Tegen het einde van 1916 verslechterden de economische moeilijkheden in Rusland en het land en het leger begonnen voedsel, schoeisel en kleding te missen. De oorsprong van deze economische crisis gaat terug tot 1914. Vanwege de oorlog werden de Zwarte Zee en de Deense zeestraat gesloten voor Rusland, waardoor tot 90% van de buitenlandse handel van het land ging. Rusland werd in de vorige delen de mogelijkheid ontnomen om levensmiddelen te exporteren en uitrusting, wapens en munitie te importeren. Een forse vermindering van de militaire invoer leidde tot de tegenslagen van 1915 aan het front (granatenhongersnood, grote terugtocht). Maar als gevolg van de genomen maatregelen nam de militaire productie veelvuldig toe en werd het tekort aan munitie en wapens geëlimineerd. Dit werd in meer detail beschreven in de artikelen "Kozakken en de Eerste Wereldoorlog. Deel I, II, III, IV, V ". De situatie met landbouwproducten was veel dramatischer. Arbeid op het platteland bestond voornamelijk uit handenarbeid en het vertrek van miljoenen jonge en gezonde mannen naar het leger leidde onvermijdelijk tot een vermindering van de productie. Maar de scherpe daling van de voedselexport met het uitbreken van de oorlog had een positief effect op de binnenlandse markt en compenseerde aanvankelijk de productiedaling. Bovendien probeerden de overgebleven arbeiders van het dorp, zo goed als ze konden, het verlies aan arbeidskrachten te compenseren. Naast mensen waren paarden de belangrijkste arbeidskrachten in het dorp. Statistieken tonen aan dat, ondanks de aantrekkingskracht van miljoenen paarden voor het leger, hun aantal in de civiele sector in 1914-1917 niet alleen niet afnam, maar toenam. Dit alles maakte het mogelijk om tot de herfst van 1916 over voldoende voedsel te beschikken voor het leger en de achterhoede. Ter vergelijking: de belangrijkste strijdende mogendheden in Europa voerden het rantsoeneringssysteem al in het eerste oorlogsjaar in.
Rijst. 1 Engelse Sugar Food Card, 22 september 1914
Het moet gezegd worden dat de gedisciplineerde Europese boeren, of het nu Jacques, John of Fritz was, ondanks alle moeilijkheden, regelmatig de draconische belastingen in natura bleven betalen. Onze Ostap en Ivan demonstreerden iets anders. De oogst van 1916 was goed, maar de plattelandsproducenten begonnen, in het licht van de oorlogsinflatie, massaal voedsel tegen te houden, in afwachting van nog grotere prijsstijgingen. Belastingontduiking is een eeuwenoud probleem van onze producent. In een moeilijke tijd zal dit "volksamusement" de staat zeker tot repressieve maatregelen aanzetten, wat de eigenaar dan zeer te betreuren heeft. In onze geschiedenis leidde dit "plezier" tot veel problemen, niet alleen tot de introductie van overschotten in 1916, maar werd ook een beslissend moment voor de implementatie van gedwongen collectivisatie nadat de boeren (en niet alleen koelakken) de belastinggraanproductie hadden gedwarsboomd in 1928 en 1929. Het is nog onbekend hoe het midden- en kleinbedrijf met hun huidige "plezier" bij de rijksbelastingdienst terecht zal komen, maar hoogstwaarschijnlijk zal hetzelfde gebeuren. Maar dit is een lyrische uitweiding.
En in die tijd begon de tsaristische regering, om de voedselvoorziening aan de steden en het leger te stabiliseren, in het voorjaar van 1916 ook een rantsoeneringssysteem voor sommige producten in te voeren, en in de herfst werd ze gedwongen om overschotten in te voeren (sommige 'verlichte' anticommunisten geloven nog steeds dat het door de bolsjewieken is ingevoerd). Als gevolg hiervan is door de prijsstijgingen de levensstandaard zowel in de stad als op het platteland merkbaar gedaald. De voedselcrisis werd verergerd door onrust in het vervoer en de overheid. Door vele mislukkingen, rijkelijk op smaak gebracht met kwaadaardige geruchten en anekdotes, viel een ongekende en ongehoorde sinds de Tijd van Onrust in het morele gezag van de koninklijke macht en de koninklijke familie, toen ze niet alleen ophield bang te zijn voor macht, maar begin het zelfs te verachten en er openlijk om te lachen … In Rusland heeft zich een "revolutionaire situatie" ontwikkeld. Onder deze omstandigheden inspireerde een deel van de hovelingen, staatslieden en politici, omwille van hun eigen redding en de bevrediging van hun ambities, een staatsgreep, die leidde tot de omverwerping van de autocratie. Toen, zoals verwacht, werd deze staatsgreep de Februarirevolutie genoemd. Dit gebeurde, eerlijk gezegd, op een zeer ongelegen moment. Generaal Brusilov herinnerde zich: “… wat mij betreft, ik was me er terdege van bewust dat de revolutie van 1905 slechts de eerste handeling was, die onvermijdelijk door de tweede moest worden gevolgd. Maar ik bad tot God dat de revolutie zou beginnen aan het einde van de oorlog, omdat het onmogelijk is om tegelijkertijd te vechten en te revolutie. Het was mij absoluut duidelijk dat als de revolutie begint voor het einde van de oorlog, we onvermijdelijk de oorlog moeten verliezen, wat tot gevolg zal hebben dat Rusland zal afbrokkelen."
Hoe werd de wens van de samenleving, de aristocratie, de ambtenaren en het opperbevel opgewekt om het staatssysteem te veranderen en de troonsafstand van de soeverein? Bijna een eeuw later beantwoordde vrijwel niemand deze vraag objectief. De redenen voor dit fenomeen liggen in het feit dat alles wat geschreven is door de directe deelnemers aan de gebeurtenissen niet alleen niet de waarheid weerspiegelt, maar deze ook vaker vervormt. Er moet rekening worden gehouden met het feit dat de schrijvers (bijvoorbeeld Kerensky, Milyukov of Denikin) na een tijdje perfect begrepen welke vreselijke rol het lot en de geschiedenis hen toebedeelden. Een groot deel van de schuld voor wat er is gebeurd, en natuurlijk beschreven ze de gebeurtenissen en schilderden ze op zo'n manier dat ze een rechtvaardiging en verklaring konden vinden voor hun acties, waardoor de staatsmacht werd vernietigd, en het land en de leger werden in anarchie geworpen. Als gevolg van hun acties was er in oktober 1917 geen macht meer in het land, en degenen die de rol van heersers speelden, deden er alles aan om de opkomst van niet alleen macht, maar zelfs de schijn ervan te voorkomen. Maar eerst dingen eerst.
