De strategische positie en de rijke hulpbronnen van Xinjiang hebben de grootste aandacht getrokken van de grote mogendheden: Rusland, Groot-Brittannië, de Verenigde Staten en Japan. De situatie werd bemoeilijkt door de nationale bevrijdingsstrijd van de volkeren van de regio voor onafhankelijkheid.
Xinjiang in de plannen van de grote mogendheden
De belangrijke strategische positie en de rijke hulpbronnen van Xinjiang trokken veel aandacht van Rusland (toen de USSR), Groot-Brittannië, Japan en een aantal andere landen. De situatie werd bemoeilijkt door de constante opstanden van de Oeigoeren voor onafhankelijkheid. De Chinese regering controleerde de noordwestelijke regio slechts gedeeltelijk in omstandigheden van volledige spirituele, militair-politieke en economische neergang van de staat.
Groot-Brittannië, dat als eerste China voor het Westen "opende" (bij het zien van zeekanonnen), toonde al in de eerste helft van de 19e eeuw een actieve interesse in Xinjiang. De Britten drongen het hemelse rijk binnen en verschansten zich daar. Engeland was makkelijker dan bijvoorbeeld de Verenigde Staten. Maar Groot-Brittannië wilde behouden wat het had gewonnen en, indien mogelijk, zijn invloedssfeer uitbreiden. Xinjiang was belangrijk omdat het grensde aan de "parel" van het Britse koloniale rijk - India. De Britten waren ook geïnteresseerd in Xinjiang als mogelijk steunpunt tegen het Russische rijk. De pogingen van de Britten om in de 19e eeuw voet aan de grond te krijgen in de regio, onder meer met hulp van de nationale bevrijdingsbeweging, leidden echter niet tot succes. Groot-Brittannië wist alleen voet aan de grond te krijgen in het zuiden van de provincie - in Kashgar.
Na het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog was de positie van Rusland in de regio merkbaar geschokt, en na de revolutie en tijdens de burgeroorlog stortte het helemaal in. Groot-Brittannië kon deze periode echter niet gebruiken om zijn positie in Xinjiang te versterken. Het is vermeldenswaard dat de regio een trekpleister werd voor vluchtelingen uit Russisch Turkestan na de onderdrukking van de opstand van 1916 daar, en vervolgens voor de blanke emigratie. En na het einde van de burgeroorlog herstelde en versterkte Rusland, al Sovjet, snel zijn positie in Xinjiang. Dit was grotendeels te wijten aan het feit dat de buitenlandse handel van Xinjiang gericht was op Rusland. De zwakke Chinese economie kon niet voldoen aan de behoeften van de regio.
In het begin van de jaren twintig liquideerden de Sovjetautoriteiten, met hulp van de Chinezen, de haard van de Witte Garde in Xinjiang. De leiders van de Witte Garde werden uitgeschakeld, de meeste gewone soldaten en Kozakken keerden onder amnestie terug naar Rusland. Er ontstond een sterke handel tussen de USSR en Xinjiang. Er werden voornamelijk industriële goederen uit Rusland gehaald, uit Xinjiang - landbouwproducten, vee, paarden. In de jaren dertig werd Xinjiang eigenlijk gefinancierd door de Sovjet-Unie en werden subsidies voornamelijk afbetaald met grondstoffen. Toen de economische invloed van Rusland in de regio toenam, verloor Groot-Brittannië daar zijn politieke posities.
1931-1934. de Britten probeerden hun invloed in de regio terug te winnen met behulp van een machtige nationale bevrijdingsbeweging van de moslimvolkeren. Londen verloor echter ook op dit veld. De opstand werd onderdrukt. De Britse diplomatie overschatte de capaciteiten van de rebellen, bovendien waren de Britten bang dat het vuur van de opstand de naburige moslimregio's van India zou treffen, dus gedroegen ze zich voorzichtig. De Sovjet-Unie hielp actief de opstand te onderdrukken. Als gevolg daarvan versloeg Moskou Londen. Xinjiang betrad de invloedssfeer van de USSR. Verdere pogingen van Engeland (in 1937, in de eerste helft van de jaren veertig) om zich opnieuw in Xinjiang te vestigen, leidden niet tot succes. Het Britse koloniale rijk barstte al uit zijn voegen (India werd onafhankelijk in 1947), en Xinjiang was niet langer aan Londen. Bovendien is Groot-Brittannië door de Verenigde Staten uit de positie van leider van de westerse wereld geduwd.
