Onlangs kwam de auteur Oleg Kaptsov's materiaal "Me.262 straaljager: schande en degradatie van de Luftwaffe" tegen. De eerste gedachte was een kritische recensie, maar na het nader te hebben gelezen, realiseerde hij (de auteur) zich dat dit geen zin heeft: de vreemde methoden om het potentieel en de effectiviteit van de Me.262 te beoordelen, zijn met het blote oog zichtbaar.
In het algemeen kan het artikel worden beschouwd als een zeer typisch (althans in de Russischtalige literatuur) voorbeeld van de evaluatie van de Messerschmitt Me.262, het eerste seriële turbojet-vliegtuig en 's werelds eerste turbojet-vliegtuig dat ooit aan vijandelijkheden heeft deelgenomen.
Er zijn hier twee uitersten:
a) Me.262 - een invalide "log". Het hoefde helemaal niet geserialiseerd te worden;
b) Me.262 is een wonderwapen. Hij zou Hitler hebben laten winnen als hij een jaar eerder was komen opdagen.
Het moet meteen gezegd worden dat de vergelijking met de Britse Gloster Meteor om vele redenen onjuist is, met name de "Brit" vocht niet in de lucht tegen vijandelijke gevechtsvliegtuigen en beperkte zich tot het onderscheppen van "V" -raketten en verkenning. In één woord, niet veel. Me.262 is zeker niet effectiever: historici geloven dat hij ongeveer 150 vijandelijke voertuigen op zijn rekening heeft staan.
En hier, zoals hierboven opgemerkt, komen propagandisten van alle soorten in het spel. In de Russischtalige literatuur wordt traditioneel de nadruk gelegd op de 'kinderziekten' van de jager. De auteurs zwijgen echter bescheiden dat ze in het algemeen voorkomen in elke moderne (vooral revolutionaire) technologie. En je moet ook begrijpen dat veel van de nieuwe auto's van de anti-Hitler-coalitie veel vergelijkbare problemen hadden, die in de loop der jaren zijn geëlimineerd.
Dus, in het ietwat tendentieuze boek "Falcons, Washed in Blood: Why the Soviet Air Force Fought Worse than the Luftwaffe?" historicus Andrei Smirnov schrijft dat de eerste Sovjet La-7-jagers, vanwege de lage bouwkwaliteit die kenmerkend is voor alle La-jagers, vaak op geen enkele manier verschilden van de veel eerdere La-5FN. Nou, heel vroege "Banken" waren vaak een echte vloek voor piloten. En men kon alleen maar dromen van het bereiken van ten minste ongeveer de snelheid van Bf.109F / G. Over het algemeen is de Messer een zeer gevaarlijke tegenstander. Op elk moment in de oorlog. Niet elk land - een deelnemer aan de Tweede Wereldoorlog - kon opscheppen over het creëren van een jager die qua kwaliteiten vergelijkbaar is. En overdreven kritische beoordelingen van Bf.109 in Russischtalige literatuur schilderen hun auteurs niet.
Ook kunnen degenen die dat willen zich vertrouwd maken met de problemen van het Britse "wonderwapen" Hawker Typhoon, dat op zijn zachtst gezegd helemaal niet was wat oorspronkelijk was gepland. Alleen in de vorm van de Hawker Tempest werd het een echt formidabel gevechtsvoertuig. Dergelijke voorbeelden kunnen eindeloos worden gegeven, maar betekent dit dat de Me.262 een echt overwinningswapen is? Helemaal niet.
Me.262: een doorbraak naar nergens
Des te vreemder is het om de argumenten van sommige Schwalbe-fans te horen. Laten we meteen reserveren dat we de aanvalsversie van het vliegtuig - Me.262 met de mogelijkheid om twee bommen van 250 kilogram op te hangen, niet zullen overwegen, niet vier MK 108-kanonnen, maar twee. Horizontaal bombarderen met een snelheid van pakweg 700 kilometer per uur, zonder vizierapparatuur, en het doel raken is een bijna onmogelijke taak. Iets is natuurlijk gelukt, maar de Me.262A-2 is beslist niet het beste overwinningswapen, maar de vrucht van Hitlers escapisme, waaraan de Führer in de laatste jaren van de oorlog te veel werd blootgesteld.
Als de Me.262 een rol speelde in de oorlog, dan was het wel als interceptor. Doodsbange piloten van bommenwerpers in Groot-Brittannië en de Verenigde Staten. In tegenstelling tot de mening van sommige auteurs, was de bewapening van de 262 een van de beste in de Tweede Wereldoorlog, wat terecht wordt opgemerkt door Roman Skomorokhov in zijn materiaal "Over de verplaatsing van de Me-262-jager".
