De Air Self-Defense Force heeft 12 gevechtssquadrons die zijn uitgerust met jagers die luchtverdedigingsmissies kunnen oplossen. Deze squadrons zijn operationeel ondergeschikt aan het regionale luchtcommando en zijn ongeveer gelijkelijk over hen verdeeld. Voor een land met een oppervlakte van 377.944 km² heeft Japan een vrij indrukwekkende vloot aan jagers. Volgens de referentiegegevens, exclusief de verouderde F-4EJ Phantom II die tot op heden uit dienst is genomen, waren er vanaf 2020 308 straaljagers in de luchtzelfverdedigingsmacht. Ter vergelijking: in het Russische Verre Oosten kunnen ze potentieel worden tegengewerkt door iets meer dan honderd Su-27SM, Su-30M2, Su-35S en MiG-31BM die hier permanent gestationeerd zijn.
Huidige staat van F-15J / DJ-jagers en manieren van modernisering
Momenteel is de belangrijkste Japanse onderscheppingsjager de F-15J. De tweezitsversie van de F-15DJ wordt voornamelijk gebruikt voor trainingsdoeleinden, maar indien nodig kan de "spark" worden ingezet als volwaardig gevechtsvliegtuig. Voor meer details over Japanse F-15J / DJ-jagers, zie hier: Japanse jager-interceptors tijdens de Koude Oorlog.
In 2020 beschikten de luchtverdedigingsmacht over 155 eenzits F-15J's en 45 tweezits F-15DJ's. Deze jagers zijn bewapend met zes vliegtuigvleugels, die elk twee squadrons hebben.
2e luchtvleugel, luchtmachtbasis Chitose:
- 201ste tactische jachteskader;
- 203e Tactical Fighter Squadron.
6e Luchtvleugel, Komatsu Air Base:
- 303e tactische jachteskader;
- 306th Tactical Fighter Squadron.
5e Luchtvleugel, Nuutabaru Air Base:
- 202e Tactical Fighter Squadron;
- 305e Tactical Fighter Squadron.
9e Luchtvleugel, Naha Air Base:
- 204e tactische jachteskader;
- 304th Tactical Fighter Squadron.
Daarnaast zitten de F-15J/DJ in het 23e Test and Training Wing Squadron, toegewezen aan de Nuutabaru Air Base.
Hoewel de Eagles van de Air Defense Forces niet nieuw zijn (de laatste werd gebouwd door Heavy Industries in 1997), verkeren ze in een zeer goede technische staat en ondergaan ze regelmatig reparaties en upgrades bij Mitsubishi Heavy Industries in Nagoya.
In tegenstelling tot de Amerikaanse F-15C/D beschikt de Japanse F-15J/DJ niet over de apparatuur om gegevens in het Link 16-formaat uit te wisselen, maar alle moderne Japanse jagers die betrokken zijn bij luchtverdedigingsmissies zijn geïntegreerd in het Japanse JADGE geautomatiseerde besturingssysteem. Op het F-15J / DJ-vliegtuig wordt de Japanse J / ALQ-8 gebruikt in plaats van het Amerikaanse AN / ALQ-135 elektronische oorlogsvoeringsysteem, en de J / APR-4 is geïnstalleerd op de Japanse Eagles in plaats van de originele AN / ALR-56 radarwaarschuwingsontvanger.
De gefaseerde modernisering van de F-15J / DJ-jagers begon eind jaren tachtig. De centrale computer, motoren en wapenbesturingssysteem hebben verbeteringen ondergaan. Het gereviseerde vliegtuig kreeg een reeks J / APQ-1-tegenmaatregelen.
In december 2004 keurde de Japanse regering, in overeenstemming met de nieuwe richtlijnen voor het nationale defensieprogramma, een programma op middellange termijn goed voor de modernisering van de F-15J. Als onderdeel van de gefaseerde verbetering van de jagers in dienst, was het de bedoeling om een nieuwe schietstoel te installeren en de F100-PW-220-motoren te vervangen door de verbeterde F100-PW-220E (vervaardigd door het Japanse bedrijf IHI). De verbeterde F-15J Kai-jager kreeg een krachtige hoofdcomputerprocessor, een krachtigere stroomgenerator, avionica-koelsystemen en een verbeterde AN / APG-63 (V) 1-radar (vervaardigd door Mitsubishi Electric onder licentie). De bewapening omvat een langeafstands-lucht-luchtraket AAM-4, die wordt gebruikt in plaats van de Amerikaanse raket AMRAAM.
