Op 9 april 2021 vond in Sacheon de officiële presentatie plaats van het volledig voltooide vliegmodel van de veelbelovende Zuid-Koreaanse jager KF-21 Boramae. De multifunctionele jager, die is begiftigd met enkele van de capaciteiten van jagers van de vijfde generatie, werd gedemonstreerd op het hoofdkwartier van het Zuid-Koreaanse vliegtuigbedrijf Korean Aerospace Industries (KAI).
Het veelbelovende project stond voorheen bekend als de KF-X. De eerste vlucht van het prototype van de nieuwe jager, die de Koreanen zelf aanduiden als de 4++ generatie (of zoals het ook wel 4, 5 wordt genoemd), zou begin 2022 moeten plaatsvinden. Als onderdeel van de presentatie werd de officiële aanduiding van de nieuwe KF-21 Boramae (Falcon) jager onthuld.
Het belang van de presentatie van de nieuwigheid wordt bevestigd door het feit dat, naast het leger en vertegenwoordigers van het vliegtuigconcern, de president van de Republiek Korea Moon Jae In persoonlijk de presentatie bijwoonde. Onder de buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders was de Indonesische minister van Defensie Prabowo Subianto. Indonesië zal samen met Zuid-Korea de eerste klanten zijn van het nieuwe vliegtuig. Het Indonesische leger verwacht minstens twee dozijn vliegtuigen te ontvangen, de Zuid-Koreaanse luchtmacht - ongeveer 140. Tegelijkertijd zal het vliegtuig zeker een exportpotentieel hebben, wat ook in Seoul wordt verwacht.
Wat is er bekend over het KF-X-project
Het programma voor het maken van een eigen multifunctionele jager verscheen rond 2001 in Zuid-Korea. Het project was behoorlijk ambitieus, in de eerste fase werd zelfs gesproken over de creatie van een gevechtsvliegtuig van de 5e generatie. Maar de jager werd omgevormd tot het "4 ++" -model, zoals de Koreanen de jager zelf classificeren. De toonaangevende vliegtuigfabrikant Korea Aerospace Industries (KAI) en het ADD - Agency for Defense Development van het Zuid-Koreaanse ministerie van Defensie zijn verantwoordelijk voor de ontwikkeling van het nieuwe vliegtuig.
De praktische uitvoering van het programma voor het maken van een nieuwe jager begon niet eerder dan 2010. In december 2015 kreeg KAI een contract toegewezen voor de volledige ontwikkeling van de jager, toen bekend als de KF-X. Het in 2015 ondertekende contract voorziet in de bouw van 6 experimentele vluchtprototypes en twee prototypes voor grondtests. Sinds 2015 heeft het werk aan de creatie van een nieuwe jager de hoogste productiviteit bereikt.
Tegelijkertijd is het belangrijk om te begrijpen dat de Verenigde Staten Zuid-Korea rechtstreeks ondersteunen bij het creëren van een eigen multifunctionele jager. De toonaangevende Amerikaanse vliegtuigfabrikant Lockheed Martin herverdeelde meer dan 20 technologieën naar de Republiek Korea, die werden gebruikt om de vijfde generatie F-35A multifunctionele jachtbommenwerper te creëren.
Tegelijkertijd lijkt de Koreaanse KF-X-jager zelf, met zijn uiterlijk en aerodynamisch model, sterk op een andere ontwikkeling, aan de creatie waaraan Lockheed Martin deelnam - 's werelds eerste seriële vijfde generatie jager F-22 Raptor. De Koreaanse jager is iets kleiner. Tegelijkertijd worden we nog steeds geconfronteerd met een eenzits tweemotorige jager met een dubbele kiel en de mogelijkheid om wapens in de interne compartimenten van het vliegtuig te plaatsen.
De VS konden een deel van de technologieën niet overdragen aan hun bondgenoten. Zo werd de uitzending van elektronische oorlogsvoeringsystemen, AFAR-radar, opto-elektronische stations, geblokkeerd door de Amerikaanse regering. Seoul moest deze technologieën zelfstandig ontwikkelen en daar zijn Zuid-Koreaanse ingenieurs in geslaagd.