Inderdaad, de Messerschmitt Me.262A-1 Schwalbe had vier 30 mm MK 108 kanonnen, waarvan zelfs één granaat een zware bommenwerper naar de volgende wereld kon sturen. Ter vergelijking: het 20 mm Duitse MG 151-kanon kreeg soms 20-30 treffers om een B-17 of B-24 neer te schieten. Het is veelzeggend dat zelfs de beste Sovjet- en Amerikaanse jagers meerdere malen zwakkere bewapening hadden dan de Me.262.
De Yak-3 was bijvoorbeeld bewapend met slechts één 20 mm ShVAK-kanon en twee 12,7 mm UBS-machinegeweren. Eerlijk gezegd waren dergelijke wapens voor 1944 helemaal niet bestand tegen kritiek. De Messer was echter niet veel beter in termen van vuurkracht zonder extra buitenboordwapens, wat de prestaties van het voertuig drastisch verminderde. Hij raakte, net als Sovjetauto's, in 1944 snel verouderd, ondanks al zijn oorspronkelijke verdiensten.
Afzonderlijk moet worden gezegd over de "onbevredigende ballistiek" MK 108. Critici van dit kanon zouden de memoires van de azen van de Tweede Wereldoorlog moeten lezen, die de vijand liever vanaf een minimale afstand sloegen, wanneer "sferisch maximaal bereik in een vacuüm" speelde bijna geen rol. Over het algemeen is het raken van een afgelegen luchtdoel met kanonvuur standaard erg, erg moeilijk. Het is beter om de vijand zo dicht mogelijk te benaderen.
Hitlers gemiste kans?
Uiteindelijk kwamen we bij het belangrijkste: zou de Messerschmitt Me.262-interceptor de sleutel kunnen zijn die Hitler zou helpen de deur naar de overwinning te openen? Het voor de hand liggende antwoord op deze vraag is nee. Zelfs als de 262 een jaar eerder was verschenen, had hij de aanvallen op Duitsland, het offensief van het Rode Leger en het totale tekort in het Reich van letterlijk alles niet kunnen voorkomen. Het is de moeite waard om te zeggen dat Duitsland er al in is geslaagd om 1.500 Me.262 te bouwen en als deze machines echt "wunderwaffe" waren, zouden ze zich altijd laten zien zoals de nazi's oorspronkelijk hadden gepland: dat wil zeggen, ze zouden veel meer dan honderd andere vijanden hebben gecrediteerd voertuigen. In de praktijk had het vliegtuig ongeveer hetzelfde probleem: voor zowel de geallieerden als de Duitsers. Het zou veel langer duren om het voor de geest te halen dan het Reich überhaupt had gedaan. En totaal andere omstandigheden, waaronder bijvoorbeeld geen probleem zou zijn van constante invallen en daarmee samenhangende vertragingen in de levering van reserveonderdelen.
De tijd zou het Reich echter niet hebben gered. Duitsland, dat in de tweede helft van de oorlog geleidelijk in verval raakte, was per definitie niet in staat vliegtuigen te produceren op het niveau van de anti-Hitler-coalitie. En om ze te voorzien van alles wat ze nodig hebben: brandstof, munitie, enz. En, belangrijker nog, getrainde piloten. Het volstaat te zeggen dat de Verenigde Staten tijdens de oorlogsjaren 18 duizend (!) viermotorige zware bommenwerpers Consolidated B-24 Liberator produceerden. De B-17 werd geproduceerd in een hoeveelheid van 12 duizend eenheden en de Britse Avro Lancaster werd uitgebracht in een reeks van 7, 3000 exemplaren.
En hoe zit het met de Duitse industrie? Een conventioneel analoog van deze machines kan de Duitse Heinkel He 177-bommenwerper worden genoemd, die tijdens de oorlog in een batch van 1000 vliegtuigen werd geproduceerd en die ze niet konden bedenken. Zelfs als we alleen kijken naar de jagers die relevanter waren voor Duitsland in de tweede helft van de oorlog, zullen we zien dat het Derde Rijk kritisch weinig piloten en vliegtuigen had om de sterkste wereldmachten van zijn tijd te bestrijden. Bovendien zijn op twee fronten de omstandigheden van de luchtoorlog totaal verschillend: gevechten op grote hoogte - aan het westfront, gevechten op lage en gemiddelde hoogte - in het oostelijke operatiegebied.
Vanuit dit oogpunt verliest de bespreking van de "droge" eigenschappen van de Me.262 alle betekenis. Met zeer hoge vliegprestaties en het krachtigste wapentuig voor zijn tijd, zou de Me.262 onder geen enkele omstandigheid een "wonderwapen" zijn geworden dat in staat is de overwinning te brengen. De overwinning in elke oorlog is immers een complex van technologieën, methoden en mogelijkheden. Dezelfde die het Reich niet meer bezat na Stalingrad en Koersk.
