Honderd jaar geleden, in juli 1916, brak een krachtige volksopstand uit in Turkestan. Het was het hoogtepunt van de Eerste Wereldoorlog en de opstand in Turkestan werd de krachtigste anti-regeringsopstand in de achterhoede. De belangrijkste reden voor de opstand was het decreet van keizer Nicolaas II over de verplichte rekrutering van een mannelijke buitenaardse bevolking om het werk in de frontliniegebieden te ondersteunen. In overeenstemming met dit decreet moesten 480 duizend mannen van 19-43 jaar - vertegenwoordigers van de moslimvolkeren van Turkestan, worden gemobiliseerd voor de bouw van verdedigingswerken en andere constructies. Deze maatregel werd verklaard door het feit dat er niet genoeg mannen uit het Europese deel van Rusland waren om loopgraven te graven, en Turkestan was, naar de mening van tsaristische functionarissen, een echte "opslagplaats" van arbeiders. Bovendien werd onder ambtenaren de mening verspreid dat de Turkestanen onderdaniger waren. Misschien speelde het voorbeeld van de Russische bondgenoten in de Entente - Groot-Brittannië en Frankrijk, die de inboorlingen van Afrikaanse en Aziatische koloniën actief gebruikten, zowel voor hulpwerk als in gevechtseenheden van de koloniale troepen - ook een rol. Merk op dat hiervoor, zoals bekend, de niet-Russische bevolking van het Russische rijk was vrijgesteld van de verplichte militaire dienst.
Hoewel het Russische leger eenheden had die bemand waren door moslims, werden ze uitsluitend bediend door vrijwilligers - voornamelijk vertegenwoordigers van de Noord-Kaukasische volkeren en 'Transkaukasische Tataren', zoals de Azerbeidzjanen toen werden genoemd. Van de Centraal-Aziaten dienden alleen de Turkmenen, die beroemd waren om hun moed en militaire vaardigheden, in het tsaristische leger. Tsaristische functionarissen konden niets beters bedenken dan aan de vooravond van de islamitische heilige maand Ramadan een oproep tot verplichte arbeid te doen. Bovendien was het landbouwwerk in de landbouwgebieden van Turkestan in volle gang en wilden de boeren niet van de grond komen om naar de frontlinie te gaan om loopgraven te graven.
De opstand in Turkestan, die het grondgebied van Kazachstan en Centraal-Azië besloeg en tot talloze slachtoffers leidde, had verschillende belangrijke redenen. Ten eerste, de belangrijkste factor die de opstand zelf mogelijk maakte, waren de sociaal-culturele tegenstellingen die bestonden tussen de moslimbevolking van Turkestan en Rusland als geheel. Bedenk dat het 1916 was. Veel regio's van Centraal-Azië werden pas veertig jaar geleden veroverd. De inheemse bevolking bleef een traditionele manier van leven leiden, stond cultureel onder de volledige invloed van de geestelijkheid en lokale feodale heren. Ondanks het feit dat talrijke Russische kolonisten zich naar Turkestan haastten, voornamelijk naar de Kazachse steppen, en de tsaristische regering de kolonisten op alle mogelijke manieren steunde, in de hoop met hun hulp centra van loyaliteit te creëren onder de rusteloze inboorlingen, was er een strikt isolement tussen de inheemse bevolking. bevolking en de Russische kolonisten. De Russisch-Kozakkenbevolking leefde in afzondering, vermengde zich niet met lokale bewoners, en contacten waren in de regel beperkt tot zakelijke communicatie. In de perceptie van Turkestanis waren de kolonisten vreemdelingen, indringers.
De tweede sleutelfactor die de voorwaarden voor de opstand schiep, was het foutieve en ondoordachte beleid van de tsaristische autoriteiten. Er was geen consistentie in de organisatie van het beheer van de Turkestan-landen en een duidelijke lijn ten opzichte van de lokale bevolking. Ook het personeelsaspect was erg belangrijk. Op het terrein werd het overheidsbeleid verre van de beste vertegenwoordigers van de militaire en civiele functionarissen uitgevoerd. Centraal-Azië werd beschouwd als een soort ballingschap, waar ofwel mensen die straffen in dienst hadden, ofwel avonturiers die hoopten te pakken te krijgen, werden gestuurd. Zelden waren er echte patriotten onder managers die niet aan hun eigen welzijn dachten, maar aan de belangen van de staat. Nog zeldzamere kaders waren ambtenaren die echt geïnteresseerd waren in de manier van leven, de geschiedenis van Turkestan, die ten minste één van de lokale talen kenden.
