Eeuwenlang bleef Rusland de belangrijkste geopolitieke concurrent van Turkije in zowel de Balkan als de Kaukasus. En deze hardnekkige concurrent probeerde voortdurend zijn posities te versterken, eerst in de Noord-Kaukasus, en vervolgens in Transkaukasië en Perzië, evenals in het gebied grenzend aan de Straat van de Zwarte Zee.
Dit werd met name openlijk verklaard in het beroep van de Turkse regering op de dag dat het besluit werd genomen om dit land in de oorlog te betrekken: “Onze deelname aan de wereldoorlog wordt gerechtvaardigd door ons nationale ideaal. Het ideaal van onze natie … leidt ons naar de vernietiging van onze Moskou-vijand om daarmee de natuurlijke grenzen van ons rijk vast te stellen, dat alle takken van ons ras zal omvatten en verenigen (1).
Om dit doel te bereiken, werd verondersteld, gebruikmakend van de voordelen van neutraliteit, om een nog grotere toegang tot de economie van het land te openen voor de instroom van buitenlandse investeringen, om het zwakke Turkse leger te versterken en te ontwikkelen, nadat het was opgeleid met de hulp van Duitse instructeurs. Wacht daarna tot de geallieerden de zwaarste slag toebrengen aan Rusland, dat zal beginnen in te storten, en op dat moment het huidige Azerbeidzjan en Nachitsjevan te grijpen, Armenië te grijpen, inclusief het als een christelijke autonomie in het Ottomaanse rijk.
Bovendien lieten de Turken hun hoop om Kars en de Adzjarische kust van de Zwarte Zee terug te krijgen van onder Russische controle en, natuurlijk, opnieuw de gebieden rond Constantinopel uit te breiden, hun verloren dominantie in de Zwarte Zee en de Middellandse Zee herstellen.
De jonge Turken, die net aan de macht waren, ontwikkelden een buitengewoon krachtige activiteit en wendden zich voor beloften eerst tot de Entente-landen en vervolgens tot Duitsland. Zowel Engeland als Frankrijk en Duitsland hadden grote economische belangen in Turkije, en hun geld beïnvloedde actief politieke beslissingen. Duitsland controleerde bovendien het leger van dit land - de missie van de Duitse generaal Liman von Sanders in 1913 was nauw betrokken bij de hervorming van Turkse militaire eenheden, wat de relaties in de winter van hetzelfde jaar tussen Berlijn en Petrograd aanzienlijk bemoeilijkte.
Duitse generaal Lyman von Sanders
"De macht die het leger controleert", schreef de Duitse ambassadeur in Constantinopel, Hans Wangenheim in 1913 aan de Duitse kanselier Theobald Bethmann-Hollweg, "zal altijd de sterkste in Turkije zijn. Als we het leger beheersen, zal het voor geen enkele vijandige regering onmogelijk zijn om aan de macht te blijven.”(11)
Duitsland beschouwde Turkije zeer schaamteloos als zijn kolonie en achtte het aanknopen van bondgenootschappelijke betrekkingen met het land een zaak van onnodig en secundair belang. Maar Turkije, en in het bijzonder - twee van de drie heersende pasja's, streven sinds 1911 naar een alliantie met Duitsland, en chanteren haar nu en dan met onderhandelingen over geallieerde betrekkingen met hetzelfde Frankrijk, in een poging haar isolement te doorbreken door een overeenkomst te sluiten met Bulgarije.
De moord op Sarajevo en de gebeurtenissen die daarop volgden, hielpen Turkije om zich bij de Triple Alliance aan te sluiten. Maar hieraan gingen zeer ernstige schommelingen in de Turkse elite vooraf.
