Voortzetting van het materiaal over de unieke overwinning van de Palestijnse kruisvaarders op het veel grotere leger van islamisten dat naar Jeruzalem trekt.
Het verloop van de strijd
Dus eind november 1177, het enorme leger van de sultan, die achtereenvolgens verschillende christelijke troepen versloeg, ontspande zich enigszins (zoals Saladin zelf), verspreidde zich over het koninkrijk Jeruzalem en begon te plunderen. Bovendien beschouwde de sultan van Egypte en Syrië op de dag van 27 november voor zichzelf een gelukkige "dag van triomf", en ging er blijkbaar vanuit dat hij op deze dag Jeruzalem zou kunnen binnenkomen zonder strijd, of dankzij een lichte aanval, net als 3 jaar eerder kwam hij triomfantelijk Damascus binnen. Maar op 25 november 1177 veranderde alles plotseling - het islamitische leger moest de strijd aangaan met een detachement kruisvaarders die plotseling hun kamp naderden.
De locatie van het slagveld is op verschillende manieren gelokaliseerd: sommigen geloven dat Mons Gisardi de Al-Safiya-heuvel bij Ramla is, andere onderzoekers nemen aan dat de slag plaatsvond in Tell As-Safi, niet ver van de moderne nederzetting Menehem, in de buurt van Ashkelon; maar op de een of andere manier vond de strijd plaats op een vlak gebied met heuvelruggen, ergens tussen Ashkelon en Ramla.
Crusaderstaten in het buitenland.
Opgemerkt moet worden dat de aanvalstroepen van het leger van Boudewijn IV de vernietiging wisten te voorkomen dankzij hun snelle mars en uitstekende manoeuvres. Het feit is dat de kleine infanteristen geen stadsmilities waren (zoals de omsingelde en vernietigde achterste beenderen van Jeruzalem), maar te voet en te paard "sergeanten", professionele krijgers, voor de snelheid van beweging waarvan verschillende "magere" paarden, muilezels en zelfs ezels werden Dat wil zeggen dat ze in feite fungeerden als "draken" van de Nieuwe Tijd of "dimakhs" uit de Oudheid, niet toegevend aan de ridders in snelheid van beweging en professionaliteit. Het was dankzij de snelheid dat de verrassingsfactor werkte: onder Montjisar slaagden de "Franken" erin de "Saraceen" te verrassen.
Boudewijn IV had echter nog steeds heel weinig krijgers: ongeveer 450-600 ridders als de belangrijkste slagkracht (nog eens 84 Tempeliers voegden zich bij de 300-375 seculiere ridders van Jeruzalem, geleid door de Grootmeester van de Orde van de Tempel, Odo de Saint- Aman, ongeveer 50 Hospitaalridders en een aantal andere ruiters). Tegelijkertijd speelde de rijdende infanterie (zelfs in de dragondersversie) in het christelijke leger slechts een ondersteunende rol en vochten ze nauwelijks in de paardenrangen, terwijl de moslims een enorme superioriteit hadden in de cavalerie. De Jeruzalemieten waren in verwarring, omdat: zag voor hen een enorm kamp van het vijandelijke leger en realiseerde zich hoe onbeduidend hun kansen waren. Maar er was niets te doen - christenen moesten de strijd aangaan met de woede van de verdoemden om te proberen de heilige stad te redden ten koste van hun leven.
Bovendien was in hun handen een groot christelijk heiligdom - een deel van het kruis waarop Jezus Christus werd gekruisigd, dat werd gevonden tijdens opgravingen in Jeruzalem door koningin Helena, de moeder van de Romeinse keizer Constantijn. Een deel van dit relikwie werd door de kruisvaarders naar Byzantijns model uitgehouwen in een kruisvormige strijdstandaard, die de belangrijkste vlag werd van het leger van het koninkrijk Jeruzalem.
De voorhoede van de Tempeliers en Hospitaalridders op mars.