Op het hoogtepunt van de Eerste Wereldoorlog, toen de onrust onder de Turkestan-bevolking al begon, werd een openlijk provocerende bepaling aangenomen, volgens welke Turkestanen hun hoofddeksel moesten afdoen wanneer ze een Russische militaire of civiele functionaris ontmoetten. Dit stootte natuurlijk veel omwonenden af. Van tijd tot tijd vielen functionarissen de religie volledig ongegrond aan, en smeden ze zelfs om de uitvoering van de heilige islamitische hadj in Mekka te verbieden.
De derde factor, die ook een belangrijke rol speelde bij de voorbereiding van de opstand, waren de subversieve activiteiten van de Turkse agenten. Tegen de tijd dat de Eerste Wereldoorlog uitbrak, waren pan-Turkse ideeën wijdverbreid in het Ottomaanse Rijk. De "Turkse wereld" omvatte alle regio's met een Turkssprekende of cultureel vergelijkbare moslimbevolking. De meeste van deze regio's maakten in die tijd deel uit van het Russische rijk - de Noord-Kaukasus, Transkaukasië, de Wolga-regio, Kazachstan en Centraal-Azië. Het Ottomaanse rijk had eerder de rol opgeëist van de belangrijkste beschermheer en bemiddelaar van moslims die op het grondgebied van het Russische rijk woonden - Rusland handelde op een vergelijkbare manier en zorgde voor de belangen van de christelijke bevolking van Palestina en Syrië, die deel uitmaakten van het Ottomaanse rijk.
De tsaristische regering was op hun hoede voor de moslimgeestelijken en beschouwde hen als een kanaal van Ottomaanse invloed. Dit werd met succes gebruikt door de Turkse speciale diensten, die religieuze kringen tegen de Russische regering keerden. De overheersing van Rusland in Centraal-Azië werd gepresenteerd als een tijdelijk fenomeen en de predikers riepen lokale moslims op om een shariastaat te creëren onder auspiciën van de Turkse sultan - de kalief voor alle gelovigen. Turkse en Duitse agenten waren actief in de aangrenzende regio's van Oost-Turkestan (nu de Xinjiang Oeigoerse Autonome Regio van China), die formeel deel uitmaakte van China, maar praktisch niet werd gecontroleerd door de centrale autoriteiten van het land. Vanuit Oost-Turkestan drongen propagandisten het grondgebied van het Russische rijk binnen en werden wapens vervoerd.
In deze moeilijke omstandigheden bleef de tsaristische regering een kortzichtig beleid voeren, wat leidde tot een verslechtering van de economische situatie van de toch al arme bevolking van Turkestan. Juist op het moment dat de Turkestanen de gevolgen van de tsaristische politiek op hun buik voelden, vonden anti-Russische ideeën een vruchtbare bodem. Zo werden de belastingen voor inwoners van Turkestan drie tot vijf keer verhoogd. De sedentaire Oezbeekse en Tadzjiekse bevolking werd gedwongen om de katoenoogst te verhogen. Vlees, vee en zelfs warme schapenvachtjassen werden van nomadische Kazachen en Kirgiziërs genomen. De belastinginning ging gepaard met tal van excessen. Ten slotte veroorzaakte een zeer sterke verontwaardiging van de Turkestanen ook de herverdeling van de beste landen ten gunste van de Russische kolonisten. Daarom was het besluit dat 250 duizend Oezbeken en Tadzjieken en 230 duizend Kazachen en Kirgiziërs zullen worden opgeroepen voor verplicht werk in de frontlinie, dat wil zeggen dat honderdduizenden gezinnen hun kostwinners zullen worden beroofd, de laatste druppel was geduld voor omwonenden.
