Gedurende ten minste de laatste drie decennia is de bepalende trend op het gebied van het bemannen van de strijdkrachten in de meeste Europese landen de overgang naar het vrijwillige (contract)principe van het werven van basispersoneel. De verplichte dienstplicht werd bij de indiening van de links-liberale krachten gezien als iets archaïsch, een schending van de mensenrechten en vrijheden. Het was het voorbeeld van West-Europa dat zich liet leiden door de binnenlandse tegenstanders van de dienstplicht.
Nu verandert alles snel. In Duitsland is de regerende Christen-Democratische Unie (CDU) bijvoorbeeld begonnen met besprekingen over de mogelijkheid om de militaire dienstplicht terug te geven. Bedenk dat ze zeven jaar geleden, in 2011 de dienstplicht bij de Bundeswehr stopzetten. Toen leek de annulering van het ontwerp met de tijd mee te gaan, maar toen veranderde de houding van de Duitse autoriteiten ten aanzien van deze kwestie. De CDU heeft het niet alleen over de terugkeer van de dienstplicht, maar ook over de mogelijkheid om de zogenaamde in te voeren. Een "algemeen verplichte dienstplicht" voor alle Duitse mannen en vrouwen ouder dan 18 jaar. Het is natuurlijk nog voorbarig om over de invoering van zo'n dienst te spreken, maar de leden van de CDU zijn vastberaden en, aangezien het nog steeds om de regerende partij gaat, kunnen ze hun doel heel goed bereiken.
Aanvankelijk was Groot-Brittannië het land waar geen dienstplicht bestond. Zelfs in de Verenigde Staten tot in de jaren zestig. het leger werd gerekruteerd door dienstplicht. Het was deze omstandigheid die heeft bijgedragen aan de opkomst van een massale anti-oorlogsbeweging voor jongeren tijdens de oorlog in Vietnam. Waren er maar contractsoldaten in Vietnam, dan zou de Amerikaanse jeugd veel minder aandacht besteden aan de gevechten in het verre Indochina. Uiteindelijk schakelde het Amerikaanse leger in 1973 over op een volledige contractbasis. Tegenwoordig is het het grootste leger ter wereld, uitsluitend gerekruteerd door het werven van vrijwilligers. De Chinese en Russische legers worden gerekruteerd door middel van verplichte dienstplicht, hoewel de militaire afdeling in de VRC, dankzij de enorme mobilisatiemiddelen van het land, de mogelijkheid heeft om alleen de beste dienstplichtigen te kiezen uit mannen van dienstplichtige leeftijd.
In de jaren 2000 - 2010. in Europa was er een echte epidemie van de overdracht van de strijdkrachten naar een contractbasis. Zo werd in 2006 de verplichte dienstplicht in Macedonië en Montenegro afgeschaft. Deze kleine staten hebben echter een zeer kleine strijdkrachten, zodat het prestige van de militaire dienst tegen de achtergrond van een algemeen hoge werkloosheid en een klein aantal vacatures voor dienstplichtige en onderofficieren altijd hoog zal zijn.
In hetzelfde 2006 zegde Roemenië, een groot land voor Oost-Europese begrippen, ook de dienstplicht op. Gedurende bijna de hele geschiedenis van de twintigste eeuw werden de Roemeense strijdkrachten gerekruteerd door middel van dienstplicht, maar nu hebben ze besloten dit principe te verlaten, omdat het land over behoorlijke mobilisatiemiddelen beschikt en de omvang van het leger laag is. 2006 tot 2008 Bulgarije annuleerde ook de militaire dienstplicht, en hier vond de annulering van de dienstplicht in fasen plaats - eerst bij de marine, daarna bij de luchtmacht en grondtroepen. In 2010 werd de dienstplicht voor het Poolse leger, een van de meest talrijke legers in Oost-Europa, beëindigd. In vijfentwintig jaar is de omvang van het Poolse leger vervijfvoudigd, waardoor ook de behoefte aan een groot aantal dienstplichtigen is afgenomen.
Een van de meest welvarende staten van Europa, een van de laatste die een militaire dienstplicht had, werd in Zweden geannuleerd. Dit land besloot in 2010 het dienstplichtleger te verlaten, hoewel de Zweden tot voor kort in hun neutraliteit ijverig vasthielden aan het concept van een "gewapend volk" - alle Zweedse mannen dienden in het leger en militaire training werd als verplicht beschouwd. Tijdens de Koude Oorlog diende tot 85% van de mannen van het land in het Zweedse leger. Toen begon het aantal strijdkrachten echter af te nemen, wat onder meer werd gemotiveerd door het feit dat Zweden sinds het begin van de 19e eeuw niet aan een enkele oorlog heeft deelgenomen. Het is duidelijk dat de overgang naar een contractleger in 2010 gepaard ging met het minimaliseren van risico's op het gebied van buitenlands beleid.
