In de vooroorlogse periode was het concept van een zware escortejager met twee motoren behoorlijk in de mode. Het feitelijke verloop van de vijandelijkheden heeft echter aangetoond dat tweemotorige jagers zelf erg kwetsbaar zijn voor aanvallen van meer wendbare en snelle lichte eenmotorige jagers. In dit opzicht werden reeds geproduceerde zware jagers met twee motoren voornamelijk gebruikt als lichte hogesnelheidsaanvalsbommenwerpers en als nachtjagers.
Ki-45 Toryu zware jager
Het testen van de Ki-45 Toryu begon in 1939 en eind 1941 werd deze zware jager in gebruik genomen. De vliegtuigen van de eerste productiemodificatie Ki-45Kai-a waren uitgerust met twee 14-cilinder luchtgekoelde Ha-25-motoren met elk een vermogen van 1000 pk. met. Vanaf eind 1942 werden krachtigere 14-cilinder luchtgekoelde motoren Ha-102, elk 1080 pk, geïnstalleerd. met.
De offensieve bewapening omvatte twee vaste 12,7 mm machinegeweren die in de neus van de romp waren gemonteerd en een 20 mm kanon in de onderste romp. Ter beschikking van de radio-operator stond een 7,7 mm-machinegeweer met torentje om achteruit te schieten. Ongeveer twee dozijn zware jagers in het veld werden aangepast om 's nachts vijandelijke bommenwerpers te bestrijden. In plaats van de bovenste brandstoftank werden twee naar voren gerichte 12,7 mm machinegeweren in de romp geplaatst.
Rekening houdend met het feit dat een 20 mm kanon en een paar 12,7 mm machinegeweren niet voldoende waren om een zware bommenwerper met vertrouwen te verslaan, waren verschillende Ki-45Kai-b vliegtuigen bewapend met een 37 mm Type 98 tankkanon. luchtvaartnormen had dit kanon hoge ballistische eigenschappen. Een explosief fragmentatieprojectiel met een gewicht van 644 g verliet de loop met een beginsnelheid van 580 m / s en had een effectief bereik tot 800 meter. De enige vraag was de nauwkeurigheid van het richten en de kans om met één schot te raken. Het pistool werd handmatig geladen door een radio-operator. En vanwege de lage vuursnelheid was de effectiviteit ervan laag.
Eind 1943 begon de serieproductie van de Ki-45Kai-c met het 37 mm Ho-203 automatische kanon. Dit kanon had een vuursnelheid van 120 ronden/min. De beginsnelheid van het projectiel is 570 m / s, het effectieve bereik is maximaal 500 m, de munitiebelasting is 15 ronden. Het 37 mm kanon werd geïnstalleerd in plaats van de voorste 12,7 mm machinegeweren, het 20 mm kanon in de onderste romp bleef behouden.
In 1944 begon de productie van de Ki-45Kai-d nachtjager, waarop in plaats van een 20 mm kanon twee 20 mm kanonnen in de romp werden geïnstalleerd, naar voren en naar boven gericht onder een hoek van 32 °. Het achterste defensieve machinegeweer op deze modificatie werd gedemonteerd.
Eind 1944 werden verschillende Ki-45Kai-e nachtonderscheppers met Taki-2 radar gelanceerd. Omdat de radarapparatuur veel ruimte in beslag nam, had dit vliegtuig slechts één 40 mm Ho-301 kanon met 10 patronen.
De meest populaire waren de Ki-45Kai-c (595 eenheden) en Ki-45Kai-d (473 eenheden). Vliegtuigen van deze aanpassingen verschilden praktisch niet in vluchtgegevens. Een vliegtuig met een normaal startgewicht van 5500 kg op een hoogte van 6500 m in horizontale vlucht zou kunnen versnellen tot 547 km/u. Plafond - tot 10.000 m. Praktisch bereik - 2.000 km.
