waar volgens waarnemingen van de lokale politie de afgelopen dagen velen absoluut geen brood hebben kunnen halen. … Terwijl hij de groeiende menigte uiteendreef, op weg van Nizhegorodskaya Street naar Finland Station, werd de junior assistent van de baljuw van het eerste deel van het Vyborg-gedeelte, de collegiale secretaris Grotius, neergeslagen, terwijl hij probeerde een van de arbeiders vast te houden, en de collegiale secretaris Grotius liep een snijwond aan het achterhoofd, vijf kneuzingen aan het hoofd en een verwonding aan de neus op. Na het verlenen van eerste hulp is het slachtoffer naar zijn appartement gestuurd. Tegen de avond van 23 februari was, dankzij de inspanningen van politiefunctionarissen en militaire detachementen, overal in de hoofdstad de orde hersteld.
Op 24 februari (9 maart) begon een algemene staking (meer dan 214.000 arbeiders in 224 ondernemingen). Tegen 12.00 uur meldde Balk, de gouverneur van de stad Petrograd, aan generaal Khabalov dat de politie niet in staat was "de beweging en het verzamelen van mensen te stoppen". Daarna reserveerden soldaten van de bewakers regimenten - Grenadier, Keksholm, Moskou, Finland, 3e geweerregimenten werden naar het stadscentrum gestuurd en de bescherming van overheidsgebouwen, het postkantoor, het telegraafkantoor en de bruggen over de Neva werd versterkt. De situatie liep op: op sommige plaatsen weigerden de Kozakken de demonstranten uiteen te drijven, de demonstranten sloegen de politie, enz.
Op 25 februari (10 maart) werden de stakingen en demonstraties voortgezet en uitgebreid. Al 421 bedrijven en meer dan 300 duizend mensen staakten. De Franse ambassadeur in Rusland, Maurice Paleologue, herinnerde zich die dag: “[De arbeiders] zongen de Marseillaise, droegen rode spandoeken met de tekst: Weg met de regering! Weg met Protopopov! Weg met de oorlog! Weg met de Duitse vrouw! … "(Keizerin Alexandra Feodorovna was de schuldige). Er waren gevallen van ongehoorzaamheid van de Kozakken: de patrouille van het 1e Don Kozakkenregiment weigerde de arbeiders neer te schieten en joeg het politiedetachement op de vlucht. Politieagenten werden aangevallen, neergeschoten, met vuurwerk, flessen en zelfs handgranaten gegooid.
Tsaar Nicolaas II eiste per telegram van generaal Khabalov een beslissend einde aan de onrust in de hoofdstad. 'S Nachts hebben veiligheidsagenten massale arrestaties verricht (meer dan 150 mensen). Bovendien ondertekende de keizer een decreet dat het begin van de volgende zitting van de Doema uitstelde tot 14 april. In de nacht van 26 februari (11 maart) beval generaal Khabalov dat er mededelingen moesten worden geplaatst in St. Petersburg: “Elke samenkomst van mensen is verboden. Ik waarschuw de bevolking dat ik de toestemming voor de troepen heb vernieuwd om wapens te gebruiken om de orde te handhaven, zonder ergens voor te stoppen."
Op 26 februari (11 maart) hield de onrust aan. 'S Morgens werden bruggen over de Neva gehesen, maar de demonstranten staken de rivier over op het ijs. Alle troepen en politie waren geconcentreerd in het centrum, de soldaten kregen patronen. Er waren verschillende botsingen tussen de demonstranten en de politie. Het bloedigste incident vond plaats op het Znamenskaya-plein, waar een compagnie van het Volynsky Life Guards-regiment het vuur op demonstranten opende (alleen hier waren er 40 doden en 40 gewonden). Het vuur opende ook op de hoek van Sadovaya Street, langs Nevsky Prospect, Ligovskaya Street, op de hoek van 1st Rozhdestvenskaya Street en Suvorovsky Prospekt. De eerste barricades verschenen aan de rand, arbeiders namen fabrieken in beslag en politiebureaus werden vernietigd.
In het rapport van de Veiligheidsdienst van die dag werd opgemerkt: “Tijdens de rellen werd (als algemeen fenomeen) een uiterst opstandige houding van de oproerkraaiers tegenover militaire uitrustingen waargenomen, waarbij de menigte, als reactie op een aanbod om zich te verspreiden, gooide stenen en brokken sneeuw van de straten. Tijdens het voorbereidende schieten van troepen naar boven, verspreidde de menigte zich niet alleen niet, maar stuitte ze op dergelijke salvo's met gelach. Alleen door het gebruik van scherpschietende munitie te midden van de menigte was het mogelijk om de bijeenkomsten uiteen te drijven, waarvan de deelnemers zich echter meestal verstopten op de binnenplaatsen van de dichtstbijzijnde huizen en, nadat het schieten was gestopt, de straat op gingen opnieuw.
