Het offensief van januari 1945 van de troepen van het 1e Wit-Russische en 1e Oekraïense front, gelanceerd op de Wisla, ging de geschiedenis in als de strategische offensieve operatie Vistula-Oder. Een van de helderste, bloedige en dramatische pagina's van deze operatie was de liquidatie van de groep Duitse troepen die was omsingeld in de vestingstad Poznan.
Tank "gaskamer"
Het Duitse commando probeerde de stad en het sterke technische fort "Citadel" te gebruiken om de acties van onze troepen te bedwingen en hun opmars in de richting van Berlijn te vertragen. Door het fort aan te passen aan de tactieken van moderne oorlogsvoering, groeven de Duitsers antitankgreppels in tankgevaarlijke gebieden rond de stad, creëerden veldvuurposities met de verwachting dat er wegen en benaderingen van antitankgreppels zouden komen. De vijand richtte verspringende schietposten op langs de wegen. Ze waren uitgerust met antitankkanonnen en zware machinegeweren. Alle veldstructuren waren door een gemeenschappelijk vuursysteem verbonden met de forten van het fort rond de stad.
Het fort was een ondergronds bouwwerk dat bijna niet boven het terreinniveau uitstak. Elk fort was omgeven door een greppel van 10 meter breed en tot 3 meter diep met bakstenen muren, waarin mazen waren voor frontale en flankerende beschietingen. De forten hadden een overlap van maximaal een meter en waren bedekt met een aarden wal tot 4 meter dik. Binnen de forten waren herbergen voor garnizoenen van peloton tot bataljon, gewelfde portieken (ondergrondse gangen) met een aantal zakken voor het plaatsen van munitie, voedsel en andere eigendommen. Alle forten hadden geboorde putten en apparaten voor verwarming en verlichting.
In totaal stonden er 18 forten langs de ringweg van de stad, en die wisselden elkaar af: groot en klein. Volgens Duitse plannen en kaarten waren alle forten genummerd en benoemd en werden ze door de vijand naast hun hoofddoel gebruikt als productiewerkplaatsen, magazijnen en kazernes1.
Naast de forten werden ook de gebouwen en straten van de stad voorbereid op mogelijke veldslagen. Zo heeft de commandant van het 1st Guards Tank Army, generaal M. E. Katukov merkte op: "Poznan was een typische tankgaskamer. In zijn smalle straten, goed voorbereid op verdediging, zouden de Duitsers al onze auto's hebben uitgeschakeld."
Duitse militaire specialisten namen niet alleen de ervaring over van het bouwen van defensieve structuren voor de lange termijn van de Finse Mannerheimlinie en de Franse Maginotlinie, maar brachten ook hun eigen veranderingen aan in overeenstemming met de nieuwe oorlogsomstandigheden. De Sovjet-troepen, en in het bijzonder de Sovjet-artillerie, stonden voor de moeilijke taak om de vestingstad Poznan en zijn garnizoen zo snel mogelijk te vernietigen.
De liquidatie van de omsingelde groep werd toevertrouwd aan de 29th Guards en 91st Rifle Corps, die werden versterkt door eenheden van de 29th Artillery Breakthrough Division, 5th Rocket Artillery Division, 41st Cannon Artillery en 11th Mortar Brigades en andere artillerieformaties. In totaal waren de bij de aanval betrokken troepen ongeveer 1.400 kanonnen, mortieren en raketartillerie-gevechtsvoertuigen, waaronder meer dan 1.200 eenheden met een kaliber van 76 mm en hoger.
Gezien de krachtige verdedigingsstructuren van het Duitse garnizoen speelde artillerie een beslissende rol in de aanval op het fort. De artillerie van de reserve van het hoofdcommando (RGK) was verdeeld in twee krachtige groepen: noordelijk en zuidelijk.
De aanval op Poznan was moeilijk en ging gepaard met ernstige verliezen onder de aanvallers. Zelfs de commandant van de artillerie van het 1e Wit-Russische Front, generaal V. I. Kazakov merkte in zijn memoires op dat "dit lange, koppige en uitputtende veldslagen waren, waarbij elk gebouw met strijd moest worden ingenomen" 3.
Fort voor fort, huis voor huis
De aanval op de stad door Sovjet-troepen begon op 26 januari 1945, maar deze dag bracht geen succes voor de opmars. De volgende dag, V. I. Chuikov begon de forten voor de Citadel te bestormen. Artillerie met 3-5 minuten durende vuuraanvallen onderdrukte mankracht en vuurmiddelen in de forten totdat de infanteristen tussen hen door gingen en ze blokkeerden. Een dergelijke constructie van artillerieondersteuning voor de aanval vereiste een hoge nauwkeurigheid bij de voorbereiding van de initiële gegevens en de correctie van het schieten zelf. Helaas klopten deze berekeningen soms niet helemaal en hadden de infanteristen last van hun eigen artillerie.
