De 20e eeuw is een tijdperk van buitengewone groei in de rol en het belang van spoorwegen - deze slagaders van staatsorganen en de strijdkrachten. Het afsnijden van de spoorwegen betekent het verlammen van het leven van het land, het werk van de industrie en de activiteiten van het leger.
Van bijzonder belang is de ononderbroken werking van de spoorwegen tijdens de periode van mobilisatie, concentratie en inzet van legers, evenals tijdens de uitvoering van elke gevechtsoperatie.
Het vitale belang van de spoorwegen voor de legers werd verklaard door het feit dat enerzijds geen enkele strategische manoeuvre zou kunnen zonder de grootschalige deelname van de spoorwegen, anderzijds het feit dat de legers veranderden in eters van munitie, brandstof, explosieven en andere middelen, zonder wier gewapende strijd ondenkbaar is geworden. De ononderbroken aanvoer van enorme hoeveelheden voedsel per spoor is niet minder belangrijk geworden.
Daarna is er niets verrassends aan het feit dat een van de meest modieuze trends in de generale staf van buitenlandse legers in het eerste kwart van de 20e eeuw de wens was om de meest relevante middelen te vinden en voor te bereiden om de spoorweg van de vijand te "verlammen" transport - en vanaf de eerste dagen van de oorlog …
Tegelijkertijd was de kwestie van het verzekeren van een ononderbroken werking van de spoorwegen tijdens de oorlog voor veel staten een verre van opgelost probleem.
"Ononderbroken spoorvervoer en ongehinderde strategische inzet van troepen, zoals in 1914", schreef de Duitse specialist Yustrov, "zal in een toekomstige oorlog onmogelijk blijken te zijn. Daarom is het heel begrijpelijk dat de hele wereld nadenkt over hoe deze moeilijkheden te overwinnen."
En Duitsland probeert "deze moeilijkheden te overwinnen" door de ontwikkeling en verbetering van snelwegen te intensiveren, de oprichting van een autokorps met tot 150 duizend voertuigen en een razend tempo in de ontwikkeling van de vliegtuigbouw.
Het vervoer over water bevredigt de Duitsers niet, omdat het transport over water te langzaam verloopt en ze hun succes in een toekomstige oorlog in de eerste plaats baseren op de bliksemsnelle overdracht van troepen langs de spoorwegen.
Daardoor komen ze tot de conclusie dat "er alleen het wegvervoer overblijft dat het spoorvervoer kan vervangen en aanvullen".
Alle grote staten houden zich aan deze conclusies.
Zoals de ervaring van de Eerste Wereldoorlog en de Burgeroorlog laat zien, was cavalerie een van de krachtigste middelen om de spoorwegen te "verlammen".
Je kunt je de acties herinneren van het 1e Cavalerieleger in 1920 - toen het lange tijd nodig was om de Kiev-groep van Poolse troepen te verslaan om de hoofdcommunicatielijn van de laatste te doorbreken - de Kiev - Kazatin - Berdichev-spoorlijn.
Als gevolg van een diepe invasie van de Poolse achterkant, vestigde het 1e Cavalerieleger zich tegen het einde van de dag op 6 juni in een vrij compacte massa voor de nacht in het gebied Belopole-Nizhgurtsy-Lebedintsy aan beide zijden van de Kiev- Rovno-spoorlijn - aan de achterkant van de Polen.
Het bevel van het 1e Cavalerieleger besluit een belangrijk spoorwegknooppunt te veroveren - Berdichev, waarin bovendien het hoofdkwartier van het vijandelijke front was gevestigd. Tegelijkertijd werd besloten om het administratieve centrum - Zhitomir - in beslag te nemen.
De uitvoering van deze taken werd toevertrouwd aan de 4e en 11e cavaleriedivisies.
