Het is altijd prettig als je materiaal niet alleen wordt gelezen, maar ook wordt gevraagd om een bepaald onderwerp uit te werken. Dit betekent dat ze de lezers niet onverschillig liet. Dit zijn dezelfde kastelen … interessant onderwerp? Ja, natuurlijk, en iemand dacht dat het goed zou zijn om over Russische forten te schrijven. Het is echter moeilijk om iets te vinden dat lijkt op het kasteel van St. Hilarion (ook wel het kasteel van Cupido * genoemd) in Noord-Cyprus, en dit is precies waar ons verhaal over zal gaan.
Cyprus is dus een "eiland van koper", een eiland van ecologische rampen, waar in de oudheid alle bossen werden gekapt voor kolen en planken voor schepen, een eiland van heilige kloosters, wonderbaarlijke iconen en … kastelen! Wie heeft ze hier net gebouwd! En de kruisvaarders van Richard Leeuwenhart, en de Byzantijnen en Venetianen, alomtegenwoordig in de Middellandse Zee, en de Turken, die het later veroverden. Zelfs nu zijn er "forten" … Groot-Brittannië! Dit zijn enorme militaire bases, die volgens de grondwet van het land daar voor altijd moeten blijven! En het noorden van het land - de niet-erkende republiek Noord-Cyprus - zijn ook Turkse militaire bases, waarvan er genoeg zijn, dus het is beter om de camera op sommige plaatsen niet te hebben, anders gaan de Turkse soldaten naar binnen, zien en nemen het weg, en niemand Daar zul je niet over klagen: overal hangen posters: “Maar camera's! Maar foto's!"
Maar dit is informatie om over na te denken. Cyprus is eigenlijk een heel aangename plek: veel zon, warme zee, heerlijk zand en overal vlaggen, waarvan er eigenlijk drie zijn: Engeland, Cyprus en … Rusland! Soms betrap je jezelf erop dat je Rusland nooit ergens hebt verlaten, maar in een ernstige droogte op onze Krim bent beland!
Er is ook iets te zien - zoals al opgemerkt, kerken en kloosters, er is zelfs een "kattenklooster", maar de kastelen daar zijn gewoon erg interessant, en opnieuw de meest interessante aan de noordkant bezet door de Turken. Maar je kunt er met een toeristenbus op dezelfde manier komen als alle andere plaatsen: je koopt een kaartje bij lokale touroperators voor 28 euro en gaat. Voor onze Russen, met dezelfde kwaliteit, kost de excursie 56 euro, dus ik zou niet aanraden om van hun diensten gebruik te maken.
Hoe is dit kasteel ontstaan? Volgens de legendes die ons zijn overgeleverd, werd het gesticht door een Egyptische monnik genaamd Illarion, een van de eerste christelijke bisschoppen. Hij zwierf lange tijd door de Cypriotische landen, op zoek naar eenzaamheid voor gebed en een rustig kluizenaarsleven. En ten slotte bevond ik me hier, op de hellingen van de Cyrene-kam, een plaats die even pittoresk als ontoegankelijk is. Het was hier dat Hilarion zich vestigde, leefde, bad, en hier rustte hij in de Heer. Maar zijn naam werd niet vergeten, maar bleef vereeuwigd in de stenen muren van dit meest originele fort in Noord-Cyprus.
Het kasteel werd eeuwenlang gebouwd totdat het een werkelijk onneembare vesting werd. In de onstuimige tijden van de Byzantijns-Arabische oorlogen was het een belangrijke observatiepost voor versterkingen. Vanaf de bovenste toren van het kasteel is de omgeving tot aan de horizon zichtbaar. Bovendien is het veelzeggend dat vijanden er in zijn hele geschiedenis nooit in zijn geslaagd om dit kasteel te veroveren: het was te slim bedacht door Byzantijnse militaire ingenieurs.
Het is interessant dat de grootte van het kasteel van St. Hilarion niet zozeer indrukwekkend is door de hoogte van de muren en torens, maar door de oppervlakte en de manier waarop het op de helling van een hoge berg ligt. Het bestaat uit drie autonome niveaus, die elk gewoon perfect in de omgeving passen. Als de vijand bijvoorbeeld door de verdediging van het eerste niveau brak en op zijn grondgebied belandde, zou hij onmiddellijk onder vuur komen te liggen van boogschutters uit de bovenste rijen. Op het eerste niveau van het fort, achter krachtige muren (vandaag lijken ze niet erg krachtig, maar we moeten niet vergeten dat ze op het oppervlak staan met een helling van ongeveer 45 graden, dat wil zeggen dat je er geen ladder aan kunt bevestigen!) Er waren stallen, kazernes voor soldaten en bijgebouwen, terwijl de bovenste de woonvertrekken waren voor de koninklijke familie. Er waren verschillende reservoirs (en die zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven) voor watervoorziening en magazijnen voor voedselvoorziening, zodat dit kasteel een zeer lange, zelfs langdurige belegering kon doorstaan.