Het fundament van de revolutie voor de omverwerping van de autocratie werd al heel lang geleden gelegd. Van de 18e tot de 20e eeuw was er een snelle ontwikkeling van wetenschap en onderwijs in Rusland. Het land beleefde een zilveren tijdperk van bloei van filosofie, onderwijs, literatuur en natuurwetenschappen. Samen met de verlichting begonnen materialistische, sociale en atheïstische opvattingen te worden gecultiveerd in de hoofden en zielen van ontwikkelde Russen, vaak in de meest perverse ideologische en politieke vorm. Revolutionaire ideeën drongen vanuit het Westen Rusland binnen en namen onder Russische omstandigheden eigenaardige vormen aan. De economische strijd van de werkende mensen in het Westen had het karakter van een strijd tegen de onmenselijkheid van het kapitalisme en voor de verbetering van de economische arbeidsomstandigheden. En in Rusland eisten de revolutionairen een radicale ineenstorting van de hele bestaande sociale orde, de volledige vernietiging van de fundamenten van het staats- en nationale leven en de organisatie van een nieuwe sociale orde op basis van geïmporteerde ideeën, gebroken door het prisma van hun eigen verbeelding en ongebreidelde sociaal-politieke fantasie. Het belangrijkste kenmerk van de Russische revolutionaire leiders was de volledige afwezigheid van constructieve sociale principes in hun ideeën. Hun belangrijkste ideeën waren gericht op één doel - de vernietiging van sociale, economische, sociale fundamenten en de volledige ontkenning van "vooroordelen", namelijk moraliteit, moraliteit en religie. Deze ideologische perversiteit werd in enig detail beschreven door de klassiekers van de Russische literatuur, en de briljante analist en meedogenloze analist van de Russische realiteit F. M. Dostojevski noemde het "demonisch". Maar een bijzonder groot aantal atheïstische ongelovigen en socialistische nihilisten verscheen in de late 19e en vroege 20e eeuw onder schoolkinderen, studenten en werkende jongeren. Dit alles viel samen met een bevolkingsexplosie. Het geboortecijfer was nog steeds hoog, maar met de ontwikkeling van het zemstvo-gezondheidszorgsysteem daalde de kindersterfte aanzienlijk (hoewel die naar huidige maatstaven nog steeds enorm was).
Het resultaat was dat in 1917 ¾ van de bevolking van het land jonger was dan 25 jaar, wat de monsterlijke onvolwassenheid en lichtheid van de acties en oordelen van deze massa bepaalde en niet minder monsterlijke minachting voor de ervaring en tradities van vorige generaties. Bovendien waren in 1917 ongeveer 15 miljoen van deze jonge mensen door de oorlog gegaan en hadden daar solide ervaring en gezag verworven, boven hun leeftijd, en vaak meer eer en glorie. Maar toen ze volwassenheid in status hadden verworven, konden ze in deze korte tijd geen volwassenheid van geest en alledaagse ervaring verwerven, terwijl ze praktisch jongeren bleven. Maar ze bogen koppig hun eigen lijn, in hun oren opgeblazen door de haveloze revolutionairen, zonder acht te slaan op de ervaren en wijze oude mensen. Met ingenieuze eenvoud werd dit probleem in de Kozakkenmaatschappij door M. Sholokhov in "Quiet Don" aan de kaak gesteld. Melekhov-vader, die terugkeerde van de boerderij Circle, mopperde en vloekte tegen de terugkerende sterk "roodgekleurde" luidruchtige frontsoldaten. 'Neem een zweep en zweep deze schreeuwers. Nou, waar eigenlijk, waar kunnen we. Het zijn nu officieren, sergeanten, kruisvaarders…. Hoe ze te geselen?" Jan van Kronstadt sprak over de dictatuur van de "autocratie van de geest" over de ziel, spiritualiteit, ervaring en geloof aan het begin van de twintigste eeuw: een sluwe pen, verzadigd met het-g.webp
De haveloze progressieve atheïsten slaagden erin om de jeugd en de ontwikkelde klassen snel te corrumperen en te ontmoedigen, waarna deze ideeën via de leraren doordrongen tot de boeren- en kozakkenmassa's. Verwarring en aarzeling, nihilistische en atheïstische sentimenten grepen niet alleen de ontwikkelde klassen en studenten, maar drongen ook door in de omgeving van seminaristen en geestelijken. Atheïsme wortelt in scholen en seminaries: van de 2.148 afgestudeerden van seminaries in 1911 waren er slechts 574 tot priester gewijd. Ketterij en sektarisme floreren onder de priesters zelf. Door priesters, leraren en de pers is een groot en verschrikkelijk gerucht stevig in de hoofden van veel mensen verankerd, deze onmisbare voorbode en metgezel van grote problemen of revoluties. Het is geen toeval dat een van de leiders van de Franse Revolutie, Camille Desmoulins, zei: "De priester en leraar beginnen de revolutie en de beul eindigt." Maar zo'n gemoedstoestand is niet iets exotisch of buitengewoons voor de Russische realiteit, een dergelijke situatie kan in Rusland eeuwenlang bestaan en leidt niet noodzakelijk tot problemen, maar creëert alleen ideologische hoererij in de hoofden van de ontwikkelde klassen. Maar alleen als Rusland wordt geleid door een tsaar (leider, algemeen secretaris, president - hoe hij ook wordt genoemd), die in staat is om op basis van een gezond staatsinstinct het grootste deel van de elite en het volk te consolideren. In dit geval zijn Rusland en zijn leger in staat om onvergelijkelijk grotere moeilijkheden en beproevingen te doorstaan dan een vermindering van het vleesrantsoen van de soldaat met een half pond of de vervanging van laarzen door laarzen met windingen voor een deel van de troepen. Maar dat was niet het geval.
De langdurige oorlog en het ontbreken van een echte leider in het land katalyseerden alle negatieve processen. In 1916 ontving 97% van de soldaten en Kozakken de Heilige Communie in gevechtsposities, en eind 1917 slechts 3%. Een geleidelijke afkoeling naar geloof en tsaristische macht, anti-regeringsgevoelens, het ontbreken van een morele en ideologische kern in de hoofden en zielen van mensen waren de belangrijkste redenen voor alle drie de Russische revoluties. Anti-tsaristische sentimenten verspreidden zich in de Kozakkendorpen, hoewel niet zo succesvol als op andere plaatsen. Dus in het dorp. Kidyshevsky in 1909 gooide de plaatselijke priester Danilevsky twee portretten van de tsaar in het huis van de Kozak, waarover een strafzaak werd geopend. In de OKV (Orenburgse Kozakkengastheer) zorgden lokale liberale kranten zoals Kopeyka, Troichanin, Step, Kazak en anderen voor overvloedig voedsel voor geestelijke losbandigheid. Maar in de Kozakkendorpen en nederzettingen werd de vernietigende invloed van atheïsten, nihilisten en socialisten bestreden door oude, bebaarde mannen, stamhoofden en plaatselijke priesters. Ze voerden een moeilijke langdurige strijd voor de geest en ziel van gewone Kozakken. De geestelijk meest stabiele waren te allen tijde de landgoederen van priesters en Kozakken. Sociaal-economische redenen veranderden de situatie echter niet ten goede. Veel Kozakkenfamilies, die 2-3 zonen in het leger hadden gestuurd, vervielen in armoede en ondergang. Het aantal armen in de Kozakkendorpen nam ook toe door de landloze werven van de niet-ingezeten Kozakken die onder de Kozakken leefden. Alleen al in het OKW woonden meer dan 100 duizend mensen van de niet-militaire klasse. Bij gebrek aan land werden ze gedwongen om het te huren van de dorpen, van rijke en paardloze Kozakken, en hiervoor een huur te betalen van 0,5 tot 3 roebel. voor tienden. Alleen al in 1912 ontving de schatkist van het OKV 233.548 roebel grondhuur, meer dan 100.000 roebel "aanplantbetalingen" voor de bouw van huizen en bijgebouwen door niet-ingezetenen op militair terrein. Niet-ingezetenen betaalden voor het recht om weiden, bossen en waterbronnen te gebruiken. Om de eindjes aan elkaar te knopen werkten de niet-ingezeten en Kozakkenarme boeren voor rijke Kozakken, wat bijdroeg aan de consolidatie en het verzamelen van de arme boeren, die later, tijdens de revolutie en burgeroorlog, bittere vruchten afwierpen, hielpen de Kozakken op te splitsen in vijandige kampen en duwde hen in een bloedige broederoorlog.