Er waren illusies van een gunstig resultaat voor het Turkse leger, maar niet iedereen in de Jonge Turkse regering. Indicatief in dit opzicht is het telegram van de ambassadeur van het Ottomaanse Rijk aan Frankrijk, die in 1914 naar het hoofdkwartier telegrafeerde: “De lage levensstandaard en de primitieve ontwikkeling van Turkije vereisen een lange en vreedzame groei. De bedrieglijke aantrekkelijkheid van mogelijke militaire successen kan alleen maar tot onze dood leiden … De Entente is klaar om ons te vernietigen als we ons ertegen verzetten, Duitsland is niet geïnteresseerd in onze redding … In geval van een nederlaag gebruikt het ons als een middel om bevredig de eetlust van de overwinnaars - in geval van overwinning zal het ons transformeren naar het protectoraat (10).
De Turken en de Roemeense staatsman Take Ionescu waarschuwden voor overhaaste acties: “Zegevierend Duitsland … zal nooit zo dom zijn … om u de Kaukasus of Egypte te geven. Ze zal ze voor zichzelf nemen als ze kan."
Nu iets meer over de diplomatieke stappen van Turkije.
Direct na de bloedige gebeurtenissen in Sarajevo werd duidelijk dat de Turkse elite nog steeds de verwachte eenheid en overeenstemming mist. De regering was verdeeld in degenen die stonden voor een vroege alliantie met Duitsland en degenen die hoge verwachtingen hadden van een westerse oriëntatie. Een van haar aanhangers, Cemal, kwam in juli 1914 naar Parijs, waar hij Franse diplomaten, met name de Franse minister van Buitenlandse Zaken René Viviani, ervan overtuigde dat zijn land de Grieken tevergeefs steunde, terwijl Turkije nuttiger zou kunnen zijn voor de Entente.
In de biografie van de politicus worden zijn woorden gegeven: “Frankrijk en Engeland streven het doel na om een ijzeren ring rond de centrale mogendheden te creëren. Deze ring is bijna gesloten, behalve op één plaats - in het zuidoosten … Als je je ijzeren ring wilt sluiten … moet je ons opnemen in je Entente en ons tegelijkertijd beschermen tegen Rusland”(6).
Maar Frankrijk en Engeland gaven de voorkeur aan een bondgenootschap met Rusland, dat naar hun mening zou helpen om de Balkanlanden te rekruteren voor de coalitie van 1914, zodat Dzhemal geen kans maakte in Parijs, vooral omdat hij een niet erg goed moment voor het bezoek uitkoos. - aan de vooravond van zijn aankomst in Frankrijk, de Russische tsaar Nicolaas II. Jemals bittere weigering werd gezoet met uitbundige ontvangsten en de toekenning van het Legioen van Eer.
Ondertussen, op hetzelfde moment, in juli 1914, onderhandelde een even invloedrijke persoon van het Turkse kabinet - Enver Pasha, met de deelname van de Oostenrijks-Hongaarse ambassadeur, met de Duitse ambassadeur in Turkije, Hans Wangenheim, en ontmoette hij ook de chef van de Duitse generale staf Helmut von Moltke.
Generaal Enver Pasha
Samen met hen bereidde Enver een Turks-Duits verdrag voor, dat Jemal, die zich eerder had verzet na zijn mislukking in Parijs, 'zonder aarzeling' heeft aangenomen. Volgens de voorwaarden van het verdrag moest het Tweede Duitse Rijk Turkije steunen bij de "afschaffing van de capitulaties", door met Bulgarije te komen tot "een overeenkomst die overeenkomt met de Ottomaanse belangen in de verdeling van de te veroveren gebieden op de Balkan", evenals zoals bij de terugkeer van de Egeïsche archipel, die verloren was gegaan in eerdere oorlogen, waaronder Kreta., in het geval dat Griekenland de kant van de Entente zal kiezen.
De uitbreiding van het grondgebied van het Ottomaanse Rijk ten koste van Rusland "op zo'n manier dat direct contact met de moslimbevolking verzekerd wordt", met andere woorden, de verovering van het Russische deel van Armenië, en ten slotte, enorme compensatie voor mogelijke verliezen in de oorlog. In ruil voor dit alles bood Turkije zichzelf aan als een toegewijde militaire bondgenoot. Op 2 en 6 augustus 1914 ondertekenden de partijen de overeenkomst en de bijbehorende papieren in het geheim. Maar de Turken zagen het duidelijk niet als iets om hun initiatief op het diplomatieke front te belemmeren.