Eind oktober 2019 was het mogelijk om overeenstemming te bereiken met de Verenigde Staten over de verkoop van AFAR APG-82(v) radar aan Japan, Advanced Display Core Processor II-apparatuur en AN/ALQ-239 elektronische oorlogsvoeringstations. In de toekomst zouden een op de helm gemonteerd doelaanduidingssysteem en een nieuwe AAM-5-raket, die de AAM-3-melee-raket zal vervangen, ter beschikking moeten verschijnen van Japanse piloten. De verbeterde F-15JSI-jager kan AGM-158B JASSM-ER of AGM-158C LRASM lucht-grondraketten dragen. Upgrade van 98 F-15J naar F-15JSI is voorzien. De start van de werken is voorzien voor 2022. Het voorlopige bedrag van de deal is $ 4,5 miljard.
Aanvankelijk was de Japanse regering van plan al haar F-15J's in te ruilen voor F-35A Lightning II-jagers van de 5e generatie. Echter, gezien het feit dat Lightning niet optimaal is voor gebruik als interceptor, werden deze plannen verlaten. De verwachting is dat de Japanse "Eagles", die over aanzienlijke operationele middelen beschikken, na afloop van het moderniseringsprogramma nog 15 jaar actief kunnen blijven.
F-2A / B-jagers
Halverwege de jaren tachtig maakte het bevel van de Air Self-Defense Forces zich zorgen over de noodzaak om de niet erg succesvolle F-1 jachtbommenwerper te vervangen, die begin jaren zeventig door het Japanse bedrijf Mitsubishi Heavy Industries was gemaakt. Naast het oplossen van stakingsmissies, moest het nieuwe gevechtsvliegtuig in staat zijn om luchtgevechten te voeren met moderne jagers en in de nabije zone te onderscheppen.
Een van de belangrijkste kanshebbers voor de rol van een lichte jager bij de Japanse luchtmacht was de Amerikaanse F-16C/D Fighting Falcon. Tegen die tijd was Japan echter een economische grootmacht geworden en de top van de nationale bedrijven was niet langer tevreden met de in licentie gegeven productie van een in een ander land ontwikkeld gevechtsvliegtuig. Het ontwikkelingsniveau van de Japanse vliegtuigindustrie, dat eind jaren tachtig werd bereikt, was ruim voldoende om een lichte jager van de vierde generatie te ontwerpen en te bouwen. Maar op basis van de politieke situatie en de wens om geld te besparen, werd besloten om samen met de Verenigde Staten een nieuwe jager te creëren.
Tijdens de bouw van de "Japans-Amerikaanse" lichte jager, moest het gebruik maken van de nieuwste prestaties van de Japanse industrie op het gebied van composietmaterialen, metallurgie, nieuwe metaalverwerkingstechnologieën, displays, spraakherkenningssystemen en radio-absorberende coatings.
Aan Japanse kant waren de hoofdaannemers Mitsubishi Heavy Industries, Kawasaki Heavy Industries en Fuji Heavy Industries, aan Amerikaanse kant Lockheed Martin en General Dynamics.
De Japanse jager, aangeduid als de F-2, heeft veel gemeen met de Amerikaanse Fighting Falcon, maar is zeker een onafhankelijk ontwerp. De F-2 verschilt in het casco-ontwerp, gebruikte materialen, boordsystemen, radio-elektronica, wapens en is iets groter.
In vergelijking met de F-16C heeft de F-2 aanzienlijk uitgebreider gebruik gemaakt van nieuwe composietmaterialen, waardoor het relatieve gewicht van het casco is verminderd. Het ontwerp van de Japanse lichtjager is technologisch eenvoudiger en lichter. De F-2-vleugel is volledig nieuw en het gebied is 25% groter dan de F-16C-vleugel. De zwaai van de "Japanse" vleugel is iets minder dan die van de Amerikaanse; er zijn 5 ophangpunten onder elke console. Als krachtcentrale werd gekozen voor een geavanceerde General Electric F-110-GE-129 turbojetmotor. De F-2-jager is bijna volledig uitgerust met Japanse avionica (met gedeeltelijk gebruik van Amerikaanse technologie).