Dit alles schiep gunstige voorwaarden voor anti-regering en antireligieuze sentimenten, die werden gebruikt door socialisten en atheïsten - intellectuelen, studenten en schoolkinderen. Onder de Kozakken-intelligentsia zijn er predikers van de ideeën van goddeloosheid, socialisme, klassenstrijd en 'stormvogels van de revolutie'. Bovendien, zoals meestal het geval is in Rusland, zijn de belangrijkste aanstichters, nihilisten en ondermijners van de stichtingen de nakomelingen van zeer rijke klassen. Een van de eerste Kozakken-revolutionairen van het OKW was afkomstig uit de rijkste goudmijn Uyskaya Stanitsa, de zoon van een rijke goudmijnhandelaar Pjotr Pavlovich Maltsev. Vanaf de leeftijd van 14 voegt de student aan het Troitsk-gymnasium zich bij de protestbeweging, publiceert het tijdschrift "Tramp". Verdreven van vele universiteiten, na drie jaar in de gevangenis, legt hij in emigratie contacten en correspondentie met Ulyanov en is sindsdien zijn belangrijkste tegenstander en adviseur in de agrarische kwestie. Niet ver van hem verliet zijn halfbroer, de rijke goudzoeker Stepan Semyonovich Vydrin, die een hele familie van toekomstige revolutionairen voortbracht. Op even jonge leeftijd betreden de broers Nikolai en Ivan Kashirins uit het dorp Verkhneuralskaya, de toekomstige rode commandanten, het glibberige pad van revolutionairen. De zonen van de dorpsleraar, en vervolgens de hoofdman, kregen een goede seculiere en militaire opleiding, beide zeer succesvol afgestudeerd aan de Orenburgse Kozakkenschool. Maar in 1911 stelde de ererechtbank van de officier vast dat "de centurio Nikolai Kashirin geneigd is slechte ideeën op te nemen en in praktijk te brengen", en de officier werd uit het regiment gezet. Pas in 1914 werd hij opnieuw opgeroepen voor het regiment, hij vocht dapper en kreeg in korte tijd 6 koninklijke onderscheidingen. Maar de officier voerde nog steeds revolutionair werk onder de Kozakken, hij werd gearresteerd. Na de volgende rechtbank van officierseer werd hij uit de divisie verwijderd, gedegradeerd en naar huis gestuurd. Hier, in de functie van chef van het regimentstrainingsteam, N. D. Kashirin en ontmoette de revolutie. Zijn jongere broer Ivan Kashirin ging in die jaren door hetzelfde moeilijke pad als een revolutionair: een hof van eer, verwijdering uit de divisie, een gevecht met de ataman A. I. Dutov in zijn geboortedorp. Maar ondanks de hyperactiviteit van sommige rusteloze Carbonarii, zoals de historicus I. V. Narsky "de verlichte samenleving overdreef duidelijk de rampen van de bevolking, autocratische onderdrukking en de mate van geheime introductie van de staat in het leven van zijn onderdanen …". Als gevolg hiervan bleef "het niveau van politisering van de bevolking vrij laag."
Maar de oorlog veranderde alles. De eerste veranderingen in de stemming van de Kozakkenmaatschappij werden veroorzaakt door de mislukkingen in de Russisch-Japanse oorlog. Na de ondertekening van het vredesverdrag van Portsmouth, om het opstandige Rusland tot bedaren te brengen, worden de Kozakkenregimenten van de tweede fase vanuit Mantsjoerije naar de steden van Rusland gestuurd. De bolsjewieken en sociaal-revolutionairen riepen toen al het volk tot de wapens en tot wrede represailles tegen de 'vijanden van de revolutie' - de Kozakken. Al in december 1905 stuurde het Moskouse Comité van de RSDLP Sovjets naar de opstandelingen naar de basisorganisaties. Daar stond geschreven: “… heb geen medelijden met de Kozakken. Ze hebben veel mensenbloed bij zich, ze zijn altijd vijanden van de arbeiders. … beschouw ze als de ergste vijanden en vernietig ze zonder genade … ". En hoewel soldaten, matrozen, gendarmes, dragonders en Kozakken werden ingezet om het opstandige volk tot bedaren te brengen, waren vooral de Kozakken boos en gehaat. In feite werden de Kozakken beschouwd als de belangrijkste boosdoeners in de nederlaag van de arbeiders en boeren in de eerste Russische revolutie. Ze werden "tsaristische wachters, satrapen, nagaechniki" genoemd, belachelijk gemaakt in de pagina's van de liberale en radicale pers. Maar in werkelijkheid leidde de revolutionaire beweging, geleid door de liberale pers en de intelligentsia, de volkeren van Rusland op het pad van algemene chaos en zelfs grotere slavernij. En de mensen slaagden er toen in om het licht te zien, zichzelf te organiseren en een gevoel van zelfbehoud te tonen. De tsaar zelf schreef hierover aan zijn moeder: “Het resultaat was onbegrijpelijk en gewoon in ons land. De mensen waren verontwaardigd over de brutaliteit en brutaliteit van de revolutionairen en socialisten, en aangezien 9/10 van hen Joden zijn, viel alle woede op hen - vandaar de Joodse pogroms. Het is verbazingwekkend met welke eensgezindheid en dit gebeurde meteen in alle steden van Rusland en Siberië." De tsaar riep op tot eenwording van het Russische volk, maar dit gebeurde niet. In de daaropvolgende decennia verenigde het volk zich niet alleen, maar splitste het zich uiteindelijk op in vijandige politieke partijen. In de woorden van prins Zhevakhov: "… sinds 1905 is Rusland veranderd in een gekkenhuis, waar geen zieken waren, maar alleen gekke dokters die het bestookten met hun gekke recepten en universele remedies voor denkbeeldige ziekten." De revolutionaire propaganda onder de Kozakken had echter niet veel succes en, ondanks individuele aarzeling van de Kozakken, bleven de Kozakken trouw aan de tsaristische regering, voerden haar bevelen uit om de openbare orde te handhaven en revolutionaire opstanden te onderdrukken.
Ter voorbereiding van de verkiezingen voor de Eerste Doema hebben de Kozakken hun eisen uitgedrukt in een volgorde van 23 punten. De Doema omvatte Kozakkenafgevaardigden die pleitten voor de verbetering van het leven en de uitbreiding van de rechten van de Kozakken. De regering stemde ermee in om aan een aantal van hun eisen te voldoen. Kozakken begonnen 100 roebel (in plaats van 50 roebel) te ontvangen voor de aankoop van een paard en uitrusting, strikte beperkingen op de beweging van de Kozakken werden opgeheven, afwezigheid van maximaal 1 jaar was toegestaan met toestemming van het dorp, de procedure voor toelating tot militaire onderwijsinstellingen werd vereenvoudigd, de pensioenvoorziening voor officieren werd verbeterd, een aantal voordelen voor de Kozakken kregen in economische en zakelijke activiteiten. Dit alles maakte het mogelijk om het welzijn van gezinnen te verbeteren en de hoofdstad van het dorp te vergroten.