Laten we nu het woord geven aan de al bekende patriarch van de Syrische kerk, Michael, in wiens kroniek een van de beste beschrijvingen van de slag bij Monjisar is bewaard, in feite is dit een opgetekend verhaal van de naamloze deelnemer aan de strijd.
“… Iedereen verloor de hoop… Maar God toonde al zijn macht in de zwakken, en inspireerde de zwakke koning van Jeruzalem met het idee om aan te vallen; de restanten van zijn leger verzamelden zich om hem heen. Hij daalde van zijn paard af, wierp zich neer voor het Heilige Kruis en bad een gebed… Bij het zien hiervan beefden de harten van alle soldaten en vulden ze zich met hoop. Ze legden hun handen op het Ware Kruis en zwoeren dat ze de strijd niet tot het einde zouden laten, en als de ongelovige Turken de overwinning hadden behaald, dan zou degene die probeerde te vluchten en niet stierf als erger worden beschouwd dan Judas. En toen gingen ze in de zadels zitten, gingen naar voren en stonden voor de moslims, die de overwinning al aan het vieren waren, omdat ze geloofden dat ze alle Franken eerder hadden vernietigd.
Toen ze de Turken zagen (zoals de Syrische hiërarch alle moslimkrijgers noemt), wiens troepen als de zee waren, stegen de ridders weer af en sneden hun haar af; omhelsden elkaar als teken van verzoening en vroegen elkaar nog een laatste keer om vergiffenis, en stortten zich toen in de strijd. Op datzelfde moment liet de Heer een hevige storm losbarsten, die het stof van de Franken opstookte en het naar de Turken dreef. Toen realiseerden de christenen zich dat God hun berouw accepteerde en hun gebed hoorden, ze verheugden zich en verheugden zich ….
Zoals bekend is uit andere getuigenissen, haastten de kruisvaarders zich, nadat ze gebeden hadden tot Jezus Christus, de Heilige Maagd en de Grote Martelaar George, tot de aanval, "alles op één kaart zettend". Saladin zag op dat moment een kleine, maar beslissende en klaar voor de strijd vijand, en begon zijn regimenten te verzamelen. Ondanks het feit dat slechts ongeveer 500 ridderlijke speren in het midden van het moslimleger staken, waren de christenen succesvol (bronnen melden niet of de christelijke infanterie te voet of te paard aanviel, wat de aanval van de ridders ondersteunde).
Als Saladin zich op de heuvel van Mont-Gisard had getoond als een dappere en leidinggevende commandant, dan zou hij zeker in staat zijn geweest het tij van de strijd in zijn voordeel te keren. De "Vroomheid van het geloof" hield er echter blijkbaar van om alleen ongewapende gevangenen te doden (volgens de kroniekschrijver sneed de sultan aan het begin van de invasie de keel door van de eerste gevangengenomen christelijke krijger, blijkbaar van een verslagen detachement grenswachten - de Turcopols), terwijl het vooruitzicht van een echt man-tot-mangevecht met een onbekend resultaat hem enorm beangstigde. Volgens de getuigenis van een moslim-deelnemer in de strijd, ging een klein detachement ridders, blijkbaar geleid door de koning van Jeruzalem (minder dan 100 soldaten), duidelijk gericht op de banier van de sultan, op weg naar zijn bewakers en viel hen zo aan. fel dat, ondanks hun grote numerieke superioriteit (700-1000 soldaten), zich geleidelijk begon terug te trekken. Geconfronteerd met onmiddellijk gevaar, vluchtte Saladin zelf, en met hem en zijn gevolg, voor al hun andere soldaten.
Een beslissende aanval door een klein detachement kruisvaarders onder leiding van de koning op het hoofdkwartier van Salahuddin.