De eerste vlucht van het prototype vond plaats op 7 oktober 1995. In totaal zijn er 2 prototypes gemaakt voor grondtests en 4 tijdens de vlucht: twee enkele en twee dubbele. In 1997 werden vluchtprototypes overgedragen aan de luchtverdedigingstroepen voor proefvluchten. De beslissing over serieproductie werd genomen in september 1996, de levering van seriemonsters begon in 2000.
In Japan worden de F-2A/B geclassificeerd als generatie 4+ jagers. Er wordt aangenomen dat dit productievliegtuig het eerste ter wereld was dat een radarstation aan boord ontving met een actieve gefaseerde antenne-array.
De J/APG-1 radar is gemaakt door Mitsubishi Electric. Details van de kenmerken van het station dat in het frequentiebereik 8-12,5 GHz werkt, worden niet bekendgemaakt. Het is bekend dat zijn massa 150 kg is, het detectiebereik van een doelwit met een RCS van 5 m², vliegend met een overmaat, is 110 km, tegen de achtergrond van het oppervlak - 70 km.
In 2009 begon de productie van de verbeterde J / APG-2-radar. Gelijktijdig met de vermindering van de massa van de radar was het mogelijk om het detectiebereik en het aantal gelijktijdig gevolgde doelen te vergroten. Een zender van gecodeerde commando's werd aan het station toegevoegd, waardoor het mogelijk werd om de gemoderniseerde UR middellangeafstandsjager AAM-4 in de bewapening te introduceren.
Op vliegtuigen die na 2004 zijn gebouwd, kan een J / AAQ-2 containertype warmtebeeldcamera worden geïnstalleerd, die luchtdoelen op de voorste hemisfeer kan detecteren. De avionica omvat ook een geïntegreerd verdedigingssysteem J / ASQ-2, een datatransmissiesysteem J / ASW-20 en apparatuur "vriend of vijand" AN / APX-113 (V).
De jagers werden geassembleerd in de Mitsubishi Heavy Industries-faciliteit in Nagoya. Van 2000 tot 2010 werden in totaal 58 F-2A's en 36 F-2B's gebouwd. Het laatst bestelde vliegtuig werd in september 2011 geleverd aan de luchtverdedigingstroepen.
Bij de Air Self-Defense Forces zijn F-2A/B-jagers in dienst met vier jachteskaders in drie luchtvleugels:
- 7e luchtvleugel, luchtmachtbasis Hayakuri;
- 3e tactische jachteskader;
- 4e luchtvleugel, luchtmachtbasis Matsushima;
- 21e tactische jachteskader;
- 8e luchtvleugel, luchtmachtbasis Tsuiki;
- 6e tactische jachteskader;
- 8e Squadron Fighter Tactical Squadron.
Verschillende F-2A / B-jagers zijn ook beschikbaar in het vliegtestcentrum op Gifu Air Force Base en op Hamamatsu Air Force Base op de Fighter Pilot School.
Het maximale startgewicht van de F-2A is 22.100 kg, normaal, met 4 korteafstands-lucht-luchtraketten en met 4 middellangeafstandsraketten - 15.711 kg. Gevechtsstraal - 830 km. Plafond - 18000 m. Maximale snelheid op grote hoogte - tot 2460 km / u, bij de grond - 1300 km / u.
Een gelicentieerd ingebouwd 20-mm zesloops kanon JM61A1, evenals de Amerikaanse AIM-7M Sparrow middellangeafstandsraketten, de AAM-4 Japanse middellangeafstandsraketten en de AAM-3 en AAM-5 Japanse slagraketten, kan worden gebruikt tegen luchtdoelen.
F-2A / B-jagers nemen deel aan het waarborgen van luchtruimcontrole en stijgen regelmatig op om vliegtuigen te ontmoeten die het verantwoordelijkheidsgebied van het Japanse luchtverdedigingssysteem naderen. In de afgelopen jaren is de intensiteit van vluchten van lichte Japanse jagers echter afgenomen.