De Kozakken, zoals de hele Russische samenleving, begroetten de Grote Oorlog met enthousiasme. De Kozakken vochten onbaatzuchtig en dapper op alle fronten, wat meer in detail wordt beschreven in de artikelen "Kozakken en de Eerste Wereldoorlog. Deel I, II, III, IV, V ". Tegen het einde van 1916 was de oorlogsmoeheid echter wijdverbreid onder de massa's. Mensen rouwden om de verliezen, om de hopeloosheid van een oorlog die geen einde in zicht heeft. Dit zorgde voor irritatie bij de autoriteiten. Excessen, voorheen ondenkbaar, begonnen zich voor te doen in het leger. In oktober 1916 kwamen ongeveer 4.000 soldaten en Kozakken in opstand bij het Gomel-distributiepunt, op basis van onvrede over de officieren en de oorlog. De opstand werd brutaal neergeslagen. De zaak werd verergerd door hardnekkige geruchten dat de keizerin en haar entourage de belangrijkste reden waren voor alle problemen, dat zij, de Duitse prinses, dichter bij de belangen van Duitsland stond dan Rusland, en dat ze oprecht blij was met enig succes van de Duitse wapens. Zelfs de onvermoeibare liefdadigheidsactiviteiten van de keizerin en haar dochters hebben niet van wantrouwen gered.
Fig. 2 Ziekenhuis in het Winterpaleis
Inderdaad, in de hofomgeving van de koning, in het civiele en militaire bestuur, was er een sterke laag personen van Germaanse afkomst. Op 15 april 1914 waren er onder 169 "volledige generaals" 48 Duitsers (28,4%), onder 371 luitenant-generaals - 73 Duitsers (19,7%), onder 1034 grote generaals - 196 Duitsers (19%). Gemiddeld was in 1914 een derde van de commandoposten van de Russische Garde bezet door de Duitsers. Wat betreft het keizerlijke gevolg, het hoogtepunt van de staatsmacht in Rusland in die jaren, waren er 13 Duitsers onder de 53 adjudant-generaals van de Russische tsaar van de Duitsers (24, 5%). Van de 68 generaals en schout-bij-nacht van de tsaristische suite waren er 16 Duitsers (23,5%). Van de 56 Duitse assistenten waren er 8 (17%). In totaal waren 37 van de 177 mensen in het "Gevolg van Zijne Majesteit" Duitsers, dat wil zeggen elke vijfde (20, 9%).
Van de hoogste posities - korpscommandanten en stafchefs, commandanten van troepen van militaire districten - bezetten de Duitsers een derde. Bij de marine was de verhouding nog groter. Zelfs de atamans van de Tersk-, Siberische, Trans-Baikal- en Semirechensk Kozakkentroepen aan het begin van de 20e eeuw waren generaals van Duitse afkomst. Dus aan de vooravond van 1914 werden de Terek Kozakken aangevoerd door de Ataman Fleischer, de Trans-Baikal Kozakken door Ataman Evert en de Semirechye Kozakken door Ataman Folbaum. Het waren allemaal Russische generaals van Duitse afkomst, door de Russische tsaar uit de Romanov-Holstein-Gottorp-dynastie op de ataman-posten aangesteld.
Het aandeel "Duitsers" onder de burgerlijke bureaucratie van het Russische rijk was iets kleiner, maar ook aanzienlijk. Aan al het bovenstaande is het noodzakelijk om nauwe, vertakte Russisch-Duitse dynastieke banden toe te voegen. Tegelijkertijd vormden de Duitsers in het Russische rijk minder dan 1,5% van de totale bevolking. Het moet gezegd worden dat er onder mensen van Duitse afkomst een meerderheid was die trots was op hun afkomst, zich strikt hield aan de familiekring van nationale gebruiken, maar niet minder eerlijk Rusland diende, dat ongetwijfeld hun moederland voor hen was. De moeilijke oorlogservaring toonde aan dat de bevelhebbers met Germaanse achternamen, die verantwoordelijke functies bekleedden van de bevelhebbers van legers, korpsen en divisies, niet alleen niet lager in professionele kwaliteiten waren dan de opperhoofden met Russische achternamen, maar vaak aanzienlijk hoger dan hen. Echter, in het belang van niet helemaal respectabel patriottisme, begon een vervolging van alles wat Duits was. Het begon met het hernoemen van de hoofdstad St. Petersburg naar Petrograd. De commandant van het 1e leger, generaal Rennenkampf, die aan het begin van de oorlog het vermogen toonde om initiatief te nemen in moeilijke omstandigheden, net als de andere commandant Scheidemann, die het 2e leger redde van een secundaire nederlaag bij Lodz, werd uit het commando verwijderd. Er ontstond een ongezonde psychologie van gezuurd patriottisme, die tot de top steeg en later de reden werd om de regerende familie te beschuldigen van nationaal verraad.
Sinds de herfst van 1915, na zijn vertrek naar het hoofdkwartier, nam Nicolaas II veel minder deel aan het bestuur van het land, maar de rol van zijn vrouw, keizerin Alexandra Feodorovna, die buitengewoon impopulair was vanwege haar karakter en Duitse afkomst, nam dramatisch toe. De macht was in wezen in handen van de keizerin, de tsaristische ministers en de voorzitter van de Doema.
Tsaristische ministers verloren door talrijke fouten, misrekeningen en schandalen snel hun gezag. Ze werden meedogenloos bekritiseerd, naar de Doema en het Generale Hoofdkwartier geroepen en voortdurend veranderd. Voor 2,5 jaar oorlog in Rusland werden 4 voorzitters van de Raad van Ministers, 6 ministers van binnenlandse zaken, 4 ministers van oorlog, 4 ministers van justitie en landbouw vervangen, wat "ministeriële haasje-over" werd genoemd. De liberale Doema-oppositie ergerde zich vooral aan de benoeming van een etnisch Duitse B. V. Sturmer tot premier tijdens de oorlog met Duitsland.
De Staatsdoema van de IV-convocatie, die toen van kracht was, veranderde in feite in het belangrijkste centrum van oppositie tegen de tsaristische regering. Al in 1915 verenigde de gematigde liberale meerderheid in de Doema zich in het Progressieve Blok, dat zich openlijk tegen de tsaar verzette. De kern van de parlementaire coalitie waren de partijen van de kadetten (leider P. N. Milyukov) en de Octobrists. Zowel de rechtse monarchistische afgevaardigden die het idee van autocratie verdedigden als de scherp oppositionele linkse radicalen (mensjewieken en Trudoviken) bleven buiten het blok. De bolsjewistische factie werd in november 1914 gearresteerd omdat ze de oorlog niet steunde. De belangrijkste slogan en eis van de Doema was de introductie in Rusland van een verantwoordelijk ministerie, dat wil zeggen een regering die door de Doema is aangesteld en verantwoording verschuldigd is aan de Doema. In de praktijk betekende dit de transformatie van het staatssysteem van autocratie naar een constitutionele monarchie naar het voorbeeld van Groot-Brittannië.
