Een mijlpaal: bijna tegelijkertijd publiceerde onze geliefde The National Interest gewoon onvergelijkbare artikelen over één onderwerp. Vliegdekschip. Een van hen is van de pen van James Holmes, hoofd van de afdeling maritieme strategie van de marine-universiteit en co-auteur van het boek "Red Star over the Pacific", dat vrij gelijkmatig is in intensiteit van passies.
James Holmes nam het concept van de ontwikkeling van de vliegdekschipvloot in China onder de loep. Laten we proberen alles wat Holmes zei vanuit ons oogpunt te evalueren.
Holmes gelooft dat vliegdekschepen vandaag de dag slagschepen van de moderne tijd zijn. Als een land vliegdekschepen heeft, kan het worden beschouwd als een eersteklas maritieme macht.
In principe kan men het hier bijna mee eens zijn. "In principe" en "bijna" - dit komt omdat de lijst met gastlanden nogal eigenaardig is. Behalve de schepen in aanbouw zijn er 11 vliegdekschepen in dienst bij de Verenigde Staten, 2 elk in dienst bij Italië en China, Frankrijk, Groot-Brittannië, Spanje, India en Thailand hebben er elk één. Rusland en Brazilië hebben elk nog een vliegdekschip, maar zijn nog niet in het stadium van operationele gereedheid.
Dus de club van vliegtuigdragende landen ziet er dubbelzinnig uit, vooral wat betreft de deelname van Thailand, Brazilië en Rusland. Hoewel Spanje en Italië heel moeilijk eersteklas maritieme mogendheden zijn, volstaat het om naar de loonlijst van de vloten te kijken. En de aanwezigheid van vliegdekschepen erin (met 8 of 16 "Harriers" in het geval van de Italiaanse "vliegdekschepen") maakt ze niet tot eersteklas vloten.
Maar ons doel vandaag is China.
Heeft China vliegdekschepen nodig? Nee en ja tegelijk. Tactisch gezien heeft het Volksbevrijdingsleger van China (PLA) dergelijke vliegdekschepen, die beschikbaar zijn in de PLA-marine, niet echt nodig. Een vliegdekschip is helemaal geen verdedigingswapen, integendeel.
Dus voor de verdediging van het westelijke deel van de Stille Oceaan en de Chinese Zee zijn stakingsgroepen met vliegdekschepen misschien niet nodig. Hiervoor is de luchtvaart vanaf kustvliegvelden en kustraketsystemen voldoende.
Maar taskforces voor vliegdekschepen kunnen normaal gesproken de strategische plannen van de VRC volgen en invloed uitoefenen tot ver buiten de grenzen van China's maritieme zone. Naar het beeld en de gelijkenis van de Amerikaanse AUG.
Gezien de aanwezigheid van twee vliegdekschepen, evenals de algemene toestand van de PLA-marine, kan worden geconcludeerd dat de oprichting van twee stakingsgroepen die in staat zijn strategische taken tot ver buiten de Chinese grenzen op te lossen, geen fantasie is en geen weggegooid geld.
China is dus heel goed in staat om te beweren de volledige controle over een deel van de Stille Oceaan uit te oefenen en wordt een even machtige strategische speler als de Amerikaanse marine of de Japanse marine.
Tegenwoordig is China een volledig zelfvoorzienend land op het gebied van defensie, waarvan het potentieel van de strijdkrachten, door middel van zijn marine, in combinatie met wapens die aan de kust zijn gestationeerd, elke vijandige vloot voor zijn kust kan neutraliseren en bovendien zeeroutes blokkeren voor zowel de militaire als de koopvaardij. …
Dit geldt met name in het tijdperk van raketten en (vooral) zeer nauwkeurige wapens die in staat zijn om doelen op een afstand van honderden kilometers uit de kust effectief te raken.
Over het algemeen beperkt de strijd om de controle over de zee zich niet langer tot de slagformaties van schepen die op volle zee met elkaar vechten. De kracht van het land kan de kracht van de zee zijn.
Daarom zijn zelfs zulke bescheiden vliegdekschepen als de Chinezen waardevol omdat ze blijk geven van zeemacht. Het is duidelijk dat niet voor de Verenigde Staten (zij het gedeeltelijk ook voor hen), maar voor de buren, die morgen potentiële rivalen kunnen worden. Bijvoorbeeld Vietnam of de Filippijnen.
Hier moet je begrijpen dat een buurman die je hebt overtuigd van je superioriteit en kracht, eerder je bondgenoot zal worden dan besluit je op kracht te testen.
Operationele groepen met deelname van vliegdekschepen vergroten de kans om problemen effectief op te lossen tegen de machtigste troepenmacht, wat natuurlijk de Amerikaanse vloot betekent. Om precies te zijn, de Amerikaanse Pacifische Vloot plus bondgenoten zoals Japan.
De paradox van onze tijd is echter dat grote schepen zoals vliegdekschepen, kruisers en torpedobootjagers geen garantie zijn voor een ondubbelzinnige overwinning. Er zijn andere en niet minder effectieve manieren om de vijand schade toe te brengen.
De praktijk van de afgelopen jaren heeft geleerd dat schepen van relatief kleine tonnage, zoals dieselonderzeeërs of korvetten, stakingen niet minder tastbaar kunnen leveren dan schepen van grote klasse.
