Rusland biedt potentiële klanten een breed scala aan moderne luchtverdedigingssystemen en krijgt regelmatig nieuwe opdrachten. Deze gang van zaken past niet bij buitenlandse fabrikanten van dergelijke apparatuur, wat tot specifieke gevolgen leidt. Het nieuwste luchtverdedigingssysteem S-400 wordt dus al verkocht aan het buitenland, maar dergelijke contracten worden niet altijd meteen en zonder problemen ondertekend. Er wordt getracht het ontstaan van contracten tegen te gaan.
gebroken contracten
In oktober 2017 bezocht de koning van Saoedi-Arabië Moskou. Tijdens zijn bezoek vond een aantal onderhandelingen plaats en werden enkele belangrijke overeenkomsten getekend. Moskou en Riyad onderhandelden onder meer over de levering van wapens en uitrusting. Er werd overeenstemming bereikt over de toekomstige aankoop van Russische S-400 luchtverdedigingssystemen.
Het leveringscontract is echter nooit getekend. In het voorjaar van 2018 kwamen de redenen hiervoor binnen. De media beweerden dat Saoedi-Arabië de voorkeur gaf aan Russische luchtafweercomplexen om vriendschappelijke betrekkingen met de Verenigde Staten te onderhouden. De aankoop van Russische wapens zou tot politieke en economische gevolgen kunnen leiden en werd in Riyad als onaanvaardbaar beschouwd.
In november 2017 waren er berichten over onderhandelingen met Marokko. Deze Afrikaanse staat ontwikkelt zijn strijdkrachten en toont grote belangstelling voor luchtverdedigingssystemen, waaronder het S-400 luchtverdedigingssysteem. Sindsdien is het onderwerp van het leveren van S-400's aan het Marokkaanse leger niet ter sprake gekomen. Het contract werd niet ondertekend, de apparatuur werd niet aan de klant overgedragen.
In februari vorig jaar berichtten buitenlandse en binnenlandse media over de mogelijke verschijning van een Iraaks bevel. In 2014 was Irak van plan om zijn luchtverdediging te moderniseren met Russische S-400-systemen, maar dit werd verhinderd door het uitbreken van de oorlog met terroristen. Bij de eerste gelegenheid keerde het leger terug naar het onderwerp inkoop. Een paar dagen later reageerde de Iraakse ambassadeur in Rusland echter op het nieuws. Het bleek dat Bagdad nog geen plannen heeft om nieuwe luchtverdedigingssystemen aan te schaffen. In de toekomst kwam het onderwerp van S-400-aankopen door Irak niet ter sprake.
Indiase moeilijkheden
Enkele jaren geleden werd overeenstemming bereikt over de aankoop van het S-400 luchtverdedigingssysteem door de Indiase strijdkrachten. Eind 2015 keurde de Indian Defense Procurement Board een dergelijke deal goed, waarna de onderhandelingen begonnen. Het contract voor de levering van verschillende regimentskits werd op 5 oktober 2018 ondertekend. Nu bouwt de Russische kant de bestelde producten. In de nabije toekomst zal het naar de klant worden verzonden.
De Russisch-Indiase afspraken passen niet bij de Verenigde Staten. Washington wil zijn leidende positie op de internationale wapenmarkt behouden en elk groot succes van Moskou op dit gebied roept een specifieke reactie op. Het contract voor de levering van de S-400 was geen uitzondering. De VS proberen de implementatie ervan te dwarsbomen en India een oplossing op te leggen die voor hen gunstig is.
Begin mei onthulde de Indiase editie van de Hindustan Times enkele details van militair-technische samenwerking en het nakomen van contractuele verplichtingen. In april vorig jaar hebben de Verenigde Staten een wet aangenomen "On Countering America's Adversaries Through Sanctions", waardoor de Indiase kant de Russische kant niet kan betalen met Amerikaanse valuta. Om niet onder sancties te vallen, is New Delhi van plan de leveringen te betalen in euro's, roebels en roepies.