Voor een vliegtuig van deze omvang en specifiek doel werd de Ki-45 in vrij grote series gebouwd. Rekening houdend met de experimentele en pre-productie voertuigen werden er van 1939 tot juli 1945 meer dan 1.700 exemplaren geproduceerd. Het grootste nadeel van alle Ki-45's bij gebruik als interceptor was de onvoldoende hoge vliegsnelheid. Deze tweemotorige jager kon B-29's met zuinige snelheid aanvallen. Na de ontdekking van de Toryu gaven de piloten van de Superfortress vol gas en maakten zich los van de Japanse zware jagers. Vanwege het onvermogen om opnieuw aan te vallen, begonnen Japanse piloten die met de Ki-45 vlogen begin 1945 ramaanvallen te gebruiken.
J1N Gekko Heavy Night Fighter
Parallel met de Ki-45 Toryu, gecreëerd bij het Kawasaki-bedrijf, ontwikkelde het Nakajima-bedrijf, op basis van de taakomschrijving van het bevel van de vloot, een ander zwaar jachtvliegtuig dat bedoeld was om landgebaseerde torpedobommenwerpers en marinebommenwerpers te escorteren.
Toen dit vliegtuig al was gemaakt, kwamen de Japanse admiraals tot de conclusie dat het onwaarschijnlijk was dat een zwaar tweemotorig vliegtuig lichte interceptors zou kunnen weerstaan in manoeuvreerbare gevechten. En het probleem van het afdekken van de bommenwerpers werd gedeeltelijk opgelost door het gebruik van buitenboordbrandstoftanks op eenmotorige jachtvliegtuigen. Het vliegtuig zelf werd echter niet verlaten. En ze hebben hem omgeschoold tot een verre verkenner. De serieproductie van het vliegtuig, dat de aanduiding J1N-c Gekko kreeg (ook bekend als de "Type 2 Marine Reconnaissance"), begon in december 1941. Het werd officieel goedgekeurd door de marine in juli 1942.
Het luchtverkenningsvliegtuig met een maximaal startgewicht van 7.527 kg had goede gegevens voor een voertuig van deze klasse. Twee motoren met een vermogen van 1.130 pk met. elk, mits een snelheid in horizontale vlucht tot 520 km / u, een vliegbereik van 2.550 km (tot 3300 km met buitenboordtanks).
In het voorjaar van 1943 stelde de commandant van een van de eenheden bewapend met J1N1-c verkenningsvliegtuigen voor om dit vliegtuig om te bouwen tot nachtjager. In de veldwerkplaatsen werden op verschillende vliegtuigen in de cockpit van de navigator twee kanonnen van 20 mm geïnstalleerd met een voorwaartse helling van 30° en nog twee - met een neerwaartse helling. Het omgebouwde vliegtuig kreeg de aanduiding J1N1-c Kai. Al snel behaalden de geïmproviseerde interceptors hun eerste overwinningen, ze slaagden erin verschillende B-24 Liberator-bommenwerpers neer te schieten en ernstig te beschadigen. Het succes van het experiment, evenals het besef van de behoefte aan nachtjagers, bracht het commando van de vloot ertoe om de firma Nakajima de opdracht te geven om de productie van nachtonderscheppers te starten. De productie van Gecko-jagers ging door tot december 1944. Van alle modificaties werden in totaal 479 vliegtuigen gebouwd.
De productie van de nachtjager, aangeduid als J1N1-s, begon in augustus 1943. De bewapening van het vliegtuig was vergelijkbaar met de J1N1-c KAI, maar rekening houdend met het beoogde doel werden enkele wijzigingen aangebracht in het ontwerp. Gevechtservaring toonde de ineffectiviteit van kanonnen die naar beneden schoten, dus na verloop van tijd werden ze verlaten. Deze machines werden aangeduid als J1N1-sa.
Sommige jagers waren uitgerust met radar met een antenne in de boeg. FD-2 en FD-3 radars werden geïnstalleerd op zware gevechtsvliegtuigen van Gekko. Radars van dit type werkten in het bereik van 1,2 GHz. Met een pulsvermogen van 1,5-2 kW was het detectiebereik 3-4 km. Gewicht - 70kg. In totaal zijn er niet meer dan 100 stations vervaardigd. Zoeklichten werden geïnstalleerd op andere interceptors in de boeg. Soms werd in plaats van een zoeker of zoeklicht een 20 mm kanon in de boeg geplaatst. De kanonnen en radarantennes verslechterden de aerodynamica, zodat de maximale vliegsnelheid van deze nachtonderscheppers niet hoger was dan 507 km / u.