Maar al snel besefte de Zweedse regering de betekenis van haar fout. In een land met een hoge levensstandaard waren er niet zo veel mensen die op contractbasis voor militaire dienst wilden worden aangenomen. Waarom zou een jonge Zweed naar het leger gaan, zichzelf uitputtend met training en moeilijke (zelfs in Zweden) dienstomstandigheden, als je "in het burgerleven" veel vrijer kunt zijn en veel meer kunt verdienen. De vraag rees over het voorbereiden van een mobilisatiereserve in geval van mogelijke vijandelijkheden. In 2016 spraken slechts 2 duizend mensen de wens uit om als vrijwilliger in Zweden in dienst te treden.
In 2014, toen de betrekkingen tussen het Westen en Rusland begonnen te verslechteren, keerde Zweden opnieuw terug naar de beproefde anti-Russische retoriek. Hoewel de Zweden de afgelopen twee eeuwen met niemand hebben gevochten, blijven ze Rusland zien als een geduchte tegenstander die de nationale veiligheid van de Zweedse staat bedreigt. In 2015 riep de Zweedse minister van Defensie Peter Hultkvist op tot een verhoging van de defensie-uitgaven met 11%. Tegelijkertijd stelde hij openlijk dat deze verhoging een gedwongen maatregel is tegen de groeiende Russische dreiging. Ook de Zweedse media, die veelal sterk anti-Russisch zijn, speelden een rol. Aangezien het de massamedia in de informatiemaatschappij zijn die de stemming in de samenleving bepalen, bleken de resultaten van een sociologisch onderzoek naar de mogelijkheid om de dienstplicht terug te keren zeer voorspelbaar - meer dan 70% van de Zweden sprak zich uit voor terugkeer dienstplicht.
Uiteindelijk werd de militaire dienstplicht in het Zweedse leger teruggegeven. Hoewel het grootste deel van de gevechtseenheden nog steeds contractsoldaten zijn, werden in 2018 ongeveer 4 duizend jonge mannen en vrouwen opgeroepen voor militaire dienst. De dienstplicht van vrouwen voor militaire dienst wordt tegenwoordig niet alleen in Zweden uitgevoerd. Ooit was Israël bijna het enige land in het 'westerse' blok waar meisjes werden opgeroepen voor militaire dienst. Vrouwelijke dienstplichtigen waren het handelsmerk van de IDF. Naast Israël dienden vrouwen in de legers van de DVK, Libië, Benin en een aantal andere Afrikaanse staten, maar niemand verwachtte iets anders van hen. Omdat het in het moderne Europa voortdurend een kwestie van gendergelijkheid is, werden ook vrouwen opgeroepen voor militaire dienst. Naast Zweden verschenen meisjes - dienstplichtigen in het naburige Noorwegen.
In tegenstelling tot Zweden is Noorwegen lid van de NAVO. Dit land is ook lange tijd zeer negatief geweest over Rusland, dat een belangrijke buitenpost is van de Noord-Atlantische Alliantie in het noordoosten, in de nabijheid van de Russische grens en strategisch belangrijke faciliteiten in de regio Moermansk.
De wet op de dienstplicht van vrouwen is in oktober 2014 aangenomen. Volgens de wet zijn vrouwen van 19 tot 44 jaar dienstplichtig. Tegelijkertijd moet worden bedacht dat het leger voor de Scandinavische landen niet alleen een puur militaire, maar ook een zeer belangrijke sociale instelling is. Het is door dienstplicht in het leger in de Scandinavische landen dat, ten eerste, sociale toenadering van vertegenwoordigers van verschillende lagen van de bevolking - van de hogere klasse tot de sociale lagere klassen, wordt gewaarborgd, ten tweede wordt de gelijkheid van mannen en vrouwen bevestigd, en ten derde - ze zijn geïntegreerd in de Zweedse, Noorse of Finse samenleving, jongeren uit de toch al zeer talrijke families van migranten, die het lokale staatsburgerschap ontvangen.
Ten slotte zijn er in de Scandinavische legers goede mogelijkheden om zowel goed geld te verdienen - dienstplichtigen krijgen een redelijk hoog salaris, als om een nieuwe specialiteit te beheersen die "in het burgerleven" veel gevraagd is - in de legers van Zweden, Noorwegen, Finland, allerlei professionele cursussen die helpen om de gevraagde kennis en vaardigheden onder de knie te krijgen. De middelbare scholieren van gisteren keren een jaar later terug van militaire dienst met goed hefgeld, of zelfs met een certificaat of certificaat van het behalen van een nieuw beroep.