Russische industriëlen zijn een andere belangrijke eenheid van de oppositie geworden. Grote strategische misrekeningen in de militaire ontwikkeling voor de oorlog leidden tot een acuut tekort aan wapens en munitie in het leger. Dit vereiste een massale overdracht van de Russische industrie op oorlogsbasis. Tegen de achtergrond van de hulpeloosheid van het regime begonnen overal verschillende openbare comités en vakbonden te ontstaan, die het dagelijkse werk op zich namen dat de staat niet goed aankon: zorg voor gewonden en kreupelen, bevoorrading van steden en het front. In 1915 begonnen grote Russische industriëlen militair-industriële comités te vormen - onafhankelijke openbare organisaties ter ondersteuning van de oorlogsinspanningen van het rijk. Deze organisaties, onder leiding van het Centraal Militair-Industrieel Comité (TsVPK) en het Hoofdcomité van de All-Russische Zemstvo en Stadsbonden (Zemgor), losten niet alleen het probleem van de bevoorrading van het front met wapens en munitie op, maar veranderden ook in een spreekbuis voor de oppositie dichtbij de Doema. Reeds kwam het II-congres van het militair-industriële complex (25-29 juli 1915) uit met de slogan van een verantwoordelijk ministerie. De beroemde koopman P. P. Ryabushinsky werd verkozen tot voorzitter van het militair-industriële complex in Moskou. Vanuit het militair-industriële complex kwamen een aantal toekomstige leiders van de Voorlopige Regering naar voren. In 1915 maakte de leider van de Octobrists, A. I. De betrekkingen van de tsaristische regering met de militair-industriële complexe beweging waren erg koel. Bijzondere ergernis werd veroorzaakt door de Werkgroep van het Centrale Militaire District, dicht bij de mensjewieken, die tijdens de Februarirevolutie feitelijk de kern van de Petrosovet vormde.
Vanaf de herfst van 1916 stonden niet alleen links-radicalen, industriëlen en de liberale Doema, maar zelfs de naaste verwanten van de tsaar zelf, de groothertogen, die ten tijde van de revolutie 15 mensen telden, in oppositie tegen Nicolaas II. Hun demarches gingen de geschiedenis in als de "Groothertogelijke Fronde". De algemene eis van de groothertogen was de verwijdering van Rasputin en de Duitse koningin uit het bestuur van het land en de invoering van een verantwoordelijk ministerie. Zelfs zijn eigen moeder, de weduwe keizerin Maria Feodorovna, stond in oppositie tegen de tsaar. Op 28 oktober eiste ze in Kiev direct het ontslag van Sturmer. De "Fronda" werd echter gemakkelijk onderdrukt door de tsaar, die op 22 januari 1917 onder verschillende voorwendselen de groothertogen Nikolai Mikhailovich, Dmitry Pavlovich, Andrey en Kirill Vladimirovich uit de hoofdstad had verdreven. Zo kwamen de vier groothertogen in koninklijke schande terecht.
Al deze toegenomen staatstroepen naderden geleidelijk het hoge militaire bevel, hadden de keizerlijke macht onder elkaar en creëerden de voorwaarden voor de dag van haar volledige absorptie onder de zwakke keizer. Zo ging beetje bij beetje de voorbereiding op het grote drama van Rusland - de revolutie - door.
De geschiedenis van de verderfelijke invloed van Rasputin op de keizerin en haar entourage ondermijnde de reputatie van de koninklijke familie volledig. Vanuit het oogpunt van gebrekkige moraliteit en cynisme stopte het publiek niet voordat ze de keizerin beschuldigde van intieme relaties met Rasputin, maar in het buitenlands beleid in verband met de Duitse regering, aan wie ze naar verluidt geheime informatie over de oorlog van Tsarskoye zou hebben doorgegeven Selo via de radio …
Op 1 november 1916 werd de leider van de Cadettenpartij P. N. Miljoekov hield zijn "historische toespraak" in de Doema, waarin hij Rasputin en Vyrubova (het bruidsmeisje van de keizerin) beschuldigde van verraad ten gunste van de vijand, dat voor de ogen en dus met medeweten van de keizerin plaatsvond. Purishkevich volgde met een hatelijke toespraak. Honderdduizenden toespraken werden verspreid over heel Rusland. Zoals grootvader Freud in dergelijke gevallen zei: "De mensen geloven alleen in datgene waarin ze willen geloven." Het volk wilde geloven in het verraad van de Duitse koningin en kreeg 'bewijs'. Of het waar of onwaar was, is het tiende. Zoals u weet, werd na de Februari-revolutie de Buitengewone Onderzoekscommissie van de Voorlopige Regering opgericht, die van maart tot oktober 1917 zorgvuldig zocht naar bewijzen van "verraad", evenals corruptie in de tsaristische regering. Honderden mensen werden ondervraagd. Er werd niets gevonden. De commissie kwam tot de conclusie dat er geen sprake kon zijn van enig verraad aan Rusland door de keizerin. Maar zoals dezelfde Freud zei: 'Wilds of awareness is a dark matter'. En er was geen ministerie, afdeling, kanselarij of hoofdkwartier aan de achterkant en aan het front in het land, waarin deze toespraken, die in miljoenen exemplaren over het hele land waren verspreid, niet werden herschreven of gereproduceerd. De publieke opinie erkende de stemming die op 1 november 1916 in de Doema was ontstaan. En dit kan worden beschouwd als het begin van de revolutie. In december 1916 vond in Hotel France in Petrograd een bijeenkomst plaats van de Zemsky City Union (Zemgora) onder voorzitterschap van prins G. Ye. Lvov over het redden van het moederland door middel van een staatsgreep. Het besprak vragen over de uitzetting van de tsaar en zijn familie naar het buitenland, over de toekomstige staatsstructuur van Rusland, over de samenstelling van de nieuwe regering en over het huwelijk met het koninkrijk van Nicolaas III, de voormalige opperbevelhebber. Lid van de Doema, leider van de Octobrists A. I. Guchkov, gebruikmakend van zijn connecties met het leger, begon geleidelijk prominente militaire leiders bij de samenzwering te betrekken: minister van Oorlog Polivanov, stafchef generaal Alekseev, generaals Ruzsky, Krymov, Teplov, Gurko. In de geschiedenis van de mensheid zijn er (nee, en zullen er geen) revoluties zijn geweest waarin waarheid, halve waarheid, fictie, fantasie, onwaarheid, leugens en laster niet dicht met elkaar vermengd zouden zijn. De Russische revolutie is geen uitzondering. Bovendien is de Russische liberale intelligentsia, die sinds onheuglijke tijden leeft en leeft in de wereld van manilovisme en sociale "fantasie", dicht vermengd met traditionele intellectuele chips, "ongeloof en twijfel, godslastering en stiekem, belachelijk maken van gewoonten en mores … " en enz. En wie kan fantasieën en uitvindingen onderscheiden van laster en leugens in het troebele water van het pre-revolutionaire gekkenhuis? Laster heeft zijn werk gedaan. Binnen slechts enkele maanden van 1916 verloor het volk onder invloed van lasterlijke propaganda alle respect voor de keizerin.
