Sinds 1983 droeg de ernstig zieke Enver Hoxha geleidelijk de macht over aan Ramiz Aliya, die zijn opvolger werd. Enver Hoxha stierf op 11 april 1985, en de nieuwe Albanese leiding accepteerde (teruggestuurd) een telegram waarin het medeleven werd betuigd van de USSR (waar Gorbatsjov al de secretaris-generaal van het Centraal Comité van de CPSU was), de Volksrepubliek China en Joegoslavië.
Er was op dat moment geen noemenswaardig verzet tegen zijn regering in Albanië. En in oktober 1988 werd in Tirana een museum in de vorm van een piramide geopend en werd een monument opgericht:
Tegen de achtergrond van de destructieve processen die door M. Gorbatsjov in de USSR zijn ingezet en zich snel verspreiden in het gebied van zijn Oost-Europese bondgenoten, is de macht van de Albanese Partij van de Arbeid echter ook aanzienlijk verzwakt.
In 1990 werd, tegen de achtergrond van massale protesten, de invoering van een meerpartijenstelsel in Albanië aangekondigd. Toch wist de APT de verkiezingen van 2 maart 1991 toch te winnen (met een uitslag van 56,2% van de stemmen). Op 29 april van hetzelfde jaar werd het land hernoemd. Werd bekend als de "Republiek Albanië". Op 30 april werd de opvolger van Enver Hoxha, Ramiz Alia, de president.
Het proces van ontbinding van de oude ideologie is al in gang gezet.
Op 12 juni 1991 splitste de Albanese Partij van de Arbeid zich in de Socialistische en Communistische Partijen van Albanië. Bovendien werd het land in politieke sympathieën volgens het nationale principe in twee delen verdeeld.
Toski ("lagere Albanezen") - inwoners van de zuidelijke, meer ontwikkelde gebieden, waarvan Enver Hoxha afkomstig was, steunden traditioneel de Socialistische Partij. Buiten Albanië leeft de melancholie vooral in Italië en Griekenland.
Gegs ("opper-Albanezen", hooglanders) uit het noorden van het land stemmen op de Democratische Partij. Het zijn de Gegs die op het grondgebied van Montenegro, Kosovo en Noord-Macedonië wonen.
Deze verdeeldheid in politieke sympathieën bestaat tot op de dag van vandaag in Albanië.
In mei 1992 volgden de nieuwe Albanese autoriteiten het pad dat door Chroesjtsjov was gelegd: 's nachts herbegraven ze in het geheim de overblijfselen van Enver Hoxha en brachten ze over naar een openbare begraafplaats aan de rand van Tirana. Maar de Albanese 'democraten' gingen verder dan Chroesjtsjov in het bespotten van de geschiedenis van hun eigen land: een grafsteen uit het voormalige graf van Enver Hoxha werd gebruikt om een monument voor Britse soldaten te maken.
Een jaar later nam Ramiz Alia ontslag.
In 1994 werd hij veroordeeld tot 9 jaar gevangenisstraf wegens ambtsmisbruik. In juli 1995 werd hij vrijgelaten - en opnieuw gearresteerd in maart 1996: deze keer was de zaak puur "politiek", hij werd beschuldigd van deelname aan de repressie van tegenstanders van Enver Hoxha.
Albanese opstand 1997
In januari 1997, na de ineenstorting van een aantal financiële piramides in Albanië, begon de onrust, die uitmondde in een volwaardige burgeroorlog. De Democratische regering was toen aan de macht en de inwoners van de zuidelijke regio's van het land vochten met de noorderlingen.
Het eerste protest tegen de regering vond plaats op 16 januari en op 24 januari werden deze protesten wijdverbreid. Op deze dag brandden demonstranten in de stad Lushne het administratiegebouw en een bioscoop af.
Al snel veranderden deze protesten in pogroms. Zo werd op 26 januari in Tirana tijdens de protestacties het gebouw van de gemeente van het zuidelijke district van de hoofdstad afgebrand. Tijdens de rellen werden de gebouwen van het Nationaal Historisch Museum, het Paleis van Cultuur en de Efem Bey-moskee beschadigd.
Op 20 februari begonnen studenten van de Universiteit van Vlore een hongerstaking, waarbij ze het ontslag van de regering eisten en compensatie voor door de bevolking verloren geld.
Op 26 februari, na geruchten over een dreigende overname van de universiteit door de nationale veiligheidstroepen (Shërbimi Informativ Kombëtar - SHIK), omringden duizenden demonstranten de campus met uitgehongerde studenten.
Op 28 februari viel de menigte het SHIK-gebouw aan en vernietigde het, waarbij zes veiligheidspersoneel en drie opstandelingen om het leven kwamen. Op dezelfde dag begonnen 46 studenten van de Universiteit van Gjirokastra (de geboorteplaats van Enver Hoxha) in hongerstaking.
En op 1 maart werd de marinebasis Peshilimena in beslag genomen en werden politiebureaus in Gjirokastra in brand gestoken.