Onrust begon de troepen te verzwelgen. Er was een muiterij van de 4e compagnie van het reservebataljon van de Life Guards van het Pavlovsk-regiment, die deelnam aan de verspreiding van arbeidersdemonstraties. De soldaten openden het vuur op de politie en op hun eigen officieren. Op dezelfde dag werd de opstand onderdrukt door de troepen van het Preobrazhensky-regiment, maar meer dan 20 soldaten deserteerden met wapens. De commandant van de Petrus- en Paulusvesting weigerde het hele gezelschap, waarvan de samenstelling enorm opgeblazen was (1.100 mensen), te accepteren en zei dat hij geen ruimte had voor zo'n aantal gevangenen. Slechts 19 kopstukken werden gearresteerd. Minister van Oorlog Belyaev stelde voor om de daders van de muiterij te berechten en te executeren, maar generaal Khabalov durfde zulke harde maatregelen niet te nemen en beperkte zich tot arrestatie. Het militaire commando toonde dus zwakte of het was opzettelijke sabotage. De vonken van rebellie in de troepen moesten op de meest beslissende manier worden uitgeknepen.
's Avonds werd tijdens een besloten vergadering met de voorzitter van de ministerraad, prins ND Golitsyn, besloten Petrograd in staat van beleg te verklaren, maar de autoriteiten slaagden er niet eens in om de relevante aankondigingen op te plakken, omdat ze afgescheurd. Als gevolg hiervan toonden de autoriteiten hun zwakte. Het is duidelijk dat er een samenzwering was in de militair-politieke elite van het Russische rijk en hooggeplaatste functionarissen speelden een "weggeefactie" aan de laatste, wat de mogelijkheid bood om een "spontane" opstand op te blazen. Nikolai had echter geen volledige informatie en dacht dat deze "onzin" gemakkelijk kon worden onderdrukt. Dus in de begindagen, toen er nog een mogelijkheid was om de orde te herstellen, was de hoogste militair-politieke leiding van het rijk praktisch inactief of keurde hij de staatsgreep opzettelijk goed.
Om 17.00 uur ontving de tsaar een paniekerig telegram van de voorzitter van de Doema, MV Rodzianko, waarin stond dat "er anarchie is in de hoofdstad" en "delen van de troepen op elkaar schieten". De tsaar zei tegen de minister van het keizerlijk hof VB Fredericks dat "weer die dikke man Rodzianko mij allerlei onzin schrijft". 'S Avonds besloot de voorzitter van de ministerraad, prins Golitsyn, een onderbreking aan te kondigen in het werk van de Doema en de Staatsraad tot april, en meldde dit aan Nicolaas II. Laat in de avond stuurde Rodzianko nog een telegram naar het hoofdkwartier waarin hij eiste dat het decreet over de ontbinding van de Doema zou worden geannuleerd en een "verantwoordelijk ministerie" zou worden gevormd - anders, in zijn woorden, als de revolutionaire beweging zich ontwikkelt tot het leger, "de ineenstorting van Rusland, en daarmee de dynastie, is onvermijdelijk." … Kopieën van het telegram werden door de frontcommandanten verzonden met het verzoek om deze oproep aan de tsaar te ondersteunen.
De beslissende dag voor de revolutie was de volgende dag, 27 februari (12 maart), toen soldaten zich massaal bij de opstand voegden. De eerste die in opstand kwam, was het trainingsteam van het reservebataljon van het Volyn-regiment, bestaande uit 600 mensen, onder leiding van senior onderofficier T. I. Kirpichnikov. Het hoofd van het team, stafkapitein I. S. Lashkevich, werd gedood en de soldaten grepen het tseikhhaus, ontmantelden de geweren en renden de straat op. Naar het voorbeeld van de stakende arbeiders begonnen de opstandige soldaten aangrenzende eenheden te "verwijderen", waardoor ze werden gedwongen zich ook bij de opstand aan te sluiten. Het opstandige Volyn-regiment werd vergezeld door de reservebataljons van de Litouwse en Preobrazhensky-regimenten, samen met het 6e geniebataljon. Sommige officieren van deze regimenten vluchtten, sommigen werden gedood. In de kortst mogelijke tijd slaagden de Volynians erin om ongeveer 20 duizend extra soldaten te annexeren. Een grootschalige militaire opstand begon.
