"Vecht op de weg van Allah met degenen die tegen jullie strijden, maar overschrijd niet de grenzen van wat is toegestaan."
De tweede soera van de Koran "Al-Bakara" (ayah 190)
Strijders van Eurazië. De publicatie van artikelen uit de serie "Knights and Chivalry of Three Ages" wekte grote belangstelling van bezoekers van de site die geïnteresseerd zijn in het onderwerp militaire zaken, bepantsering en wapens uit vervlogen tijden. Velen spraken hun wens uit om het chronologische kader uit te breiden, wat begrijpelijk is. Maar hoe graag je ook zou willen, het is niet altijd en niet over alle onderwerpen dat je heel interessante informatie kunt vinden, en, wat ook erg belangrijk is, illustraties. Het vinden van dat laatste duurt soms vele malen langer dan het schrijven van het materiaal zelf. Bovendien kunnen niet alle foto's van internetbronnen worden gebruikt. Maar het komt ook voor dat er een verlangen is van lezers om het onderwerp te verdiepen en … er is alles om deze wens te vervullen. Zo werd bijvoorbeeld in het verleden materiaal over de krijgers van Noord-Afrika, Egyptische Mamelukken genoemd, maar er werd over hen gezegd in de primaire bron, de monografie van D. Nicolas, beledigend weinig. Maar later 'hervormde' hij ze en schreef er een uitstekende studie over. Zeker, binnen bepaalde grenzen, verder gaand dan het chronologische kader van dit onderwerp. Nou, niemand stoort ons om ze zo te nemen en uit te breiden dat we ze in detail beschrijven, en ook om wapens, bepantsering en al hun andere uitrusting te overwegen, die erg op ridderlijk lijken.
Dezelfde "gewapende slaven"
Laten we beginnen met wie de Mamelukken zijn (en ook de Mamelukken, wat 'eigendom' betekent in het Arabisch). Dit is een militair-feodale klasse van middeleeuws Egypte, die aanvankelijk bestond uit jonge slaven van Turkse en blanke afkomst, waaronder Circassians, Abchaziërs en Georgiërs. Ze kwamen op een nogal interessante manier in Egypte terecht: ze werden … ontvoerd uit hun thuisland, waar veel mensen handel mee dreven, en vervolgens verkocht. Het gebeurde dat ouders die veel kinderen hadden, maar arm waren, zelf het 'overschot' aan jongens verkochten, omdat ze wisten dat de toekomst van hun kinderen in dit geval verzekerd zou zijn. De jongens die naar Egypte werden gebracht, werden bekeerd tot de islam, leerden de Arabische taal en de kunst van het oorlog voeren in gesloten internaten. Tegelijkertijd werden ze op alle mogelijke manieren opgevangen en leefden ze vergeleken met de "straatkinderen" in uitstekende omstandigheden. Getrainde jonge krijgers werden "in het licht vrijgelaten" en tegelijkertijd veranderde hun sociale status: de voormalige slaaf werd uitgeroepen tot vrije moslim. Toen legden ze een eed van trouw af aan hun bey of emir en moesten die nakomen! En dat is het! Zelfs de kinderen van Mamelukken werden geen Mamelukken, omdat ze al thuisonderwijs kregen! En trouwens, daarom moesten er constant nieuwe Mamelukken worden gekocht en constant gekookt. En juist omdat ze zo toegewijd waren aan hun "vaders-commandanten" dat ze zagen wat moed en loyaliteit bleek te zijn.
De voorgangers van de Mamelukken waren de gulyams in het Arabische kalifaat, waar de heersende elite zich al snel realiseerde hoe ze mensen zonder clan, zonder stam, en niet belast met nationale vooroordelen en clanbelangen winstgevend konden gebruiken. In feite hadden zowel de geesten als de Mamelukken in de eerste plaats altijd maar één belang: als je goed vecht, heb je alles. Het was zelfs heel moeilijk om hun meesters aan dezelfde Mamelukken te verraden, omdat ze geen ander leven kenden dan hun eigen leven, en het is duidelijk dat ze geen van de vreemden vertrouwden. En wat zouden ze hen kunnen bieden? Meer goud, paarden en vrouwen? Ze hadden al genoeg van dit alles, bovendien was elke daad die in strijd was met de militaire eer een schande voor hen. Zo werden ze opgevoed, daarom vochten ze dapper en waren ze onverschrokken en onvergankelijk. Dat wil zeggen, in feite waren ze "ridders zonder angst en verwijt", alleen moslims. Wat hen had kunnen aantrekken en natuurlijk ook aantrok, was macht. Niemand wil immers sterven voor de belangen van anderen.