Het tweede grote imperialistische roofdier dat geïnteresseerd was in Xinjiang was het keizerrijk van Japan. De Japanse elite eiste heel Azië op. Tokyo was niet geïnteresseerd in handel met Xinjiang. De regio was echter een uitstekende strategische springplank om zijn macht uit te breiden naar Centraal-Azië, Pamir, Tibet en Brits-Indië. Ook zou de noordwestelijke rand kunnen worden gebruikt om de USSR aan te vallen. Later raakten de Japanners geïnteresseerd in de rijke natuurlijke hulpbronnen van Xinjiang. Net als Groot-Brittannië was Japan het meest actief tijdens de Eerste Wereldoorlog, de revolutie en de onrust in Rusland. Japanse inlichtingendiensten drongen de provincie binnen en Japanse goederen begonnen de markt te vullen. Verder dwongen de successen van de USSR in de regio en de strijd met de Verenigde Staten in centraal China Japan om de druk enigszins te verlichten.
Een nieuwe fase in de expansie van Japan wordt geassocieerd met de verovering van Mantsjoerije en de oprichting van de marionettenstaat Manchukuo in 1931. De Japanners begonnen het idee uit te broeden om in Xinjiang een soortgelijke marionettenstaat (moslim) te creëren. Tegelijkertijd probeerden de Japanners, net als de Britten, gebruik te maken van de moslimopstanden, maar de nederlaag van de rebellen maakte een einde aan deze plannen. Bovendien moesten Japanse agenten onder moeilijkere omstandigheden opereren dan de Britten en Russen. Xinjiang lag te ver van Japan (de Britten vertrouwden op consulaten). In de tweede helft van de jaren dertig probeerde Japan zijn penetratie in de provincie te vernieuwen. Maar de scherpe versterking van de posities van Moskou in de regio, die sinds de Japanse invasie van China in 1937 de belangrijkste achterbasis en communicatie van het Hemelse Rijk is geworden, heeft deze plannen verpest. En de oorlog met de Verenigde Staten duwde hen uiteindelijk naar de achtergrond.
Rode Xinjiang
Sinds de jaren dertig heeft de Sovjetregering niet alleen de handel ontwikkeld (tegen het midden van de jaren dertig had de SSR een bijna volledig monopolie op de handel van Xinjiang), maar ook geïnvesteerd in de aanleg van wegen in de regio. Alleen al in 1935 legden Sovjetspecialisten een aantal wegen aan in Xinjiang: Urumqi - Horos, Urumqi-Zaisan, Urumqi - Bakhty, Urumqi - Hami. Moskou hielp bij de ontwikkeling van de landbouw: het stuurde specialisten, transport, auto's, werktuigen, zaden en stamboekvee. Met de hulp van de Unie begon de industrialisatie van de regio.
Lokale autoriteiten hebben, tegen de achtergrond van de volledige ineenstorting van China, herhaaldelijk de kwestie aan de orde gesteld om zich bij Xinjiang aan te sluiten bij de USSR. In april 1933 kwam kolonel Sheng Shicai (al snel de generaal en gouverneur van de provincie) als gevolg van een militaire staatsgreep aan de macht in Xinjiang. Hij voerde een pro-Sovjet-beleid. Interessant is dat de voormalige Witte Garde (kolonel Pavel Papengut) Sheng Shitsai hielp de macht te grijpen en zijn leger te vormen. In november 1934 richtten de opstandige Oeigoeren de Republiek Oost-Turkestan op. Generaal Sheng Shitsai bracht een bezoek aan Moskou en kreeg de volledige steun van de USSR. De Sovjet-Unie hielp bij de onderdrukking van de Oeigoerse opstand, omdat ze vreesde voor een toename van de invloed in de regio van Engeland en Japan. En de oprichting van een moslimstaat in de buurt was gevaarlijk. Om Sheng Shitsai te helpen, de zogenaamde. Vrijwilligersleger Altai, gevormd uit het Rode Leger. Als gevolg hiervan werd de opstand in 1934 neergeslagen en werd de moslimrepubliek afgeschaft.
In 1937 begon een nieuwe Oeigoerse opstand (niet zonder de hulp van de Britse inlichtingendienst), maar deze werd ook onderdrukt door de gezamenlijke inspanningen van de Sovjet-Chinese troepen. De Japans-Chinese oorlog, die in 1937 begon, versterkte de positie van Moskou in Xinjiang verder. Met de hulp van de SSR werd de regio een krachtige achterbasis van China, het belangrijkste communicatiemiddel voor communicatie met de wereld. Sovjetspecialisten gingen door met het aanleggen van wegen en het ontwikkelen van de industrie. Ze bouwden zelfs een vliegtuigfabriek waar jagers werden geassembleerd.
