De Kayaba Ka-1 is een Japans verkenningsgyrovliegtuig gemaakt tijdens de Tweede Wereldoorlog. Dit toestel werd gebruikt als een close (inclusief marine) verkenningsvliegtuig, onder meer voor het afstellen van artillerievuur en het bestrijden van onderzeeërs. De gyroplane werd vervaardigd door het Japanse bedrijf Kayaba Seisakusho. De autogyro werd van 1942 tot 1945 gebruikt door het Japanse keizerlijke leger. Gedurende deze tijd werden 98 vliegtuigen geproduceerd in twee versies: Ka-1 en Ka-2.
Aan het einde van de jaren dertig vestigde het Japanse leger, dat zich probeerde te concentreren op de meest geavanceerde ontwikkelingen op het gebied van de vliegtuigbouw in de wereld, de aandacht op het helikoptervliegtuig dat net begon te verschijnen - autogyros. Het leger van veel landen werd aangetrokken door het vermogen van deze machines om bijna verticaal op te stijgen en letterlijk boven één plaats in de lucht te zweven. Dergelijke capaciteiten maakten het mogelijk om te rekenen op de hoge efficiëntie van hun gebruik als artillerie-spotters. In Japan waren er gewoon geen dergelijke technologiemodellen, dus besloten ze om in het buitenland naar geschikte vliegtuigen te zoeken.
Autogyro Kellett KD-1
De eerste gyroplane werd in 1919 uitgevonden door een ingenieur uit Spanje, Juan de la Cierva. Zijn C-4 gyroplane maakte zijn eerste vlucht op 9 januari 1923. De belangrijkste periode van ontwikkeling van deze vliegtuigen viel in de jaren '30 van de vorige eeuw. De autogyro was een vliegtuig met roterende vleugels dat een rotor gebruikte die vrij ronddraait in de autorotatiemodus om lift te creëren. Een andere naam voor een gyroplane is een gyroplane (deze term wordt officieel gebruikt door de Amerikaanse Federal Aviation Administration).
Net als helikopters heeft een gyroplane een hoofdrotor die lift creëert, maar de rotor van de gyroplane roteert vrij onder invloed van aerodynamische krachten in de autorotatiemodus. Om te kunnen vliegen heeft de gyroplane naast een vrij roterende hoofdrotor een motor met een trekkende of duwende rotor (propeller), die het vliegtuig horizontale snelheid en stuwkracht geeft. Wanneer de gyroplane naar voren beweegt, wordt de noodzakelijke tegenstroom van lucht gecreëerd, die op een bepaalde manier rond de hoofdrotor stroomt en deze in de autorotatiemodus laat draaien, terwijl de nodige hefkracht wordt gecreëerd.
De overgrote meerderheid van gyroplanes kan niet verticaal opstijgen, maar ze hebben een aanzienlijk kortere startaanloop nodig (10-50 meter in aanwezigheid van een rotor pre-spin systeem) dan vliegtuigen. Vrijwel alle gyroplanes kunnen landen zonder aanloop of met een bereik van slechts enkele meters, bovendien kunnen ze soms in de lucht zweven, maar alleen bij zeer sterke tegenwind. In termen van manoeuvreerbaarheid en hun capaciteiten in de lucht, bezetten gyroplanes een tussenliggende niche tussen vliegtuigen en helikopters.
Autogyro Kayaba Ka-1
In 1939 kochten de Japanners via dummies één exemplaar van de Kellett KD-1A-gyroplane in de Verenigde Staten. Gemaakt in 1934, was de gyroplane in zijn externe lay-out vergelijkbaar met het Engelse apparaat Cierva C.30. Hij had ook twee open cockpits en veronderstelde tandemaccommodatie voor bemanningsleden. Het model werd aangedreven door een Jacobs R-755 7-cilinder luchtgekoelde stermotor, die een maximaal vermogen ontwikkelde van 225 pk. Deze motor dreef een driebladige hoofdrotor met opklapbare bladen aan, die was uitgerust met een mechanisch systeem om te draaien en een rem.
Na de levering van de KD-1A gyroplane in Japan begonnen de tests. De vliegeigenschappen van het apparaat waren geschikt voor het leger, maar tijdens een van de vluchten stortte het gyroplane neer en liep het aanzienlijke schade op. Het vliegtuig was niet meer te repareren. Het wrak van de Amerikaanse gyroplane werd overgebracht naar het kleine bedrijf Kayaba, dat op basis daarvan zijn eigen militaire analoog van het apparaat moest creëren. De eerste gyroplane van Japanse makelij, de Kayaba Ka-1, werd geproduceerd door de fabriek in Sendai. Het was een tweezitter verkenningsgyroplane, vergelijkbaar met de Kellett KD-1A, maar aangepast om aan de Japanse normen te voldoen. De machine maakte zijn eerste vlucht op 26 mei 1941. Het vliegtuig verschilde van zijn overzeese voorganger vooral in de motor - in plaats van de Jacobs-radiaalmotor was het uitgerust met een Argus As 10-motor met een groter vermogen - 240 pk.
De tests van de Japanse gyroplane waren zeer succesvol. Hij kon opstijgen vanaf een platform van slechts 30 meter lang, en met een motor die op vol vermogen werkte, met een aanvalshoek van 15 graden, kon hij praktisch over één plaats zweven en tegelijkertijd een draai om zijn as maken - 360 graden. De auto bleek onder meer zeer onderhoudsvriendelijk, waar ook het leger meer aandacht aan besteedde.