Aanvankelijk mislukten pogingen om de forten te veroveren, hoewel de aanvallende infanterie ondersteunende wapens en tanks kreeg. Een zo'n ongelukkig voorbeeld staat in de memoires van V. I. Chuikov "Het einde van het Derde Rijk". De strijd om Fort Bonin werd geleid door een aanvalsgroep, waaronder een onvolledige geweercompagnie, een compagnie van 82 mm mortieren, een compagnie geniesoldaten, een groep rookchemici, twee T-34 tanks en een batterij van 152 mm mortieren. geweren. Na artilleriebehandeling van het fort stormde de aanvalsgroep, onder dekking van een rookgordijn, de centrale ingang binnen. Ze slaagde erin twee centrale poorten en een van de kazematten te grijpen die de toegang tot deze poorten bedekten. De vijand, die sterk geweer- en mitrailleurvuur had geopend vanuit andere kazematten en ook faustpatronen en granaten had gebruikt, sloeg de aanval af. Na de acties van de aanvallers te hebben geanalyseerd, begreep Chuikov hun fouten: "Het bleek dat het fort alleen vanaf de zijkant van de hoofdingang werd bestormd, zonder de vijand vanuit andere richtingen vast te pinnen. Hierdoor kon hij al zijn troepen en al zijn troepen concentreren het vuur op één plaats forten, het kaliber van 152 mm kanonnen is duidelijk onvoldoende "4.
Met al deze redenen werd rekening gehouden bij de daaropvolgende aanval. Het begon na de verwerking van het fort met zware kanonnen die betonnen doorborende granaten afvuurden. De aanvalsgroep naderde de vijand vanuit drie richtingen. Artillerie staakt het vuren niet tijdens de aanval op schietgaten en overgebleven schietpunten. Na een korte strijd capituleerde de vijand. Deze organisatie van artillerie-acties tijdens de verovering van geblokkeerde forten zorgde op betrouwbare wijze voor de ongehinderde opmars van onze infanterie. Als gevolg hiervan werden op 27 januari 1945 alle drie de forten ingenomen. Er braken gevechten uit in de stadsdelen, die voor beide partijen zwaar en bloedig waren.
Dag na dag, langzaam en volhardend, kwamen de eenheden van het leger van V. I. Chuikov maakte huis na huis schoon. De gevechten waren zwaar en bloedig. Meestal begon de dag met een korte artillerievoorbereiding, die niet langer dan 15 minuten duurde. Tijdens de artilleriebarrage vuurde alle artillerie af. Vanuit gesloten posities werd het vuur afgevuurd op de diepte van de verdediging van de vijand, en toen begonnen de acties van de aanvalsgroepen, die de kanonnen ondersteunden die direct vuur afvuurden. In de regel bestond de aanvalsgroep uit een infanteriebataljon, versterkt met 3-7 kanonnen met een kaliber van 76 tot 122 mm.
De Citadel bestormen
Medio februari veroverden Sovjet-troepen de stad Poznan, met uitzondering van het fort Citadel. Het was een onregelmatige vijfhoek en bevond zich in het noordoostelijke deel van de stad. De muren en plafonds waren tot 2 meter hoog. In elke hoek waren er fortstructuren - schansen en ravelijnen. Binnen het fort waren er een aantal ondergrondse kamers en galerijen, gebouwen van één en twee verdiepingen voor magazijnen en schuilplaatsen.
Langs de omtrek was de Citadel omgeven door een gracht en een aarden wal. De muren van de gracht, 5 - 8 meter hoog, waren bekleed met bakstenen en bleken onoverkomelijk voor de tanks. Vanuit de talrijke schietgaten en schietgaten die in de muren van gebouwen, torens, schansen en ravelijnen waren aangebracht, werden alle vlakken van de greppel en de toegangen ernaartoe door zowel frontaal als flankerend vuur beschoten. In de Citadel zelf waren ongeveer 12 duizend Duitse soldaten en officieren ondergedoken, geleid door twee commandanten - ex-commandant generaal Mattern en generaal Connel.
De belangrijkste aanval op het fort werd geleverd door twee geweerdivisies vanuit het zuiden. Om de verovering van het fort te verzekeren, werden vier kanon- en houwitserbrigades, drie artillerie- en mortierbataljons geleverd, waarvan één met speciale kracht. In een gebied van minder dan een kilometer breed waren 236 kanonnen en mortieren van kaliber tot 203 en 280 mm geconcentreerd. 49 kanonnen werden toegewezen voor direct vuur, waaronder vijf 152 mm houwitsers-kanonnen en tweeëntwintig 203 mm houwitsers.