Het laatste technische uiterlijk van de veelbelovende jager werd pas in september 2019 goedgekeurd. Daarna begon het bouwproces van het hoofdprototype in de vliegtuigfabriek in Sacheon, dat op 9 april 2021 aan het publiek werd getoond.
De totale kosten van het hele programma waren de hoogste in de geschiedenis van de Zuid-Koreaanse militaire ontwikkeling. De kosten van het project om een eigen multifunctionele jager te maken, worden geschat op 18,6 biljoen won (ongeveer 16,6 miljard dollar), waarvan 8,6 biljoen won (ongeveer 7,7 miljard dollar) rechtstreeks naar R&D ging. De rest van het geld zal naar verwachting worden besteed aan de constructie van seriemonsters.
Het belangrijkste doel van het KF-21 Boramae-jagerprogramma was het creëren van een machine van de 4 ++ generatie, die in een massale batch kan worden gebouwd en de KF-16-jager (Koreaanse versie van de Amerikaanse F-16) kan overtreffen in zijn gevechtscapaciteiten. Bij de Zuid-Koreaanse luchtmacht zal de Falcon de talrijke, nog in dienst zijnde, moreel en fysiek verouderde jagers F-4 Phantom II en F-5 Freedom Fighter / Tiger II moeten vervangen.
Gedeeltelijk kan het massakarakter de terughoudendheid verklaren om tot nu toe een jager van de vijfde generatie te maken. De auto is niet zo duur, wat erg belangrijk is voor een serieuze vernieuwing van de luchtmachtvloot. In totaal verwacht het Zuid-Koreaanse leger tegen 2028 40 vliegtuigen te ontvangen. En tegen 2032 moet hun vloot uit minstens 120 vliegtuigen bestaan.
De Amerikaanse F-35 is tot nu toe gekozen als de jager van de vijfde generatie, waarvan het de bedoeling is om minimaal 80 eenheden aan te schaffen, waaronder 20 in de dekversie voor de uitrusting van het eerste Koreaanse vliegdekschip. In 2014 en 2020 zijn inkoopcontracten gegund.
Geopenbaarde specificaties van de KF-21 Boramae
De nieuwe Zuid-Koreaanse jager zal een redelijk hoog gevechtspotentieel hebben. De machine zal veel van de mogelijkheden van de vijfde generatie jagers ontvangen. Volgens het Agentschap voor Defensieontwikkeling is de KF-21 Boramae (Falcon) een multifunctionele jager van de generatie 4 ++ of 4, 5. Het model implementeert ook enkele elementen van stealth-technologie. Grotendeels dankzij de technische bijstand van de Amerikanen.
Het doel van het programma voor de creatie van een nieuwe multifunctionele jager KF-21 Boramae was om een gevechtsvoertuig te creëren dat, in termen van stealth, de Eurofighter Typhoon en Dassault Rafale-jagers zou overtreffen. Hoogstwaarschijnlijk zullen deze indicatoren worden bereikt. Tegelijkertijd zal de Zuid-Koreaanse jager in deze parameters inferieur zijn aan de Lockheed Martin F-35 Lightning II.
Aanvankelijk hoopten de Koreanen een jager te creëren met interne compartimenten om wapens te huisvesten. Maar op een gegeven moment werd besloten om hiervan af te zien. Dit feit zal de stealth van de auto zeker niet in de kaart spelen. Het is bekend dat de KF-21 Boramae-jager 10 ophangpunten voor wapens zal krijgen. Inclusief 4 half verzonken ophangpunten onder de romp voor het plaatsen van lucht-lucht raketten en zes onder de vleugel. Het maximale laadvermogen is 7700 kg.
Om vijandelijke vliegtuigen te bestrijden, kan de jager Meteor, IRIS-T en AIM-120 geleide raketten gebruiken. De nieuwste versies van de Amerikaanse AIM-120 geleide raket voor middellange afstand zijn in staat doelen te raken op een afstand van maximaal 180 kilometer. Het belangrijkste aanvalsmiddel van het vliegtuig voor acties tegen gronddoelen moet de TAURUS KEPD-raket zijn met een aangegeven bereik van meer dan 500 km.