Op 11 maart 2011 werden 18 F-2A/B op vliegbasis Matsushima zwaar beschadigd door de aardbeving en tsunami. In maart 2018 waren 13 vliegtuigen hersteld en werden 5 jagers buiten dienst gesteld.
F-35A / B-jagers
Ongeveer 10 jaar geleden besloot de Japanse regering tot een gevechtsvliegtuig dat de verouderde F-4EJ moest vervangen. Heel voorspelbaar was het de F-35A Lightning II. Daarvoor had Japan tevergeefs geprobeerd een licentie te verkrijgen om de F-22A Raptor te bouwen.
Blijkbaar zijn de Japanse F-35A vooral gericht op het oplossen van schokmissies. "Lightning" met een maximaal startgewicht van 29.000 kg, gevechtsradius zonder tanken en PTB - 1080 km, in staat tot een snelheid van niet meer dan 1930 km / u - is hiervoor meer geschikt. Eskaders gewapend met de opgewaardeerde F-15J Kai en F-15JSI zware jagers zullen onderscheppen en luchtoverheersing krijgen.
Hoewel de F-35A volgens een aantal criteria nauwelijks als een 5e generatie jager kan worden beschouwd, is hij uitgerust met een vrij geavanceerde avionica. Het vliegtuig is uitgerust met een AN / APG-81 multifunctionele radar met AFAR, die zowel effectief is voor lucht- als gronddoelen. De piloot heeft een AN / AAQ-37 elektronisch-optisch systeem met een gedistribueerde opening, bestaande uit sensoren op de romp, en een computerinformatieverwerkingscomplex. Met EOS kun je tijdig waarschuwen voor een raketaanval door een vliegtuig, de posities van luchtverdedigingsraketsystemen en luchtafweergeschut detecteren en een lucht-luchtraket lanceren op een doelwit dat achter het vliegtuig vliegt.
Omnidirectionele infrarood CCD-TV-camera met hoge resolutie AAQ-40 zorgt voor het vastleggen en volgen van grond-, oppervlakte- en luchtdoelen zonder de radar in te schakelen. Het is in staat doelen in automatische modus en op grote afstand te detecteren en te volgen, evenals laserstraling van een vliegtuig te fixeren. Het AN / ASQ-239 storingsstation in een geautomatiseerde modus gaat verschillende bedreigingen tegen: luchtverdedigingssystemen, grond- en scheepsradars, evenals radars voor gevechtsvliegtuigen.
In december 2011 werd een contract van 10 miljard dollar getekend voor de levering van 42 F-35A-jagers. De eerste vier F-35A's werden gebouwd door Lockheed Martin in zijn fabriek in Fort Worth, Texas. Het leidende vliegtuig van deze batch werd op 23 september 2016 overgedragen aan Japanse zijde.
De overige 38 F-35A's worden geassembleerd bij Mitsubishi Heavy Industries in Nagoya. De uitrol van de eerste seriële Japanse jager van de 5e generatie, geassembleerd in Japan, vond plaats op 5 juni 2017.
Eind 2020 ontvingen de Japanese Air Self-Defense Forces 18 F-35A-vliegtuigen, waarvan er één (het eerste in Japan geassembleerde vliegtuig) op 9 april 2019 neerstortte.
F-35A-jagers moeten de ontmantelde F-4EJ Kai vervangen in de 301e en 302e tactische jachteskaders. Bij herbewapening op de F-35A worden beide squadrons overgebracht van de 7e vleugel in Hyakuri naar de 3e vleugel in Misawa.
Op 9 juli 2020 heeft de Defense Security Cooperation Agency (DSCA) het Amerikaanse Congres op de hoogte gebracht van de aanstaande verkoop aan Japan van 105 F-35 Lightning II-jagers van de 5e generatie - waaronder 63 F-35A-jagers en 42 korte start- en verticale landingen van de F-35B. Deze zending is goedgekeurd door het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. De totale kosten van de voorgestelde levering bedragen $ 23,11 miljard. De contractprijs is inclusief training en technische ondersteuningspakketten. Bewapening wordt apart betaald.