De 4e Cavaleriedivisie, die in de ochtend van 7 juni was vertrokken, zou Zhitomir overvallen - om de telegraafcommunicatie met de omliggende punten te verbreken, de bruggen die het dichtst bij de stad liggen te vernietigen en de eigendommen en voorraden van die magazijnen te vernietigen die niet konden geëvacueerd worden.
De 11e Cavaleriedivisie kreeg de taak om een belangrijk spoorwegknooppunt - Berdichev - in te nemen.
De 14e Cavaleriedivisie moest voorkomen dat de vijand de de dag ervoor vernietigde spoorlijn zou herbouwen.
De 6th Cavalry Division moest voorkomen dat de Polen de spoorlijn naar Kazatin zouden herbouwen.
In de ochtend van 7 juni begonnen de 4e en 11e Cavaleriedivisies hun toegewezen taken uit te voeren.
Zhytomyr werd op 7 juni om 18.00 uur gevangengenomen (na enig verzet van het garnizoen) en niet alleen slaagden ze erin alle problemen op te lossen, maar ook ongeveer 7.000 krijgsgevangenen en politieke gevangenen vrij te laten.
Berdichev verzette zich hardnekkiger. Daarin ontstond een heet straatgevecht - waardoor de Polen de stad uit werden verdreven. Het spoorwegknooppunt werd veroverd en vernietigd, en bovendien werd een artilleriedepot met 1 miljoen granaten opgeblazen.
Uiteindelijk leidden de acties van het 1e Cavalerieleger in de onderzochte periode tot een langdurige verlamming van de spoorlijn van de Poolse Kiev-groep en vervolgens tot de overhaaste terugtrekking van de laatste.
Het bevel van het 1e Cavalerieleger wist heel goed hoe exclusief het Poolse leger afhankelijk was van de spoorwegen en in hoeverre het Poolse bevel zich zorgen maakte over het lot van de spooraders.
Het belang van cavalerie als een van de middelen om het spoorvervoer te "verlammen" werd bepaald door de duur van de onderbreking van spoor- en wegverbindingen.
De duur hing af van de effectiviteit van de vernietiging van spoorwegconstructies en de betekenis van deze laatste (in het gegeven voorbeeld de acties van de 4e en 11e cavaleriedivisies) of van de tijd dat de cavalerie een of ander spoorwegpunt bezat - om om het herstel van de aangerichte schade te voorkomen (taken van de 14e en 6e cavaleriedivisies).
De ervaring van de oorlogen toonde aan dat het succes van de vernietiging van spoorwegen voornamelijk gebaseerd was op de verrassing van acties en de bekwame keuze van de doelen van de staking.
Bekwame selectie van doelen voor aanval was gebaseerd op goede kennis: 1) de operationele waarde van elke spoorlijn en zijn secties voor de vijand en 2) die structuren op deze lijnen en secties, waarvan de vernietiging de langste periode van verlamming van vervoer per spoor.
Het succes van de vernietiging van spoorwegconstructies werd sterk beïnvloed door de mate van perfectie en het aantal technische middelen dat door de cavalerie werd gebruikt om het spoorwegvervoer te vernietigen, evenals door de kunst van het slopen.
Bovendien kon het geringe effect of handwerk in de subversieve acties van de cavalerie niet worden gecompenseerd door de daaropvolgende retentie van de vernietigde spoorwegconstructies door dezelfde cavalerie om te voorkomen dat ze door de vijand zouden worden hersteld. Een dergelijke maatregel, hoewel het de periode van verlamming van het spoorvervoer verlengde, vereiste de aanwezigheid van grote massa's cavalerie, die hen scheidde van andere taken. En integendeel, de zwakke strijdkrachten van de cavalerie, hoewel technisch en goed voorzien, konden ook het vijandelijke spoorwegvervoer niet voor lange tijd "verlammen".
Een treffend voorbeeld zijn de acties van de Duitse cavalerie bij de doorbraak van Sventsiansky in 1915.
