De slag om Stavropol werd beslissend in het lot van het Vrijwilligersleger. Het eindigde met de overwinning van de vrijwilligers en bepaalde de uitkomst van de militaire campagne voor de Noord-Kaukasus ten gunste van het leger van Denikin.
Strijd om Stavropol
Op 23 oktober 1918 lanceerde de Taman-groep van Reds een offensief vanuit het Nevinnomysskaya-gebied naar Stavropol. De Tamans werden tegengewerkt door de overblijfselen van de 2e en 3e divisie van het Vrijwilligersleger (in totaal ongeveer 800 bajonetten en sabels). De stad zelf werd verdedigd door de 3e divisie van Drozdovsky en de Plastun-brigade. Op 23 en 26 oktober vochten de Drozdovieten zware gevechten met de Reds, waardoor de vrijwilligers werden verdrongen. Op 26 oktober werd het Kornilovsky-schokregiment overgebracht van Torgovaya naar Stavropol om Drozdovsky te helpen. Het Kornilov-regiment werd hersteld na eerdere gevechten, het omvatte: een officierscompagnie genoemd naar generaal Kornilov (250 bajonetten), drie soldatenbataljons, drie dozijn machinegeweren en zijn eigen artillerie. Op 27 oktober ging het regiment de strijd aan om de opmars van de Reds te stoppen, en de Drozdovieten deden een tegenaanval en probeerden hun eerder verloren posities terug te krijgen. De aanvallen van de vrijwilligers waren echter niet succesvol, de blanken leden ernstige verliezen en in de middag ontruimde de 3e divisie Stavropol en trok zich terug naar het noorden. De Kornilovieten leden enorme verliezen in deze strijd - meer dan 600 mensen. Op 28 oktober bezetten de Rode troepen Stavropol.
Na de verovering van de stad voerden de Reds lokale operaties uit in het noorden, niet strevend of niet in staat om hun overwinning te gebruiken. Blijkbaar was dit te wijten aan de interne problemen van het Rode Leger in de Noord-Kaukasus - sinds de zogenaamde. "Sorokin's muiterij", confrontatie tussen de partij en de militaire leiding. De Reds bleven drie weken zonder operationeel commando. Ondertussen behaalden de Denikinites een overwinning in de Slag bij Armavir (Slag bij Armavir). Begin november 1918 versloegen de vrijwilligers de Armavir-groep van de Reds, wat het mogelijk maakte om alle hoofdtroepen van het leger van Denikin te concentreren voor de aanval op Stavropol. Bovendien had de Stavropol-groep onder bevel van Borovsky (2e en 3e divisies) tijd om te rusten en werd gedeeltelijk hersteld.
Op 4 november 1918 lanceerde generaal Borovsky een offensief langs het hele front. De 2e en 3e divisies, onder het algemene bevel van Borovsky, vielen Stavropol aan vanuit het noorden aan beide zijden van de spoorlijn, de 2e Kuban-divisie vanuit het oosten via Nadezhdinskaya. Vrijwilligers duwden de Reds en naderden zelfs de buitenwijken van de stad. Op 5 november ging een koppige strijd door en het 2e officiersregiment van de Drozdovsky-divisie veroverde met een snelle aanval het klooster van Johannes de Doper en een deel van de buitenwijk. Verder kon wit echter niet opschuiven. De Reds waren goed verankerd in de stad en boden sterke weerstand. Op 6 november lanceerden de Reds herhaaldelijk tegenaanvallen, vooral sterk aan het front van de 3e divisie en het Kornilov-regiment. Als gevolg hiervan leden beide partijen zware verliezen en verdronk het offensief van de Denikin.
Op dit moment werden de belangrijkste troepen van het leger van Denikin opgetrokken. Generaal Borovsky in de noordelijke sector ging over tot actieve verdediging; Generaal Wrangel zou de stad vanuit het westen aanvallen; Generaal Casanovich - uit het zuiden, generaal Pokrovsky en Shkuro - uit het zuidoosten. Terwijl de concentratie van blanke troepen aan de gang was, vielen de Reds de posities van Borovsky in de tegenaanval. Het werd opzij geschoven, maar ten koste van zware verliezen behielden de vrijwilligers hun posities in de buurt van de stad. In die tijd omsingelden de blanken consequent de stad.
