Japan maakt plannen voor de verdere ontwikkeling van de Air Self-Defense Force (VSS), en het F-3-project neemt daarin een sleutelpositie in. Het doel is om een veelbelovende nieuwe generatie gevechtsvliegtuigen te creëren met hoge tactische en technische kenmerken. Hoewel dit project zich in de beginfase bevindt en sommige functies ervan nog niet zijn vastgesteld of gepubliceerd. Nog niet zo lang geleden werden nieuwe details bekend.
Mogelijk uiterlijk
De afgelopen weken heeft het Japanse Ministerie van Defensie interessant nieuws en nieuw materiaal over het F-3-project gepubliceerd. Daaruit volgt dat nu wordt gewerkt aan de oplossing van organisatorische vraagstukken. Na het voltooien van deze fase is het mogelijk om verder te gaan met het oplossen van technische problemen. Tegelijkertijd is er al een globaal begrip van hoe het nieuwe vliegtuig eruit moet zien.
In december publiceerde het ministerie van Defensie een nieuwe afbeelding van de toekomstige jager, die de huidige opvattingen over het project weergeeft. De figuur toont een geïntegreerd vliegtuig met een hoge vleugel en een ingeklapte V-vormige staart. De krachtcentrale omvat een paar turbojetmotoren. Het is de bedoeling dat de bewapening op de externe en interne sling wordt geplaatst.
Tegelijkertijd hebben we het niet over de definitieve bepaling van het uiterlijk van het toekomstige vliegtuig. De discussie over deze kwestie gaat door en de meest interessante voorstellen vinden plaats. Zo wordt de mogelijkheid overwogen om buitenlandse vliegtuigbouwers aan het werk te krijgen, incl. met directe ontlening van hun technologieën en ontwikkelingen.
Organisatorische zaken
Naar verluidt is het de bedoeling om in het boekjaar 2020 een grootschalige ontwikkeling van het F-3-thema te starten. Om dit te doen, is het defensiebudget van FY2020: voorziet in een aparte post voor 28 miljard yen (ruim 250 miljoen US dollar). De financiering zal de komende jaren worden voortgezet - waarschijnlijk zullen vergelijkbare bedragen worden toegewezen.
Mitsubishi Heavy Industries is al benoemd tot hoofdontwikkelaar van de F-3 jager. Het is ook de bedoeling om andere bedrijven bij het project te betrekken, incl. buitenlands. Dit jaar gaat het Japanse Ministerie van Defensie op zoek naar potentiële buitenlandse deelnemers. BAE Systems, Airbus, Lockheed Martin, etc. zullen uitnodigingen ontvangen.
Het voornemen om samen te werken met buitenlandse bedrijven leidde tot het ontstaan van versies van mogelijke ontwerpbenaderingen. De versie over plannen om ontwikkelingen te lenen of zelfs een F-3-vliegtuig te maken op basis van een bestaande buitenlandse machine is enigszins populair in de media. Welk vliegtuig wordt gekopieerd of verwerkt, hangt af van welk buitenlands bedrijf met Mitsubishi gaat samenwerken. Ambtenaren geven echter op geen enkele manier commentaar op dergelijke versies.
Het vliegtuig van de toekomst
Volgens bekende gegevens bevindt het project van de F-3-jager zich in de beginfase. Er zijn nog enkele jaren voordat een volledige set documentatie verschijnt, evenals voordat er een prototype wordt gebouwd. De bouw van het prototype begint pas halverwege de jaren twintig en de tests kunnen tot het einde van het decennium duren.
Het hoofddoel van het F-3-project is een volledige vernieuwing van de tactische vliegtuigvloot van de Japanse luchtmacht. Met behulp van deze vliegtuigen is het de bedoeling om de verouderende F-2-jagers te vervangen - een herwerkte versie van de Amerikaanse F-16. De productie van dergelijke machines begon in 1996 en ging door tot 2011. Volgens de huidige plannen van het commando zal de F-2 tot de jaren dertig in dienst blijven.
De industriekrachten voeren regelmatig reparaties en moderniseringen uit aan bestaande jagers, maar in de toekomst zullen ze worden verlaten. Over ongeveer 10-12 jaar is BCC van plan om te beginnen met het ontmantelen van verouderde F-2's met de vervanging van nieuwe F-3's.