Daarom, zodra de Mamelukken in Egypte zich als één landgoed voelden, wierpen ze in 1250 de Ayyubiden-dynastie omver en grepen de macht in het land. Een van de opstandige emirs - de commandanten van grote detachementen van de Mamelukken, Aibek, riepen zichzelf toen uit tot sultan. De nieuwe elite werd op dezelfde manier aangevuld als voorheen. Blijkbaar leek deze methode optimaal voor de nieuwe Mamluk-adel: kinderen werden gekocht in de Gouden Horde en vervolgens werden ze krijgers gemaakt. Er zijn twee bekende "dynastieën" van Mamluk-sultans die over Egypte regeerden: Bahrit * (1250-1382) en Burjits ** (1382-1517).
Elite van het middeleeuwse oostelijke leger
Wat voor soort krijgers ze waren, dit voorbeeld spreekt tenminste: in 1260 waren het de Mamelukken, geleid door Sultan Beibars, die het leger van Mongoolse veroveraars bij Ain Jalut versloeg en heel Syrië heroverde, inclusief de hoofdstad Damascus.
Een jaar later vielen alle islamitische heiligdommen van Arabië onder hun heerschappij: de steden Mekka en Medina.
In 1375 versloegen de Mamelukken het Armeense Cilicische koninkrijk van de Rubeniden, en zo grondig dat het niet meer opstond, en in 1419 onderwierpen ze het emiraat van de Karamaniden. Toegegeven, na 100 jaar wisten de Turken van Sultan Selim I, met behulp van vuurwapens, die de Mamelukken zelf onderschatten, ze te verslaan bij Marj Dabik en Egypte in eigen handen te nemen. Maar aan de andere kant waren ze slim genoeg om de Mamelukken hun bevoorrechte status niet te ontnemen, hoewel ze nu de Turkse Pasha moesten gehoorzamen.
In 1798 slaagde Napoleon er in de beroemde slag bij de piramides, nou ja, degene waar hij ook zei: "Ezels en wetenschappers in het midden", de Mamluk-cavalerie te verslaan. Maar hij stelde ook voor dat de Mamelukken naar zijn dienst gingen. Velen van hen stemden hiermee in, zwoeren een eed van trouw aan hem, en… werden zijn persoonlijke lijfwachten, die hij onvoorwaardelijk vertrouwde.
In 1806 kwamen de Mamelukken opnieuw in opstand tegen de Turkse overheersing, maar werden verslagen door het Turkse leger. Het verhaal van de Mamelukken eindigde tragisch. In 1811, op 1 maart, nodigde de Egyptische Pasha, Muhammad Ali, 600 van de meest nobele Mamluk beys uit voor zijn galadiner en beval zijn bewakers om ze allemaal te doden. Daarna begonnen de Mamelukken in heel Egypte te worden gedood. Er wordt aangenomen dat in totaal ongeveer 4.000 mensen zijn omgekomen, maar sommigen van hen wisten nog steeds naar Soedan te ontsnappen. Het zou nauwelijks overdreven zijn om te zeggen dat het de Mamelukken waren die de elite vormden van het middeleeuwse oostelijke leger. In termen van hun vechtkwaliteiten waren ze praktisch op geen enkele manier inferieur aan hun christelijke tegenstanders uit Europa overzee, en in sommige opzichten overtroffen ze hen zelfs!
Referenties:
1. Smirnov, V. E., Nedvetsky, A. G. Mamelukken - onverschrokken krijgers en verkenners van Egypte // Levende geschiedenis van het Oosten: collectie. M., 1998. P.249-257.
2. Nicolle, D. Mamluk 'Askary' 1250-1517. VK. Oxford: Osprey Publishing (Warrior # 173), 2014.
3. Nicolle, D. De Mamelukken 1250-1517 VK. L.: Osprey Publishing (Men-at-arms No. 259), 1993.