Tegelijkertijd is het erg dwaas om de Turkestaanse bevolking te beschuldigen van dienstplichtontduiking in zo'n moeilijke oorlogstijd voor het land. Toen, aan het begin van de twintigste eeuw, identificeerde de overgrote meerderheid van de vertegenwoordigers van de volkeren van Turkestan zich niet met de Russische staat, de oorlog was hen vreemd, ze kenden de geschiedenis en geografie van Rusland niet en hadden zelfs geen een idee waar ze naar hun werk zouden worden gestuurd. Vergeet niet dat de tsaristische autoriteiten absoluut niets hebben gedaan om de lokale bewoners de betekenis van het mobilisatiedecreet uit te leggen. Bovendien gedroegen lokale functionarissen zich grof en wreed tegen de lokale bevolking. De sociale factor werd ook toegevoegd - de rijke Turkestanen konden de dienstplicht vrijelijk betalen, dus hen naar dwangarbeid sturen scheen alleen op de meerderheid van de arme bevolking van de regio.
Op 4 juli (oude stijl) vond het eerste massale protest tegen de mobilisatie plaats in Khujand. Maar zelfs in dit geval hebben de autoriteiten niets slimmers gevonden dan de demonstratie simpelweg uiteen te drijven zonder zelf conclusies te trekken. Als gevolg hiervan vonden alleen al in juli 1916 86 optredens plaats in de regio Fergana, 26 in de regio Syrdarya en 20 in de regio Samarkand. Op 17 juli 1916 werden de autoriteiten gedwongen de staat van beleg in te voeren in het militaire district van Turkestan. Het was echter al te laat. De opstand raasde over bijna heel Turkestan.
Met haar kortzichtige beleid en onbekwame acties heeft de tsaristische regering in de eerste plaats de Russische en Kozakkenbevolking in de regio opgezet. Het waren de Russen en de Kozakken die de belangrijkste slachtoffers werden van het woedende nationale element. Aangezien de meeste mannen van onder de Russen en Kozakken tegen die tijd waren opgeroepen voor militaire dienst en aan het front stonden, waren de nederzettingen praktisch weerloos. De opstandelingen, gevoed door extremistische slogans van predikers en Turkse agenten, handelden met extreme wreedheid. Ze lanceerden een echte terreur tegen de vreedzame Russisch sprekende bevolking, waarbij vrouwen, kinderen en ouderen werden vermoord en verkracht. Jonge meisjes en vrouwen gaven er in de regel de voorkeur aan om gevangen te worden genomen - om ze in de auls in slavenconcubines te veranderen. De wreedheden begaan door de rebellen tegen de Russische en Kozakkenbevolking waren onbeschrijfelijk.
Tot eer van de Russische kolonisten en Kozakken moet worden opgemerkt dat ze tot het laatst standhielden. Zowel jong als oud kwamen op om de nederzettingen te verdedigen. Trouwens, toen de rebellen geconfronteerd werden met echt georganiseerd verzet, trokken ze zich terug - zelfs als duizend aanvallers werden tegengewerkt door enkele tientallen Kozakken. Tegelijkertijd, als je de getuigenissen van tijdgenoten leest, kun je leren dat veel Kazachen en Kirgiziërs hun Russische buren verborgen hielden met gevaar voor hun leven. En tegelijkertijd, zonder tussenkomst van de troepen, zou de opstand hoogstwaarschijnlijk zijn geëindigd in de totale vernietiging van de christelijke bevolking in Centraal-Azië.
Om de opstandelingen van Turkestan tot bedaren te brengen, werden troepen van 30 duizend soldaten en officieren gestuurd, gewapend met artillerie en machinegeweren. Op 22 juli 1916 werd infanterie-generaal Aleksey Nikolajevitsj Kuropatkin (1848-1925) benoemd tot gouverneur-generaal van Turkestan, een beroemde Russische militaire leider die, moet worden toegegeven, ook een getalenteerde manager was - hij wist vooral hoe hij een gemeenschappelijke taal met de Turkestanen. Dit was te wijten aan de eigenaardigheden van zijn biografie - bijna de hele lange militaire carrière van generaal Kuropatkin werd geassocieerd met dienst in Turkestan. Tegen het einde van de zomer van 1916 slaagden Russische troepen erin de opstand in bijna alle gebieden van Samarkand, Syrdarya, Fergana en andere regio's te onderdrukken. Alleen in de steppen van Turgai was een sterke focus van de opstand bewaard gebleven - hier kwamen de Kazachen in opstand onder leiding van Abdulgafar Zhanbosynov en Amangeldy Imanov. In Turgai slaagden de rebellen er zelfs in regeringsorganen op te richten door Abdulgafar Zhanbosynov als khan en Amangeldy Imanov als sardarbek (commandant van de troepen) te kiezen.
De onderdrukking van de opstand in Turkestan was buitengewoon wreed. Men kan zich de reactie voorstellen van Russische soldaten en Kozakken die de verwoeste dorpen binnentrokken en de verminkte lijken van vrouwen, oude mensen en kinderen zagen. De wreedheid van Russische soldaten jegens de lokale bevolking werd zo een reactie op de wreedheden van de rebellen. Dit wordt ook erkend door moderne Centraal-Aziatische historici - degenen onder hen die niet in het moeras van de nationalistische demagogie zijn gegleden. Zo schrijft de Kirgizische historicus Shairgul Batyrbaeva: “Er was inderdaad een harde onderdrukking van de opstand. Maar men kan niet zwijgen over de redenen voor deze tragedie. Toen de bestraffende detachementen die waren gestuurd om de rellen te sussen, de hoofden van Russische vrouwen en kinderen op een hooivork zagen geplant, was hun reactie passend. In totaal werden 3-4 duizend burgers, voornamelijk Russische vrouwen en kinderen, gedood door de rebellen. Op 16 augustus 1916 informeerde gouverneur-generaal Alexei Kuropatkin de minister van Oorlog Dmitry Shuvaev over de dood van 3478 Russische kolonisten. De menselijke slachtoffers waren ook groot aan de andere kant. Hoewel tendentieuze Sovjet-historici spraken over de dood van 100-150 duizend Kazachen, Kirgiziërs en Oezbeken tijdens de onderdrukking van de opstand, zeggen onderzoekers die evenwichtiger zijn in hun benadering van de studie van de kwestie dat ongeveer 4 duizend mensen stierven aan de zijde van de rebellen.
Maar de verliezen van de Turkestan-bevolking waren echt groot - alleen niet door de acties van de Russische troepen. De harde onderdrukking van de opstand leidde tot een nieuwe tragedie - de massale uittocht van de Kirgiziërs en Kazachen naar China - naar het grondgebied van Oost-Turkestan. Tienduizenden mensen vluchtten naar Xinjiang. De moeilijke weg door de bergen eiste veel levens en in Xinjiang bleek niemand op vluchtelingen te wachten. Om niet van de honger om te komen, werden veel gezinnen gedwongen hun kinderen aan de Chinezen te verkopen.
De economie en demografie van Turkestan leden enorme schade - volgens verschillende bronnen zijn er immers 40 duizend tot 250 duizend mensen naar China gevlucht. Het mobilisatiedecreet van de tsaar werd niet volledig uitgevoerd, waardoor de opstand begon - slechts ongeveer 100 duizend mensen werden opgeroepen voor werk, en niet 480 duizend mensen, zoals oorspronkelijk gepland. Bovendien leidde de opstand tot een verdere verdieping van de kloof tussen de Russisch sprekende bevolking van Turkestan en de lokale bevolking. Het was moeilijk voor Russen en Kozakken om de gevolgen van etnische zuivering te vergeten, en voor de Turkestanen was het moeilijk om de opstand te onderdrukken. Desalniettemin deed de nieuwe gouverneur-generaal Kuropatkin al het mogelijke om de gevolgen van de tragedie die zich in Turkestan ontvouwde, glad te strijken. Hij werkte de mogelijkheid uit om gescheiden Russische en Kirgizische districten te creëren, die het mogelijk zouden maken om de grondkwestie op te lossen en directe botsingen te voorkomen. Kuropatkin begreep dat om de situatie in de regio te normaliseren, het niet alleen nodig was om de rebellen die de genocide op de Russische bevolking hadden ontketend streng te straffen, maar ook om lynchen en massamoorden van Turkestanen door wraakzuchtige Russen en Kozakken te voorkomen. Door het uitbreken van de Februarirevolutie konden deze plannen echter niet worden gerealiseerd. Een nieuwe dramatische periode brak aan in de geschiedenis van Kazachstan en Centraal-Azië.