De situatie was niet beter met het gezag van de keizer. Hij werd afgeschilderd als een man die zich uitsluitend bezighield met zaken van de intieme kant van het leven, die zijn toevlucht nam tot stimulerende middelen die hem door dezelfde Rasputin werden geleverd. Kenmerkend is dat de aanvallen gericht op de eer van de keizer niet alleen afkomstig waren van de hogere commandolaag en het geavanceerde publiek, maar ook van de talrijke keizerlijke familie en de naaste verwanten van de koning. De persoonlijkheid van de soeverein, het prestige van de dynastie en het keizerlijk huis dienden als objecten van ongebreidelde leugens en provocaties. Begin 1917 vertoonde het moreel van het Russische publiek uitgesproken tekenen van pathologische aandoeningen, neurasthenie en psychose. Alle lagen van de politieke gemeenschap, het grootste deel van de heersende elite en de meest prominente en gezaghebbende personen van de dynastie waren besmet met het idee om de staatsregering te veranderen.
Nadat hij de titel van opperbevelhebber had aangenomen, toonde de keizer niet de talenten van een commandant en verloor hij zijn laatste gezag omdat hij geen karakter had. Generaal Brusilov schreef over hem: "Het was algemeen bekend dat Nicolaas II absoluut niets begreep in militaire aangelegenheden … door de aard van zijn karakter was de tsaar meer geneigd tot besluiteloze en onzekere posities. Hij hield er nooit van om de puntjes op de i te zetten… Noch figuur, noch vermogen om te spreken, de koning raakte de ziel van de soldaat niet aan en maakte niet de indruk die nodig is om de geest te verheffen en de harten van de soldaten naar hem toe te trekken. De band van de tsaar met het front bestond alleen uit het feit dat hij elke avond een samenvatting kreeg van de gebeurtenissen aan het front. Deze verbinding was te klein en gaf duidelijk aan dat de tsaar weinig interesse had in het front en op geen enkele manier deelnam aan de uitvoering van de complexe taken die bij wet aan de opperbevelhebber waren opgedragen. In werkelijkheid verveelde de tsaar op het hoofdkwartier zich. Elke dag om 11 uur 's morgens ontving hij het rapport van de stafchef en de kwartiermeester-generaal over de situatie aan het front, en dit was het einde van zijn commando en controle over de troepen. De rest van de tijd had hij niets te doen en probeerde hij naar het front te reizen, vervolgens naar Tsarskoe Selo en vervolgens naar verschillende delen van Rusland. Ervan uitgaande dat de functie van opperbevelhebber de laatste slag was die Nicolaas II zichzelf toebracht en die het droevige einde van zijn monarchie teweegbracht."
In december 1916 vond de belangrijkste bijeenkomst van de hoogste militaire en economische leiders over de planning van de campagne van 1917 plaats op het hoofdkwartier. De keizer werd herinnerd door het feit dat hij niet deelnam aan de discussies, hij geeuwde constant, en de volgende dag, nadat hij het nieuws over de moord op Rasputin had ontvangen, verliet hij de vergadering helemaal voor het einde en ging naar Tsarskoe Selo, waar hij bleef tot februari. Het gezag van de tsaristische macht in het leger en onder het volk werd uiteindelijk ondermijnd en viel, zoals ze zeggen, onder de sokkel. Als gevolg daarvan verdedigden het Russische volk en het leger, inclusief de Kozakken, niet alleen hun keizer, maar ook hun staat, toen in februari in Petrograd een opstand uitbrak tegen de autocratie.
Op 22 februari besloot Nicolaas II, ondanks de ernstige toestand van zijn zoon Alexei, de ziekte van zijn dochter en politieke onrust in de hoofdstad, om Tsarskoye Selo te verlaten en naar het hoofdkwartier te gaan om het leger te behoeden voor anarchie en defaitistische stemmingen met zijn aanwezigheid. Zijn vertrek diende als een signaal voor de activering van alle vijanden van de troon. De volgende dag, 23 februari (8 maart, nieuwe stijl), vond een revolutionaire explosie plaats, die het begin markeerde van de Februari-revolutie. Alle revolutionairen van Petrograd gebruikten de traditioneel gevierde Internationale Vrouwendag voor bijeenkomsten, vergaderingen en demonstraties om te protesteren tegen de oorlog, de hoge kosten, het gebrek aan brood en het algemene lot van vrouwelijke arbeiders in fabrieken. Er waren inderdaad onderbrekingen met brood in Petrograd. Door sneeuwverstuivingen stond er een grote file op het spoor en stonden 150.000 wagons roerloos op de stations. Er waren grote voedselmagazijnen in Siberië en aan de andere rand van het land, maar er was een tekort aan voedsel in de steden en het leger.
Rijst. 3 Wachtrij voor brood in Petrograd
Vanuit de buitenwijken van de arbeiders trokken colonnes arbeiders opgewonden door revolutionaire toespraken naar het stadscentrum en een krachtige revolutionaire stroom vormde zich op de Nevsky Prospekt. Op die tragische dag voor Rusland gingen 128 duizend arbeiders en vrouwelijke arbeiders in staking. In het centrum van de stad vonden de eerste schermutselingen plaats met de Kozakken en de politie (het 1e, 4e, 14e Don Kozakkenregimenten, het Guards Consolidated Kozakkenregiment, het 9e Reserve Cavalerieregiment, het reservebataljon van het Kexholm Regiment deden mee). Tegelijkertijd stond de betrouwbaarheid van de Kozakken zelf al ter discussie. Het eerste geval van weigering van de Kozakken om op de menigte te schieten, werd in mei 1916 opgemerkt en in 1916 werden in totaal negen van dergelijke gevallen geregistreerd. Het 1e Don Kozakkenregiment toonde bij het uiteendrijven van de demonstranten een vreemde passiviteit, wat de regimentscommandant, kolonel Troilin, verklaarde door de afwezigheid van noten in het regiment. Op bevel van generaal Khabalov kreeg het regiment 50 kopeken toegewezen voor een Kozak voor het verwerven van zwepen. Maar de voorzitter van de Doema, Rodzianko, verbood categorisch het gebruik van wapens tegen de demonstranten, waardoor het militaire commando verlamd werd. De volgende dag bereikte het aantal stakers een ongekend niveau - 214 duizend mensen. Er waren continue massabijeenkomsten op het Znamenskaya-plein, hier weigerden de Kozakken de demonstranten uiteen te drijven. Er waren andere gevallen van ontrouw gedrag van de Kozakken. Tijdens een van de incidenten joegen de Kozakken een politieagent weg die een vrouw had geslagen. In de avond begonnen overvallen en pogroms van winkels. Op 25 februari begon een algemene politieke staking, die het economische leven van de hoofdstad verlamde. Deurwaarder Krylov werd gedood op het Znamenskaya-plein. Hij probeerde zich door de menigte te duwen om de rode vlag af te rukken, maar de Kozak sloeg hem verschillende keren met een sabel en de demonstranten maakten de baljuw af met een schop. Het vertrek van het 1e Don Kozakkenregiment weigerde de arbeiders neer te schieten en joeg het politiedetachement op de vlucht. Tegelijkertijd was er propaganda onder reserveonderdelen. De menigte opende de gevangenis en liet de criminelen vrij, wat de leiders van de revolutie de meest betrouwbare steun gaf. Pogroms van politiebureaus begonnen, het gebouw van de rechtbank werd in brand gestoken. Op de avond van die dag ontbond de tsaar bij zijn besluit de Doema. De Doema-leden waren het daarmee eens, maar verspreidden zich niet, maar namen nog meer energieke revolutionaire activiteiten op zich.