F-35BJ-jagers (speciaal aangepast in overeenstemming met Japanse vereisten) moeten deel uitmaken van het 22DDH / 24DDH-project vernietiger-helikoptervleugels (Izumo en Kaga). Met de bestaande omvang van vliegtuighangars EV-projecten 22 / 24DDH, kunnen ze 10 F-35BJ-jagers huisvesten.
Het maximale startgewicht van de F-35BJ is 27,2 ton. Afhankelijk van de verhouding van de massa van brandstof en munitie hebben de dek F-35BJ's een minimale gevechtsstraal van 830 km en een maximale van 1110 km. Bij het uitvoeren van luchtverdedigingsmissies is de jager uitgerust met vier AIM-120C-raketten en twee AIM-9X-raketten. Met dergelijke wapens heeft het vliegtuig een maximale gevechtsradius.
Luchtvaartexperts zijn van mening dat de op vliegdekschepen gebaseerde F-35BJ-jagers, dankzij hun krachtige radarstations, in staat zullen zijn om luchtdoelen te zoeken en, na hun classificatie, gegevens in realtime via digitale gecodeerde communicatiekanalen van het MADL-type naar lucht te verzenden verdedigingscommandoposten uitgerust met JADGE ACS-elementen.
Lucht-luchtraketten die worden gebruikt in de bewapening van Japanse jagers
In de eerste fase droegen Japanse jagers raketten van Amerikaanse makelij. F-86F- en F-104J-jagers waren uitgerust met melee-raketten met IR-zoeker AIM-9В / E Sidewinder, UR AIM-9Р maakten deel uit van de F-4J-bewapening. Momenteel worden de UR AIM-9B/E/R niet gebruikt. F-4EJ Kai- en F-15J-jagers waren bewapend met AIM-9L / M-raketten. Sinds 1961 zijn er 4.541 AIM-9's geleverd aan Japan.
Middellangeafstandsraketten met semi-actieve radargeleiding AIM-7E Sparrow arriveerden samen met de Phantoms. Vervolgens werden ze vervangen door de UR AIM-7F, de AIM-7M werd opgenomen in de bewapening van de Japanse "Eagles", maar nu zijn ze bijna volledig vervangen door raketten van Japanse makelij. In totaal ontvingen de Air Self-Defense Forces 3.098 AIM-7-raketten van alle modificaties.
De eerste luchtgevechtsraket die in Japan werd gemaakt, was de AAM-3; meer dan 1930 eenheden van deze raketten werden afgevuurd (meer details hier: Japanse jager-onderscheppers tijdens de Koude Oorlog). Tot op heden heeft een verbeterde versie van de AAM-3-raket de Amerikaanse AIM-9L / M-raketten op de Japanse Eagles bijna volledig vervangen.
In 1985 begon Mitsubishi Electric met de ontwikkeling van een lucht-luchtraket voor de lange afstand. Het werk in deze richting begon nadat de Japanse regering had besloten zich in te dekken tegen de Amerikaanse weigering om de AIM-120 AMRAAM SD te exporteren. De tests van de nieuwe raket begonnen in 1994 en in 1999 werd deze in gebruik genomen onder de aanduiding AAM-4.
Kort voordat de beslissing over de bulkaankopen van de AAM-4-raket werd genomen, werd een kleine partij AIM-120 AMRAAM van modificaties B en C-5 ontvangen uit de Verenigde Staten, die werden getest op verschillende F-15J / DJ-jagers behorende tot het opleidingskorps. Volgens de testresultaten werd echter de voorkeur gegeven aan de Japanse AAM-4-raket.
De massa van de gebruiksklare UR AAM-4 is 220 kg. Doorsnede - 203 mm. Lengte - 3667 mm. De maximale snelheid is 1550 m/s. Het schietbereik wordt niet bekendgemaakt, maar is volgens buitenlandse experts meer dan 100 km. De raket maakt gebruik van een gecombineerd geleidingssysteem: in de beginfase - software, in het midden - radiocommando, in de laatste - actieve radar-homing. De raket is uitgerust met een directionele kernkop. Vergeleken met de Amerikaanse AIM-120 AMRAAM: de mogelijkheden om met lage RCS op lage hoogte doelen te raken zijn uitgebreid.