Op 3 maart werd het Vlore Vocational Training Centre verwoest en werd de stad Saranda ingenomen, waar de rebellen alle overheidsgebouwen platbrandden.
Op 7 maart ging het garnizoen van Gjirokastra naar de kant van de rebellen.
Op 7-8 maart versloegen de Albanezen melancholie delen van het regeringsleger in de buurt van Gjirokastra. Verder werden op 10 maart de steden Gramshi, Fieri, Berat, Polichan, Keltzura en enkele anderen ingenomen. Al op 13 maart naderden de rebellen Tirana. En op de 14e viel Durres.
In die tijd opende de regering arsenalen van militaire magazijnen en bases voor geallieerde heggen uit het noorden, die met honderden arriveerden in de hoofdstad, waar al veldslagen plaatsvonden in de buitenwijken.
Op 17 maart werd de Albanese president Sali Berisha door een Amerikaanse helikopter uit Tirana gehaald.
Het was toen dat de Albanese misdaadclans bijzonder sterk werden, die uiteindelijk de controle over een aantal steden overnamen.
Op 22 maart waren Gjirokastra en Saranda overgeleverd aan Albanese bendes. De inwoners van deze steden werden geplunderd, enkele tientallen mensen werden gedood. Later werden enkele andere steden geplunderd door de bandieten. Er wordt gezegd dat in de steden Vlore, Gjirokastra en in de provincie Elbasan bandietenclans nog steeds meer invloed hebben dan de lokale autoriteiten.
Eind februari en begin maart 1997 was de situatie in Albanië zo nijpend dat buitenlandse burgers en diplomatieke missies uit Tirana moesten worden geëvacueerd. Amerikaanse mariniers hebben 900 mensen geëvacueerd tijdens operatie Silver Wake.
Op 3 en 10 maart werden 16 Italianen, 5 Duitsers, 3 Grieken en een Nederlander door helikopters van de Italiaanse luchtmacht afgevoerd. En het Duitse leger voerde toen Operatie Libelle ("Dragonfly") uit, waarbij Duitse soldaten (voor het eerst sinds de Tweede Wereldoorlog) wapens moesten gebruiken. De rebellen openden het vuur vanuit twee gepantserde voertuigen op de helikopters, de Duitsers dwongen hen terug te trekken met terugvuur. 98 buitenlandse burgers uit 22 landen werden geëvacueerd (waarvan 21 Duitsers).
Op 28 maart namen de VN een resolutie aan over humanitaire hulp aan Albanië.
Op 15 april begonnen de eerste eenheden van de vredestroepen aan te komen in Durres, waarvan het aantal op 7 duizend mensen werd gebracht. Dit contingent bleef tot 14 augustus 1997 in Albanië.
De economische schade van die gebeurtenissen werd geschat op $ 200 miljoen - een zeer aanzienlijk bedrag voor het kleine Albanië.
In slechts drie maanden van onrust kwamen ongeveer anderhalf duizend mensen om het leven, tot drie en een half duizend raakten gewond. Duizenden Albanezen vluchtten naar Italië en Griekenland. In Albanese havens werden ze in het volle zicht beroofd door lokale bandieten die 250 tot 500 dollar eisten voor een kaartje.
Niet zonder tragedie.
Op 28 maart kwam een schip van de Italiaanse kustwacht in aanvaring met een schip met Albanese vluchtelingen. 82 mensen werden gedood.
Op 12 april 1997 arriveerde de kleinzoon van koning Ahmed Zog, Lek, in Albanië, die heimelijk besloot de troon van dit land te bestijgen. Bij het referendum dat op 29 juni 1997 werd gehouden (gelijktijdig met de parlementsverkiezingen), kreeg hij slechts 33,3% van de stemmen.
Op 30 november 2011 ontving hij echter nog steeds de koninklijke titel ("Koning van Albanië"), maar niet de macht in dit land.
Het was tijdens deze opstand (13 maart 1997) dat Ramiz Alia door zijn aanhangers werd vrijgelaten en naar Dubai vertrok. In datzelfde jaar kwam in Albanië de Socialistische Partij (opvolger van de APT) aan de macht. En Alia werd vrijgesteld van strafrechtelijke aansprakelijkheid. Hij stierf in Tirana - 7 oktober 2011.
De gebeurtenissen van 1997 in Tirana doen nu denken aan de Peace Bell, gegoten uit kogels, hulzen en granaatscherven die door kinderen zijn verzameld. Het is te zien bij de beroemde "Piramide".
Albanië kan nog steeds niet opscheppen over politieke stabiliteit.
Uitbraken van protesten en vergeldingsgeweld door de autoriteiten zijn niet ongewoon. En ze gaan vaak gepaard met slachtoffers. Dus tijdens de volgende anti-regeringsbijeenkomst in Tirana op 21 januari 2014, die werd bijgewoond door maximaal 20 duizend mensen, tijdens de rellen die ontstonden, werden 3 mensen gedood, 22 demonstranten en 17 politieagenten gewond.