De tsaar beval ook de commandant van het militaire district van Petrograd, luitenant-generaal Khabalov, om de rellen onmiddellijk te stoppen. Extra militaire eenheden werden naar de hoofdstad gebracht. Op 26 februari vonden in verschillende wijken van de stad bloedige botsingen plaats tussen leger en politie en demonstranten. Het bloedigste incident vond plaats op het Znamenskaya-plein, waar een compagnie van het Volynsky Life Guards-regiment het vuur op demonstranten opende (alleen hier waren er 40 doden en 40 gewonden). Er werden massale arrestaties verricht bij openbare organisaties en politieke partijen. De oppositieleiders die de arrestaties overleefden deden een beroep op de soldaten en riepen de soldaten op om een alliantie te sluiten met de arbeiders en boeren. 'S Avonds riep de 4e compagnie van het reserve (trainings) bataljon van het Pavlovsk Guards-regiment een opstand op. Het leger begon naar de kant van de rebellen te gaan. Op 27 februari ontwikkelde de algemene politieke staking zich tot een gewapende opstand van arbeiders, soldaten en matrozen. De eersten die aan het woord kwamen waren de soldaten van het trainingsteam van de Life Guards van het Volyn Regiment. In reactie op het bevel van het hoofd van het trainingsteam, kapitein Lashkevich, om door de straten van Petrograd te patrouilleren om de orde te herstellen, schoot een onderofficier van het regiment Timofey Kirpichnikov hem neer. Deze moord was het sein voor het begin van de gewelddadige represailles van de soldaten op de officieren. De nieuwe commandant van het militaire district van Petrograd, L. G. Kornilov beschouwde de daad van Kirpichnikov als een buitengewone prestatie in naam van de revolutie en kende het St. George Cross toe.
Fig. 4 De eerste soldaat van de revolutie Timofey Kirpichnikov
Tegen het einde van 27 februari waren ongeveer 67 duizend soldaten van het garnizoen van Petrograd overgestapt naar de kant van de revolutie. 's Avonds vond de eerste bijeenkomst van de Petrogradse Sovjet van Arbeiders- en Soldatenafgevaardigden plaats in het Taurisch Paleis. De raad begon een arbeidersmilitie (militie) en de vorming van regionale autoriteiten op te richten. Vanaf die dag begon een nieuw tijdperk in de geschiedenis van Rusland - de Sovjetmacht. Op 28 februari stuurde de keizerin twee telegrammen naar de keizer om hem op de hoogte te stellen van de uitzichtloosheid van de situatie en de noodzaak van concessies. Op 1 maart vaardigde de Petrogradse Sovjet Order nr. 1 uit, die maatregelen voorzag om de troepen van het Petrogradse garnizoen te democratiseren, en de overgang naar de verkiezing van compagnie-, regiments-, divisie- en legercomités op voorafgaande afspraak. Op deze democratische golf begonnen excessen in legereenheden, het negeren van bevelen en het uitzetten van ongewenste officieren uit eenheden. Vervolgens stelde een dergelijke ongecontroleerde democratisering de vijanden van Rusland in staat om uiteindelijk niet alleen het Petrogradse garnizoen te desintegreren en te vernietigen, maar ook het hele leger, en vervolgens het front bloot te leggen. Het Kozakkenleger was een krachtig en goed georganiseerd militair mechanisme. Daarom werd, ondanks het bevel nr. 1 van de Sovjet van Petrograd, dat massale niet-naleving van bevelen en desertie in het leger veroorzaakte, de militaire discipline in de Kozakken-eenheden lange tijd op hetzelfde niveau gehandhaafd.
Premier Prins Golitsyn weigerde zijn taken te vervullen, waardoor het land zonder regering kwam te zitten en de straten werden gedomineerd door menigten en massa's ontbonden soldaten van de reservebataljons. De keizer kreeg een beeld te zien van algemene rebellie en ontevredenheid met zijn heerschappij. Ooggetuigen schilderden Petrograd, demonstraties in de straten, slogans "Weg met de oorlog!" De soeverein was op het hoofdkwartier.
Tsaar Nicolaas II, die in Mogilev was, volgde de gebeurtenissen in Petrograd, hoewel, om de waarheid te zeggen, niet helemaal adequaat op de ophanden zijnde gebeurtenissen. Afgaand op zijn dagboeken zijn de records voor deze dagen eigenlijk de volgende: "Ik dronk thee, las, liep, sliep lange tijd, speelde domino's …". Er kan redelijkerwijs worden beweerd dat de keizer de revolutie in Mogilev gewoon doorsliep. Pas op 27 februari werd de keizer ongerust en bij zijn decreet verwijderde hij opnieuw de commandant van het militaire district van Petrograd en benoemde hij een ervaren en loyale generaal Ivanov op deze post. Tegelijkertijd kondigde hij zijn onmiddellijke vertrek naar Tsarskoe Selo aan, en hiervoor werd bevolen om lettertreinen voor te bereiden. Tegen die tijd was voor de uitvoering van revolutionaire doelen in Petrograd het Voorlopige Comité van de Doema gevormd, dat werd vergezeld door de vakbond van spoorwegarbeiders, het grootste deel van het hogere commandopersoneel en het hoogste deel van de adel, waaronder vertegenwoordigers van de dynastie. Het comité verwijderde de tsaristische Raad van Ministers uit het bestuur van het land. De revolutie ontwikkelde zich en won. Generaal Ivanov handelde besluiteloos en hij had niemand om op te vertrouwen. Het talrijke garnizoen van Petrograd, voornamelijk bestaande uit reserve- en trainingsteams, was uiterst onbetrouwbaar. De Baltische Vloot was nog minder betrouwbaar. In de vooroorlogse periode werden grove strategische fouten gemaakt bij de ontwikkeling van de marine. Dat is de reden waarom uiteindelijk bleek dat het extreem dure slagschip van de Oostzee bijna de hele Eerste Wereldoorlog in Kronstadt aan de "muur" stond en het revolutionaire potentieel van de matrozen accumuleerde. Ondertussen, in het noorden, in het bekken van de Barentszzee, was het nodig om een vloot opnieuw op te bouwen, omdat er daar geen enkel significant oorlogsschip was, en de oude veroverde Russische slagschepen terug te kopen van Japan. Bovendien waren er constant geruchten over de overdracht van enkele matrozen en officieren van de Baltische Vloot voor de vorming van bemanningen van gepantserde treinen en gepantserde detachementen, gevolgd door ze naar het front te sturen. Deze geruchten joegen de bemanningen op en wekten proteststemmingen.