Zo betrad Xinjiang vóór het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog stevig de invloedssfeer van de USSR. Handel, financiën (tot het feit dat de lokale valuta werd verstrekt door de Staatsbank van de USSR), de economie, de strijdkrachten, alles stond onder controle van Moskou. Het kwam op het punt dat Sheng Shitsai lid werd van de Communistische Partij van de USSR. Xinjiang gehoorzaamde de Chinese regering van Chiang Kai-shek alleen formeel. Moskou was geïnteresseerd in Xinjiang vanwege militair-strategische overwegingen: de regio viel onder Sovjet-Turkestan en kon niet worden gegeven aan vijandige mogendheden, met name Japan. Aan de andere kant werden tegen die tijd strategisch belangrijke hulpbronnen ontdekt in Xinjiang: uranium, wolfraam, nikkel, tantaal, enz.
Periode van de Tweede Wereldoorlog
Het uitbreken van een nieuwe wereldoorlog veranderde de situatie in de regio ingrijpend. Onder de indruk van de grote nederlagen van de USSR in de eerste fase van de oorlog, na de Kwomintang-regering van China, verliet de "prins van Xinjiang" Sheng Shicai het eerdere beleid van toenadering tot Moskou. China en Xinjiang besloten dat de Sovjetstaat niet langer in staat zou zijn om in hetzelfde volume hulp te bieden, dus moest er naar een nieuwe partner worden gezocht. Bovendien, nadat Japan de Verenigde Staten had aangevallen, veranderden de Amerikanen hun houding ten opzichte van China. Groot-Brittannië opende zijn consulaat in Urumqi (de hoofdstad van Xinjiang). Kuomintang China begon financiële en militaire hulp te ontvangen van de Verenigde Staten. Amerikaanse militaire adviseurs bezoeken het land. Xinjiang, verworven in de VS, plant de positie van een strategische regio, de belangrijkste transportader voor de bevoorrading van de Chinezen en hun troepen.
Als gevolg hiervan lanceerde de "prins" van Xinjiang een hardhandig optreden tegen de Chinese communisten. Xinjiang nam, net als China, een anti-Sovjet-standpunt in. Kuomintang-troepen worden naar de provincies overgebracht. In 1943 was de samenwerking tussen Xinjiang en de Sovjetstaat bijna volledig verbroken. De handel en de activiteiten van joint ventures (in feite Sovjet) werden beperkt, Sovjetspecialisten en troepen werden teruggetrokken. De plaats van de USSR in de regio wordt ingenomen door de Verenigde Staten. De Amerikanen openen een consulaat-generaal in Urumqi, waar militaire faciliteiten worden gebouwd.
Aan de andere kant was Washington op dat moment niet geïnteresseerd in het verergeren van de betrekkingen met de USSR (Duitsland en Japan waren nog niet verslagen), dus voerde het een voorzichtig beleid. Zo hielpen de Amerikanen om de gouverneur-generaal van Xinjiang Sheng Shitsai, die onaangenaam was voor Moskou, uit de provincie te verwijderen. Ook hadden Amerikaanse diplomaten een oogje dicht voor de actieve steun van de USSR voor de lokale nationale bevrijdingsbeweging en de oprichting in 1944 van de Tweede Oost-Turkestan Republiek, die drie noordelijke districten van de provincie omvatte: Ili, Tachen en Altai. De republiek bestond tot 1949, toen het, met toestemming van de USSR, onderdeel werd van de Volksrepubliek China. Na de overwinning op Japan probeerden de Verenigde Staten hun positie in China te versterken, maar daar wonnen de communisten met hulp van Moskou. Daarom mislukten de plannen van de Amerikanen om voet aan de grond te krijgen in China en Xinjiang (ze zouden daar op de moslimbeweging vertrouwen).
Na de "vlucht" van Sheng Shitsai begon Moskou de rebellenbeweging te steunen, die het eerder had helpen onderdrukken. Met de hulp van de Sovjets werd de Tweede Oost-Turkestan Republiek (VTR) opgericht. Maarschalk Alikhan Tura werd uitgeroepen tot president van de republiek. Xinjiang werd in twee delen gesplitst: met de Chinese regering en de opstandeling met de hoofdstad in Gulja. In 1945 werd het nationale VTR-leger gevormd. Het grootste deel van het leger bestond uit Oeigoeren, Kazachen en Russen. De troepen van de republiek voerden een aantal succesvolle operaties uit tegen de Kuomintang.