Nadat de Japanse troepen de Filippijnen hadden verlaten, werden de overlevende J1N1-s zware jagers verplaatst naar Japan, waar ze werden opgenomen in de luchtverdedigingseenheden. Door de relatief lage snelheid konden de Gekko-piloten de B-29 niet opnieuw aanvallen en daarom vaak geramd. Aan het einde van de oorlog werden de meeste overlevende Gekko's gebruikt als kamikaze.
Zware jager Ki-46
Een andere zware Japanse zware jager omgebouwd van een verkenningsvliegtuig was de Ki-46-III Dinah. Het verkenningsvliegtuig met een normaal startgewicht van 5800 kg was oorspronkelijk uitgerust met motoren van 1000 pk. met. en in horizontale vlucht zou het kunnen versnellen tot 600 km / u. Dit vliegtuig werd in 1941 in gebruik genomen en kreeg oorspronkelijk de legeraanduiding Type 100, in gevechtssquadrons heette het Ki-46. Om zich te beschermen tegen aanvallen van jagers, had de radio-operator een geweer-kaliber machinegeweer tot zijn beschikking.
In 1942 was het Type 100 verkenningsvliegtuig een van de snelste vliegtuigen in de legerluchtvaart. In dit verband werd besloten om het aan te passen om Amerikaanse bommenwerpers te onderscheppen. Aanvankelijk kon het bevel van het keizerlijke leger niets beters vinden dan het installeren van een 37 mm tankkanon Type 98 in de neus van het Ki-46-II-modificatievliegtuig. Het eerste prototype van het kanon "Dina" was in januari klaar 1943. De tests werden bevredigend bevonden, waarna nog 16 van dergelijke machines werden gebouwd. Deze toestellen werden gestuurd om de Japanse luchtvaartgroep in Nieuw-Guinea te versterken, maar boekten daar niet veel succes.
Vanwege het nijpende tekort aan hogesnelheidsonderscheppers werden Ki-46-II-verkenners in februari 1943 voor het eerst uitgerust met Ta-Dan-clusterbomhouders, die 30-76 HEAT-fragmentatiebommen Type 2 bevatten. verkenningsonderscheppers als onderscheppers. En in de toekomst werden tot het einde van de oorlog "luchtbommen" gebruikt.
Containers werden echter, net als bommen, in de eerste plaats ontwikkeld voor gebruik tegen vijandelijke bommenwerpers, hoewel ze ook tegen gronddoelen mochten worden gebruikt. Het totale gewicht van de containers was 17-35 kg. De Type 2-bom woog 330 g en bevatte 100 g van een mengsel van TNT en RDX. De bom had een langwerpige aerodynamische vorm. In de boeg zat een cumulatieve inkeping.
De bomzekering bevond zich in het staartgedeelte tussen de stabilisatoren en kon na een bepaalde tijd na het lossen (5-30 s) worden ingesteld om te schokken of te ontploffen. Deze bom had een uitstekende aerodynamica. Het traject van zijn vlucht en bijgevolg de richting van de hoofdkracht van de explosie waren strikt evenwijdig aan de snelheidsvector, wat het richten aanzienlijk vergemakkelijkte.
Theoretisch leek een bomaanslag vanaf het achterste halfrond de meeste voorkeur, maar in de praktijk waren de piloten van Japanse jagers te kwetsbaar voor beschietingen van staartschutters. In dit opzicht werden bombardementen op grote hoogte gebruikt tegen een dichte formatie bommenwerpers. Tegelijkertijd was het overschot aan Japanse jagers die in parallelle banen vlogen over de vorming van bommenwerpers niet groter dan 800 m.
