Alle soldaten uit deze periode werden "milities" of stratiots genoemd. En als de verdeling van ruiters volgens beschermende wapens in deze periode niet bestond, zoals we hierboven schreven, dan bleef in de infanterie de verdeling in zwaarbewapende en lichte infanterie behouden.
De generieke naam van de infanterie van deze tijd was "scutatus", van de naam van het schild, of, op de Griekse manier, "oplita". Dezelfde naam blijft later behouden. Zware bewapening kwam voornamelijk tot uiting in de aanwezigheid van schild of pantser, of het nu leer, schilferige of laminaire defensieve bewapening was.
Het moet gezegd worden dat niet alle soldaten van dezelfde categorie beschermende wapens hadden, we merken ook op dat de lijn tussen infanterie en cavalerie spookachtig was, dus vanwege het kleine aantal infanterie in Italië kregen alle soldaten paarden. Maar ook aan het einde van de eeuw zien we dat er een duidelijke tweedeling blijft bestaan. De mijn in 593 was magister equitum en magister peditum in Thracië, en het jaar daarop leidde hij alleen de cavalerie en de infanterie werd geleid door Gentzon.
Anoniem 6e eeuw, die een zwaarbewapende infanterist beschrijft, vertegenwoordigde hem in de vorm van een bewegingloze krijger. Hij was van mening dat de Romeinen een defensieve strategie hadden moeten gebruiken: zo handelden de protostaten in de strijd met de Franken bij Tannet in 553. De tactiek van deze periode hield in dat de scutates, net als zwaarbewapende infanterie, het overnamen en "doden" de eerste impuls van de vijand. Of het nu de ruiters van Iran of de Goten zijn, de infanterie van de Franken en Alemannen, waarna de cavalerie van de Romeinen de vijanden aanvalt die hun vechtlust verloren hebben. Agathius van Myrene, alsof hij duidelijk de strateeg Anoniem van de 6e eeuw volgde, schreef over de infanterie bij Tannet:
"De geavanceerde, gekleed in een harnas dat hun voeten bereikte, en met zeer sterke helmen, vormden een hechte formatie."
Maar Procopius van Caesarea, een strijder, merkte op dat de aanwezigheid van zware bepantsering de mobiliteit van de infanterist niet hinderde:
“De boogschutters van tegenwoordig gaan de strijd in, gekleed in een schild, met knielange kanen. Aan de rechterkant hebben ze pijlen hangen, aan de linkerkant - een zwaard."
De Oplites waren oorspronkelijk bewapend met een speer en schild. Een anonieme auteur uit de 6e eeuw, die sprak over de protostaten, de krijgers op de eerste rij, geloofde dat hogere commandanten niet in kracht aan hen moesten toegeven:
"… en vooral om anderen te overtreffen in militaire ervaring en oordeel, en hoe ouder elk van hen is de andere en hoe meer ondergeschikten hij heeft, hoe meer."
Op de eerste rij waren de commandanten van de decarkhs of lohags, dat wil zeggen de commandanten van de sukkels - "ploegen" die op een rij achter zijn rug stonden.
De slag van de vijanden viel meestal op de eerste rij, waar ook de hecatontarchs stonden - centurio's en commandanten van sukkels, die ook moed en opmerkelijke fysieke kracht moesten hebben. Afgaande op de militaire successen die hij tijdens zijn bewind 'behaalde', was keizer Phoca, een voormalige hecatontarch-centurio, gewoon een onstuimige swashbuckler die bekendheid verwierf onder strijdmakkers, en geen ervaren commandant-tacticus.
In de tweede rang waren er scutates-epistats, die niet inferieur mochten zijn in kracht en moed aan de protostaten, omdat ze in het geval van de dood van de soldaten van de eerste rij op hun plaats stonden. In de laatste linie zat Uraghi, die de linie beheerst en vertrouwen geeft aan de soldaten vooraan, indien nodig, met een slag van een speer. Tijdens het beleg van Rome boden twee soldaten aan om een klein detachement van de Romeinse infanterie te leiden, Procopius van Caesarea legde de volgende toespraak over de Romeinse infanterie in hun mond, "waardoor alleen, zoals we horen, de macht van de Romeinen bereikte zo'n graad van grootsheid."