Een uitzonderlijke rol in de gevechten om Poznan werd gespeeld door de artillerie van de grote en speciale kracht van de RGK. De 122e krachtige artilleriebrigade, de 184e krachtige houwitser-artilleriebrigade en de 34e afzonderlijke artilleriedivisie van de speciale mogendheid RGK namen deel aan de bestorming van het fort en aan straatgevechten. Deze eenheden, die in de periode van 5 tot 10 februari 1945 op eigen kracht een mars hadden gemaakt, kwamen aan in Poznan en werden ter beschikking gesteld van de commandant van het 8e Gardeleger5.
De vernietiging van de belangrijkste objecten van het fort begon op 9 februari met de nadering van artillerie met grote en speciale kracht. De artillerie van het Rode Leger met grote en speciale kracht bestond meestal uit 152 mm Br-2-kanonnen en 203 mm B-4-houwitsers. De granaten van deze wapens maakten het mogelijk om betonnen vloeren van 1 meter dik te doorboren. Daarnaast waren er 280 mm mortieren Br-5 model 1939. De pantserdoordringende granaat van deze mortel woog 246 kg en kon een betonnen muur tot 2 meter dik doordringen. De effectiviteit van deze kanonnen in de gevechten om Poznan was erg hoog.
Op 18 februari vond een krachtige artillerie-aanval plaats tegen de Citadel. 1400 kanonnen en raketwerpers "Katyusha" streken vier uur lang de Duitse verdediging. Daarna braken Sovjet-aanvalsgroepen in de verwoeste gebouwen van het fort. Als de vijand zich op enige plaats bleef verzetten, werden met spoed 203 mm houwitsers naar hem toe getrokken. Ze begonnen met direct vuur toe te slaan op de versterkte posities van de vijand, totdat ze hun volledige vernietiging bereikten.
De intensiteit van de strijd en de bitterheid waren ongelooflijk. Sovjet-artilleristen werden meer dan eens gered door hun vindingrijkheid en goede interactie met andere takken van de strijdkrachten. Dit blijkt uit de volgende karakteristieke episode, beschreven in de memoires van V. I. Kazachov. Op 20 februari 1945 veroverden aanvalsgroepen van de 74th Guards Division, gedekt door goed gericht artillerievuur, een deel van de wal tussen vestingwerken nr. 1 en nr. 2. Aan de vooravond van de artillerie maakten een bres in het fort muur, waardoor een eenheid Sovjet-infanterie de vesting nr. 2 binnenstormde. Daar hadden de bestormende mannen het echter moeilijk, omdat de Duitsers nauwkeurig op hen begonnen te vuren. Het werd duidelijk dat de Sovjet-infanterie niet verder kon komen zonder de hulp van artillerie. De commandant van het 86e afzonderlijke antitankbataljon, majoor Repin, kreeg de opdracht om snel kanonnen over te dragen om de infanterie te ondersteunen. De artilleristen wisten één kanon van 76 millimeter en één kanon van 45 millimeter over de aanvalsbrug te rollen, maar het was onmogelijk om de afstand tussen de brug en de vestingmuur te overbruggen vanwege zwaar vijandelijk vuur. Hier kwamen de vindingrijkheid en het initiatief van de soldaten de kanonniers te hulp. Laten we het woord geven aan V. I. Kazakov: "De kanonniers bevestigden het ene uiteinde van het touw aan het frame van het 45 mm kanon en grepen het andere uiteinde van het touw vast en kropen onder vuur naar de muur. Ze zochten dekking en begonnen het kanon te slepen en toen ze het tegen de muur trokken, openden het vuur op de schietpunten. Het is nu mogelijk om het 76 mm-kanon door de opening in de binnenplaats te rollen en het vuur te openen bij de ingang van de vesting nr. 2 "6. De vlammenwerper Serbaladze profiteerde van deze vindingrijke acties van de kanonniers. Hij kroop naar de ingang van het fort en lanceerde vanuit zijn rugzak vlammenwerper twee stromen vuur, de een na de ander. Als gevolg hiervan ontstond er een brand, waarna munitie ontploft in de vesting. Zo werd fortificatie nr. 2 geëlimineerd.