De cavalerietroepen die door het Duitse bevel waren toegewezen om de strategisch belangrijke delen van de Russische spoorwegen te "bezetten", waren ontoereikend - wat niet kon worden gecompenseerd door meer significante en geavanceerdere middelen om de laatste te vernietigen.
En de Duitse cavalerie kon de vernietigde structuren niet in hun handen houden vanwege zwakte - en met zware verliezen moest ze zich terugtrekken zonder de hoofdtaak te voltooien. De Russen herbouwden rustig de vernietigde infrastructuur.
Tegelijkertijd maakten technologie en subversief werk het mogelijk om uitzonderlijk succes te behalen bij het "verlammen" van het spoor- en wegvervoer.
Het volstaat om de verbazingwekkende resultaten te noemen die de Duitsers wisten te bereiken tijdens de vernietiging van de Franse spoorwegen in 1917. "De (Franse -.) Spoorwegen werden in een dergelijke staat gebracht", schrijft de ingenieur Norman in zijn boek "Vernietiging en restauratie van communicatielijnen", - dat het winstgevender bleek om nieuwe te bouwen dan om de vernietigde te herstellen."
Duitse mijnen met vertraagde werking verdienen ook vermelding - met de verwachting van een explosie na 3 maanden of langer. Ze werden op grote schaal gebruikt door de Duitsers in 1918 - opnieuw met de vernietiging van de Franse spoorwegen.
Deze mijnen werden onder de bedding van de Franse spoorwegen geplaatst om hun "verlamming" voor een lange tijd te verlengen, bereikt door de vernietiging van verschillende structuren op dezelfde lijn.
Ze probeerden mijnen te planten en ze zorgvuldig te verbergen op plaatsen waar het herstel van het pad moeilijk en extreem vertraagd was.
Meestal waren dit hoge oevers - waaronder de explosie van een mijn een trechter gaf met een diameter van meer dan 30 m. Het vullen van deze laatste vergde meestal minstens 3 dagen.
Het proces verliep als volgt. De Fransen begonnen met lang en inspannend werk om de door de Duitsers verwoeste spoorwegstructuren te herstellen. Op dat moment waren de Duitse retardermijnen nog niet in bedrijf. Maar toen de restauratiewerkzaamheden op tijd waren voltooid, voorzien door de Duitsers, en de onderbroken spoorwegcommunicatie werd hervat, begonnen mijnen elke dag te exploderen - in het gebied van de reeds gerepareerde sporen.
Als gevolg hiervan werd de tijd van "verlamming" van het spoorvervoer kunstmatig verlengd voor een zeer lange periode (zoals opgemerkt, kunnen mijnen in 3 of meer maanden exploderen).
Ongetwijfeld zou de aanwezigheid van dergelijke middelen ter beschikking van de cavalerie de noodzaak voor de cavalerie kunnen wegnemen om grote krachten en tijd te besteden aan het in handen houden van bepaalde delen van spoorlijnen, knooppunten of constructies om het spoorvervoer stil te leggen gedurende de periode die nodig is voor de situatie.
De cavalerie, die onder alle weersomstandigheden en op bijna elk terrein actief was, kon het werk van het spoorvervoer snel en permanent lamleggen - voor de vereiste tijd en in het vereiste gebied.
Enkele cijfers laten zien hoe belangrijk het effect van de vernietiging van de spoorinfrastructuur was. De restauratie van relatief kleine bruggen (over de Maas), die tijdens het Duitse offensief in 1914 door de Fransen met explosieven waren opgeblazen, duurde 35 dagen voor Oya, 42 dagen voor Blangy en 45 dagen voor Origny.
En het was de mobiele tak van het leger, uitgerust met artillerie, subversieve wapens en alle noodzakelijke versterkingsmiddelen, die in deze kwestie een sleutelrol kon spelen - wat bleek uit de gebeurtenissen van de Sovjet-Poolse oorlog, toen de cavalerie de spoorweg verslagen.