Autogyro Kayaba Ka-1
De mogelijkheden van de gyroplane waren volledig tevreden met de vertegenwoordigers van het keizerlijke Japanse leger, dus het werd naar massaproductie gestuurd. Al in 1941 begon het vliegtuig de artillerie-eenheden binnen te gaan, waar het de bedoeling was om ze te gebruiken voor het aanpassen van vuur vanuit de lucht. De autogyro werd in een zeer beperkte oplage geproduceerd. Sommige bronnen verwijzen naar 98 geproduceerde exemplaren, in andere ongeveer 240 geproduceerde gyroplanes. Hoogstwaarschijnlijk werden ze vrijgelaten, inderdaad een extreem klein aantal, wat hun episodisch gebruik in vijandelijkheden bepaalde, waarop ze geen significante impact konden hebben. Er wordt aangenomen dat slechts 20 van de Kayaba Ka-1 gyroplanes werden geproduceerd, waarna ze begonnen met de productie van de Ka-2-versie, die dezelfde Jacobs R-755-motor had als de Amerikaanse versie. Het totale aantal Ka-1 en Ka-2 autogyro-rompen die vóór het einde van de Tweede Wereldoorlog zijn geproduceerd, wordt geschat op 98, waarvan 12 werden vernietigd voordat ze aan het leger werden overgedragen, en van de overige 30 motoren waren niet geïnstalleerd. Als gevolg hiervan ontving het leger slechts ongeveer 50 van dergelijke vliegtuigen, waarvan ongeveer 30 machines werden gebruikt.
Aanvankelijk verwachtte de Japanse legerleiding de Kayaba Ka-1 gyroplanes in China te gebruiken om het vuur van artillerie-eenheden bij te stellen, maar het veranderende verloop van de oorlog vereiste een versterking van de verdediging van de Filippijnen, waar de gyroplanes als verbindingsvliegtuig werden gestuurd in plaats van de Kokusai Ki-76. Het was een Japans communicatievliegtuig gebaseerd op de Duitse Fieseler Fi 156 Storch.
Nadat het Japanse grondleger zijn eigen escorte vliegdekschip "Akitsu-maru" had, dat was omgebouwd van een gewoon passagiersschip, dat op zijn beurt een landingsschip werd met het uitbreken van de oorlog, kwamen verschillende Kayaba Ka-1 gyroplanes in dienst. Van verkenning werden ze omgebouwd tot anti-onderzeeër. Omdat het laadvermogen in de tweezitterversie uiterst onbeduidend was, werd de bemanning van de gyroplanes op het vliegdekschip teruggebracht van twee naar één persoon. Dit maakte het mogelijk om tot twee dieptebommen van 60 kg aan boord te nemen. In een nieuwe hoedanigheid voor zichzelf waren de Ka-1 gyroplanes bezig met patrouilleren in de territoriale wateren van het land van de rijzende zon.
Uiteindelijk werden de meeste van de bestaande Kayaba Ka-1 en Ka-2 gyroplanes omgebouwd voor anti-onderzeeër patrouilledienst. Op het escortevliegdekschip "Akitsu-maru" werden ze ingezet van augustus tot november 1944. Samen met het Ki-76-vliegtuig waren ze het enige vliegtuig dat kon landen op het korte vliegdek van dit escorte-vliegdekschip, terwijl het meestal werd gebruikt als veerboot voor het vervoeren van vliegtuigen. Het schip werd op 15 november 1944 door een Amerikaanse onderzeeër tot zinken gebracht.
Autogyro Kayaba Ka-1
Vanaf 17 januari 1945 werden de Ka-1 gyroplanes gebruikt voor anti-onderzeeërpatrouilles vanaf vliegvelden op het eiland Iki. De servicebasis bevond zich op Gannosu Airfield in de prefectuur Fukoka. Sinds mei 1945 patrouilleren ze in de wateren van de Straat van Tsushima en Korea vanaf het eiland Tsushima. Na enige tijd bereikte het actiegebied van het Amerikaanse vliegdekschip de Straat van Tsushima, dus in juni werden de overgebleven Ka-1 en Ka-2 gyroplanes opnieuw ingezet op het schiereiland Noto, waar ze bleven tot het einde van de oorlog. Deze gyroplanes slaagden er niet in om een enkele vijandelijke onderzeeër tot zinken te brengen, maar ze voerden hun verkenningsfunctie uit en waren bezig met het opsporen van onderzeeërs.
Vliegprestaties van Kayaba Ka-1:
Totale afmetingen: lengte - 6, 68 m, hoogte - 3, 1 m, rotordiameter - 12, 2 m.
Leeg gewicht - 775 kg.
Het maximale startgewicht is 1170 kg.
De krachtcentrale is een luchtgekoelde Argus As 10 motor met een vermogen van 240 pk.
Maximale vliegsnelheid - 165 km / u, kruissnelheid - 115 km / u.
Praktisch vliegbereik - 280 km.
Dienstplafond - 3500 m.
Bemanning - 1-2 personen.
Bewapening - het was mogelijk om twee dieptebommen op te hangen van elk 60 kg.
