De heroïsche verdediging van Pskov begon 440 jaar geleden. De stad werd belegerd door het 50.000 man sterke leger van de Poolse koning Stefan Batory, waarin huurlingen en militaire specialisten uit heel Europa dienden. Het Russische garnizoen onder leiding van Ivan Shuisky en de stedelingen doorstond een belegering van 143 dagen, 2 beslissende aanvallen en meer dan 30 aanvallen.
De succesvolle verdediging van Pskov was van strategisch belang. Batory's plannen om Smolensk, het land van Seversk en Novgorod te veroveren gingen verloren. Rusland verzette zich, stootte de volgende kruistocht van het Westen af. Polen, uitgeput in de oorlog, moest een wapenstilstand sluiten.
Lijflandse oorlog
De Lijflandse Oorlog begon met overwinningen (1558). Het Russische leger verpletterde de Livonische ridders aan gruzelementen, nam Narva en Yuryev-Dorpat in. Het grootste deel van Livonia werd verwoest en verbrand. Dit veroorzaakte angst voor Zweden, Denemarken, Litouwen en Polen, die hun eigen opvattingen hadden over de Lijflandse landen. De Lijflandse Confederatie begon uit elkaar te vallen. Het land van de Orde en het bezit van de aartsbisschop van Riga gingen in 1559 onder "cliënteel en patronage", dat wil zeggen onder het protectoraat van het Groothertogdom Litouwen. Revel stond af aan Zweden, de bisschop van Ezel stond het eiland Ezel af aan hertog Magnus, de broer van de Deense koning.
In 1560 leed Livonia nieuwe nederlagen van de Russen en stortte in. Livonia werd verdeeld door Polen en Litouwen, zij eisten de terugtrekking van het Russische leger. Ivan de Verschrikkelijke weigerde. Er werden twee nieuwe fronten gevormd. Bovendien dreigde de horde van de Krim, versterkt door de Turken, vanuit het zuiden van Rusland. De oorlog werd langdurig en moeilijk. Tijdens de Russisch-Litouwse oorlog van 1561-1570 versloegen de Russen de Litouwers en heroverden ze het oude Russische Polotsk met de aangrenzende regio. Het Groothertogdom Litouwen, uitgeput en verwoest door de oorlog, werd gedwongen een wapenstilstand te sluiten. Het Russische koninkrijk, gebonden aan de dreiging van de Krim, kon niet voortbouwen op zijn succes.
Litouwen, dat werd bedreigd door een complete militaire catastrofe, sluit in 1569 de Unie van Lublin met Polen. Er werd een machtige staat gecreëerd - het Gemenebest (verenigd Polen en Litouws Rus). De uitgestrekte gebieden van het Litouwse Rusland - Podlasie, Wolhynië, Podolië en de regio Midden-Dnjepr - werden overgedragen aan de controle van de Poolse kroon. De Litouws-Russische staat werd geabsorbeerd door de Poolse en de polonisering van de Litouwse en Russische adel (adel) begon. In het Pools-Litouwse Gemenebest begon een periode van ontheemding, die gepaard ging met onrust. Er werd zelfs een pro-Russische adelpartij gevormd, die aanbood de Poolse tafel over te dragen aan Ivan de Verschrikkelijke of zijn zoon om de krachten van het Gemenebest en Rusland te verenigen in de strijd tegen de machtige Port en de Krim-Khanaat. De Krim was in die tijd een echte ramp voor het zuidelijke deel van de Litouwse Rus en Polen, verwoestende en hele regio's in slavernij.
De Russen creëren hun eigen vloot in de Oostzee onder bevel van de Deen Karsten Rode en vallen de Zweedse en Poolse maritieme handel aan. Ivan de Verschrikkelijke begon een vloot te creëren in de Witte Zee (in 1584 werd Archangelsk gesticht door het decreet van de tsaar). Dat wil zeggen, de Russische soeverein Ivan Vasilyevich deed alles wat toen aan Peter I werd toegeschreven. In Lijfland, in de loop van een koppige strijd met de Zweden en de Livoniërs, veroverden de Russen tegen 1576 bijna de hele kust, behalve Riga en Revel.