Helemaal bovenaan de klif zijn de zogenaamde "prinsentorens", en een ervan hangt gewoon over een zeer steile bergklif en het uitzicht vanaf het is gewoon adembenemend. Helaas zijn de bovenste kamers van het kasteel praktisch niet bewaard gebleven tot onze tijd, maar wat is bewaard gebleven, maakt indruk. Alleen trappen, gemaakt van glad gepolijste zolen van duizenden voet, spreken boekdelen. Immers, hoe lang duurde het om zo heen en weer op ze te lopen voordat ze zo werden? Nou, als je alles in orde hebt met je verbeelding, dan zijn de overblijfselen van muren en torens hier voldoende om het oorspronkelijke uitzicht op het kasteel van St. Hilarion te "schilderen". De prachtige gotische bogen, gebeeldhouwde raamopeningen en zelfs individuele decoratieve elementen van de structuren die zich hier bevinden, bleven praktisch intact. Het kasteel werd immers vele malen herbouwd. En hoewel de Byzantijnen het als een fort aanlegden, moesten architecten uit Europa die de Cypriotische kruisvaarderskoningen van de Louisignan-dynastie dienden er ook hard aan werken. Er zijn hier dus tal van voorbeelden van gotische architectuur uit de 13e eeuw. De torens van de eerste laag zijn, samen met de fortmuur, goed bewaard gebleven, die duidelijk zichtbaar zijn vanaf de kronkelige weg, die naar het fort leidt langs twee Turkse militaire bases tegelijk: speciale troepen aan de rechterkant en een oefenterrein voor sluipschutters op links in de bewegingsrichting naar het kasteel. Welnu, en op de top van het kasteel, op de uitkijktoren, is er vandaag een observatiedek met een reling, wat zeer wenselijk is voor elke zichzelf respecterende toerist om te beklimmen, hoewel ik mensen die lijden aan duizeligheid en lopen op schoenen niet zou adviseren met gladde zolen.
Op de onderste verdieping van het kasteel, vlakbij de binnenpoort, is een klein Turks café waar heerlijke Turkse koffie wordt gebrouwen en waar je met Turkse soldaten kunt zitten en praten over zo'n moeilijk leven, natuurlijk alleen als een toerist dat niet is wacht op je bus. In Kyrenia, dat onder de zee ligt, is het echter heel goed mogelijk om een auto te huren om hierheen te reizen.
Welnu, waarom het kasteel echt onneembaar was, is begrijpelijk. Ten eerste hoog in de bergen, waardoor het moeilijk was om alles wat mogelijk was aan de belegeraars te leveren. Ten tweede is er gewoon nergens en nergens om werpmachines te plaatsen, aangezien het kasteel is ingericht volgens het principe "hoe verder, hoe steiler". En natuurlijk is het onhandig om met bogen en kruisbogen van onder naar boven te schieten, maar van boven naar beneden - integendeel. Plus de reserves die in het kasteel zijn verzameld. Het waterreservoir op de tweede verdieping was hoogstwaarschijnlijk altijd vol, want de wolken kruipen nu en dan omhoog naar de top van de berg en naar het kasteel, en waar wolken zijn, is altijd vocht, beekjes en water!
[/midden]
Met de komst van effectieve vuurwapens verloor het kasteel alle militaire betekenis, zoals gebeurde met de meeste andere kastelen. Omdat het hoog in de bergen ligt, was er niemand om het te doen en raakte het snel in verval. Maar in de jaren 60. van de vorige eeuw, tijdens de militaire confrontatie tussen Griekenland en Turkije, schudde het kasteel opnieuw "de oude tijd": Turkse milities vestigden zich binnen de muren en er was geen manier om ze te verdrijven. Nou, en toen werden er Turkse militaire bases in de buurt gebouwd.
In sommige kamers van het kasteel van St. Hilarion, tot grote vreugde van bezoekers en vooral kinderen, zijn er installaties met mannequins die het leven van de koninklijke familie en zijn gevolg demonstreren, en op sommige plaatsen zie je informatietabellen met een beschrijving van dit of dat deel van dit fort. Maar als de installaties echt grappig zijn om naar te kijken, dan verklaren de diagrammen niet veel. Welnu, en over die schoonheden die zich vanaf bijna elk punt van dit bergkasteel voor u zullen openen, in dit geval kunt u er misschien niet eens over praten. Kortom, iedereen die krachtige muren en hoge torens verwacht in het kasteel van St. Hilarion komt bedrogen uit. Voor zulke kastelen moet je naar Engeland en Frankrijk, maar… om te kijken naar het feit dat de tijd zelf (en ook de mensen!) al zoveel eeuwen niet heeft kunnen vernietigen is interessant en leerzaam. En neem een pauze van de verstikkende Cypriotische hitte … waarom niet?
* Het werd Cupido's Castle genoemd vanwege de vele liefdesverhalen die zich binnen de muren afspeelden. Het heeft geen zin om ze hier opnieuw te vertellen. Maar het is vermeldenswaard dat koningen zich altijd in de beste omstandigheden hebben kunnen voortplanten in vergelijking met alle anderen. Daarom waren ze koningen!