Economische en sociale situatie van het moderne Albanië
De nieuwe autoriteiten van Albanië beschuldigden Enver Hoxha natuurlijk van alle zonden, inclusief de lage levensstandaard van het Albanese volk.
Er zijn echter meer dan 35 jaar verstreken sinds zijn dood. En het leven in Albanië is er helemaal niet op verbeterd.
Zowel de industriële als de agrarische productie daalde fors. En meer dan 20% van het BBP van het land zijn overmakingen die naar huis worden gestuurd door arbeidsmigranten uit verschillende Europese landen - er zijn ongeveer 1.300.000 mensen (ongeveer 40% van de bevolking van het land).
Zo bedroegen in 2017 door arbeidsmigranten naar huis overgemaakte gelden 22% van het bbp. In Albanië hangen nu vaak 2 vlaggen aan huizen - van hun land en de staat waar het gezinshoofd werkt.
Albanië levert voornamelijk landbouwproducten aan buurlanden (voornamelijk Italië - 48%, maar ook Duitsland, Spanje, Frankrijk, China), die daar worden gewaardeerd om een uitstekende combinatie van prijs en kwaliteit. Dit is niet alleen fruit, groenten en tabak, maar ook ijs, dat als de beste van Europa wordt beschouwd. Van industriële producten worden chromieterts, ijzerlegeringen en schoeisel naar het buitenland geëxporteerd.
De drugshandel levert enorme winsten op (maar niet voor de staat). Een politieoperatie in 2014 leverde resultaten op die velen schokten: 102 ton marihuana en meer dan 507.000 cannabiszaailingen werden gevonden en vernietigd. De geschatte kosten van de extractie van de politie werden geschat op 6,5 miljard euro, wat neerkwam op ongeveer 60 procent van het BBP van het land. 1900 mensen werden toen gearresteerd. In 2016 werden 5204 henneppercelen ontdekt (ongeveer twee en een half miljoen struiken).
En in 2018 werd in de havenstad Durres 613 kilo cocaïne gevonden, aangekomen met een lading bananen uit Colombia - voor verdere verzending naar West-Europa.
Demografische situatie in Albanië
De bevolking van Albanië is in 2019 (vergeleken met 1990) gedaald met 376.552 mensen.
Momenteel wordt het aantal mensen dat in Albanië woont geschat op 2.878.310. De prognose van het aantal voor 2050 is 2 663 595 mensen.
95% van de burgers van dit land zijn etnische Albanezen (Serviërs, Grieken, Bulgaren, zigeuners wonen ook in het land). Meer dan 80% van de inwoners van Albanië noemt zichzelf aanhangers van de islam, 18% is verschillende soorten christenen en 1, 4% is atheïst.
Albanese gemeenschappen in andere landen van het Balkan-schiereiland
Buiten Albanië wonen momenteel ongeveer 10 miljoen etnische Albanezen.
In september 2017 heeft Albanië zelfs de functie van minister voor Diaspora-aangelegenheden gecreëerd. Compacte groepen Albanezen wonen in Montenegro, Servië en Kosovo, Noord-Macedonië.
In Servië wonen (naast Kosovo en Metohija) Albanezen in de gemeenschappen Buyanovac, Medvedja en Presevo (ongeveer 60 duizend mensen).
In Montenegro vormen Albanezen 5% van de bevolking van het land. Ze leven voornamelijk in de Ulcinj-gemeenschap, maar ook in Plava, Husin en Rozaje. Momenteel is er een actieve nederzetting door Albanezen in de noordelijke regio's van dit land, wat vooral merkbaar is in de stad Bar en het gebied ten zuiden van Podgorica. Het waren de stemmen van de Albanezen die de doorslag gaven in het referendum, waardoor de uniestaat Servië en Montenegro instortte.
In Noord-Macedonië wonen volgens de volkstelling van 2002 509.083 Albanezen (25,2% van de totale bevolking van het land), voornamelijk in Tetovo, Gostivar, Debar, Struea, Kichevo, Kumanovo en in Skopje. In de loop der jaren is het aantal Macedonische Albanezen aanzienlijk toegenomen. En (volgens verschillende bronnen) is van 700 tot 900 duizend mensen. Momenteel is 35% van de pasgeborenen in Noord-Macedonië etnische Albanezen.
Albanezen die wonen in de staten die op het grondgebied van het voormalige Joegoslavië zijn ontstaan, dienen vaak als dirigenten van de ideeën van "Groot-Albanië".
Veel leiders van deze buitenlandse Albanese gemeenschappen, die zich echter realiseerden dat het beter is om "de eerste man in het dorp" te zijn dan de tweede of derde "in de stad", zijn al een beetje afgekoeld tot dit idee. Haar in woorden steunend, geven ze er de voorkeur aan om agressief een speciale positie voor zichzelf en steeds meer rechten in hun woonplaats uit te schakelen. En ze hebben geen haast om direct ondergeschikt te worden aan de Albanese autoriteiten.
Er wonen nu nog meer Albanezen in andere landen - niet alleen in Europa, maar ook in de VS, Canada, Australië, Nieuw-Zeeland en de staten van Zuid-Amerika.