Een paar dagen later berichtte de Hindustan Times over nieuwe maatregelen van Washington. Een paar weken geleden hebben de Verenigde Staten India aangeboden af te zien van de aankoop van Russische S-400 luchtverdedigingssystemen. In plaats van deze producten krijgt het Indiase leger de Amerikaanse Patriot PAC-3 en THAAD-systemen aangeboden. Er wordt aangevoerd dat een dergelijke keuze sancties zou vermijden; daarnaast biedt Washington bepaalde voordelen en voordelen. Natuurlijk wijst de Amerikaanse kant op de technische voordelen van haar producten en herinnert ze zich ook aan mogelijke sancties.
Ondanks druk van de Verenigde Staten laat India zijn plannen niet varen en verbreekt het het contract met Rusland niet. Het nieuws van de afgelopen weken en de echte acties van New Delhi stellen ons in staat om een optimistische voorspelling te doen. Blijkbaar is het Indiase leger niet van plan om de Russische luchtafweersystemen in de steek te laten, hoewel er enige inspanningen zullen moeten worden geleverd om ze te verwerven en nieuwe manieren om de producten te betalen zullen moeten worden gevonden.
Turkse vraag
Een andere koper van het S-400 luchtverdedigingssysteem is de Turkse strijdkrachten, en in hun geval stuit het contract ook op tegenstand van een derde partij. Turkije is lid van de NAVO en speelt een belangrijke rol in deze organisatie. De militair-technische samenwerking tussen Ankara en Moskou baart Washington, zoals verwacht, zorgen en leidt tot bekende gevolgen. Om de gewenste situatie in stand te houden, zetten de Verenigde Staten alle drukmethoden in, van lucratieve aanbiedingen tot directe bedreigingen.
Opgemerkt moet worden dat dit niet de eerste keer is dat Turkije te maken krijgt met harde kritiek van de Verenigde Staten. Aan het begin van dit decennium werd de T-LORAMIDS-competitie gehouden, waarbij Turkije een nieuw, in het buitenland gemaakt luchtverdedigingssysteem koos. Rusland bood aan om de S-300VM of S-400 luchtverdedigingssystemen te kopen; Chinese, Europese en Amerikaanse fabrikanten namen ook deel aan de wedstrijd. Washington waarschuwde Ankara voor de mogelijke negatieve gevolgen van het bestellen van producten die niet in de Verenigde Staten zijn vervaardigd.
Ankara koos voor het Chinese luchtverdedigingssysteem HQ-9, wat een negatieve reactie van de Verenigde Staten veroorzaakte. Als gevolg van verdere gebeurtenissen is dit monster nooit in gebruik genomen. In april 2017 kondigden de Turkse autoriteiten hun voornemen aan om het in Rusland gemaakte S-400-systeem aan te schaffen, wat opnieuw een reden voor kritiek werd. Op 12 september 2017 hebben Rusland en Turkije een contract getekend voor de levering van luchtverdedigingssystemen en dit wordt momenteel geïmplementeerd. In 2019 worden de eerste exemplaren van het materieel aan de klant overhandigd. In oktober nemen zij de taak over.
Begin februari vernam de Hürriyet Daily News dat de Verenigde Staten Turkije op verschillende manieren onder druk zouden kunnen zetten. Zo is Ankara van plan om niet alleen de S-400 te verwerven, maar ook het Patriot-luchtverdedigingssysteem. De Amerikaanse kant kan weigeren het te verkopen. Daarnaast kunnen er vanwege de aankoop van Russisch militair materieel sancties worden opgelegd aan Turkije. Washington stelt dat de aankoop van Russische wapens door Turkije een bedreiging vormt voor de NAVO, en dit mag niet worden genegeerd.