Deze slag bij de muren van Rome toont duidelijk een echte gevechtssituatie aan. Aanvankelijk ging alles goed voor de belegerden, maar de Goten, gebruikmakend van het gebrek aan discipline onder de Romeinse plebejers, voerden een flankcavalerie-aanval uit. De Romeinse cavalerie, bestaande uit Moren en Hunnen, kon de klap van talrijke ruiters met speren niet weerstaan en vluchtte, gevolgd door het grootste deel van de infanterie, die in het midden stond. Het resterende deel organiseerde weerstand, het moet duidelijk zijn dat de aanvallers, die een numeriek voordeel hadden, onmiddellijk door de formatie braken, bovendien was het bijna onmogelijk om een doorbraak in de formatie te herstellen, er bestond geen mythische ondoordringbare "muur van schilden", de strijd veranderde meteen in een persoonlijk duel:
“Principius en Tarmut, met een paar infanteristen om hen heen, toonden voorbeelden van moed die hen waardig waren: ze bleven vechten en wilden vooral met de anderen vluchten. De Goten, diep verbaasd over hun moed, stopten, en dit stelde de rest van de infanterie en de meeste ruiters in staat om te ontsnappen. Principicus, wiens lichaam in stukken was gehakt, vielen daar en om hem heen tweeënveertig infanteristen. Tarmut, die Isaurische pijlen in beide handen hield en de aanvallers de hele tijd van de ene of de andere kant raakte, begon te verzwakken onder invloed van wonden, toen kwam zijn broer Ann hem te hulp met verschillende ruiters. Dit gaf hem de gelegenheid om te rusten, en hij was bedekt met bloed en wonden, maar zonder ook maar één van zijn pijlen te verliezen, rende hij in een snel tempo naar de vestingwerken."
Uitrusting en training
Niet alleen de geest van de Romeinse infanterie zweefde boven het leger, zoals John Lydus opmerkte, eenwording was de norm voor het Romeinse leger.
Maar in zijn tijd, zo lijkt het hem, is ze verdwenen, hoewel de beelden van iets anders spreken: uniformiteit was een belangrijk element van de ideologische superioriteit van het rijk over de omringende 'barbaren'. Opgemerkt moet worden dat, ondanks het hoge niveau van economie en technologie, zelfs het Sassanische Iran Rome niet kon evenaren in de rationele benadering van het uitrusten van krijgers. De apparatuur kwam op kosten van de staat en uit staatsarsenalen. De eenwording van kleding in het leger was zodanig, zoals we eerder schreven, dat tijdens de strijd van de Byzantijnse commandant Herman met deserteurs in Afrika, de krijgers van de tegengestelde partijen op geen enkele manier verschilden, noch in uitrusting noch in kleding.
De infanterie moest gevechtscommando's uitvoeren, op stokken trainen, rennen, een strijdkreet kunnen uitbrengen. Als de commandant roept: "Help!" het detachement moest antwoorden: "God!". De soldaten moesten de signalen van de stem en de trompet gehoorzamen, naar de fluit gaan in een strijddans - pyrrus. De commandant Narses in Italië, tijdens een winterverblijf, dwong de soldaten om "in pyrrus te cirkelen", een gevechtsdanstraining, waarbij het gedrag van een krijger in de strijd werd nagebootst, in het oude Sparta werden jongens vanaf de leeftijd van vijf in hem getraind.
Over verdedigingswapens
Schild, zoals we uit verhalende bronnen weten, was het belangrijkste onderdeel van apparatuur, in het licht van toenemende bedreigingen van handvuurwapens, zoals de anonieme auteur van de 6e eeuw schreef:
"En wanneer de schilden dicht met elkaar zijn gesloten, zal het mogelijk zijn om het hele leger af te schermen, te dekken en te beschermen, zodat niemand gewond raakt door de projectielen van de vijand."