In 1577 belegerde het Russische leger Revel, maar slaagde er niet in het in te nemen. De meest onverzoenlijke Duitse ridders die uit heel Livonia waren gevlucht, verdedigden zich in de stad. De Zweden slaagden erin enkele duizenden huursoldaten te vervoeren. Het fort was krachtig, met sterke artillerie. De beste Russische voivode Ivan Sheremetev werd dodelijk gewond in de strijd. Na zijn dood ging het slecht. De tweede voivode Fyodor Mstislavsky was in militaire aangelegenheden inferieur aan Sheremetev en kon de krijgers niet inspireren. Het beleg werd opgeheven.
Poolse zaken
Helaas was Rusland niet in staat om de Lijflandse oorlog in zijn voordeel te beëindigen en de Baltische staten te consolideren. Terwijl de Russen de vijand in Lijfland verpletterden, ontstond er een nieuwe dreiging in het Westen.
De strijd om de troon kwam tot een einde in Polen. Turkije eiste dat de Poolse adel de keizer van het Heilige Roomse Rijk Maximiliaan II of zijn zoon, de Oostenrijkse aartshertog Ernst, niet tot koning koos, en de vazal van Porta, de Transsylvanische prins Stephen Batory, werd genoemd als een kanshebber.
De Krim-aanval van 1575 op Podolië en Wolhynië was een waarschuwing voor de Polen. Tegelijkertijd werd er krachtige agitatie gelanceerd voor Batory, ze gaven geld uit zonder te tellen, gaven de adel water. En niet alleen Turken hielpen de prins van het kleine Transsylvanië. Ervan overtuigd dat de Zweedse Johan en Sigismund hopeloos inferieur waren, zette de Romeinse troon op Batory. Zijn kandidatuur werd gesteund door de bisschop van Krakau en de kroon hetman van Zamoysk.
Bathory zelf speelde op alle mogelijke manieren met de adel mee, nam alle verplichtingen op zich om op de troon te komen. Hij bevestigde Henry's artikelen - een document over de beperking van de koninklijke macht in het Gemenebest, goedgekeurd door de Rijksdag en ondertekend door koning Heinrich de Valois in 1573 (Heinrich vluchtte snel naar Frankrijk toen de troon daar werd ontruimd). Hij beloofde een blijvende vrede met de Turken en de Krim, wat de veiligheid van de landgoederen van de adel in het zuiden van Polen en de Litouwse Rus betekende. Hij beloofde een oorlog met de Russen in alliantie met Turkije, wat verleidelijke vooruitzichten bood voor de plundering van Rusland. Hij beloofde zelfs te trouwen met de bejaarde zus van de overleden koning Sigismund II, dat wil zeggen, hij gaf een garantie dat hij geen erfgenamen zou hebben.
Begin 1576 vond er een splitsing plaats in de kiesdag. De pannen zorgden ervoor dat Maximiliaan met een meerderheid van stemmen werd gekozen. Maar de adel kwam in opstand. Ze schreeuwden dat ze niet 'onder de Duitsers' wilden zijn en schreeuwden naar Batory. Het kwam tot een gevecht. Maximiliaan's aanhangers verloren en vluchtten. Batory's aanhangers bezetten Krakau, namen de koninklijke regalia in. Als resultaat werden twee koningen gekozen. Degene die beslissender en sneller zou zijn, had moeten winnen. De besluiteloze Maximiliaan, die iets te verliezen had, bleef in zijn domein. Prins Batory, die het vooruitzicht had de heerser van een enorme macht te worden, vertrok onmiddellijk met zijn gevolg en verscheen in Krakau, waar hij tot koning werd uitgeroepen.
Situatie in het zuiden
De verkiezing van Batory betekende de oorlog van het Pools-Litouwse Gemenebest tegen Rusland. Er was ook een dreiging van gelijktijdige actie tegen ons door Turkije en de Krim.
Het aan de macht komen van Batory inspireerde de Krim. In het voorjaar leidde Devlet-Girey een groot leger naar het veld, voor het eerst na de nederlaag van de Turkse Krim-troepen bij Molodey. Maar de Russische inlichtingendienst ontdekte de dreiging op tijd. Russische regimenten bereikten de zuidelijke verdedigingslinie. Ivan de Verschrikkelijke vertrok zelf naar Kaluga. In de benedenloop van de Dnjepr en de Don begonnen detachementen Kozakken zich te verzamelen om de Krim-achterhoede aan te vallen. De Krim durfden de Russische grenzen niet te bestormen en keerden terug.