De hoofdrol in de nieuwe aanval op Stavropol werd gespeeld door de divisie van Wrangel. Op 11 november bereikten de divisies van Wrangel, Kazanovich en Pokrovsky de stad en legden contact met de eenheden van Borovsky. Stavropol werd geblokkeerd, de communicatie werd verbroken. De stad zelf zat vol met duizenden gewonden, zieken en tyfus. De frequente rode troepen werden gedemoraliseerd. De Tamans, de strijdende kern van de Stavropol-groep van Reds, waren echter klaar om tot het laatst te vechten. Op 11 november, een zware strijd die de hele dag door woedde, probeerden de Reds opnieuw Borovsky omver te werpen. De 2e Divisie werd weer teruggeduwd en leed zware verliezen. Maar de Reds waren ook moe en hadden geen bloed meer, dus er waren geen actieve vijandelijkheden op 12 november. Op deze dag voltooide het leger van Denikin de omsingeling van de vijand.
Op 13 november brak het Rode Leger met zware mist door vijandelijke stellingen in de sectoren van de 2e en 3e divisie. In een felle strijd leden beide partijen zware verliezen. Dus de commandant van het Kornilov-shockregiment, kolonel Indeykin, werd gedood, de commandant van het Samur-regiment, kolonel Shabert, raakte ernstig gewond. Drozdovsky raakte gewond aan zijn been. De gewonde generaal werd eerst naar Yekaterinodar gestuurd en vervolgens naar Rostov aan de Don. Er begon echter bloedvergiftiging en de operaties hielpen niet. Mikhail Gordeevich Drozdovsky - een van de beste en legendarische commandanten van het Witte Leger, stierf op 1 (14 januari), 1919.
Commandant van de 3e Infanterie Divisie MGDrozdovsky
Op deze dag waren de Tamans in staat om door het vijandelijke front te breken. De Reds vielen ook de Pokrovsky-eenheden aan die uit het zuidoosten kwamen en duwden ze terug. De situatie werd enigszins gecorrigeerd door de tegenaanval van Wrangel. Als gevolg hiervan braken de Reds door de omsingeling en begonnen hun achterste terug te trekken in de richting van Petrovsky. Op 14 november gingen de koppige gevechten door. Wrangel liet zich weer zien. Zijn cavalerie ging onverwachts in het rood naar achteren. De blanken stormden de stad binnen. De Reds kwamen snel tot bezinning en deden een tegenaanval en tegen de avond verdreven ze de vijand de stad uit. In de ochtend van 15 november ging Wrangel, nadat hij versterkingen had ontvangen, opnieuw in het offensief, tegen 12 uur namen de vrijwilligers Stavropol in. Tot 12.000 mannen van het Rode Leger werden gevangen genomen. De gevechten in de regio Stavropol duurden nog enkele dagen. Als gevolg hiervan werden de Reds teruggeduwd naar Petrovsky, waar ze voet aan de grond kregen. Daarna stabiliseerde het front enige tijd, aangezien beide partijen zware verliezen leden en het tijd kostte om de gevechtscapaciteit van de eenheden te herstellen. Denikin schreef: "De infanterie hield op te bestaan."
Na het einde van de Stavropol-strijd reorganiseerde Denikin zijn troepen: de divisies werden ingezet in korpsen. De divisies van Kazanovich en Borovsky werden ingezet in het 1e en 2e Legerkorps, het 3e Legerkorps werd gevormd onder het bevel van luitenant-generaal Lyakhov en het 1e Cavaleriekorps van Wrangel werd gevormd uit de 1e Cavalerie- en 2e Kuban-divisies … Het bevel over de 1st Infantry Division, dat onderdeel werd van het 1st Corps, werd overgenomen door luitenant-generaal Stankevich. Het bevel over de "Drozdovskaya" 3e Infanteriedivisie, die ook deel uitmaakte van het 1e Korps, werd tijdelijk overgenomen door generaal-majoor May-Mayevsky.
Het lot van het hele vrijwilligersleger hing af van de strijd om Armavir en Stavropol. Daarom trok Denikin bijna al zijn troepen hierheen. Het lot van de strijd hing letterlijk op het spel, maar het geluk lachte de blanke weer toe. Het feit was dat de Reds zelf de Whites hielpen, omdat ze begonnen waren, hoewel noodzakelijk, maar op het verkeerde moment, met de reorganisatie van het Rode Leger. Interne strijd in het vijandelijke kamp hielp Denikins troepen een groot gebied in te nemen en te bezetten, nadat ze een achterbasis hadden gekregen om een offensief op Moskou voor te bereiden.
Gepantserde trein van de Witte beweging "Officier". Gevormd op 7 augustus 1918 na de verovering van Yekaterinodar door het Vrijwilligersleger. Nam deel aan de bestorming van Armavir en Stavropol
"Sorokin's muiterij"
Het lot van de Tweede Kuban-campagne en het hele Vrijwilligersleger hing af van de strijd om Armavir en Stavropol. Daarom trok Denikin bijna alle beschikbare troepen naar het gebied van de beslissende strijd. White was in staat zijn troepen te concentreren en het geluk glimlachte naar hen. Voor de Reds was het andersom. Het feit was dat de Reds zelf de Whites hielpen, ze werden geruïneerd door interne strijd.
