Wat betreft het pantser van de Chinese cavalerie en in het bijzonder paardenpantser, dan om te beoordelen wat ze waren, bijvoorbeeld in de IV eeuw. AD kan worden gebaseerd op hun afbeelding in een tombe bij Tung Shou, aan de grens met Korea. Het dateert uit 357 na Christus. en daar zien we de meest gewone gewatteerde deken. De Chinezen hebben echter al het meest echte "pantser" verworven, bestaande uit platen met een ronding aan de bovenkant, duidelijk genaaid op stof of leer. In zo'n harnas verschijnt de Chinese katafract van de tekening op de muur in Tang Huang, die teruggaat tot 500 na Christus. NS. De ruiter heeft geen schild, maar houdt de speer met twee handen vast, net als de Sarmaten en Parthen. In dit geval worden de slagen met de rechterhand van boven naar beneden toegepast en met de linkerhand gericht. Dat wil zeggen, deze krijgers hadden al stijgbeugels, maar ze gebruikten speren op dezelfde manier als vroeger.
K. Pierce stelt dat de nieuwe cavalerie zich in dezelfde IV eeuw naar China verspreidde. AD, maar de praktijk van het rammen met speren ontwikkelde zich iets later. En daarvoor bleef de Chinese cavalerie dezelfde hellebaarden gebruiken en, net als de Byzantijnse cavalerie, fungeerden ze als boogschutters, die dankzij hun pantser volledig onkwetsbaar werden voor pijlen.
In die tijd bestond het harnas van de berijder meestal uit een borst- en rugstuk, aan de zijkanten en schouders vastgemaakt met riemen. Tegelijkertijd werd het dorsale deel soms voorzien van een lage opstaande kraag. Het schild aan de onderkant werd aangevuld met lamellaire beenbeschermers of een "rok" die de benen van de krijger tot aan de knieën bedekte, terwijl de lamellaire schoudervullingen zijn elleboog bereikten. Maar ze werden, in tegenstelling tot Japan, niet altijd gebruikt.
Zo'n schild was meestal gemaakt van hard leer en beschilderd met traditionele Chinese ontwerpen met monstergezichten om de vijand te intimideren. De meest strijdlustige kleuren werden gekozen - zwart en rood.
Een ander type Chinees pantser werd "geregen schijven" genoemd. Ze waren onmiddellijk van alle andere te onderscheiden door twee grote ronde borstplaten, verbonden door een ingewikkeld koordsysteem. Het is mogelijk dat dit met opzet is gedaan om het gewicht van deze "schijven" gelijkmatig over de romp van de krijger te verdelen, of het was iets dat we niet weten, merkt K. Pearce op.
Vermeld in Chinese manuscripten en schelpen "rong kia". "Rong" kan worden vertaald als "zachte kern van jonge hertengeweien." Dat wil zeggen, "rong kia" zou een gewoon geschubd pantser kunnen zijn gemaakt van geile platen. Bovendien is zo'n harnas ook bekend van dezelfde Sarmaten, de platen waarvoor ze volgens Romeinse auteurs paardenhoeven uithakten.
K. Pierce vestigt ook de aandacht op het feit dat de platen van de Chinese schelpen zo zorgvuldig werden gepolijst dat ze zelfs speciale namen kregen voor hun schittering - "zhei kuang" ("zwarte diamant") en "ming kuang" ("fonkelende diamant"). Dat wil zeggen, in het eerste geval kunnen het platen zijn die zijn bedekt met zwarte lak, en in het tweede geval - gewoon gepolijst staal. Lederen harnassen waren meestal ook gevernist of bedekt met stoffen met patronen. De gebruikte kleuren waren heel verschillend: groen, wit, bruin, maar rood had natuurlijk de overhand, omdat het in China de kleur van krijgers was.
Maar maliënkolder werd in China zeer beperkt gebruikt, en het waren vooral trofeeën. Dus in middeleeuwse Chinese documenten kun je een vermelding vinden van trofee maliënkolder uit Turkestan. Volgens k. Pierce, ze waren te complex om op de vereiste schaal te worden geproduceerd en niet geschikt voor de enorme Chinese legers.
Helmen waren gemaakt van leer en metaal. Het meest bekende type helm was een gesegmenteerde luifel gemaakt van verschillende verticale platen verbonden met bevestigingsmiddelen of riemen of koorden. Er werden ook framehelmen gebruikt, die een metalen frame hadden waarop lederen segmenten waren bevestigd. Gesmede helmen uit één stuk waren bekend, maar werden ook zelden gebruikt. De aventail, bevestigd aan de onderrand van de helm, kan zowel gelamelleerd als gewatteerd zijn.
Het oorspronkelijke type Chinese helmen was een helmkop gemaakt van platen verbonden door riemen, die sinds de 3e eeuw in China bekend is. v. Chr. De pluimen aan de bovenkant zouden de helmen kunnen versieren. Zoals al opgemerkt, was het pantser aangevuld met mantels en kon het een opstaande kraag hebben, maar de buisvormige bracers waren gemaakt van platen van dik lakleer.
Volgens K. Pierce waren de schilden van de Chinese catafrakten praktisch afwezig. Hoogstwaarschijnlijk verhinderden ze de ruiter om te handelen met hun lange speren, maar het pantser gaf hem voldoende bescherming, zelfs zonder hem. Er waren echter nog wel ruiterschilden uit China bekend. Dus in het British Museum staat een terracotta beeldje uit het Tang-tijdperk, dat een krijger voorstelt met een rond schild met een convex centraal deel. Zo'n schild kon van hard leer zijn gemaakt en langs de rand was het versterkt met een band en nog vijf ronde umbons - één in het midden en vier op de hoeken van een denkbeeldig vierkant. Meestal werden schilden rood geverfd (om de harten van vijanden angst aan te jagen!), Maar er zijn verwijzingen naar zwart en zelfs geschilderde schilden. Zowel in Tibet, dat aan China grenst, als in Vietnam werden schilden van rieten riet met metalen versterkingen gebruikt. De Chinezen konden ze ook gebruiken.