Het F-3 toestel wordt ontwikkeld met het oog op de verre toekomst, wat gevolgen heeft voor de eisen die eraan worden gesteld. Al geruime tijd wordt beweerd dat het project elementen van de voorwaardelijke zesde generatie strijders zal gebruiken. De veelbelovende F-3 zal dus aanzienlijke voordelen hebben ten opzichte van de huidige Japanse luchtmachtjagers. Bovendien zal hij in de verre toekomst in de gelederen kunnen blijven en de toegewezen taken effectief kunnen oplossen.
Generatie verandering
Momenteel gebruikt de tactische luchtvaart van de Japanse luchtmacht verschillende soorten vliegtuigen. De basis van deze vloot wordt gevormd door de vierde generatie jagers F-15J en F-2. De werking van dergelijke apparatuur kan de komende jaren worden voortgezet, maar dan zal vervanging nodig zijn. Er zijn al plannen voor herbewapening opgesteld en zelfs de uitvoering ervan is begonnen.
Allereerst zal VSS worden bijgewerkt door Amerikaanse jagers van de nieuwste vijfde generatie F-35 Lightning II aan te schaffen. Er is een contract voor de levering van ca. 150 van deze vliegtuigen in twee modificaties. Meer dan tweederde van de leveringen komt van de F-35A; het is ook de bedoeling om 42 F-35B-vliegtuigen aan te schaffen. Tot op heden zijn de Verenigde Staten erin geslaagd meer dan een dozijn nieuwe jagers over te dragen aan de klant, en Japan leidt personeel op.
In de komende jaren zullen nieuwe geïmporteerde F-35's naast oudere beschikbare vliegtuigtypes dienen. Dan begint het proces van het afschrijven van verouderde samples, wat de machtsverhoudingen zal veranderen en de verantwoordelijkheid die aan de Lightning is toegewezen zal vergroten.
In de toekomst, aan het begin van de jaren twintig en dertig, is het commando van plan om de volgende zesde generatie jager aan te schaffen. De leveringen van seriële F-3's zullen de geleidelijke ontmanteling van de hopeloos verouderde F-2 mogelijk maken, terwijl bekende voordelen worden behaald.
Dus, volgens de huidige plannen van het Japanse commando, zullen de Air Self-Defense Forces de komende jaren de vloot van gevechtsvliegtuigen serieus updaten met een merkbare toename van de gevechtseffectiviteit. In de jaren twintig zal de volwaardige introductie van jagers van de vijfde generatie in de praktijk worden uitgevoerd en tegen het begin van de jaren dertig zullen de troepen uitrusting van het volgende model ontvangen.
Sleutelproject
Opgemerkt moet worden dat in dergelijke plannen het huidige F-3-project een speciale plaats inneemt. In feite is dit project een belangrijk onderdeel van het herbewapeningsprogramma en bepaalt het de toekomst van de Japanse strijdkrachten voor de komende decennia. Bovendien zal hij het vermogen van de Japanse industrie moeten aantonen om een nieuwe generatie luchtvaarttechnologie te creëren.
Japanse vliegtuigbouwers hebben al laten zien dat ze moderne vliegtuigen kunnen maken - het resultaat is de ervaren X-2, die in het recente verleden is getest. De industrie staat nu echter voor nieuwe uitdagingen. De veelbelovende F-3 moet worden ontwikkeld met een focus op de verre toekomst, waarvoor hij moet voldoen aan de eisen voor de zesde generatie die nog geen vorm heeft gekregen.
Het is niet bekend of alle bestaande plannen kunnen worden gerealiseerd. Tot nu toe bevindt het F-3-project zich in de beginfase en zelfs het algemene uiterlijk van het vliegtuig is niet bepaald. Japanse luchtmacht- en aannemersbedrijven zijn echter vastbesloten en zijn van plan om hun eigen volgende generatie vliegtuigen in productie en service te brengen. In de tussentijd zullen de Air Self-Defense Forces de bestaande apparatuur moeten gebruiken en een nieuw buitenlands model moeten beheersen.