Na de reorganisatie van het Noord-Kaukasische leger, dat serienummer 11 kreeg, werd het enige gezag van de commandant afgeschaft en kwam de Revolutionaire Militaire Raad (RVS) aan het hoofd van het leger. Tegelijkertijd bleef er onenigheid tussen de partij en de militaire leiding (beide controlecentra bevonden zich in Pyatigorsk). Het Centraal Uitvoerend Comité van de Republiek Noord-Kaukasus en het regionale comité van de partij probeerden volledige controle over het leger te krijgen: om de revolutionaire discipline te versterken, anarchie en partijdigheid te onderdrukken en de commandant Ivan Sorokin zelf in te korten. De commandant was op zijn beurt ontevreden over de lokale Sovjet- en partijelite en eiste vrijheid van handelen voor de troepen. Tegelijkertijd nam de populariteit van de commandant in het leger af - de Reds werden verslagen. Hij heeft een concurrent - de commandant van het Taman-leger, Ivan Matveev. De beroemde Taman-campagne werd onder zijn leiding uitgevoerd.
Sorokin stond duidelijk op het punt van een zenuwinzinking, zag overal 'provocateurs' en probeerde met al zijn macht de slagkracht van het leger te herstellen. Daarom leidde een nieuw conflict tot een explosie. De RVS besloot, op voorstel van Sorokin, allereerst de vijand in de regio van Stavropol te verslaan, voet aan de grond te krijgen in het oostelijk deel van de Noord-Kaukasus en via het Heilige Kruis contact te houden met het centrum van het land om Astrakan. Hiervoor was het noodzakelijk om het Taman-leger van Armavir naar Nevinnomysskaya over te brengen, om de rest van de troepen terug te trekken naar een nieuwe verdedigingslinie. Matveev weigerde tijdens een bijeenkomst van rode commandanten in Armavir, met algemene goedkeuring, deze instructie uit te voeren en zei dat hij Sorokin's ondergeschiktheid verliet. In opdracht van de RVS werd Matveyev ontboden naar Pyatigorsk en op 11 oktober werd hij doodgeschoten. Dit veroorzaakte grote verontwaardiging in de gelederen van de Tamans en leidde bijna tot muiterij. Tegelijkertijd geloofden de Tamans dat deze executie een persoonlijk initiatief was van Sorokin, die naar verluidt jaloers was op de roem van Matveyev. Als gevolg hiervan werd het Taman-leger gereorganiseerd en werden op basis daarvan twee Taman-infanteriedivisies opgericht.
Tegelijkertijd deed zich een ander conflict voor in de militair-politieke leiding van de Reds. De partijleiding die geïntrigeerd was tegen Sorokin, geloofde dat de commandant een militaire dictator wilde worden, 'de rode Napoleon'. Ze besloten hem te liquideren. Hij kwam echter blijkbaar achter de samenzwering en sloeg een preventieve slag toe. Op 21 oktober 1918 werd de leiding van de republiek - de voorzitter van het Centraal Uitvoerend Comité Rubin, de secretaris van het regionale comité Krainy, de bevoegde CEC voor voedsel Dunaevsky, de voorzitter van het front Cheka Rozhansky - gearresteerd en neergeschoten. Partijleiders zouden een samenzwering tegen het Sovjetregime hebben voorbereid en werden geassocieerd met Denikin.
De acties van Sorokin werden echter niet ondersteund. Het 2e Buitengewone Sovjetcongres van de Noord-Kaukasus, bijeengeroepen op 27 oktober in verband met Sorokin's toespraak tegen het Sovjetregime, zette hem uit de functie van commandant. Sorokin werd uitgeroepen tot "verboden, als een verrader en verrader van de Sovjetmacht en revolutie." De commandant probeerde steun te vinden in het leger en verliet Pyatigorsk richting Stavropol. Op 30 oktober werd Sorokin met zijn hoofdkwartier gearresteerd door de cavaleristen van het Taman-leger. De Tamans, die het hoofdkwartier en de persoonlijke escorte van Sorokin hadden ontwapend, namen hen samen met de voormalige opperbevelhebber op in de Stavropol-gevangenis. Op 1 november schoot de commandant van het 3e Taman-regiment, Vyslenko, de voormalige commandant Sorokin dood.