Een ander voorbeeld van de vindingrijkheid van de soldaat was de oprichting van de zogenaamde aanvalsgroepen van de RS, die rechtstreeks vanaf de kap enkele direct-vuurraketten afvuurden. De M-31 granaten werden afgedekt en bevestigd op de vensterbank of in de muuropening waar de schietpositie werd gekozen. Het M-31-projectiel doorboorde een 80 cm dikke bakstenen muur en explodeerde in het gebouw. Statieven van buitgemaakte Duitse machinegeweren werden gebruikt om de M-20 en M-13 geleidegranaten te monteren.
Het effect beoordelen van het gebruik van dit wapen in de gevechten om Poznan, V. I. Kazakov merkte op: "Het is waar dat er slechts 38 van dergelijke granaten werden afgevuurd, maar met hun hulp was het mogelijk om de nazi's uit 11 gebouwen te verdrijven." Vervolgens werd de oprichting van dergelijke groepen op grote schaal beoefend en werd het volledig gerechtvaardigd in de gevechten om Berlijn.
Het resultaat was dat de Sovjettroepen de wanhopige weerstand van het Duitse garnizoen met grote moeite wisten te overwinnen en de Citadel op 23 februari 1945 veroverden en Poznan volledig bevrijdden. Ondanks de bijna hopeloze situatie, verzette het Duitse garnizoen zich tot het laatst en kon het niet alleen weerstaan na het massale gebruik van artillerie met grote en speciale kracht door de Sovjet-troepen. Moskou vierde de dag van het Rode Leger en de verovering van Poznan met een saluut in de vorm van 20 salvo's van 224 kanonnen.
In totaal onderdrukte artillerie vijandelijke vuurbronnen in 18 forten aan de buitenste rondweg van de stad, waarvan er 3 werden vernietigd door de achtermuren. 26 pantserkappen en betonnen schietpunten op deze forten werden vernietigd. Krachtig artillerievuur vernietigde de forten "Radziwilla", "Grolman", een bastion ten zuiden van Khvalishevo en een fort in wijk N 796, die bovengrondse forten waren. Het centrale zuidelijke fort van het fort van Poznan werd volledig verwoest door artillerievuur, de ravelijnen, schansen en andere structuren werden aanzienlijk beschadigd. Middelgroot artillerievuur onderdrukte vijandelijke vuurwapens in vijf bunkers en vernietigde ongeveer 100 bunkers.
Wat vertelde de projectielconsumptie ons?
Van bijzonder belang voor historici is de analyse van de consumptie van munitie tijdens de aanval op Poznan. Van 24 januari tot 23 februari 1945 ging het om 315 682 granaten8 met een gewicht van meer dan 5000 ton. Om een dergelijke hoeveelheid munitie te vervoeren, waren meer dan 400 wagons nodig, of ongeveer 4.800 GAZ-AA-voertuigen. Dit cijfer omvatte niet de 3230 M-31-raketten die in gevechten werden gebruikt. Het verbruik van mijnen was 161.302 mijnen, dat wil zeggen, het verbruik per wapen is ongeveer 280 min. Van de 669 vaten in de operatie in Poznan werden 154.380 schoten afgevuurd. Zo waren er 280 schoten per vat. De artillerie van het 29th Guards Rifle Corps met versterkingen op de westelijke oever van de Warta-rivier gebruikte 214.583 granaten en mijnen, en de artillerie van het 91st Rifle Corps op de oostelijke oever was half zo veel - 101.099 granaten en mijnen. Vanuit open vuurposities vuurde de artillerie 113 530 granaten af met direct vuur, d.w.z. ongeveer 70% van het totale verbruik aan shots. Direct vuur werd afgevuurd met 45 mm en 76 mm kanonnen. Bij direct vuur werden massaal 203 mm B-4-houwitsers gebruikt, waarbij 1900 schoten werden gebruikt vanuit open vuurposities, of de helft van het verbruik van krachtige munitie. In de gevechten om Poznan, vooral in de straten van de stad, gebruikten Sovjettroepen 21.500 speciale patronen (pantserpiercing, brandbommen, sub-kaliber, pantserpiercing). In de gevechten rond Poznan (24-27 januari 1945) verbruikten artillerie- en mortieren van alle kalibers 34.350 granaten en mijnen, waaronder raketten. Straatgevechten van 28 januari tot 17 februari vereisten meer dan 223.000 ronden en veldslagen om het fort te veroveren - ongeveer 58.000 granaten en mijnen.
In de loop van de veldslagen om Poznan, de tactiek van veld- en raketartillerie-operaties in stedelijke omstandigheden als onderdeel van aanvalsgroepen, de acties van grote en speciale artillerie tegen langdurige vijandelijke verdedigingsstructuren, evenals andere methoden van vechten in stedelijke voorwaarden zijn uitgewerkt. De verovering van Poznan was een generale repetitie voor de bestorming van Berlijn.