Toen ze dit zagen, realiseerden de soldaten van het islamitische leger, die al aarzelden onder de slagen van de christenen, zich dat alles verloren was, aangezien de sultan zelf rende, en zij renden ook. Pogingen van onderofficieren om de orde in de gelederen van de moslims te herstellen liepen op niets uit; de hogere officieren renden onmiddellijk achter hun meester aan. Laten we opnieuw het woord geven aan Michail de Syriër: “… De ontrouwe Turken daarentegen aarzelden, draaiden zich toen om en vluchtten. De Franken achtervolgden hen de hele dag en namen vele duizenden van hun kamelen en al hun bezittingen van hen weg. Omdat de Turkse troepen verspreid waren over de woestijngebieden, hadden de Franken 5 dagen nodig om ze te vinden. … Sommigen van hen, die Egypte hadden bereikt, geleid door Saladin, helemaal in het zwart gekleed en in diepe rouw…”.
Resultaten en gevolgen van de strijd
Vluchten betekent altijd een onevenredige toename van verliezen aan de kant van de verliezer, en de Slag bij Monjisar was geen uitzondering: er waren maar weinig kruisvaarders en ze hadden gewoon niet de kracht om grote aantallen gevangenen te nemen. Bovendien werd de bitterheid van christenen nog toegevoegd door het feit dat de islamisten blijkbaar alle gevangengenomen milities van de verslagen achterban hebben gedood, waarschijnlijk in de veronderstelling dat veel slaven zouden worden gevangengenomen na de verovering van Jeruzalem, of ze sneden de gevangenen, aangezien de de strijd is verloren…. Daarom duurde de vervolging van de vluchtende moslims lang genoeg en was zeer hevig. Salahuddin zelf ontsnapte, volgens een ooggetuige, alleen door van een paard in een snelle kameel te veranderen, en klom praktisch niet van haar af naar de muren van Caïro.
Een enorme wagentrein en de hele vloot van belegeringsmachines, vooraf met zoveel moeite voorbereid, vielen in handen van het christelijke leger. De kronieken benadrukken vooral het ongelooflijke aantal gevangen kamelen - hun aantal was zo groot dat de prijzen voor hen meerdere keren daalden in de bazaars in het Midden-Oosten. Vanwege het feit dat Saladins entourage een van de eersten ontvluchtte, stierven de topofficieren van zijn leger (in tegenstelling tot gewone soldaten, vooral infanteristen) echter weinig - het is alleen bekend over de dood van Ahmad, de zoon van Taqi Ad-Din, een beroemde militaire leider, een familielid van Saladin.
Na de slag vielen de kruisvaarders het veldkantoor van de sultan binnen, inclusief zijn persoonlijke, met juwelen bezette kopie van de Koran, die hem eerder door de koning van Jeruzalem was aangeboden. Bij het sluiten van de vrede tussen Ayyubid Egypte en het Koninkrijk Jeruzalem in 1180, overhandigde Boudewijn IV dit exemplaar opnieuw aan degene aan wie het eerder was aangeboden, met de woorden: “Toen verloor je dit geschenk van mij op de Mont Hissar. Neem het opnieuw. Je hebt al gezien dat de leeuw zich niet als een jakhals moet gedragen. Ik hoop van harte dat je de rust tussen ons en jou niet meer verstoort, en ik hoop dat ik je dit boek niet voor de derde keer hoef te geven."
Het gedrag na de slag van de bedoeïenen in de Sinaï, die blijkbaar door de sultan waren aangetrokken tot de campagne tegen Jeruzalem met beloften van rijke buit, is zeer indicatief. Toen het moslimleger vluchtte, vluchtte hun contingent als een van de eersten, en toen ze zich realiseerden dat de beloofde buit niet werd verwacht, begonnen ze andere vluchtelingen uit het leger van de sultan aan te vallen. Volgens ooggetuigen hebben de bedoeïenen veel van hun medegelovigen vermoord voor onbeduidende trofeeën en hebben ze zelfs geprobeerd het gevolg van Saladin zelf aan te vallen.