Een detachement van hetman Bogdan Ruzhinsky belegerde, met de steun van de Don Kozakken, het Turkse fort aan de Dnjepr - Islam-Kermen. De Kozakken brachten mijnen, bliezen de muren op en namen het fort in. Maar Ruzhinsky, die een ernstige bedreiging vormde voor de Krim en Turkije, stierf in deze strijd. De Krim lanceerde een tegenoffensief en dreef de Kozakken terug. De Kozakken reageerden echter onmiddellijk met een reeks succesvolle invallen. De regio's Dnjepr en Don verwoestten de buitenwijken van Ochakov, Ackerman en Bender.
Batory begon op dat moment onderhandelingen voor een alliantie met de haven en de Krim Khanate. Maar van de Turken en de Krim stroomde een stroom van klachten uit tegen zijn onderdanen - de Dnjepr Kozakken. Turkije en de Krim eisten de verantwoordelijken te straffen en schadevergoeding te betalen. De pannen maakten excuses dat de invallen werden gedaan door onstuimige mensen, voortvluchtigen uit verschillende landen, en de koning was niet verantwoordelijk voor hun acties.
Tegelijkertijd probeerde de regering van Batory de Kozakken te splitsen, hen uit de invloed van Moskou te halen en hun controle te vestigen. In 1576 werd een universele (wet) uitgevaardigd over de aanvaarding van de Kozakken in dienst en de invoering van een register voor 6000 mensen. Geregistreerde Kozakken kregen hun regalia (banner, bosuk, zegel), de hetman en de voorman werden goedgekeurd door de koning. Geregistreerde Kozakken kregen een salaris, land werd toegewezen. Er werd een militair landgoed gecreëerd, dat in de loop van de tijd in rechten gelijk moest worden met de adel. En degenen die niet in het register waren opgenomen, werden niet erkend als Kozakken en wendden zich tot de boeren. Als gevolg hiervan kon Batory een deel van de Kozakken onderwerpen.
De Pannen konden niet alle Kozakken onderwerpen. Degenen die niet in het register waren opgenomen, weigerden te gehoorzamen en creëerden het Grassroots Army - de toekomstige Zaporozhye. Zaporozhye zelf is nog niet onder de knie. Grassroots Kozakken leefden in de buurt van de Russische grens buiten de Dnjepr. De Kozakkenkampen waren toen in Chernigov, op een eiland in de rivier. Samara (een zijrivier van de Dnjepr). Later, toen de belangrijkste troepen van de Kozakken naar Zaporozhye verhuisden, werd het fort op Samara veranderd in het Desert-Nicholas-klooster.
Grote politiek: Polen, Heilige Roomse Rijk, Turkije en de Krim
Batory zou zeker vechten met Moskou. Bij de toetreding tot de troon beloofde hij plechtig alle voormalige bezittingen van Litouwen terug te geven, die waren heroverd door de Moskouse vorsten. Dat wil zeggen, hij zou vechten voor Polotsk, Smolensk en Severshchina.
Het is waar dat de Poolse koning aanvankelijk zijn agressieve plannen verdoezelde met hoffelijke diplomatie. Er werd een ambassade naar Ivan de Verschrikkelijke gestuurd, die de tsaar overtuigde van de vreedzaamheid van het Gemenebest, en beloofde vriendschap in acht te nemen. Maar Ivan Vasilyevich heette niet de tsaar en Batory werd 'de soeverein van Lijfland' genoemd. Daarom werden de Poolse ambassadeurs koeltjes ontvangen in Moskou.
De Russische soeverein uitte zijn verbazing over de reden waarom Batory hem 'broeder' noemt?
Hij merkte op dat hij alleen gelijk was voor hooggeboren prinsen - Ostrog, Belsky, enz. Moskou weigerde de onderhandelingen niet, maar eiste af te zien van claims op Livonia.
Moskou was zich terdege bewust van de redenen voor Batory's "hoffelijkheid". Over zijn onderhandelingen met Turken en Krim-Tataren. De macht van de Poolse koning en de groothertog van Litouwen was nog steeds onstabiel. Pruisen herkende hem niet, Gdansk kwam in opstand. Veel pannen bleven keizer Maximiliaan als de legitieme soeverein beschouwen. Aan zijn hof kwamen Poolse en Transsylvanische edelen, vijandig tegenover Batory, bijeen en riepen de keizer op om een oorlog te beginnen.