Ospan-batyr. Conflict bij Baitak-Bogdo
De Republiek Oost-Turkestan was niet verenigd. Er was een splitsing in de regering, twee groepen vochten. De leiders van de afzonderlijke districten en detachementen toonden separatisme. Dit kwam vooral duidelijk tot uiting in de acties van een van de slimste "veldcommandanten" Ospan-batyr (Osman-batyr) Islamuly. In de jaren dertig was hij een weinig bekende bendeleider. In 1940 werd Ospan een van de leiders van de Kazachse opstand in het Altai-district tegen de gouverneur-generaal Sheng Shitsai. De opstand werd veroorzaakt door het besluit van de autoriteiten om weiden en drinkplaatsen over te dragen aan zittende boeren - de Dungans en de Chinezen. In 1943 kwamen de Altai Kazachen opnieuw in opstand vanwege het besluit van de autoriteiten om hen te hervestigen in het zuiden van Xinjiang en de Chinese vluchtelingen in hun nomadenkampen op te nemen. Na Ospans ontmoeting met de leider van de Mongoolse Volksrepubliek, Choibalsan, voorzag zij de Mongoolse Volksrepubliek van wapens van de rebellen. In het voorjaar van 1944 werd Osman Batyr gedwongen zich terug te trekken naar Mongolië. Bovendien werd het vertrek van zijn detachement gedekt door de luchtmacht van de MPR en de USSR. In het najaar van 1945 nam een detachement van Osman Batyr deel aan de bevrijding van het Altai-district van de Kuomintang. Daarna werd Ospan-batyr door de VTR-regering aangesteld als gouverneur van het Altai-district.
Een dergelijke hoge positie bevredigde de rebellencommandant echter niet. Onmiddellijk ontstonden er geschillen tussen hem en de VTR-regering. De Altai-gouverneur weigerde de instructies van het leiderschap van de republiek op te volgen en zijn detachementen gehoorzaamden het bevel van het leger niet. In het bijzonder, toen het VTR-leger de vijandelijkheden tegen de Kuomintang-troepen opschortte (de VTR-leiding accepteerde het voorstel om onderhandelingen te beginnen met als doel een enkele coalitieregering in Xinjiang te creëren), hebben de Ospan Batyr-detachementen niet alleen deze instructie niet opgevolgd, maar, integendeel, intensiveerden hun activiteiten. Tegelijkertijd sloegen en plunderden zijn bandietenformaties niet alleen Kuomintang-eenheden en karren, maar ook dorpen die werden gecontroleerd door de VTR. Niet voor niets noemde Stalin Ospan-batyr een “sociale bandiet”.
Ospan bedacht zelf plannen om een Altai Khanate te creëren die volledig onafhankelijk is van de VTR en China, in de hoop op de steun van Mongolië. Dit zorgde voor ongerustheid in Moskou. Het hoofd van de NKVD Beria vroeg Molotov om de acties tegen deze Kazachse Robin Hood te coördineren met de Mongoolse maarschalk Choibalsan. De pogingen van het legercommando en de leiding van de VTR, Sovjetvertegenwoordigers en Choibalsan persoonlijk om te redeneren met de opstandige commandant leidden echter niet tot succes. In 1946 verliet hij, wegens ziekte, de functie van gouverneur en keerde terug naar het vrije leven van een "veldcommandant". Geplunderde nederzettingen die deel uitmaakten van de VTR.
Eind 1946 stapte Ospan over naar de kant van de Kuomintang-autoriteiten en kreeg de functie van speciaal geautoriseerde Xinjiang-regering in het Altai-district. Hij werd een van de gevaarlijkste vijanden van de VTR en de Mongoolse Volksrepubliek. Begin juni 1947 viel een detachement van Ospan-batyr van enkele honderden strijders, met de steun van eenheden van het Kuomintang-leger, Mongolië binnen in de regio Baytak-Bogdo. De bandieten van Ospan vernietigden de buitenpost aan de grens en vielen de diepten van de Mongoolse Volksrepubliek binnen. Op 5 juni versloegen de naderende Mongoolse troepen, ondersteund door de Sovjetluchtvaart, de vijand. Toen vielen de Mongolen Xinjiang binnen, maar werden verslagen in het gebied van de Chinese buitenpost Betashan. In de toekomst wisselden beide partijen verschillende invallen uit, de schermutselingen gingen door tot de zomer van 1948. Na het Baitak-Bogdo-incident wisselden Peking en Moskou aantekeningen uit met wederzijdse beschuldigingen en protesten.
Ospan bleef aan de kant van de Kuomintang-regering, kreeg versterkingen met mensen, wapens, munitie en vocht in de herfst van 1947 tegen de troepen van de VTR in het Altai-district. Hij slaagde er zelfs in om tijdelijk de hoofdstad van het district Shara-Sume te veroveren. De republikeinse autoriteiten moesten extra mobiliseren. Al snel werd Ospan-batyr verslagen en vluchtte naar het oosten. In 1949 werd de Kuomintang in China verslagen. De communisten wonnen en bezetten Xinjiang. Ospan kwam ook in opstand tegen de nieuwe regering. In 1950 werd de rebellenleider opgepakt en geëxecuteerd.
