Al in november 1941 trad de Sovjet-Unie toe tot het Lend-Lease-programma, volgens hetwelk de Verenigde Staten hun bondgenoten militaire uitrusting, munitie, strategisch materiaal voor de militaire industrie, medicijnen, voedsel en andere militaire goederen leverden. Als onderdeel van de uitvoering van dit programma ontving de USSR ook gepantserde voertuigen, aanvankelijk uit Groot-Brittannië en vervolgens uit de Verenigde Staten, bijvoorbeeld tot 1945, Sovjettroepen ontvingen 3664 Sherman-tanks met verschillende modificaties. Maar onder de gepantserde voertuigen die aan het Rode Leger werden geleverd, waren er veel zeldzamere voertuigen, dergelijke specifieke monsters omvatten terecht het T48 anti-tank zelfrijdende kanon op basis van de M3 half-track gepantserde personeelsdrager.
Aanvankelijk werd dit zelfrijdende kanon in de Verenigde Staten gemaakt in opdracht van het Britse leger en was het meteen bedoeld voor bevoorrading in het kader van het Lend-Lease-programma. Van december 1942 tot mei 1943 verlieten 962 T48 antitankgeschut de werkplaats van de Diamond T Motor Car Company. Tegen die tijd had het Britse leger de interesse in de installatie verloren en de USSR stemde ermee in dit voertuig te leveren en werd de grootste exploitant van de T48-tankvernietiger, die een nieuwe index SU-57 ontving. In totaal ontving de Sovjet-Unie 650 zelfrijdende kanonnen van dit type, de voertuigen werden actief gebruikt door de Sovjet-troepen, zowel als onderdeel van afzonderlijke gemotoriseerde artilleriebrigades en motorbataljons en gepantserde verkenningsbedrijven.
Т48 van idee tot uitvoering
Al aan het begin van de Tweede Wereldoorlog begon een gemengde Brits-Amerikaanse wapencommissie in de Verenigde Staten. De opdracht van de commissie was het opstellen van een programma voor de ontwikkeling, het ontwerp en de vrijgave van verschillende monsters en typen militair materieel. Een van deze monsters was het 57 mm zelfrijdende kanon gebaseerd op het chassis van de M3 half-track gepantserde personeelsdrager die gebruikelijk is in het Amerikaanse leger. Op basis van de gepantserde personeelsdragers M2 en M3 hebben Amerikaanse ontwerpers een groot aantal zelfrijdende luchtafweerkanonnen, zelfrijdende kanonnen met verschillende artilleriewapens en zelfrijdende mortieren ontworpen. Sommigen van hen werden in vrij grote batches door de Amerikaanse industrie geproduceerd, een voertuig op basis van gepantserde halfrupsvoertuigen werd geadopteerd door het Amerikaanse leger en de legers van de landen van de anti-Hitler-coalitiebondgenoten.
Het Britse leger hield van de mogelijkheid om het chassis van een gepantserde personeelsdrager te gebruiken als basis voor verschillende soorten wapens. Ze toonden interesse in het maken van een tankvernietiger op basis van de M3, die zou worden bewapend met het Britse QF 6-ponder antitankkanon. Dit Britse 57 mm antitankkanon werd tijdens de Tweede Wereldoorlog actief gebruikt op een rijtuig op wielen en als hoofdbewapening van gepantserde voertuigen en tanks van het Britse leger. Het debuut van het kanon vond plaats in Noord-Afrika, het gebeurde tijdens de gevechten in april 1942. Het kanon werd ook gewaardeerd door de Amerikanen, die het Britse kanon adopteerden en het 57 mm-kanon enigszins moderniseerden, in het Amerikaanse leger werd het artilleriesysteem M1 genoemd.
Een pantserdoordringend projectiel van het gespecificeerde kanon op een afstand van 900 meter doorboorde tot 73 mm pantserstaal onder een helling van 60 graden. Voor 1942 waren dit acceptabele aantallen, maar met de komst van nieuwe Duitse tanks en de versterking van de frontale bepantsering van bestaande gevechtsvoertuigen, nam de effectiviteit van het 57 mm Britse antitankkanon alleen maar af. De keuze voor dit specifieke wapen voor installatie op de M3-pantserwagen was te wijten aan het feit dat de Britten uitrusting wilden krijgen die qua bewapening vergelijkbaar zou zijn met die van hen, bijvoorbeeld de tanks "Valentine" en "Churchill". Het was het kanon dat de belangrijkste en enige bewapening was van het anti-tank zelfrijdende kanon op het chassis van een half-track gepantserde personeelsdrager, maar al in de gevechtseenheden konden de voertuigen ook worden uitgerust met machinegeweren voor zichzelf -verdediging.
Het eerste exemplaar van het nieuwe zelfrijdende antitankkanon arriveerde in april 1942 voor het testprogramma op de Aberdeen Proving Ground. Gewapend met een aangepaste versie van het Britse 6-ponder (57 mm) kanon, kreeg het gepantserde voertuig de aanduiding T48 - 57 mm Gun Motor Carriage. Al in oktober 1942 werd de Amerikaanse bestelling voor een nieuw zelfrijdend kanon geannuleerd, de Verenigde Staten vestigden de aandacht op nieuwe artilleriesystemen van 75 mm kaliber en rupsbandgeschut. Tegelijkertijd ging de release van de nieuwe ACS onder de Britse bestelling door, de massaproductie werd gelanceerd in december 1942. De machines werden geassembleerd door de Diamond T Motor Company. In 1943 verloren de Britten echter ook de interesse in het nieuwe zelfrijdende kanon, die zich realiseerden dat het niet effectief was tegen de nieuwste Duitse middelzware en zware tanks, bovendien ontwikkelden ze in het VK een nieuw 17-pond kanon (76, 2 mm) QF 17 ponder, dat het beste antitankwapen van de geallieerden werd, nadat het een pantserdoordringend sub-kaliber projectiel met een afneembare pallet had ontvangen.
Als gevolg hiervan bleek het nieuw ontwikkelde zelfrijdende kanon niet nodig voor de belangrijkste klanten, kregen de Britten slechts 30 T48-voertuigen en beperkten de Amerikanen zich tot het kopen van één antitankgeschut, ze bouwden gewoon om 282 kant-en-klare gemotoriseerde kanonnen terug in M3A1 gepantserde personeelsdragers. Maar de resterende 650 eenheden vonden onderdak in de USSR, het Sovjetleger toonde interesse in dit voertuig en bestelde het als onderdeel van Lend-Lease-leveringen, 241 voertuigen arriveerden in 1943 in de Sovjet-Unie, nog eens 409 in 1944. Tegelijkertijd werd dit anti-tank zelfrijdende kanon alleen in de USSR gebruikt voor het beoogde doel tot het einde van de vijandelijkheden.
Ontwerpkenmerken van ACS T48
De lay-out en het uiterlijk van de Amerikaanse T48 SPG waren traditioneel voor voertuigen die op een dergelijke basis waren gebaseerd. Soortgelijke gevechtsvoertuigen bevonden zich in het arsenaal van het Duitse leger. De Duitsers rustten ook hun Sd Kfz 251 halftrack pantserwagens, bekend als de "Hanomag", uit met artilleriesystemen van verschillende kalibers: 37 mm antitankkanonnen, 75 mm kanonnen met korte loop en tegen het einde van de oorlog, en kanonnen met een lange loop van 75 mm. Misschien, nadat ze kennis hadden gemaakt met soortgelijke gevechtsvoertuigen aan het front, besloot het Sovjetleger om hun eigen analoog te kopen, wat leidde tot de levering van 650 anti-tank zelfrijdende kanonnen uit de Verenigde Staten. In de Sovjet-Unie kreeg het voertuig een nieuwe aanduiding SU-57. Het is vermeldenswaard dat de USSR helemaal geen eigen gepantserde personeelsdragers produceerde, daarom was dergelijke uitrusting als geheel van groot belang voor het Rode Leger.
De lay-out van het anti-tank zelfrijdende kanon, gebouwd op het chassis van een half-track gepantserde personendrager, kan klassiek worden genoemd. De romp van de zelfrijdende eenheid onderscheidde zich door zijn eenvoud van vormen en lijnen, de doosvormige structuur met verticaal geplaatste zijkanten en achterstevenwanden werd geassembleerd met behulp van pantserplaten die vanuit de hoeken op het frame waren gemonteerd. Bij de vervaardiging van het T48 antitankgeschut, werden eenheden van commerciële vrachtwagens op grote schaal gebruikt, voornamelijk in de bedieningselementen en in de transmissie. Voor de romp was een motor verborgen onder een gepantserde motorkap, daarachter was de bestuurderscabine. Tegelijkertijd leenden de Amerikaanse ontwerpers de motorkap en de cockpit van de Scout Car M3A1 gepantserde verkenningswagen op wielen, die aan de USSR werd geleverd en tijdens de Tweede Wereldoorlog de meest massieve gepantserde personeelsdrager van het Rode Leger werd.
De zelfrijdende gepantserde romp was van bovenaf open en onderscheidde zich door kogelvrij pantser, de dikte van het pantser van de frontale rompplaten bereikte 13 mm, maar over het algemeen werden pantserplaten tot 6,5 mm dik gebruikt bij het ontwerp van de gevechten voertuig. In een open lichaam werd een 57 mm Amerikaans M1-antitankkanon geïnstalleerd, dat een semi-automatische verticale wigvormige stuitligging kreeg. Het kanon was geïnstalleerd op een T-5-machine, die aan de voorkant van de romp net achter het besturingscompartiment was geplaatst. Het kanon werd geïnstalleerd in een schuilplaats die van bovenaf was bedekt tegen neerslag met een doosvormig schild, dat de bemanning beschermde tegen kogels en granaatfragmenten, de gedragen munitie was 99 granaten. Het pistool onderscheidde zich door uitstekende horizontale geleidingshoeken - 56 graden, de verticale geleidingshoeken van het pistool varieerden van -5 tot +16 graden. Er werden drie soorten unitaire rondes gebruikt voor het afvuren van een 57 mm kanon: twee pantserdoordringende (stompe en scherpkoppige tracer) projectielen en een fragmentatiegranaat. Op een afstand van 500 meter liet het kanon de bemanning toe om tot 81 mm pantser door te dringen (in een ontmoetingshoek van 60 graden).