Tot nu toe is alleen een single-seat versie van de jager bekend. Tegelijkertijd is het uiterlijk van een tweezitterversie in gevechtstraining niet uitgesloten. De lengte van de KF-21 Boramae is 16,9 meter, de spanwijdte is 11,2 meter, de hoogte van het vliegtuig is 4,7 meter. Het opgegeven maximale startgewicht is 25,4 ton (dit is ongeveer 10 ton minder dan de Su-35 en 5 ton minder dan de F-35A). De maximale vliegsnelheid moet 1, 9 Mach-getal zijn (ongeveer 2300 km / h). Het vliegbereik is maximaal 2, 9 duizend km.
De lokalisatie van het vliegtuig bereikt al 60-65 procent. Tegelijkertijd is Zuid-Korea van plan om deze indicator in de toekomst te verbeteren. De meeste kritieke systemen van het vliegtuig zijn al ontwikkeld en geproduceerd door de Republiek Korea. Met name de radar met een actieve phased antenne-array voor de KF-21 Boramae is gemaakt door het Koreaanse bedrijf Hanwha Systems.
Het meest vreemde element van het vliegtuig op dit moment is de krachtcentrale, vertegenwoordigd door twee Amerikaanse General Electric F414-motoren met een stuwkracht van elk 5900 kgf (met naverbrander 9900 kgf). Hanwha Techwin zal motoren produceren in Zuid-Korea, dat van plan is om de lokalisatie van componenten tijdens hun assemblage te verhogen.
Vechter KF-21 Boramae kan het leven van Russische export compliceren
De Koreanen rekenden vanaf het begin op de exportmogelijkheden van het nieuwe gevechtsvliegtuig. De eerste partner in het project is Indonesië, dat 20 procent van de ontwikkelingskosten van het vliegtuig voor zijn rekening zou nemen. Door de uitbraak van het coronavirus blijft het ontvangen bedrag uit Indonesië ver achter bij het aangegeven bedrag. Dus, volgens Zuid-Koreaanse mediaberichten, financierde Jakarta werk op het niveau van 227,2 miljard won, met een overeenkomst om 831,6 miljard won te investeren.
Voor deelname aan het project verwacht Indonesië één exemplaar van de voltooide jager te ontvangen, evenals alle technische documentatie voor dit project en het recht om het vliegtuig zelf te monteren. In totaal is het de bedoeling om tot 50 KF-21 Boramae-jagers te produceren voor de behoeften van de Indonesische luchtmacht. Bij de Indonesische luchtmacht mag het toestel worden aangeduid als F-33.
Opgemerkt moet worden dat het uiterlijk van deze jager de export van Russische vliegtuigen van de 4 ++-generatie naar Indonesië, dat momenteel Russische, Amerikaanse en Koreaanse gevechtsvliegtuigen in de luchtmacht heeft, zeker zal bemoeilijken. In het bijzonder heeft de Indonesische luchtmacht Su-27SK- en Su-27SKM-jagers, evenals Su-30MK en Su-30MK2.
Misschien lijdt het geen twijfel dat het geïndustrialiseerde Zuid-Korea met de hulp van de Verenigde Staten in staat zal zijn een jager te creëren met goede vlieg- en gevechtseigenschappen. Tegelijkertijd is de belangrijkste klacht over het project gedurende zijn hele bestaan de ontwikkelprijs. Critici van het project merken op dat de nieuwe KF-21 Boramae mogelijk twee keer zo duur is als de topversies van de Amerikaanse F-16-jager, wat een negatief effect kan hebben op de exportmogelijkheden.
Met een gunstige ontwikkeling van evenementen, brede lokalisatie van productie en productie in grote batches, kan het echter mogelijk zijn om de kosten van het vliegtuig te verlagen. In dit geval zal het vliegtuig zeker kunnen concurreren met de Russische Su-30 en Su-35 jagers in de regio Azië-Pacific. Vooral als de aankoop van Russische jagers gepaard gaat met de dreiging van mogelijke sancties van de Verenigde Staten.
Wat dat betreft lijkt het verhaal met Indonesië juist een duidelijk voorbeeld van het feit dat er moeilijkheden zijn ontstaan met de Russische wapenexport naar dit land. Eerder in de zomer van 2020 schreven Amerikaanse en Indonesische publicaties dat een deal tussen Rusland en Indonesië in februari 2018 voor de bevoorrading van 11 Su-35-jagers niet doorging onder druk van Washington en de dreiging van Amerikaanse sancties.
