Antitankkanonnen, kaliber 37-47 mm
De oprichting van gespecialiseerde antitankkanonnen in Japan begon later dan in andere landen. Tot het einde van de jaren dertig was het 37 mm infanteriekanon Type 11 het belangrijkste antitankwapen van de front edge, een typisch voorbeeld van een "loopgraafkanon" gebaseerd op de Franse Canon d'Infanterie de 37 modèle 1916 TRP-pistool. Een schot van 37x94R werd ook gebruikt om de Type 11 af te vuren.
Het ontwerp van het Type 11-kanon was heel eenvoudig, waardoor een minimaal gewicht en minimale afmetingen konden worden bereikt. De terugslaginrichtingen bestonden uit een hydraulische terugslagrem en een veerkartel. Met een gewicht van 93, 4 kg kon het 37 mm-kanon door 4 personen worden gedragen. Hiervoor had het rijtuig beugels waarin de palen werden gestoken. In totaal, rekening houdend met de munitiedragers, waren er 10 mensen in de berekening. Gedemonteerd werd het kanon in pakketten te paard vervoerd. Om de bemanning te beschermen tegen kogels en granaatscherven, kon een stalen schild van 3 mm op het kanon worden geïnstalleerd, maar het gewicht nam toe tot 110 kg.
Een kanon met een handmatig geopende verticale wig stuitligger zou 10 ronden / min kunnen maken. Een fragmentatieprojectiel met een gewicht van 645 g werd geladen met 41 g TNT. Met een initiële projectielsnelheid van 451 m / s, was het effectieve schietbereik op puntdoelen niet groter dan 1200 m. Ook omvatte de munitielading een gietijzeren pantserdoordringend tracerprojectiel, dat het mogelijk maakte om lichte gepantserde voertuigen te bestrijden op een afstand tot 500 m.
De serieproductie van het Type 11 duurde van 1922 tot 1937. Elk regiment van het keizerlijke leger in de staat zou 4 37-mm infanteriekanonnen hebben. Het kanon presteerde goed in de vroege stadia van de Tweede Chinees-Japanse Oorlog, het bood vuursteun aan de infanterie en raakte verschillende soorten doelen, zoals bunkers, machinegeweernesten en licht gepantserde voertuigen. 37-mm infanteriekanonnen werden voor het eerst gebruikt tegen Sovjet gepantserde voertuigen en tanks in 1939 tijdens de vijandelijkheden op Khalkhin Gol. Verschillende van deze wapens werden trofeeën van het Rode Leger. Na het verschijnen van tanks met een pantserdikte van 30 mm of meer, werden de 37 mm Type 11-kanonnen volledig ondoeltreffend. Vanwege hun lage ballistische eigenschappen bleek het frontale pantser van de Amerikaanse lichte tanks M3 Stuart te zwaar voor hen, zelfs bij het vuren vanaf een korte afstand. Bovendien, pantserdoorborende schelpen gegoten uit gietijzer in de meeste gevallen verbrijzeld tegen pantser.
Het zwakke projectiel en de korte loop van het Type 11 infanteriekanon maakten het onmogelijk om effectief met gepantserde voertuigen om te gaan. Al in de eerste helft van de jaren dertig werd duidelijk dat het Japanse leger dringend behoefte had aan een gespecialiseerd anti-tank artilleriesysteem. In 1936 begon de serieproductie van het antitankkanon Type 94. Het ontwerp van dit 37 mm kanon herhaalde grotendeels het infanteriekanon van Type 11, maar voor het afvuren werd 37x165R-munitie gebruikt.
Een projectiel van 37 mm dat een loop van 1765 mm achterliet met een beginsnelheid van 700 m / s, kon 40 mm pantser binnendringen op een afstand van 450 m langs de normaal. Op een afstand van 900 m was de pantserpenetratie 24 mm. De massa van het kanon in de gevechtspositie was 324 kg, in de transportpositie - 340 kg. Een goed opgeleide bemanning van 11 personen zorgde voor een gevechtssnelheid tot 20 rds / min.