Zwermen aanvals-UAV's, korvetten en raketboten, ondersteund door lucht- en grondanti-scheepscomplexen aan de wal, zullen in staat zijn anti-schip- en kruisraketten, vijandelijke vliegtuigen, te vernietigen met hetzelfde gemak als grotere schepen dat kunnen.
Dit is de basis van het A2 / AD-concept voor de PLA van de VRC, precies gebaseerd op het gebruik van langeafstandsraketsystemen en muggenvloten, die de vijand eenvoudigweg niet toelaten de kusten te naderen of de verantwoordelijkheidszone binnen te gaan zonder aanvaardbare verliezen.
Maar het blijkt het volgende: hoe meer China de middelen heeft om het A2/AD-concept uit te voeren, hoe meer kans het heeft op een effectief gebruik van de oppervlaktecomponent van de vloot, inclusief vliegdekschepen, op afstand van zijn kusten.
Dat wil zeggen, nadat China de inperking van de vijandelijke zeestrijdkrachten aan A2 / AD heeft toevertrouwd, kan China een deel van zijn strijdkrachten gebruiken om gebieden (inclusief betwiste) op aanzienlijke afstand van de kustlijn te beheersen.
Als goedkope boten het werk goed kunnen doen, waarom zou u ze dan niet gebruiken? En de schepen van de oceanische zone zullen rustig kunnen werken in de oceanische zone.
Het blijkt dat hoe meer A2/AD-middelen China heeft, hoe meer vuurkracht de PLA kan gebruiken op de belangrijkste plaatsen en op beslissende momenten.
Dit devalueert de grote schepen van de Chinese marine helemaal niet. Integendeel, met een duidelijke planning van strategische operaties, gekoppeld aan goede diplomatie, en zelfs te oordelen naar hoe agressief China zijn buitenlands beleid voert ten aanzien van nabijgelegen regio's …
We beginnen een serieuze houding te bespeuren ten aanzien van de aanwezigheid van de VRC in belangrijke veelbelovende theaters: in de Indische Oceaan en de Perzische Golf, de toegang tot de Indische Oceaan vanuit de Stille Oceaan. Ja, deze gebieden zijn essentieel voor de energiezekerheid van China en dus voor het economisch welzijn.
Hoe meer oppervlaktevloot het Chinese commando uit dienst kan stellen in A2 / AD in de buurt van hun huis, hoe krachtiger de expeditievloot naar afgelegen uithoeken van de Indische Oceaan kan worden gestuurd, zoals Djibouti, waar China's eerste overzeese militaire buitenpost is gevestigd; of Gwadar, een door China gefinancierde zeehaven in West-Pakistan die grenst aan de toegang tot de Golf; of betwiste gebieden, waar China meer dan genoeg van heeft. Senkaku, Palawan, Spratly enzovoort.
De PLA-marine zal in Zuid-Azië nog meer aanwezig blijven dan in Oost-Azië. Waarom? Belangrijker gebied.
Daarnaast kan de PLA alle militaire en politionele acties in Oost-Azië oplossen met behulp van grondtroepen. Dat wil zeggen, een anti-schip ballistische raket gelanceerd vanuit China is optimaal voor de A2 / AD Pacific-regio.
Maar operaties in de Indische Oceaan voor de PLA-marine (zowel politie als leger) zullen door zeestrijdkrachten moeten worden uitgevoerd. Inclusief "vriendschap" tegen de constante politieke rivaal - India. En de Indiase vloot zal in zijn regio opereren, met de steun van zijn kustbases.
Zo behoudt de zeeluchtvaart zijn waarde voor expeditiemissies, vooral die welke worden ingezet buiten de A2/AD-beveiligingszone en buiten het bereik van PLA-grondvliegvelden.
Waar het op neerkomt: vliegdekschepen in de Chinese versie kunnen zeer, zeer nuttig zijn bij het oplossen van extra-regionale problemen.
Een, laten we zeggen, een veelbelovende Amerikaanse politicus die destijds (in 1897) onder de regering van president W. McKinley, een zekere Theodore Roosevelt, plaatsvervangend secretaris van de marine was, ontdekte de juiste relatie tussen kustverdediging en oceanische gevechtsvloot.
En al als president van de Verenigde Staten schetste Theodore Roosevelt in 1908 een schema voor de taakverdeling op de 'slagschipconferentie' aan de marineschool. Kustartillerie moet samenwerken met kleine torpedoschepen om een aanval van de zee af te weren. Kanonniers en torpedomannen zullen Amerikaanse havens bewaken en de marine vrijmaken voor operaties op volle zee.
Een goed doordachte strategie zou van de gevechtsvloot een 'vrije vloot' maken, de lange arm van de Amerikaanse buitenlandse politiek, weg van de Amerikaanse kust.
Eigenlijk is dat wat er is gebeurd. En soms is het nieuwe het vergeten oude. Maar Theodore Roosevelt, en zijn talrijke volgelingen, en de president van de Volksrepubliek China, Xi Jinping, waardeerden allemaal kapitaalschepen als het belangrijkste instrument van de zeemacht.
Heeft China vliegdekschepen nodig? Zeker ja. Maar niet naast hun havens en steden, maar op afstand, aan vreemde kusten.