Generaal Ivanov, die in de buurt van Tsarskoe Selo was, hield contact met het hoofdkwartier en wachtte op de nadering van betrouwbare eenheden uit de frontlinie. De leiders van de samenzwering, prins Lvov en voorzitter van de Doema Rodzianko, deden er alles aan om te voorkomen dat de tsaar terugkeerde naar Petrograd, in de wetenschap dat zijn komst de situatie radicaal zou kunnen veranderen. De trein van de tsaar kon vanwege de sabotage van de spoorwegarbeiders en de Doema niet naar Tsarskoe Selo reizen en, nadat hij de route had veranderd, arriveerde hij in Pskov, waar het hoofdkwartier van de commandant van het noordelijke front, generaal Ruzsky, was gevestigd. Bij aankomst in Pskov werd de trein van de soeverein door niemand van het hoofdkwartier opgewacht, na enige tijd verscheen Ruzsky op het perron. Hij ging in het rijtuig van de keizer, waar hij niet lang bleef, en, in het treinwagon gaand, verklaarde hij de hopeloze situatie en de onmogelijkheid om de opstand met geweld te onderdrukken. Eén ding blijft volgens hem over: overgeven aan de genade van de winnaars. Ruzsky sprak aan de telefoon met Rodzianko en ze kwamen tot de conclusie dat er maar één uitweg was: de troonsafstand van de soeverein. In de nacht van 1 maart stuurde generaal Alekseev een telegram naar generaal Ivanov en alle frontcommandanten met het bevel om de troepenbeweging naar Petrograd te stoppen, waarna alle troepen die waren toegewezen om de opstand te onderdrukken, werden teruggestuurd.
Op 1 maart werd de Voorlopige Regering gevormd uit gezaghebbende leden van de Doema en het Voorlopig Comité, onder leiding van prins Lvov, wiens contouren in december werden gemarkeerd in de modieuze kamer van het France Hotel. Vertegenwoordigers van de grote bedrijven (kapitalistische ministers) werden ook lid van de regering en de socialist Kerensky nam de functie van minister van Justitie op zich. Tegelijkertijd was hij een kameraad (plaatsvervanger) van de voorzitter van de Petrosovet, twee dagen eerder gevormd. De nieuwe regering telegrafeerde, via de voorzitter van de Doema Rodzianko, de eis van de tsaar om afstand te doen van de troon. Tegelijkertijd organiseerde de stafchef van het opperbevel, generaal Alekseev, een telegrafische peiling over hetzelfde onderwerp voor alle commandanten van de fronten en vloten. Alle commandanten, met uitzondering van de commandant van de Zwarte Zeevloot, admiraal Kolchak, weigerden telegrammen over de wenselijkheid van de troonsafstand van de tsaar ten gunste van zijn zoon-erfgenaam. Rekening houdend met de ongeneeslijke ziekte van de erfgenaam en de afwijzing van het regentschap van de groothertogen Michail Aleksandrovitsj en Nikolai Nikolajevitsj, betekenden deze telegrammen een veroordeling tot de autocratie en de dynastie. Generaals Ruzsky en Alekseev oefenden speciale druk uit op de tsaar. Van alle generaals sprak alleen de commandant van het 3e Kozakken Cavaleriekorps, graaf Keller, zijn bereidheid uit om het korps te verplaatsen om de tsaar te beschermen en meldde dit per telegram aan het hoofdkwartier, maar hij werd onmiddellijk uit zijn functie ontheven.
Rijst. 5 Kozakken van het Keller-korps
Leden van de Doema, Sjoelgin en Goetsjkov, kwamen naar het hoofdkwartier van Ruzsky en eisten hun aftreden. Onder druk van zijn omgeving tekende de vorst een akte van troonsafstand voor zichzelf en voor de erfgenaam. Dit gebeurde in de nacht van 2 maart 1917. De voorbereiding en uitvoering van het plan om de opperste macht omver te werpen vergde dus een complexe en langdurige voorbereiding gedurende vele jaren, maar dit duurde slechts enkele dagen, niet meer dan een week.
De macht werd overgedragen aan de Voorlopige Regering, die voornamelijk werd gevormd door leden van de Doema. Zowel voor het leger als voor de provincies was de troonsafstand van de soeverein 'een bliksemschicht in een heldere hemel'. Maar het manifest van troonsafstand en het decreet op de eed van trouw aan de Voorlopige Regering toonden de legitimiteit van de overdracht van de macht van de soeverein aan de nieuw gevormde regering en eisten gehoorzaamheid. Alles wat er gebeurde, werd kalm aanvaard door het leger, de mensen en de intelligentsia, die zo lang en zo hardnekkig een nieuwe, betere structuur van de samenleving hadden beloofd. Men ging ervan uit dat mensen die dat laatste wisten te regelen aan de macht kwamen. Het werd echter al snel duidelijk dat de nieuwe heersers van het land geen staatsmensen bleken te zijn, maar kleine avonturiers, totaal ongeschikt om niet alleen een uitgestrekt land te besturen, maar zelfs niet in staat om rustig werk te leveren in het Taurisch paleis, dat later om te worden gevuld met een toevloed van gespuis. Rusland sloeg het pad van wetteloosheid en anarchie in. De revolutie bracht volkomen waardeloze mensen aan de macht, en heel snel werd het volkomen duidelijk. Helaas komen in de loop van de Troubles bijna altijd mensen naar de publieke arena die niet erg geschikt zijn voor effectieve activiteit en die zichzelf niet kunnen bewijzen in persoonlijk werk. Het is dit deel dat, zoals gewoonlijk, in een onstuimige tijd in de richting van de politiek snelt. Er zijn niet veel voorbeelden waarin een goede arts, ingenieur, architect of getalenteerde mensen met een ander beroep hun werk zullen verlaten en zich liever met politieke zaken bezighouden.
De Kozakken ontmoetten, net als de rest van het volk, ook kalm, zelfs onverschillig, de troonsafstand van de keizer. Naast de bovengenoemde redenen hadden de Kozakken hun eigen redenen om de keizer zonder gepaste eerbied te behandelen. Voor de oorlog werden de Stolypin-hervormingen in het land doorgevoerd. Ze elimineerden praktisch de bevoorrechte economische positie van de Kozakken, zonder in het minst hun militaire taken te verzwakken, die meerdere malen hoger waren dan de militaire taken van de boeren en andere landgoederen. Dit, evenals militaire mislukkingen en het domme gebruik van de Kozakkencavalerie in de oorlog, leidde tot de onverschilligheid van de Kozakken voor de tsaristische macht, wat grote negatieve gevolgen had, niet alleen voor de autocratie, maar ook voor de staat. Deze onverschilligheid van de Kozakken stelde de anti-Russische en anti-volksstrijdkrachten in staat de tsaar omver te werpen, en vervolgens de Voorlopige Regering, bijna straffeloos, de Russische staat te liquideren. De Kozakken begrepen niet meteen wat wat was. Dit gaf de anti-Russische macht van de bolsjewieken een adempauze en de mogelijkheid om voet aan de grond te krijgen, en maakte het vervolgens mogelijk om de burgeroorlog te winnen. Maar het was in de Kozakkenregio's dat de bolsjewieken het sterkste en meest georganiseerde verzet ontmoetten.
Al kort na de Februarirevolutie vond er een polarisatie en afbakening van politieke krachten plaats in het land. Extreem links, geleid door Lenin en Trotski, probeerde de burgerlijk-democratische revolutie over te hevelen naar het socialistische spoor en de dictatuur van het proletariaat te vestigen. De rechtse krachten wilden met ijzeren vuist een militaire dictatuur vestigen en de orde in het land herstellen. De belangrijkste kanshebber voor de rol van dictator was generaal L. G. Kornilov, maar hij bleek totaal ongeschikt voor deze rol. Het meest talrijke midden van het politieke spectrum was gewoon een grote menigte van onverantwoordelijke kletskousen-intellectuelen, over het algemeen ongeschikt voor enige effectieve actie. Maar dat is een heel ander verhaal.