Er zijn echter bepaalde twijfels over de aangegeven waarde van de pantserpenetratie. Dus het Duitse 37 mm antitankkanon 3, 7 cm Pak 35/36 met een looplengte van 1665 mm en munitie 37 × 249R, afvuren van een pantserdoordringend projectiel 3,7 cm Pzgr met een gewicht van 685 g, met een beginsnelheid van 760 m / s, op een afstand van 500 m zou normaal 30 mm pantser kunnen doordringen. Blijkbaar werden bij het beoordelen van de pantserpenetratie van Japanse en Duitse antitankkanonnen verschillende methoden gebruikt, en objectief gezien overtrof het Japanse kanon van 37 mm het Duitse antitankkanon 3, 7 cm Pak 35/36 niet.
Met goede ballistische gegevens en vuursnelheid voor zijn tijd, had het 37 mm Type 94-kanon in veel opzichten een archaïsch ontwerp. Door de onafgeveerde veerweg en de houten wielen met ijzeren noppen kon hij niet met hoge snelheid worden gesleept. Het pistool kon in vier delen worden gedemonteerd, die elk minder dan 100 kilogram wogen, waardoor het transport in vier pakketten te paard kon worden uitgevoerd. Een vrij laag profiel vergemakkelijkte camouflage op de grond, en glijdende bedden met openers droegen bij aan een aanzienlijke hoek van horizontale beschietingen van het kanon en zijn stabiliteit tijdens het schieten. Om de bemanning te beschermen tegen kogels en lichte granaatscherven, was er een schild van 3 mm.
Tijdens de gevechten op de Khalkhin-Gol-rivier doorboorden 37-mm Type 94 antitankkanonnen op echte schietbanen gemakkelijk het pantser van Sovjet lichte tanks. 37 mm granaten waren echter niet in staat om door de frontale bepantsering van de Amerikaanse Sherman medium tanks te dringen. De Type 94 bleef echter het meest gebruikte antitankkanon in het Japanse leger en werd gebruikt tot de overgave van Japan. In totaal ontvingen legervertegenwoordigers tot de tweede helft van 1943 3400 kanonnen.
In 1941 werd een gemoderniseerde versie van het 37 mm antitankkanon aangenomen, bekend als Type 1. Het belangrijkste verschil was dat de loop verlengd werd tot 1850 mm, waardoor de mondingssnelheid van het projectiel toenam tot 780 m / s. De massa van het wapen nam ook toe.
Net als bij het Type 94 had het Type 1-kanon een zeer laag profiel en was het bedoeld om vanuit een zittende of liggende positie te schieten. Tot april 1945 produceerde de Japanse industrie ongeveer 2.300 Type 1. Geüpgraded 37-mm Type 1 kanonnen werden gebruikt naast Type 94. Elk infanterieregiment had gewoonlijk zes tot acht Type 94 of Type 1 kanonnen, en ze waren ook uitgerust met aparte anti- -tankbataljons. …
Eind jaren dertig werden in het kader van militair-technische samenwerking documentatie en verschillende exemplaren van 37 mm Duitse kanonnen 3,7 cm Pak 35/36 aan Japan geleverd. Vergeleken met het Japanse Type 94 kanon was het een veel geavanceerder artilleriesysteem. Volgens archiefgegevens produceerde Japan zijn eigen versie van de 3,7 cm Pak 35/36, bekend als de Type 97. Maar er werden maar heel weinig van dergelijke wapens overhandigd.