Zo kwam een van de dapperste, meest initiatiefrijke en getalenteerde Rode commandanten om het leven. Met een meer succesvolle combinatie van omstandigheden, had Sorokin heel goed kunnen toetreden tot het cohort van de beste Rode generaals. Sorokin moest op "drie fronten" tegelijk vechten - tegen de blanken, de lokale partijleiding en de Tamans. Uiteindelijk verloor hij. Na de nederlaag van het Rode Leger in de Noord-Kaukasus werd Sorokin een "zondebok", alle zonden en fouten van de lokale militair-politieke leiding werden hem verweten. Hij werd uitgeroepen tot een "verrader" en "avonturier". Het is duidelijk dat Sorokin "avontuurlijk" toonde - een persoonlijk initiatief, dat typerend was voor veel commandanten van de burgeroorlog (zowel rood als wit), maar hij was geen verrader. "Sorokinschina" verklaarde alle nederlagen van het 11e Rode Leger.
Zo hielp de onrust in het rode kamp de blanken om de overhand te krijgen in de regio. De eliminatie van Sorokin versterkte de gevechtsefficiëntie van het leger niet, integendeel, de commandant was populair onder de troepen en zijn dood maakte de verwarring alleen maar groter. De leiding wist niet eens hoeveel troepen er in het Rode Leger in de Noord-Kaukasus waren. Toen Stalin (een lid van de Revolutionaire Militaire Raad van het Zuidelijk Front, waaronder het 11e Leger) de partijleiding vroeg naar het aantal Rode troepen in de Noord-Kaukasus, kreeg hij verschillende cijfers: van 100 tot 200 duizend mensen. Stalin antwoordde: “Wat voor soort leiders zijn jullie? Je weet niet hoeveel troepen je hebt. Maar de eerste commandant Fedko kon niets veranderen, de militaire expert Kruse, die hem in december verving, ging na een tijdje naar de kant van de vijand. Het Rode Leger in de Noord-Kaukasus was gedemoraliseerd, honderden soldaten deserteerden, gingen naar de kant van de vijand.
Een andere reden voor de nederlaag van de Reds in de Noord-Kaukasus was de verschrikkelijke tyfusepidemie. Zoals opgemerkt door de voorzitter van de Revolutionaire Militaire Raad van het 11e Leger, Y. Poluyan, smolt het leger met grote sprongen. Begin januari 1919 werden er dagelijks zo'n duizend mensen opgenomen in ziekenhuizen en ziekenhuizen. Onder andere redenen voor de nederlaag van het 11e leger werden opgemerkt: materiële problemen - gebrek aan munitie, uniformen, enz., Met het begin van koud weer begon massale desertie; gebrek aan ervaren commando en politiek leiderschap; gebrek aan interactie met het 12e leger en volledige communicatie met het centrum van het land; laag moreel, militaire en politieke training van lokale Stavropol-boeren, die in hele regimenten naar de kant van de vijand gingen.
Commandant van het Rode Leger in de Noord-Kaukasus Ivan Lukich Sorokin
resultaten
In de veldslagen van Armavir en Stavropol was de vrijwilliger in staat de kracht van het Rode Leger in de Noord-Kaukasus te breken. Tegelijkertijd waren de gevechten om Stavropol inderdaad ongewoon koppig, de beste eenheden van het Vrijwilligersleger leden zware verliezen, de kleur van de Witte Garde was uitgeschakeld. Tijdens de campagne is een deel van de vrijwilligerseenheden meerdere keren van samenstelling veranderd. Denikin moest het vrijwillige principe verlaten om de eenheden aan te vullen en de gedwongen mobilisatie begon. Aanvankelijk werden de Kuban-kozakken opgeroepen voor het leger, sinds augustus werd dit principe uitgebreid naar andere delen van de bevolking. Dus de mobilisatie van de niet-Kozakkenbevolking in de Kuban en de boeren van de provincie Stavropol werd uitgevoerd. De talrijke officieren van de regio, die voorheen een neutrale positie hadden ingenomen, werden ingeschakeld. Ook werden de troepen aangevuld ten koste van gevangengenomen soldaten van het Rode Leger. Als gevolg hiervan veranderde de samenstelling van het leger radicaal. Dit had niet het beste effect op de gevechten en het moreel van het Witte Leger.
De tweede Kuban-campagne werd voltooid. Het leger van Denikin veroverde de Kuban, een deel van de kust van de Zwarte Zee, het grootste deel van de provincie Stavropol. Denikin had echter geen kracht meer om de Reds af te maken. Daarom probeerden de Reds, nadat ze hun leger hadden hersteld en vergroot tot 70 - 80 duizend mensen, in december 1918 - januari 1919 nog steeds een tegenaanval. De gevechten om de Noord-Kaukasus gingen door tot februari 1919. Pas daarna kreeg het leger van Denikin een relatief kalme achterhoede en een strategische positie in de Noord-Kaukasus voor een volgende campagne tegen Moskou.