In Litouwen behield de pro-Russische partij haar positie, wendde zich tot Moskou en bood aan troepen te sturen. Maar Ivan Vasilyevich wilde de oorlog in Litouwen niet hervatten, hij wachtte tot Maximiliaan zou spreken. Habsburg zou de Reichstag bijeenroepen over de Poolse kwestie, hij was van plan een alliantie te sluiten met Moskou tegen Batory. De bejaarde en al zieke Maximiliaan II verzette zich niet tegen Batory. Hij is gestorven.
Hij werd opgevolgd door Rudolph, een leerling van de jezuïeten. Hij was meer geïnteresseerd in religie, kunst en het occulte dan in oosterse zaken. Hij voerde een flexibel beleid. Hij schreef naar Moskou dat hij klaar was om een alliantie te sluiten. In die tijd erkende hij zelf Batory als de koning van Polen, sloot vriendschap met hem en voerde een verbod in op de invoer van koper en lood in Rusland.
Maar Batory was niet meteen in staat Rusland tegen te werken. De anti-Russische alliantie met Turkije vond niet plaats. Shah Tahmasp stierf in Iran, een strijd om de macht, burgeroorlog begon in het land. De nieuwe Shah Ismail, gekenmerkt door extreme achterdocht en wreedheid, onderbrak zijn broers en andere familieleden, begon repressie tegen de adel. Zo veroorzaakte hij sterke tegenstand, hij werd vergiftigd. Mohammed, die zwak was in gezondheid en geest, werd gekozen als de nieuwe sjah. Alle macht in het land behoorde tot de emirs, stammenstrijd en burgeroorlog begon.
Perzië was extreem verzwakt. De Ottomaanse sultan Murad besloot hiervan te profiteren. In 1578 begonnen de Turken een oorlog met Iran. De oorlog was succesvol, de Ottomanen versloegen gemakkelijk de Perzen, verwikkeld in interne ruzies, veroverden Georgië, Azerbeidzjan, de zuidwestelijke kust van de Kaspische Zee en andere gebieden. De oorlog duurde echter lang, de Ottomanen verzandden erin. Ze riepen om hulp van de Krim-troepen.
Devlet stierf op de Krim. De nieuwe khan Mehmed-Girey, om zijn positie onder de adel en krijgers te versterken, organiseerde een campagne naar het noorden. Het was gevaarlijk om tegen het Russische koninkrijk in te gaan, dat sterke verdedigingslinies en een sterke tsaar had. Daarom haastten ze zich naar Oekraïne, onder voorbehoud van Polen. Ze brandden uit en verwoestten Volyn Rus.
Bathory moest een groot eerbetoon betalen om verdere invasies te voorkomen. De nieuwe Krim Khan wilde Rusland ook "melken". Hij presenteerde zijn overvalcampagne als een breuk in de alliantie met de Poolse meesters. Omwille van "vriendschap" vroeg ik 4000 roebel, om Astrakhan te geven, om de Kozakken uit de Dnjepr en Don te verwijderen. De Khan kreeg duizend roebel cadeau, het is duidelijk dat de Krim zonder Astrachan achterbleven. Wat de Kozakken betreft, ze antwoordden met een traditioneel antwoord: de Dnjepr zijn onderdanen van de Poolse kroon, de Don zijn voortvluchtigen uit Litouwen en Rusland en gehoorzamen aan niemand.
In 1578-1581 vochten de Krim-Tataarse troepen in de Transkaukasus. Voor Rusland was de wending van Turkije en de Krim-horde naar het oosten erg nuttig. De dreiging van een botsing met een sterk Ottomaans leger werd teruggedrongen. En de Poolse koning zat op dat moment vast in interne problemen. Hij moest een leger van huurlingen vormen, voornamelijk Hongaren en Duitsers, omgaan met Pruisen, Gdansk belegeren. De Poolse en Litouwse heren wachtten op dat moment, ze hadden geen haast om Batory te helpen. Op dit moment hoopte Moskou de campagne in Lijfland te voltooien en vervolgens vanuit gunstige posities te onderhandelen met het Pools-Litouwse Gemenebest.