Rekening houdend met de zwakke mechanisatie van het Japanse leger en in verband met de specifieke omstandigheden van vijandelijkheden in het operatiegebied in de Stille Oceaan, waar het schietbereik in de jungle in de meeste gevallen niet groter was dan 500 m, was het erg verleidelijk om de bepantsering te vergroten penetratie van de 37 mm kanonnen. Tot de zomer van 1945 werd in Japan gewerkt aan een nieuw licht 37 mm antitankkanon. Hoewel al in 1943 duidelijk werd dat de 37 mm-kanonnen hun potentieel praktisch hadden uitgeput, gaven Japanse ontwerpers hun pogingen om hun pantserpenetratie te verbeteren pas op het einde van de oorlog op. Met name op basis van de 3,7 cm Pak 35/36 werden prototypes met een langwerpige loop gemaakt, waarin projectielhulzen met een verhoogd gewicht aan buskruit werden gebruikt. Veldtests toonden aan dat een volledig metalen pantserdoorborend projectiel met een hardmetalen punt, die de loop verliet met een snelheid van ongeveer 900 m / s, op een afstand van 300 m een pantserplaat van 60 mm kon binnendringen, wat het mogelijk maakte om te raken Amerikaanse middelgrote tanks. De overlevingskansen van het vat waren echter slechts enkele tientallen schoten en het pistool werd niet in massaproductie genomen.
Kort na het einde van de vijandelijkheden op Khalkhin Gol, startte het bevel van het Japanse leger de ontwikkeling van een antitankkanon, superieur in zijn capaciteiten aan de Sovjet 45-mm kanonnen. Een aantal bronnen heeft informatie dat bij het maken van het 47 mm Type 1 antitankkanon de ontwerpers van het Osaka Imperial Arsenal het Duitse 37 mm kanon van 3,7 cm Pak 35/36 als een eerste monster gebruikten, waardoor het proportioneel toenam qua grootte.
Het prototype 47 mm kanon werd begin 1939 getest. Omdat de originele versie, ontworpen voor transport door paardentractie, niet langer voldeed aan de moderne vereisten voor mobiliteit, kreeg het kanon in maart 1939 een geveerde ophanging en wielen met rubberen banden. Dit maakte het mogelijk om te slepen met mechanische tractie, en in deze vorm werd het kanon aan het leger gepresenteerd. Gelijktijdig met de 47 mm werd de ontwikkeling van een 57 mm antitankkanon uitgevoerd, dat een hoge pantserpenetratie had. Aan het einde van de jaren dertig behoorde de oprichting van een krachtig antitankkanon niet tot de prioriteitsprogramma's van het Japanse leger, en daarom werd het 47 mm antitankkanon aangenomen om geld te besparen.
De massa van het 47 mm-kanon in de schietpositie was 754 kg. De totale lengte van de loop is 2527 mm. De beginsnelheid van een pantserdoordringend tracerprojectiel woog 1, 53 kg - 823 m / s. Volgens Amerikaanse gegevens kan een projectiel op een afstand van 457 m, wanneer het in een rechte hoek wordt geraakt, 67 mm pantser doordringen. Er werd ook een pantserdoordringend sabotprojectiel met een kern van wolfraamcarbide gemaakt, dat tijdens tests 80 mm homogeen pantser doorboorde, maar het werd niet in massa geproduceerd. Een goed opgeleide bemanning zorgde voor een gevechtssnelheid van maximaal 15 rds / min. Het totale aantal wapenknechten was 11 personen.
De personeelstafel en tactieken van acties van de Japanse antitankartillerie
De seriële productie van het 47 mm antitankkanon begon in april 1942 en duurde tot het einde van de oorlog. In totaal werden er ongeveer 2300 Type 1-kanonnen afgevuurd, die duidelijk niet voldeden aan de behoeften van het Japanse leger aan anti-tankartillerie. Het Type 1-kanon ging afzonderlijke antitankcompagnieën of bataljons binnen die aan divisies waren gekoppeld. Bij inzet in een versterkt gebied kon een divisie maximaal drie bataljons ontvangen. Elk afzonderlijk antitankbataljon had 18 kanonnen van 47 mm. Het gemotoriseerde antitankbataljon, dat deel uitmaakte van de tankdivisie, had ook 18 antitankkanonnen in de staat. Afzonderlijke antitankcompagnieën die aan gemotoriseerde geweerregimenten waren verbonden, omvatten drie tot vier pelotons van elk twee kanonnen. De infanterieregimenten moesten een antitankcompagnie hebben, bestaande uit drie vuurpelotons met elk twee antitankkanonnen. Aangezien de Japanse industrie niet in staat was een voldoende aantal 47 mm-kanonnen te produceren, werden in veel eenheden 37 mm-kanonnen gebruikt. Afhankelijk van aan welke divisies en regimenten de Type 1 antitankkanonnen waren bevestigd, werden vrachtwagens, tractoren of paardenteams gebruikt om ze te slepen. Om camouflage te vergemakkelijken en het gewicht te verminderen, werden pantserschilden vaak van de kanonnen gedemonteerd.