Voor het laten vallen van de cassettes was het echter noodzakelijk om de leiding nauwkeurig te bepalen, wat erg moeilijk was. Bovendien bevond het doelwit zich op het moment van de drop buiten de voor de piloot van het jachtvliegtuig zichtbare ruimte. In dit opzicht zijn er verschillende andere methoden ontwikkeld om "luchtbommen" te gebruiken.
Een van de eerste tactieken was een aanval vanuit een frontale richting van meer dan 1000 meter. Op een afstand van 700 meter van het aangevallen doelwit schakelde de piloot de jager in een duik in een hoek van 45°, gericht op een standaard richtkijker en reset de cassette.
Tegen de tijd dat de massale B-29-aanvallen op Japan begonnen, waren de optimale tactieken voor het gebruik van luchtafweerbommen ontwikkeld. Het massale gebruik van Type 2-bommen met zekeringen op afstand vooronderstelde dus niet zozeer de vernietiging van een vijandelijke bommenwerper als wel desoriëntatie en verblinding van de piloten en kanonniers van defensieve installaties. De aanval werd uitgevoerd vanuit de frontale richting door de troepen van verschillende onderscheppers. De eerste twee, bewapend met Ta-Dan-cassettes, liepen zij aan zij, lieten hun lading vallen en vertrokken abrupt in verschillende richtingen - de linker jager ging respectievelijk naar links, de rechter naar rechts. De bommen ontploften vlak voor de formatie van de aangevallen bommenwerper. Waarna hij in de regel kapot ging. En de schutters van verschillende bommenwerpers konden geen wederzijdse dekking bieden. Een tijdlang verminderden de gedesoriënteerde schutters de effectiviteit van hun dodelijke vuur, en andere Japanse jagers, die hiervan profiteerden, vielen de Superfortresses aan met machinegeweer en kanonbewapening.
Ondanks het vrij actieve gebruik van "luchtbommen", waren de resultaten van hun gebruik zeer bescheiden. Dit wapen had veel tekortkomingen, kon niet concurreren met traditionele handvuurwapens en kanonwapens en compenseerde de duidelijke zwakte van de Japanse jachtvliegtuigen.
Rekening houdend met de Duitse ervaring, zouden ongeleide vliegtuigraketten met fragmentatiekernkoppen uitgerust met zekeringen die zijn geprogrammeerd om na een bepaald tijdsinterval te ontploffen, effectief kunnen zijn tegen grote groepen B-29's. Dergelijke raketten hadden een eenvoudig ontwerp en waren, gezien de vrij nauwe militair-technische samenwerking tussen Duitsland en Japan, snel onder de knie te krijgen in de productie. Er is echter niets bekend over het massale gebruik van dergelijke wapens door de Japanners in gevechtsomstandigheden.
In de late herfst van 1944, toen het grondgebied van de Japanse metropool begon te worden onderworpen aan de methodische invallen van de Super Fortresses, werd een volwaardige interceptor gecreëerd op basis van het Ki-46-verkenningsvliegtuig. In november 1944 werden 37 mm automatische kanonnen No-203 geïnstalleerd op zes Ki-46-II en één Ki-46-III in de veldwerkplaatsen. De kanonnen waren in de achterste verkenningscockpit onder een hoek van 75° naar voren en naar boven geplaatst. Op 24 november 1944 gingen voor het eerst geïmproviseerde interceptors ten strijde.
Tegen de achtergrond van een totaal tekort aan jagers die in staat waren de verwoestende aanvallen van de B-29 tegen te gaan, werd een grootschalige ombouw van verkenners tot zware jagers uitgevoerd bij reparatiebedrijven en fabrieksfaciliteiten.
onderscheppers.
Ki-46-III Kai, uitgerust met twee 1500 pk motoren. met., had een normaal startgewicht van 6228 kg. Het praktische vliegbereik bereikte 2000 km. Dienstplafond -10500 m. Volgens referentiegegevens zou dit model in horizontale vlucht een snelheid van 629 km / u kunnen bereiken. Maar blijkbaar zijn dergelijke hoogte- en snelheidskenmerken redelijk voor een ongewapende verkenner. En de installatie van wapens kon niet anders dan de vluchtgegevens verslechteren.