Hoewel veel afbeeldingen van ruiterdekens ons solide tonen, kan er geen twijfel over bestaan dat ze bepaalde sneden en verdelingen in delen hadden. Het is mogelijk dat het geschaalde paardenharnas van de Chinezen vergelijkbaar was met die gevonden bij Dura Europos in Syrië. Maar toen begonnen ze te worden gemaakt, bestaande uit verschillende afzonderlijke delen, wat trouwens wordt bevestigd door de vondsten van archeologen en de teksten van Chinese manuscripten. Bijvoorbeeld in de V eeuw. ze omvatten een voorhoofd of masker, bescherming voor de nek, heupen en borst, twee zijwanden en een hoofdband - slechts vijf afzonderlijke delen. De manen waren bedekt met een speciale stoffen hoes en de nekbeschermers waren eraan vastgemaakt. En dit is wat interessant is. In West-Europees paardenpantser was de nek meestal gemaakt van metalen platen, dat wil zeggen, het diende om de nek te beschermen tegen pijlen die van bovenaf vielen, terwijl het in de Chinezen een decoratief element was. En daarom waren ze niet bang voor pijlen die van bovenaf zouden vallen! Sommige delen in het pantser kunnen ontbreken, bijvoorbeeld zijpanelen, en sommige kunnen uit één stuk zijn. Traditioneel werd een prachtige sultan van pauwen- of fazantveren aan de romp van een paard bevestigd.
Sinds het midden van de VIII eeuw. het aantal ruiters met zware wapens in het leger van de Tang-dynastie neemt snel af, en om deze situatie in de 9e eeuw te corrigeren. mislukt. Er bestond echter gepantserde cavalerie in China tot de Mongoolse invasie, waarna, tot aan de verdrijving van de Mongolen uit China, er helemaal geen echte Chinese cavalerie was.
K. Pearce gelooft dat de Chinese aristocratie praktisch in alle opzichten leek op de ridders van middeleeuws Europa, hoewel er natuurlijk veel verschillen waren tussen hen in details. In China bijvoorbeeld, al in het tijdperk van de Song-dynastie, dat wil zeggen in de 13e eeuw, waren het ruiters die al zulke exotische wapens gebruikten als "tu ho qiang" - "speer van gewelddadig vuur", die eruitzag als een holte cilinder, op een lange as. Binnenin was het een poedersamenstelling gemengd met glas. Uit de "snuit" van de "loop" ontsnapten vlammen, waarmee de Chinese cavalerist de vijandelijke ruiters verbrandde. Chinese bronnen vermelden dat dit type wapen al in 1276 door de Chinese cavalerie werd gebruikt.
We kunnen dus zelfs zeggen dat de ruiters van de Sui-, Tang- en Song-dynastieën niet alleen niet inferieur waren aan de ridders van middeleeuws Europa, maar ze ook in veel opzichten overtroffen. De ridders van Willem de Veroveraar in 1066 hadden bijvoorbeeld geen plaatpantser of gepantserde dekens op hun paarden. Toegegeven, ze hadden druppelvormige schilden, terwijl de Chinese ruiters nog ouderwets handelden met speren, die ze met beide handen vasthielden.
Net als in Europa waren de ruiters van China de hoogste aristocratie en sinds de VI eeuw in het leger in de positie van "vrijwilligers". op eigen kosten wapens kochten. Maar het zou ondenkbaar zijn om een leger te rekruteren van alleen vrijwilligers in China, daarom was er voor mannen van 21 tot 60 jaar militaire dienst, hoewel ze maar 2-3 jaar nodig hadden om te dienen. Zelfs criminelen werden ingeschreven in het leger, die dienden in de meest afgelegen garnizoenen en onder de "barbaren", van hulpeenheden, meestal gebruikt als lichte cavalerie. Welnu, het is duidelijk dat het gemakkelijker was om zo'n leger voetboogschutters en kruisboogschutters in stand te houden dan geld uit te geven aan dure cavalerie met machtige paarden en zware wapens.
Ethische normen van Confucius speelden ook een belangrijke rol bij de ontwikkeling van militaire aangelegenheden in China. De Chinezen waren van nature gedisciplineerd, dus zelfs de ruiters vochten hier niet zoals ze wilden, maar als één team - "kuai-teuma" (paardenteam "). Op het slagveld bestond het uit vijf rijen ruiters-speermannen, gebouwd met een stompe wig en drie rijen boogschutters, die achter de speerwerpers stonden - dat wil zeggen, het was een volledig analoog van de "wig" die door de Byzantijnen werd aangenomen. De eerste rijen beschermden de boogschutters tegen vijandelijke projectielen en ondersteunden hen tijdens de aanval.
Dus zowel aan "die" als aan "deze" kant van de Grote Naties Migratie, was het de dreiging van boogschutters die de ruiters dwong om hun pantser zwaarder te maken en zelfs hun paarden te "pantseren". Welnu, de nomaden zelf brachten, dankzij hun expansie naar Europa, hier een hoog zadel en gepaarde metalen stijgbeugels, zonder welke ridderlijkheid in middeleeuws Europa simpelweg onmogelijk zou zijn geweest!