Het wijdverbreide gebruik van de Type 1 begon in de zomer van 1944 tijdens de veldslagen van Saipan en Tinian. Een aanzienlijk aantal kanonnen van 47 mm werd ook gebruikt bij vijandelijkheden in Zuidoost-Azië. Ongeveer 50% van de Amerikaanse gepantserde voertuigen in de Filippijnen werd vernietigd door 47 mm kanonnen. Bij het begin van de Slag om Iwo Jima hadden de Japanse troepen 40 Type 1's tot hun beschikking op het eiland.
In de slag om Okinawa had het Japanse garnizoen 56 Type 1. De Amerikanen leden echter de grootste verliezen in tanks uit mijnen en grondkamikaze. Op het eiland Guam veroverden de Amerikaanse mariniers 30 kanonnen van 47 mm.
In de beginperiode van de vijandelijkheden in het operatiegebied van de Stille Oceaan raakten 47 mm Type 1 antitankkanonnen gemakkelijk M3 / M5 Stuart-tanks op echte gevechtsafstanden. De effectiviteit tegen het frontale pantser van de M4 Sherman medium tank was echter aanzienlijk lager. Volgens Amerikaanse gegevens kon de Type 1 het voorhoofd van de M4 alleen raken vanaf een afstand van ongeveer 150 m. In een van de gevechten op Luzon kreeg de Sherman zes treffers op zo'n afstand, met vijf penetraties, terwijl de pantser- piercing effect was bescheiden en de tank was snel weer in gebruik … Volgens sommige bronnen was een afstand van minder dan 500 meter nodig om het zijpantser van de M4 vol vertrouwen te verslaan.
Het gebrek aan effectiviteit van de 47 mm antitankkanonnen dwong de Japanners om hinderlagen en andere methoden te gebruiken om de zij- of achtersteven van de M4 te raken en vanaf kleine afstanden te vuren, waarbij ook het frontale pantser kwetsbaar werd. Japanse instructies gaven de opdracht om te wachten tot de tank dichtbij was door het vuur te openen om de kans om hem zeker te raken te vergroten. Volgens de memoires van het Amerikaanse leger waren de Japanse troepen buitengewoon bedreven in het plaatsen en beschermen van antitankwapens, en waren ze flexibel in het gebruik van terrein en kunstmatige barrières. Japanse tankvernietigers, rekening houdend met de locatie van de mijnenvelden van antitankobstakels, plaatsten antitankkanonnen om de zijkanten van de tanks onder hun vuur bloot te leggen. Ter bescherming tegen pantserdoorborende granaten van 47 mm hingen Amerikaanse tankers extra pantserplaten aan de Shermans en bedekken ze de romp en de toren met reserverupsbanden. Dit verhoogde gedeeltelijk de veiligheid van gevechtsvoertuigen, maar overbelast het chassis, verminderde cross-country capaciteiten op zachte bodems en verminderde snelheid.