Naast de interceptor met een 37 mm kanon aan de achterkant, werd de Ki-46-III Kai-Otsu geproduceerd, alleen bewapend met een paar 20 mm kanonnen in de boeg. Er was ook een "gemengde" modificatie van de Ki-46-III Kai-Otsu-Hei met kanonnen van 20 mm en 37 mm. Dit model werd echter niet wijdverbreid, omdat de verhoogde vuurkracht een aanzienlijke daling van de vliegsnelheid veroorzaakte.
In totaal werden ongeveer 1.800 vliegtuigen van de Ki-46-familie gebouwd. Hoeveel van hen werden omgebouwd tot onderscheppingsjagers of onmiddellijk werden ingebouwd in een jagermodificatie, was niet vast te stellen.
Als we de resultaten beoordelen van het gebruik van een hogesnelheidsverkenningsvliegtuig in een ongebruikelijke rol van een jager-interceptor, kunnen we zeggen dat de jagerversies van de Ki-46-III Kai niets meer waren dan een geforceerde improvisatie die was ontworpen om een gat te dichten in de Japanse legerluchtvaart. "Dina" was een zeer goed verkenningsvliegtuig op grote hoogte en met hoge snelheid, maar haar jager bleek zeer middelmatig te zijn: met een lage klimsnelheid, lage overlevingskansen en zwakke bewapening.
De Ki-46-III Kai-Otsu-Hei-versie met het 37 mm-kanon was te inert en te zwaar, en de talrijkere Ki-46-III Kai-Otsu, bewapend met slechts twee 20 mm-kanonnen, waren te veel om de B- 29. laag vermogen.
De effectiviteit van Japanse jagers tegen B-29 bommenwerpers
Rekening houdend met het acute tekort aan snelle jagers met krachtige wapens die in staat zijn om B-29's vol vertrouwen te onderscheppen, gebruikten de Japanners actief luchtrammen bij het afweren van de invallen van de Super Fortresses.
Tegelijkertijd, in tegenstelling tot de "kamikaze" die de oorlogsschepen van de geallieerden aanviel, waren de piloten van de Japanse jager-onderscheppers geen zelfmoorden. Ze kregen de opdracht om zoveel mogelijk te overleven. Soms slaagden Japanse piloten er na een rammende aanval in om niet alleen uit te springen met een parachute, maar ook om met succes een beschadigd gevechtsvliegtuig te landen. Dus van de tien Japanse vliegtuigen die hun tegenstanders op 27 januari 1945 ramden, ontsnapten vier piloten met parachutes, één bracht zijn vliegtuig terug naar de basis en vijf werden gedood.
In het beginstadium leverden dergelijke tactieken bepaalde resultaten op en de verliezen van de B-29 bij de eerste aanvallen op de Japanse eilanden waren erg gevoelig.
De door partijen gerapporteerde schadegegevens lopen sterk uiteen. Volgens informatie die in openbaar beschikbare bronnen is gepubliceerd, zijn in totaal 414 "Superfortresses" verloren gegaan, waarvan slechts 147 gevechtsschade hadden. Tegelijkertijd geven de Amerikanen het verlies toe door de acties van 93 B-29-jagers.
De piloten van de Japanse jagers kondigden de vernietiging van 111 zware bommenwerpers alleen aan door te rammen. In totaal werden volgens Japanse zijde meer dan 400 V-29's vernietigd door luchtverdedigingstroepen. Tijdens het afweren van de B-29-aanvallen verloor de Japanse luchtvaart ongeveer 1.450 jagers in luchtgevechten. En nog ongeveer 2.800 vliegtuigen werden vernietigd tijdens het bombarderen van vliegvelden of stierven bij vliegongevallen.
Blijkbaar houden Amerikaanse statistieken alleen rekening met bommenwerpers die direct boven het doel zijn neergeschoten. De bemanningen van veel B-29 bommenwerpers die beschadigd waren door de Japanse luchtverdediging konden hun vliegvelden niet bereiken, sommige stortten neer tijdens een noodlanding. En de werkelijke verliezen van bommenwerpers van Japanse jagers waren groter.