Het echte hart van de zelfrijdende eenheid kan de carburateur 6-cilindermotor White 160AX worden genoemd, die 147 pk ontwikkelde, sommige auto's waren uitgerust met een iets zwakkere motor - International RED-450-B, die 141 pk ontwikkelde. Zwakke vuurkracht en gebrek aan bepantsering werden gecompenseerd door goede mobiliteit en snelheid. Met een gevechtsgewicht van ongeveer 8 ton voorzag een dergelijke motor het voertuig van een vermogensdichtheid van 17,1 pk. per ton. Bij het rijden op de snelweg versnelde de T48 ACS tot een snelheid van 72 km / u, het bereik van het zelfrijdende kanon werd geschat op 320 km.
De voorwielen van de zelfrijdende eenheid waren bestuurbaar. Voor elke kant bestond de rupsschroef van het Lend-Lease zelfrijdende kanon uit vier dubbele rubberen wielen, de rollen werden paarsgewijs gecombineerd tot twee balansdraaistellen. Aan de kant van de zelfrijdende kanonnen aan de voorkant van de romp bevond zich een lier met één trommel. Tegelijkertijd werd op sommige gevechtsvoertuigen de lier veranderd in een buffertrommel met een diameter van 310 mm. Met een dergelijk apparaat nam de doorlaatbaarheid van de ACS toe, de aanwezigheid van een trommel vergemakkelijkte het proces van het overwinnen van steile hellingen, greppels en greppels tot 1, 8 meter breed.
Kenmerken van het gevechtsgebruik van de SU-57
Het halfrupsvoertuig en het lage gewicht zorgden ervoor dat het zelfrijdende antitankkanon ook op zachte grond en sneeuw goed over het land kon. Tegelijkertijd verloor het gemotoriseerde kanon voorspelbaar de controle. Bij het draaien van de voorwielen was het gevechtsvoertuig niet altijd klaar om in de gewenste bewegingsrichting te komen. In alle eerlijkheid moet worden opgemerkt dat soortgelijke tekortkomingen inherent waren aan Duitse gepantserde halfrupsvoertuigen. Een open confrontatie met vijandelijke tanks liet de Lend-Lease T48 zelfrijdende kanonnen bijna geen kans van slagen hebben. Het gebruik van deze ACS vanuit hinderlagen en vanuit eerder versterkte posities werd als effectief beschouwd. Tegelijkertijd werd ongeveer voor dergelijke acties op het slagveld oorspronkelijk een nieuw gevechtsvoertuig gemaakt.
In 1943 had het 57 mm kanon problemen met de nieuwe Duitse Tiger- en Panther-tanks. Tegelijkertijd doorboorde het het frontale pantser van middelgrote Duitse tanks Pz. IV van modificaties G en H, het was mogelijk om de Tiger of zelfs het Ferdinand zelfrijdende kanon aan de zijkanten van de romp te raken. Vanaf een afstand van 200 meter was het mogelijk om te proberen de "Tiger" of "Panther" direct in het voorhoofd te raken, maar met dergelijke acties zonder een goed voorbereide en vermomde positie - het was een enkeltje. Opgemerkt kan worden dat met bepaalde beperkingen, vaak zeer belangrijk, het gemotoriseerde kanon zijn taken nog steeds voldeed en actief deelnam aan de veldslagen aan het oostfront.
Als de pantserpenetratie het mogelijk maakte om de uitrusting van de vijand te raken, zij het met een groot aantal beperkingen, dan was het effect van het 57 mm-kanon op de infanterie en veldversterkingen erg zwak. Een dergelijk wapen was niet geschikt voor de vernietiging van voorbereide verdedigingszones en vestingwerken. De kracht van 57 mm brisante fragmentatiemunitie was duidelijk onvoldoende. Het explosieve fragmentatieschot van zo'n pistool woog slechts 3,3 kg en de massa van het explosief was slechts 45 gram.
De aangewezen SU-57 Lend-Lease anti-tank gemotoriseerde kanonnen werden veel gebruikt als onderdeel van drie afzonderlijke gemotoriseerde artilleriebrigades, die elk 60-65 gevechtsvoertuigen van dit type hadden. SU-57 was een standaardwapen voor de 16e, 19e en 22e (later de 70e Garde) gemotoriseerde artilleriebrigades, die vochten als onderdeel van respectievelijk de 3e, 1e en 4e Garde Tanklegers … In het Rode Leger werden Amerikaanse zelfrijdende kanonnen ook gebruikt in batterijen en onderafdelingen, in dit geval werden ze opgenomen in motorbataljons en afzonderlijke verkenningsbedrijven op gepantserde voertuigen. In dergelijke eenheden werden de T48-zelfrijdende kanonnen bijzonder effectief gebruikt, in hun directe rol - een half-track gepantserde personeelsdrager met een versterkt bewapeningscomplex.
