We wijden nog een artikel uit de serie over de geschiedenis van staatsgrepen aan Zuid-Korea.
Op 15 maart 1960 werden in Zuid-Korea presidentsverkiezingen gehouden. Slechts één persoon claimde de hoogste functie van het land: het huidige staatshoofd, Rhee Seung Man, die op dat moment al drie keer president van het land was geworden.
Ik moet zeggen dat Rhee Seung Man ooit de oprechte steun van de bevolking genoot. In zijn jeugd nam hij deel aan de anti-Japanse beweging, hiervoor diende hij in de gevangenis, toen hij werd vrijgelaten, nam hij opnieuw deel aan de strijd voor Koreaanse onafhankelijkheid en zag hij eruit als een held in de ogen van de mensen. De VS vertrouwden op Rhee Seung Man en hielpen hem naar de top van de macht, maar op economisch gebied slaagde Rhee Seung Man niet. Na de Koreaanse Oorlog was het land volledig verwoest en was er geen manier om de wederopbouw effectief te herstellen.
En in politieke zin werd Zuid-Korea feitelijk een Amerikaans protectoraat, en economisch was het sterk afhankelijk van Amerikaanse hulp. De tijd verstreek, maar de situatie veranderde niet fundamenteel, er heerste armoede in Zuid-Korea, er bleef weinig over van de vroegere steun van het electoraat, maar de bejaarde Rhee Seung Man hield koppig aan de macht. Bovendien annuleerde hij de bepaling van de Grondwet, die verbood om meer dan drie opeenvolgende ambtstermijnen aan de macht te zijn.
Zoals opgemerkt in de literatuur, werden de verkiezingen van 1960 een echte profanatie. Ze gingen niet alleen op een onbetwiste basis, maar de methoden waarmee Rhee Seung Man de overwinning wilde behalen, hadden weinig te maken met democratie. De resultaten waren vervalst, de bevolking werd geïntimideerd en waarnemers van de oppositie mochten de stembureaus niet bezoeken. Op de verkiezingsdag vond een protestdemonstratie tegen de fraude plaats, wat resulteerde in grootschalige botsingen met de politie. Mensen gooiden stenen naar de bewakers, ze beantwoordden met kogels en het protest werd neergeslagen.
Op 17 maart werden de resultaten van de stemming bekendgemaakt - zoals verwacht werd Rhee Seung Man opnieuw president, met een overweldigende meerderheid van de stemmen. Alles leek geregeld, maar na bijna een maand werd het verminkte lijk van een van de deelnemers aan de oppositiebijeenkomst gevonden. Er werd een splinter van een traangasgranaat in zijn oog gevonden, wat leidde tot een explosie van verontwaardiging onder het publiek, waarbij de politie, dat wil zeggen het regime van Rhee Seung Man, onmiddellijk de schuld kreeg.
Wel vreemd: tijdens de confrontaties met de politie kwamen meerdere mensen om het leven, maar dit leidde niet tot een toename van massale protesten, en dan wordt na geruime tijd ineens een lijk ontdekt, zonder enig onderzoek wordt de "dader van de moord" opzettelijk aangekondigd - het regime van Rhee Seung Man, en onmiddellijk begint een nieuwe een veel krachtigere golf van volksprotesten.
Op 18 april verzamelden zich in Seoel studenten op het plein voor de Nationale Assemblee (parlement). De autoriteiten hielden hen niet tegen, en na het houden van een demonstratie begonnen de studenten terug te keren naar hun campussen, en plotseling werden hun colonnes aangevallen door enkele tientallen onbekende personen gewapend met kettingen en hamers. Het bloedbad begon, één persoon stierf. Daarna ging een menigte van honderdduizend mensen de straten van Seoul op.
Zoals gewoonlijk eisten de Maidan-activisten een ontmoeting met de president. Ze spraken niet met hen en de politie beloofde de demonstratie uiteen te drijven, maar dit maakte de demonstranten alleen maar boos. Opgemerkt moet worden dat demonstraties en gewelddadige botsingen met wetshandhavers niet alleen in Seoul plaatsvonden, maar in een aantal Koreaanse steden. Het dodental heeft bijna tweehonderd mensen bereikt.
Op 25 april gingen professoren de straat op in Seoel, eisten een onderzoek naar de dood van mensen en lanceerden een slogan om de verkiezingsresultaten te herzien. Andere inwoners van de hoofdstad sloten zich ook aan bij de universitaire docenten. Op 26 april eiste het parlement het aftreden van de president, en toen ontdekte Rhee Seung Man dat de politie en het leger buiten zijn controle waren. Zijn bevelen werden gewoon genegeerd.
De Amerikaanse ambassadeur in Zuid-Korea veroordeelde formeel het regime van Rhee Seung Man en op 27 april riep de minister van Buitenlandse Zaken zichzelf uit tot leider van het land (vermoedelijk met instemming van de Amerikaanse ambassade). En de rechterhand van Lee Seung Man, vice-president Li Gibong, pleegde samen met zijn familie 'zelfmoord'. Zoals ik het begrijp, hebben ze hem veel geholpen om naar de volgende wereld te vertrekken, en niet alleen voor hem, maar ook voor het huishouden. En het is gedaan door degenen die op deze manier de president een ondubbelzinnig zwart teken hebben gestuurd. Lee Seung Man is geen dwaas en realiseerde zich meteen dat hij zichzelf moest redden terwijl hij nog leefde. De Amerikanen haalden hem het land uit en de voormalige president bracht de laatste jaren van zijn leven door op de Hawaiiaanse eilanden.