Ondanks onvriendelijke verklaringen en directe bedreigingen van NAVO-partners, blijft Ankara handelen in overeenstemming met zijn plannen. Het contract met Rusland is getekend, de bestelde producten worden geassembleerd en er zijn diverse betalingen gedaan. Tegelijkertijd vindt Turkije de argumenten van de VS niet correct en serieuze overweging waard. De Turkse leiding wil echter geen ruzie maken met Washington en de NAVO en overweegt daarom de mogelijkheid om Amerikaanse luchtafweersystemen aan te schaffen.
VS versus S-400
Volgens berichten van de afgelopen jaren is een aantal andere landen geïnteresseerd in de Russische S-400 luchtafweerraketsystemen en willen ze hun luchtverdediging vernieuwen. Verschillende landen hebben de zaak al aan de orde gesteld en sommige hebben zelfs contracten getekend en kant-en-klare apparatuur ontvangen of bereiden zich voor om deze onder de knie te krijgen.
In 2015 verscheen een contract voor de levering van S-400's aan China. De eerste regimentsset is ongeveer een jaar geleden naar de klant gegaan, heeft de tests doorstaan en is al in dienst genomen. In 2016 ontving het Wit-Russische leger twee S-400-divisies. Het is merkwaardig dat deze leveringen door de Verenigde Staten werden bekritiseerd, maar alles bleef beperkt tot slechts veroordelende uitspraken. Bij gebrek aan enige invloed van betekenis op Peking en Minsk, werd Washington gedwongen om de versterking van 'onvriendelijke regimes' toe te kijken.
Met Turkije, India en Saoedi-Arabië ziet de situatie er anders uit. Als belangrijkste bondgenoot van Riyad waren de Verenigde Staten in staat een omgeving te creëren waarin de Saoedische autoriteiten moesten afzien van de aankoop van Russische apparatuur. Nu zetten de Verenigde Staten Turkije en India onder druk om de S-400 te dumpen ten gunste van zijn Patriot- en THAAD-systemen. Tot dusver zijn er geen bijzondere successen geboekt in deze zaak, en daarom moet Washington de druk op buitenlandse partners opvoeren.
De redenen voor dergelijke acties van de Verenigde Staten zijn heel begrijpelijk en duidelijk. Het S-400 luchtverdedigingssysteem wordt beschouwd als ten minste een van de beste systemen in zijn klasse ter wereld en is daarom een directe concurrent van Amerikaanse ontwikkelingen. De commerciële successen van de S-400 worden tegenslagen voor Patriot en THAAD, wat Washington niet past.
In wezen hebben we het over de strijd om de markt. Niet in staat om een contract te krijgen vanwege technische, economische en andere voordelen, probeert de Amerikaanse kant haar doel op andere manieren te bereiken - misschien niet helemaal eerlijk. Tegelijkertijd gaat het in het geval van Turkije niet alleen om het krijgen van een bevel, maar ook om het onderhouden van militair-technische samenwerking met een traditionele partner. Gedurende vele decennia heeft het Turkse leger zich voornamelijk ontwikkeld ten koste van Amerikaanse producten.
In de strijd om orders voor luchtverdedigingssystemen gebruiken de Verenigde Staten verschillende methoden. Omdat ze er niet in slaagden te winnen in buitenlandse competities, kwamen ze met nieuwe voorstellen en dreigden ze ook met sancties. Het laatste woord ligt echter bij de klant. India en Turkije zullen alle argumenten van alle partijen moeten bestuderen en moeten bepalen welke luchtafweersystemen ze nodig hebben.
Ze zullen rekening moeten houden met technische, economische en politieke factoren. Daarnaast moet rekening worden gehouden met negatieve gevolgen, zoals sancties uit de Verenigde Staten of een klap voor de reputatie van een betrouwbare koper. Ankara en New Delhi hebben hun keuze al gemaakt. De tijd zal leren of ze trouw zullen blijven aan hun beslissingen.