Niet-gerealiseerde projecten van Japanse antitankkanonnen
In het interbellum en tijdens de Tweede Wereldoorlog richtte de Japanse leiding de belangrijkste middelen op de behoeften van de vloot en de verbetering van de gevechtsluchtvaart. Het grondleger werd op restbasis gefinancierd en veel veelbelovende typen antitankwapens werden in zeer beperkte hoeveelheden geproduceerd of verlieten de gangpaden van de testterreinen helemaal niet. Gelukkig voor de Amerikaanse en Sovjet tankbemanningen vonden de Japanners het niet nodig om massaproductie van 57 en 75 mm antitankkanonnen op te zetten. Artilleriesystemen van dit kaliber werden getest op proefterreinen, wat een significante superioriteit aantoonde ten opzichte van kanonnen van 47 mm Type 01. Pantserdoorborende granaten van 57 en 75 mm op een afstand van 700-1000 m konden vol vertrouwen het frontale pantser van M4 Sherman en T- 34-85 middelgrote tanks. Blijkbaar werd de afwijzing van de seriële constructie van antitankkanonnen, waarvan het kaliber 37-47 mm overschreed, niet alleen verklaard door hun hogere kosten en metaalverbruik, maar ook door een acuut tekort aan gemechaniseerde tractieapparatuur in het Japanse leger. Ook werden 81 en 105 mm terugstootloze kanonnen niet in massaproductie gebracht.
Kort daarna, begin 1945, maakten Japanse specialisten kennis met de gevangen 57 mm Amerikaanse M18 recoilless recoilless recoilless, een 81 mm recoilless kanon werd overgebracht om te testen. De Japanse terugslag voor dit kaliber was ongekend eenvoudig. Het lichaamsgewicht van het kanon was slechts 37 kg, het Amerikaanse 75 mm M20-kanon, dat ongeveer tegelijkertijd verscheen, woog 54 kg. Aanvankelijk was het 81 mm kanon gemonteerd op de wagen van een Type 97 20 mm antitankgeweer, maar na het eerste afvuren werd het overgebracht naar een eenvoudig statief.
Een cumulatief projectiel met een gewicht van 3,1 kg verliet de loop met een snelheid van 110 m / s en drong 100 mm pantser langs de normaal binnen. Het effectieve bereik van het schot was niet groter dan 200 m. Bij gevechten in de jungle zou dit voldoende zijn geweest, maar het nadeel van het lage gewicht was de lage sterkte van het vat. Nadat verschillende mensen stierven als gevolg van loopbreuken op de testlocatie, weigerden ze het 81 mm terugstootloze kanon verder te verfijnen en concentreerden de ontwerpers hun inspanningen op het 105 mm terugstootloze kanon. Tegelijkertijd zeggen een aantal bronnen op basis van de memoires van Japanse veteranen dat een kleine partij 81-mm terugstootloze wielen nog steeds naar voren kwamen en werden gebruikt in de gevechten om Okinawa.
In februari 1945 werd het eerste monster van het 105 mm terugstootloze kanon van het type 3 ter test aangeboden. Met een massa in gevechtspositie van ongeveer 350 kg kon het kanon door de bemanning het slagveld worden opgerold. Een lading rookloos poeder met een gewicht van 1590 g gooide 10, 9 kg van een projectiel uit met een beginsnelheid van 290 m / s. Dit maakte het mogelijk om mobiele gepantserde doelen op een afstand van maximaal 400 m te raken.
Het cumulatieve projectiel van 105 mm kon normaal gesproken een pantserplaat binnendringen met een dikte van meer dan 150 mm, wat zonder uitzondering een dodelijke bedreiging vormde voor alle seriële tanks die in 1945 werden geproduceerd. Hoewel er geen informatie is over het maken van explosieve fragmentatieprojectielen voor een 105-mm terugstootloos kanon, zou een voldoende krachtige cumulatieve granaat met meer dan 3 kg krachtige explosieven effectief kunnen worden gebruikt tegen mankracht. Over het algemeen had het 105 mm Type 3 terugstootloze kanon goede eigenschappen, maar de langdurige verfijning en de overbelasting van de Japanse industrie met militaire orders lieten het niet toe om het te adopteren.