Op 29 juli waren er parlementsverkiezingen, waarbij uiteraard de oppositie won. Volgens de gewijzigde wetgeving werd de president gekozen door parlementariërs en werd oppositieleider Yun Bo Son het staatshoofd. Zoals je misschien al geraden had, is de afhankelijkheid van Zuid-Korea van de Verenigde Staten dramatisch toegenomen. Al in het begin van 1961 werd er een overeenkomst gesloten tussen Seoul en Washington, waarin het vermogen van de Amerikanen werd vastgelegd om zich te mengen in de aangelegenheden van Korea, dat niet alleen de facto, maar al de jure een Amerikaanse kolonie aan het worden was.
Zoals opgemerkt door de bekende Koreaanse geleerde Sergei Kurbanov, werd aan het einde van het bewind van Rhee Seung Man een groep gevormd onder de hoge officieren die een staatsgreep voorbereidden. Onder hen waren generaal-majoor van het grondtroepenpark Chung Hee, generaal-majoor van het Korps Mariniers Kim Dongha, brigadegeneraal Yun Taeil, generaal-majoor Lee Zhuil en luitenant-kolonel Kim Jeong Phil.
Er wordt aangenomen dat de massademonstraties in april die tot de val van het regime hebben geleid, hen verrasten en alle kaarten in de war brachten. Het leger zou op eigen kracht aan de macht willen komen, maar toen brachten de rally-activiteit en de Amerikaanse interventie een heel ander persoon naar het presidentschap die ze verwachtten. Dit is echter niet uitgesloten, op het moment dat het leger uit de hand liep van Rhee Seung Man, zou ik associëren met de sabotage die door deze mensen werd georganiseerd.
Hoe het ook zij, het leger liet hun doelen niet in de steek. Interessant is dat in de korte periode van liberalisering van het regime in het zuiden een politieke beweging ontstond voor socialisme, een planeconomie en vreedzame hereniging met de DVK. Dit alles paste natuurlijk niet bij de Amerikanen, en ze hielden niet van het feit dat Zuid-Korea als een steen aan de Amerikaanse begroting hing en steeds meer financiële injecties eiste. In Amerika beseften ze dat het concept moest worden veranderd. Laat de Koreanen zelf een fatsoenlijk leven verdienen, dan zal hun sympathie voor Noord-Korea afnemen.
In de nacht van 16 mei 1961 begon de "Militaire Revolutie". De troepen van de putschisten naderden de hoofdstad. Dan volgt alles het klassieke schema: de gebouwen van de belangrijkste autoriteiten, het hoofdpostkantoor, uitgeverijen en radiostations worden ingenomen. In dergelijke gevallen is elke seconde kostbaar en het leger probeerde de mensen zo vroeg mogelijk met een verklaring aan te spreken. Vroeg in de ochtend kregen de Koreanen te horen dat de macht in handen was van het leger. Het is duidelijk dat de putschisten zichzelf presenteerden als de redders van de natie, en de regering werd geclassificeerd als hulpeloos en waardeloos.
De junta verklaarde dat haar belangrijkste doel het creëren van een sterke economie en de strijd tegen het communisme was. Bovendien koppelden ze het een aan het ander en legden ze uit dat alleen een ontwikkelde economie het mogelijk zou maken om een waardig antwoord te geven op de uitdaging van het Noorden. Tegelijkertijd loog het leger dat ze spoedig de macht zouden overdragen aan het burgerleger. Alsof ze een beetje sturen, orde op zaken stellen, welvaart bereiken en de controlehefboom overdragen aan eventuele buitenstaanders.
Het bestaande regime gaf zich onmiddellijk over, wat niet verwonderlijk is, want het had geen kracht om de junta te weerstaan. De Amerikanen verdedigden de "democratie" niet, en om de schijn te wekken, erkenden ze hen snel als de nieuwe regering, nadat ze het Koreaanse leger een beetje hadden berispt wegens willekeur. Zo begon een lange periode van dictatuur in Korea.
Op 26 oktober 1979 werd Park Jong Hee doodgeschoten door de directeur van de Zuid-Koreaanse inlichtingendienst Kim Jae Kyu. Sommige experts zien dit als een poging tot staatsgreep. Choi Kyu Ha werd de nieuwe president, die een koers naar democratisering van het land aankondigde, maar hij kreeg niet lang de kans om te regeren. Op 12 december 1979 volgde een nieuwe staatsgreep, geleid door generaal Chon Doo Hwan.
Op 13 december namen eenheden die loyaal waren aan hem het Ministerie van Defensie en de belangrijkste media over, waarna Jung Doo Hwan de echte macht in zijn handen concentreerde en het hoofd van de National Intelligence Agency overnam, hoewel Choi Kyu Ha het formele hoofd van staat.
De nieuwe regering kreeg onmiddellijk te maken met een oppositiegerichte pro-democratische beweging. Er begonnen massademonstraties en studentenrellen, waarvan het hoogtepunt de geschiedenis inging als de opstand in Gwangju, en de gebeurtenissen zelf werden de Seoul Spring genoemd. Jung Doo Hwan riep de staat van beleg uit en onderdrukte met behulp van legereenheden en vliegtuigen alle onrust.
In augustus 1980 nam de decoratieve president Choi Kyu Ha ontslag en werden nieuwe verkiezingen gehouden met één kandidaat. Kun jij raden welke? Dat klopt, het was Jung Doo Hwan die, zoals verwacht, won en tot eind februari 1988 in de presidentiële dictatoriale stoel bleef.