Deze raketten konden alleen worden gebruikt op F-15J Kai-jagers. Uit de tests bleek dat de rekenkracht van de boordcomputer van de niet-gemoderniseerde F-15J-jager niet voldoende is voor een zelfverzekerde controle van de raket in radiocommandomodus in het middensegment van het traject.
In 2009 kwam de verbeterde AAM-4V-raket in dienst. Deze modificatie is uitgerust met een zoeker met AFAR en een nieuwe processor met een verbeterde doelselectiefunctie. Door het gebruik van meer energieverslindende vaste brandstof kon het vuurbereik worden vergroot. Volgens informatie die in de Japanse media is gepubliceerd, is de schietafstand bij een frontale aanval op een doelwit ongeveer 30% groter dan die van de Amerikaanse AIM-120C-7 AMRAAM.
Op dit moment hebben de Air Self-Defense Forces 440 AAM-4-raketten van alle modificaties afgeleverd. Daarnaast werd opdracht gegeven voor nog eens 200 AAM-4V-raketten. Deze raketten zullen worden gebruikt om de verbeterde F-2A/B- en F-15JSI-jagers te bewapenen.
In 2004 begon Mitsubishi Electric praktisch te werken aan de creatie van een nieuw melee-raketafweersysteem. Als de Japanse AAM-3-raket van de vorige generatie werd gebouwd op basis van de Amerikaanse AIM-9-raket, werd de nieuwe AAM-5 helemaal opnieuw ontworpen.
AAM-5-tests werden uitgevoerd van september 2015 tot juni 2016.
De aankoop van de eerste batch van 110 raketten vond plaats in 2017. Op dit moment is een order geplaatst voor de aankoop van nog eens 400 AAM-5 raketten. De oplevering moet in 2023 zijn afgerond.
Volgens verschillende bronnen is de massa van de UR AAM-5 86-95 kg. Doorsnede - 126 mm. Lengte - 2860 mm. Het maximale schietbereik is 35 km. De maximale snelheid is meer dan 1000 m/s. De raket is uitgerust met een contactloze laserzekering.
Vergeleken met de AAM-3-raket van de vorige generatie: de nieuwe AAM-5-mêleeraket heeft aanzienlijk meer mogelijkheden om zeer manoeuvreerbare luchtdoelen in een moeilijke storingsomgeving aan te vallen. De NEC IR / UV Combination Homing Head heeft grote kijkhoeken en kan doelen selecteren in omgevingen met een hoge hitteval. Door de aanwezigheid van een radiocommandobesturingslijn is het mogelijk om op visueel niet waarneembare doelen te schieten, de doelvangst van de zoeker vindt in dit geval plaats na de lancering. Naar verluidt is de AAM-5-raket qua manoeuvreerbaarheid aanzienlijk beter dan de Amerikaanse AIM-9X, maar de kosten van de Japanse raket zijn ongeveer twee keer zo hoog.
Op 25 oktober 2015 werd op vliegbasis Gifu een verbeterde AAM-5V-raket gedemonstreerd. De afbeelding laat zien dat de lengte van deze raketwerper is vergroot in vergelijking met de eerste aanpassing, maar er worden geen details gegeven.
Japan produceert onafhankelijk de volledige lijn van lucht-luchtraketten die worden gebruikt op de F-2A / B- en F-15J / DJ-jagers. In verband met de aankoop van F-35A-jagers werd ze echter gedwongen een AIM-9X-2 (AIM-9X Block II) close-combat-raket en middellangeafstandsraketten aan te schaffen met een actieve radarzoeker AIM-120C-7.
Dit komt door het feit dat de avionica van de 5e generatie Amerikaanse jager en zijn hardpoints niet compatibel zijn met in Japan gemaakte raketten. Er is echter informatie gelekt naar de media dat Mitsubishi Heavy Industries momenteel werkt aan het aanpassen van in Japan gemaakte raketten met F-35A-jagers, die worden geassembleerd in een onderneming in Nagoya.