De verliezen van het leger van Boudewijn IV, zelfs in de beslissende slag, waren zeer ernstig en bedroegen, volgens de bewaard gebleven brief van de Grootmeester van de Orde van het Hospitaal Roger des Moulins, 1.100 mensen. gedood en 750 mensen. gewond, die naar het beroemde ziekenhuis in Jeruzalem werden vervoerd. Daarbij komen nog de enkele duizenden dode Jeruzalemse infanteristen van de omsingelde militie en een onbekend aantal Turcopolen van de verslagen voorhoede.
De verliezen van Saladins leger door beide partijen worden als catastrofaal beoordeeld - tot 90% van het leger, blijkbaar overdreven door christelijke auteurs. Maar op de een of andere manier leed de mosliminfanterie (die niet kon ontsnappen aan de bereden krijgers) erg zwaar, terwijl de moslimcavalerie (waarvan een deel zich over het algemeen buiten het slagveld bevond en het land verwoestte) in wezen haar gevechtscapaciteit behield. En ik moet zeggen dat een andere bevestiging van de enorme verliezen van moslims is dat de regimenten zwarte Soedanese huurlingen in het leger van Saladin nooit meer het aantal bereikten dat ze hadden vóór Monjisar.
Het christelijke leger, dat een grandioze overwinning had behaald, organiseerde geen strategische achtervolging en ging bovendien niet naar Caïro, aangezien leed zware verliezen en was lichamelijk en geestelijk zwaar uitgeput. Bovendien was een dringendere kwestie de noodzaak om het centrum van het land te zuiveren van de detachementen plunderaars die het hadden overstroomd. Maar het moslimleger leed al enorme verliezen, en het belangrijkste was dat de directe bedreiging voor het voortbestaan van het koninkrijk Jeruzalem voor vele jaren was weggenomen.
Ter herdenking van de overwinning gaf Boudewijn IV opdracht tot de bouw van een katholiek klooster op de plaats van de slag ter ere van St. Catharina van Alexandrië, 'de verdediger van het christendom', die de marteldood stierf tijdens het bewind van keizer Maximinus in het Egyptische Alexandrië. de overwinning werd behaald op de dag van haar herinnering.
De grenzen van Saladins staat zijn "van Irak tot Libië", zoals zijn moderne ISIS-aanhangers dromen.
Saladin, gedurende 8 jaar, terwijl zijn overwinnaar nog leefde, herinnerde zich de "geleerde les" goed en durfde geen nieuwe grootschalige campagne "naar Jeruzalem" af te kondigen, waarbij hij alleen verontrustende aanvallen op christelijke landen uitvoerde. De sultan van Egypte richtte zijn belangrijkste inspanningen op het annexeren van de gebieden van andere moslimheersers, waarbij hij geleidelijk de helft van het Arabische schiereiland, het grootste deel van Syrië, Irak, Oost-Libië, heel Soedan en zelfs een deel van Ethiopië veroverde. In feite slaagde hij erin het vervagende Arabische kalifaat nieuw leven in te blazen en geleidelijk het hele Midden-Oosten (met uitzondering van de gebieden van het moderne Israël en Libanon, die deel uitmaakten van de kruisvaardersvorstendommen) te verenigen in een "enkele islamitische staat" van Libië tot Irak, dat is ook de droom van zijn huidige ideologische volgelingen - jihadisten van ISIS …
De slag bij Monjisar (Tel-As-Safit) werd een van de grootste overwinningen van de kruisvaarders in het Midden-Oosten en wordt niet alleen beschouwd als een van de voorbeelden van het militaire leiderschap van het Europese ridderschap, maar ook als een voorbeeld van hoe beslissende tactieken, heldhaftigheid en toewijding aan de ene kant maken het mogelijk om te overwinnen, het leek erop dat het een ongelooflijke numerieke verhouding zou zijn, terwijl aan de andere kant de lafheid van de bevelvoerende staf, onvoorzichtigheid in het uitvoeren van het offensief en lage discipline met een enorme dorst voor winst leiden tot de dood van een enorm leger.