Zo deed minister van Financiën Javid Bey een verzoek aan de Franse ambassadeur in Constantinopel om schriftelijke garanties van de territoriale onschendbaarheid van zijn land voor een periode van 15-20 jaar en de afschaffing van verloren "overgaven", en grootvizier Cemal zinspeelde op de Dutch Sir Lewis Mallett dat Turkije het patronaat van het Westen droomt, zodat hij het zou beschermen tegen Rusland (6).
Grootvizier Jemal Pasha en generaal Talaat Pasha
Maar het toppunt van onbeschaamdheid was Enver Pasha's vertrouwelijke gesprek met de Russische militaire attaché, waarin Enver, een van de leiders van de Turkse politieke elite, en misschien wel de meest energieke en gewetenloze, voorstelde om … een alliantie te sluiten voor 5- 10 jaar.
Tegelijkertijd benadrukte hij dat zijn land geen verplichtingen had jegens andere staten, de meest welwillende houding zwoer jegens de Russen, beloofde Turkse troepen terug te trekken van de Kaukasische grenzen, Duitse militaire instructeurs naar huis te sturen, Turkse troepen volledig over te dragen in de Balkan naar het bevel van het Russische hoofdkwartier, en samen met Bulgarije om te vechten tegen Oostenrijk.
Dit alles is natuurlijk niet gratis. Enver bood aan om de Egeïsche eilanden over te dragen aan Turkije en ze in te nemen op Griekenland en de regio van West-Thracië met een moslimbevolking, die door Bulgarije werd gecontroleerd. In dit geval zou Griekenland gebieden in Epirus, Bulgarije in Macedonië als compensatie krijgen … Uiteraard ten koste van Oostenrijk-Hongarije, dat onlangs deelnam aan het sluiten van een plechtig diplomatiek verbond met Turkije.
De reactie van de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Sazonov op het demarche van "Napoleon", zoals Enver in Rusland werd genoemd, was voorspelbaar. Hij sprak niet openlijk zijn verontwaardiging uit naar aanleiding van ongehoorde arrogantie en gaf de militaire attaché het bevel om de onderhandelingen voort te zetten "in welwillende zin … en daarbij alle bindende verklaringen te vermijden" (8).
[/midden]
De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Dmitrievich Sazonov
Sazonov wist natuurlijk, zo niet van de sluiting van de militaire Turks-Duitse alliantie, dan van de voorbereiding ervan, van Enver's bewondering voor de persoonlijkheid van de keizer, de Russische ambassadeur in Constantinopel Nikolai Girs bovendien meldde dat onderhandelingen waren aan de gang tussen Turkije en Bulgarije gemeenschap van acties in de huidige crisis, met een beroep op Oostenrijk en Duitsland”(9).
Veel moderne geleerden zijn van mening dat het voorstel van Enver erop gericht was Petrograd te verwikkelen in Bulgarije, Roemenië en Griekenland. Ondertussen zocht de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Sazonov, hoewel hij formeel een deel van de Turkse voorstellen steunde, eigenlijk niet een alliantie met Turkije, maar een alliantie met de Balkanstaten ten koste van het Ottomaanse rijk.
Hij bood Bulgarije bijvoorbeeld een deel van Servisch Macedonië plus Turks Thracië aan tot aan de Enos-Media-lijn en wachtte op een reactie van Sofia, hield Enver vast en beloofde hem ten slotte garanties voor de onschendbaarheid van Turkije en het gratuite bezit van alle Duitse economische concessies in Klein-Azië. Enver vertrok met niets. Diplomatiek klinken slaagde er niet in de tsaristische regering uit te voeren.