In 2008 werd de dienstplicht in Litouwen geannuleerd. De strijdkrachten van Litouwen, ook wel het Litouwse leger genoemd (naar analogie met het Poolse leger), hebben een zeer klein aantal - iets meer dan 10 duizend militairen. De dienstplicht voor militaire dienst bleef echter achttien jaar na de Sovjet-Unie in Litouwen. In 2009 werden de laatste dienstplichtigen gedemobiliseerd, maar pas zes jaar later, in 2015, werd de dienstplicht in het Litouwse leger hersteld. De regering van het land verklaarde dergelijke veranderingen rechtstreeks door de noodzaak om de defensiecapaciteit van het land tegen de "Russische dreiging" te vergroten.
Het tekort aan rekruten deed zich ook voor in veel grotere Europese landen dan Litouwen of Zweden. In Duitsland zijn er bijvoorbeeld bijna 83 miljoen mensen, maar na het afschaffen van de dienstplicht begon ook dit land grote problemen te krijgen met het tekort aan contractsoldaten. Het is prestigieus om een contract te vinden in het leger in Guatemala of Kenia, Nepal of Angola. In rijke Europese landen neigen jongeren helemaal niet naar militaire dienst, ook al is de staat bereid er royaal voor te betalen en allerlei voordelen toe te zeggen. De enigen die graag in het leger gaan dienen, zijn immigranten uit Aziatische, Latijns-Amerikaanse en Afrikaanse landen, in wiens families een lage levensstandaard heerst, en prestigieus bediendenwerk in het civiele segment van de economie blinkt niet uit in hen.
De omvang van het probleem wordt het best aangegeven door de magere statistieken. Na het niet langer rekruteren van nieuwe rekruten voor de Bundeswehr in 2011, is het aantal jonge Duitse mannen en vrouwen dat bereid is zich in te zetten voor militaire dienst elk jaar afgenomen. Dus in de eerste helft van 2017 besloten slechts 10 duizend mannen en vrouwen om in militaire dienst te gaan en een contract af te sluiten. Dit is 15% minder dan in 2016. Tegelijkertijd betekent het sluiten van het contract niet dat de jonge man of het meisje in het leger zal blijven. Meer dan een kwart van de jonge militairen verbreekt contracten na het passeren van de proeftijd, wanneer blijkt dat het leger toch een beetje anders is dan ze zich hadden voorgesteld.
Nu werken veel Duitse politici actief aan de invoering van de zogenaamde. "Universele dienstplicht". In Frankrijk zeggen ze ongeveer hetzelfde. De essentie van dit concept is om ten eerste terug te keren naar de aantrekkingskracht van jongeren van beide geslachten gedurende 12 maanden, en ten tweede om de mogelijkheid te bieden om te kiezen tussen dienst in het leger, in ondersteunende legerstructuren, waar het niet nodig is om uniformen en wapens dragen, evenals in civiele instellingen. Het blijkt dat elke jongere, ongeacht geslacht, nationaliteit en sociale afkomst, de staat zijn burgerplicht moet geven. Je hebt niet de kracht en gezondheid om in het leger te dienen, je wilt geen uniform dragen uit overtuiging of om een andere reden - alsjeblieft, maar wees welkom in een sociale instelling, in een ziekenhuis, bij een brand brigade, als het de samenleving maar ten goede zou komen.
Een dergelijke dienst zal de Europese landen van jonge werknemers voorzien en ook de groeiende werkloosheid lichtjes terugdringen. Een deel van de jongeren zal zich immers gemakkelijk kunnen aanpassen aan de militaire dienst, kijken naar de beloofde salarissen, uitkeringen en besluiten om verder bij de krijgsmacht te blijven.
Franse politici die spreken over de noodzaak van de staat van dienstplicht, laten zich leiden door een andere belangrijke overweging. Nu wordt de bevolking van Europese landen steeds gevarieerder in etnische en confessionele relaties. Als vroeger de Fransen of Duitsers al een Franse of Duitse identiteit hadden, zijn nu zowel Frankrijk als de Bondsrepubliek Duitsland de thuisbasis van een groot aantal bezoekers uit de landen van het Nabije en Midden-Oosten, Afrika en Zuid-Azië. Er zijn veel jongeren onder migranten, maar door de eigenaardigheden van hun sociale status lijken ze uit de samenleving te vallen.
Traditionele instellingen voor socialisatie, zoals de middelbare school, zijn niet in staat de Duitse of Franse identiteit te vertalen naar de massa's migrantenjongeren. Maar zo'n taak kan perfect worden uitgevoerd door verplichte dienstplicht, waarbij een Duitser en een Algerijn, een Fransman en een Eritreeër, een Zweed en een Pakistaan zich in één eenheid kunnen bevinden. In het leger zal de assimilatie van een burgerlijke identiteit efficiënter en sneller zijn dan in het burgerleven. Europese politici zijn daar zeker van, en de toekomst zal uitwijzen hoe het werkelijk zal zijn.