Aan de andere kant vertoonden "Superfortresses" vaak wonderen van overlevingskansen bij gevechten en keerden in een aantal gevallen terug naar hun vliegvelden, nadat ze zeer zware schade hadden opgelopen.
Zo werd op 27 januari 1945, tijdens een overval op een vliegtuigmotorenfabriek in de buurt van Tokyo, B-29 met nummer 42-65246 beschoten en twee keer geramd. De Japanse jagers die de Superfortress ramden stortten neer en de bommenwerper, waarvan verschillende Japanse piloten beweerden neer te schieten, kon terugkeren naar zijn basis. Tijdens de landing brak de B-29, maar de bemanning overleefde.
Heel vaak keerden bommenwerpers terug van aanvallen met schade veroorzaakt door luchtafweergeschut, evenals door de wapens van Japanse interceptors.
Dus B-29 nr. 42-24664 van de 500e bommenwerpergroep landde op Iwo Jima, waarvan twee motoren in de nacht van 13 april 1945 werden uitgeschakeld door jagers boven Tokio. Bij de landing rolde het vliegtuig van de landingsbaan en crashte in een stilstaande auto.
Een ander voorbeeld van fenomenale overlevingskansen van gevechten is B-29 nr. 42-24627, die op 18 april 1945 meer dan 350 treffers ontving tijdens het bombarderen van Japanse vliegvelden in Kyushu. Verrassend genoeg raakte geen van de bemanningsleden gewond, het vliegtuig kon naar huis terugkeren en landen.
In alle drie de gevallen werden zwaar beschadigde vliegtuigen afgeschreven, maar deze werden niet meegeteld bij gevechtsverliezen. Maar hoe de Amerikanen de statistieken van verliezen ook manipuleerden, de Amerikaanse luchtvaartindustrie maakte ze gemakkelijk goed.
Beroofd van toegang tot grondstoffen en uitgeput door de oorlog, had Japan niet zo'n kans. In mei 1945 was de weerstand van het Japanse jachtvliegtuig bijna volledig gebroken en in juli konden de B-29-groepen vrijwel ongehinderd opereren. De vernietiging van vliegvelden, brandstofvoorraden, evenals de dood van de beste piloten in gevechten in de lucht en op de grond, zetten Japanse jachtvliegtuigen op het punt van instorten. Het kwam allemaal neer op individuele aanvallen op een armada van zware bommenwerpers, die in wezen eindigden in de vernietiging van de aanvallers.
Tegen die tijd werd het aantal gevechtsklare Japanse jagers geschat op niet meer dan 1000 vliegtuigen. En in de omstandigheden van luchtoverheersing van de vijandelijke luchtvaart konden ze weinig doen. Hoewel de B-29 verliezen leed tot het einde van de vijandelijkheden, werden ze voornamelijk veroorzaakt door luchtafweergeschut, in verband met apparatuurstoringen of fouten van de piloot.
De overlevende Japanse jachtpiloten waren niet in staat om de aanvallen van de Superfortresses tegen te gaan en kregen de opdracht om de resterende vliegtuigen in reserve te houden voor de eindstrijd die in de herfst wordt verwacht. De Japanse luchtverdediging is verzwakt tot een kritiek niveau. Naast het tekort aan onderscheppingsjagers en getrainde piloten, was er een tekort aan radars en zoeklichten.
In augustus 1945 was de Japanse industrie in puin, en veel van de bewoners die de massale invallen van de Superfortresses overleefden, werden dakloos. Desondanks waren de meeste gewone Japanners klaar om tot het einde te vechten, maar hun geest was grotendeels ondermijnd. En een zeer belangrijk deel van de bevolking begreep dat de oorlog verloren was.
Zo werd de Boeing B-29 Superfortress-bommenwerper een van de beslissende factoren in de Amerikaanse overwinning, die het mogelijk maakte om de overgave van Japan te bereiken zonder op de eilanden van het moederland te landen.