Schild in de VI eeuw. Het was gemaakt van hout en metaal: het scutum was behoorlijk zwaar, omdat het de slagen van meer dan één speer, zwaard of bijl kon weerstaan, het kon het gewicht van een persoon weerstaan, hoewel het mogelijk minder beschermende eigenschappen had dan metalen aspis. Toen Phocas volgens de Romeinse traditie in 602 tot keizer werd gekozen, tilden de soldaten hem hoog op een schild op.
Het is de moeite waard om te zeggen dat de kwestie van een duidelijke definitie van de termen van schilden open blijft, gezien het feit dat informatie over hen in de loop van de tijd en door verschillende auteurs is verspreid, maar we zullen proberen ze definities te geven op basis van geschreven monumenten uit deze periode.
John Lead probeerde in zijn werk het thema van de oorsprong van de schilden te heiligen en wat ze eigenlijk vertegenwoordigden in de VI eeuw. Scutum (scutum) in het Grieks heette het thyreos (θυρεοις) - een licht, groot, maar sterk en betrouwbaar schild. Klipea (clipeus), volgens Lid, is een aspis - een krachtig, sterk rond schild. Anoniem VI eeuw.gebruikt ook de term aspis voor zijn, door hem aanbevolen, enorme schild in zeven overspanningen (≈160 cm). Er is hier ongetwijfeld logica: aangezien het scutum, oorspronkelijk een Keltisch rechthoekig schild, in allerlei configuraties, zelfs ovaal. In tegenstelling daarmee is de aspis, net als de klipeya, een volledig metalen rond schild, en de aspis is in het algemeen het schild van de hoplieten uit de klassieke periode. Procopius van Caesarea, die de term aspis gebruikt om een schild aan te duiden, vertaalt ook van de Latijnse naam van de heuvel Klipea, als de berg van het schild.
Corippus, die in het Latijn schreef, merkte op dat de nieuwe keizer, Justin II, op de "clip" werd grootgebracht. Het is mogelijk om aan te nemen dat hij echt sterker was dan een scutum. Dit probleem blijft echter uiterst verwarrend.
Qua uiterlijk kunnen ze worden onderverdeeld in vier groepen: ovaal convex, ovaal plat, rond convex en rond plat. Er zijn niet veel afbeeldingen van de Romeinse schilden van de 6e eeuw tot ons gekomen, we hebben geprobeerd ze samen te voegen, sommige afbeeldingen zijn hypothetisch gebouwd, hieronder kun je ze zien:
Schild. Veel onderzoekers zijn terecht van mening, in navolging van Vegetius, dat lorica, vanwege de financiële beperkingen van het leger en de algemene afname van de discipline, in mindere mate door de Romeinse troepen werd gebruikt dan bijvoorbeeld in de 2e-3e eeuw. Keizers zoals Justinianus I of Mauritius probeerden "geld te besparen" op troepen. Desalniettemin werd het basisminimum blijkbaar gerespecteerd: Mauritius Stratig schreef dat de scutates, vooral de krijgers van de eerste twee rangen, beschermende wapens moesten hebben. Anders zouden de Romeinen niet op gelijke voet kunnen vechten met hun tegenstanders, die zwaar bewapend zijn, zoals de Perzen, Avaren of, gedeeltelijk, de Goten. Theofylact Simokatta schreef dat aan de Donaugrens het hoofdleger zwaar bewapend was. In beschermingsmiddelen, zoals Procopius schreef, werd uniformiteit waargenomen. Hetzelfde kan gezegd worden over helmen.
Helmen de krijgers waren hetzelfde voor rekenkunde. Ze waren zowel frame als geheel van metaal. Hieronder staan afbeeldingen van Romeinse helmen van pas de 6e eeuw, gemaakt op basis van alle afbeeldingen en munten uit deze periode:
