Nadat ik de serie artikelen "Myths of Tsushima" had bedacht, achtte ik het voldoende om de gerespecteerde lezers een argument te bieden dat veel van de gevestigde opvattingen over de slag om Tsushima weerlegt. Opvattingen die decennialang als onbetwistbare feiten werden beschouwd, hoewel ze dat niet waren. Naar mijn mening was dit voldoende om op zijn minst twijfel te doen rijzen over de gevestigde perceptie van de Tsushima-strijd, de training van Russische matrozen en de capaciteiten van vice-admiraal Rozhestvensky. Na zorgvuldig de reacties op mijn reeks artikelen te hebben bestudeerd, realiseerde ik me echter dat het materiaal dat ik heb gepresenteerd niet betrekking heeft op een aantal kwesties die van belang zijn voor een respectabel publiek.
De volgende verklaring leek me het meest interessant: Rozhdestvensky vocht passief, terwijl het noodzakelijk was om de afstand van dolkvuur resoluut te benaderen - 10-20 kbt, wat zou kunnen worden beïnvloed door het voordeel van Russische granaten in pantserpenetratie, die volgens veel lezers van "VO", hadden tot verschillende resultaten van de strijd kunnen leiden.
Interessant is dat critici van Rozhdestvensky verrassend unaniem zijn dat het Russische squadron niet klaar was om tegen de Japanse vloot te vechten, maar ze houden vast aan volledig tegenovergestelde standpunten over wat de Russische admiraal in deze situatie had moeten doen. Sommigen schrijven dat de Russische commandant het squadron uit eigen wil moest terugnemen of misschien geïnterneerd moest worden, waardoor een verpletterende nederlaag werd vermeden en de levens van de aan hem toevertrouwde mensen werden gered. De laatste vinden dat Rozhdestvensky de strijd op een uiterst agressieve manier had moeten voeren en bereid had moeten zijn om alles op te offeren om de Japanners op korte afstand te ontmoeten.
Wat het eerste gezichtspunt betreft, heb ik geen opmerkingen, aangezien de strijdkrachten, waarin de commandanten zullen beslissen of het de moeite waard is om de bevelen van hogere commandanten op te volgen, of dat het beter is om het slagveld te verlaten en de levens van soldaten te redden, is gewoon onmogelijk. Het is bekend dat de krijgsmacht gebaseerd is op een eenmanscommando (“één slechte commandant is beter dan twee goede”), waaruit de onschendbaarheid van de gegeven bevelen volgt. Legers die dit postulaat negeerden, leden verpletterende nederlagen, vaak van een vijand die in aantal en uitrusting inferieur was - natuurlijk, als deze vijand vastbesloten was en klaar was om tot het einde te vechten. Daarnaast is er nog een overweging die niets met militaire discipline te maken heeft: Rozhdestvensky's persoonlijke beslissing om het squadron terug te sturen kon (en zou) worden beschouwd als een verschrikkelijk verraad, er zou geen limiet zijn aan de verontwaardiging van het volk, en deze verontwaardiging zou kunnen leiden tot in dergelijke vormen,tegen de achtergrond waarvan alle denkbare menselijke verliezen van het squadron onmiddellijk zouden verdwijnen. De admiraal sprak er zelf zo over:
Het is me nu duidelijk, en toen was het duidelijk, dat als ik terug zou keren van Madagaskar of Annam, of als ik liever stage zou lopen in neutrale havens, er geen grenzen zouden zijn aan de explosie van volksverontwaardiging.
Daarom kan Rozhestvensky in geen geval worden beschuldigd van het opvolgen van het bevel en het leiden van het squadron om door te breken naar Vladivostok. Er zouden uitsluitend vragen moeten worden gesteld aan degenen die hem een dergelijk bevel hebben gegeven.
Het was natuurlijk onmogelijk om het 2e en 3e Pacific squadron de strijd in te sturen. Het enige verstandige gebruik van Russische schepen zou zijn om hun macht te gebruiken in een politieke strijd. Het was noodzakelijk om het squadron af te houden (mogelijk voor de kust van Indochina) en, de Japanners te dreigen met een algemene zeeslag, te trachten een voor het Russische rijk acceptabele vrede te sluiten. De Japanners konden de ware krachtsverhoudingen van de squadrons niet kennen, het geluk op zee is veranderlijk en het verlies van de Japanse dominantie op zee maakte al hun prestaties op het vasteland teniet. Dienovereenkomstig zou de aanwezigheid van een formidabel Russisch squadron een krachtig politiek argument kunnen worden, dat helaas werd verwaarloosd. De schuld hiervoor moet worden gedeeld door de Russische autocraat Nicolaas II en generaal-admiraal groothertog Alexei Alexandrovich, die een welverdiende bijnaam "in de wereld" had: "7 pond van het meest verheven vlees." Natuurlijk konden noch de een noch de ander de ramp in Tsushima voorzien, maar beiden hadden alle nodige informatie om te begrijpen: de gecombineerde strijdkrachten van het 2e en 3e Pacific squadron zijn zwakker dan de Japanse vloot en rekenen daarom op de nederlaag van Togo's schepen en Kamimura is niet toegestaan. Maar het Russische squadron behield zijn politieke gewicht slechts zolang het een factor bleef die de Japanners onbekend was. Als het Russische squadron de strijd had verloren, of als de strijd tot een onbepaald resultaat had geleid, dan zou hun aanwezigheid daar niet langer kunnen dienen als een serieus politiek argument, zelfs als de schepen van Rozhestvensky naar Vladivostok waren gegaan. Dienovereenkomstig stuurden de bovengenoemde personen het eskader de strijd in, hopend op magie, op de wonderbaarlijke overwinning van de Russische vloot, en dit was natuurlijk puur avontuur, waar de hoogste leiding van het land zich nooit door zou moeten laten leiden.
Niettemin ontving admiraal Rozhdestvensky een bevel … Het bleef alleen om te beslissen hoe dit bevel kon worden uitgevoerd.
Het is natuurlijk het beste om eerst naar Vladivostok te gaan en van daaruit de strijd aan te gaan met het Japanse squadron. Maar was het mogelijk? Net als in Russische volksverhalen had Rozhdestvensky drie wegen: de Tsushima of Sangar Strait, of het omzeilen van Japan. Admiraal Rozhestvensky zei in zijn getuigenis voor de onderzoekscommissie:
Ik besloot door de Koreaanse Straat te breken, en niet door de Sangar Strait, omdat een doorbraak door deze laatste meer moeilijkheden zou opleveren voor de navigatie, grote gevaren met zich mee zou brengen, aangezien de Japanse publicaties zichzelf het recht op toevlucht verzekerden het gebruik van drijvende mijnen en obstakels op geschikte plaatsen in die zeestraat en omdat de relatief langzame beweging van het squadron naar de Sangar Strait zeker nauwkeurig zou zijn opgespoord door de Japanners en hun bondgenoten, en de doorbraak zou zijn geblokkeerd door dezelfde geconcentreerde strijdkrachten van de Japanse vloot die tegen ons eskader waren in de Straat van Korea. Wat betreft de overgang in mei van Annam naar Vladivostok door de Straat van La Perouse, het leek me absoluut onmogelijk: omdat het enkele schepen in de mist had verloren en te lijden had gehad van ongelukken en wrakken, zou het squadron verlamd kunnen raken door een gebrek aan kolen en een gemakkelijke prooi worden voor de Japanse vloot.
Inderdaad, om in het smalle en onhandige voor navigatie te klimmen, de Sangar Strait, waar het heel goed mogelijk was om Japanse mijnenvelden te verwachten, betekende het risico op verliezen zelfs vóór de slag, en de kansen om onopgemerkt voorbij te gaan neigden naar nul (de minimale breedte van de zeestraat was 18 km). Tegelijkertijd zouden de Japanners geen moeite hebben gehad om de Russen te onderscheppen bij het verlaten van deze zeestraat. Wat betreft de route om Japan heen, die is misschien interessanter omdat de Japanners in dit geval de Russen waarschijnlijk alleen in de buurt van Vladivostok zouden hebben onderschept, en het is gemakkelijker om aan hun kusten te vechten. Maar er moest rekening mee worden gehouden dat het voor zo'n overgang nodig was om echt alles met kolen te vullen, inclusief de kasten van de admiraal (en het is geen feit dat dit genoeg zou zijn), maar als Togo op de een of andere manier erin slaagde de Russen te onderscheppen op de nadering van Japan, dan bleken de schepen van Rozhdestvensky praktisch onbekwaam te zijn vanwege overmatige overbelasting. En als dit niet was gebeurd, is het een plezier onder het gemiddelde om de strijd aan te gaan op de naderingen van Vladivostok met bijna lege kolenmijnen. De Straat van Tsushima was goed omdat het de kortste weg naar het doel was, bovendien breed genoeg om te manoeuvreren en er waren praktisch geen kansen om in Japanse mijnen te vliegen. De tekortkoming was de voor de hand liggende - het was daar dat de belangrijkste krachten van Togo en Kamimura het meest te verwachten waren. De Russische commandant geloofde echter dat, ongeacht de route die hij zou kiezen, hem in ieder geval een veldslag wachtte, en achteraf kan worden gesteld dat Rozhestvensky ook hierin volkomen gelijk had. Het is nu bekend dat Togo de Russen verwachtte in de Straat van Tsushima, maar als dit niet voor een bepaalde datum was gebeurd (wat zou betekenen dat de Russen een andere route hadden gekozen), zou de Japanse vloot zijn verhuisd naar het gebied van waaruit het zou zowel de La Peruzov- als de Sangar-straat kunnen beheersen. Bijgevolg kon alleen een buitengewoon gelukkig ongeluk voorkomen dat Togo Rozhdestvensky ontmoette, maar een wonder (vanwege zijn irrationaliteit) had kunnen worden verwacht in de Straat van Tsushima. Bijgevolg kan men het eens of oneens zijn met de beslissing van Rozhdestvensky om specifiek naar Tsushima te gaan, maar een dergelijke beslissing had zijn voordelen, maar de vice-admiraal had duidelijk geen betere optie - alle paden hadden hun verdiensten (behalve misschien Sangarsky), maar ook en nadelen.
Dus de Russische admiraal ging er aanvankelijk van uit dat hij niet onopgemerkt naar Vladivostok zou kunnen gaan en dat het een doorbraak was die hem te wachten stond - dat wil zeggen, strijd met de belangrijkste troepen van de Japanse vloot. Dan rijst de vraag: wat zou precies de beste manier zijn om admiraal Togo ten strijde te trekken?
Ik stel voor een klein hersenspelletje, brainstormen, als je wilt. Laten we proberen onszelf in de plaats van de Russische commandant te plaatsen en, "in zijn epauletten gestapt", een strijdplan opstellen in de Straat van Tsushima. Natuurlijk, onze bijzaak afwijzend en alleen gebruikend wat vice-admiraal Rozhestvensky wist.
Welke informatie had de admiraal?
1) Zoals ik hierboven schreef, was hij er zeker van dat de Japanners hem niet zonder slag of stoot naar Vladivostok zouden laten gaan.
2) Hij geloofde (wederom terecht) dat zijn squadrons in sterkte inferieur waren aan de Japanse vloot.
3) Hij had ook betrouwbare informatie over de gebeurtenissen in Port Arthur, waaronder de zeeslag van het 1st Pacific Squadron met de belangrijkste strijdkrachten van admiraal Togo, bekend als de slag bij Shantung of de slag in de Gele Zee. Inclusief - over de schade aan Russische schepen.
4) Als artillerist kende Rozhestvensky de belangrijkste ontwerpkenmerken van de granaten die op zijn schepen beschikbaar waren, zowel pantserdoordringend als zeer explosief.
5) En natuurlijk had de admiraal een idee over de belangrijkste kenmerken van vijandelijke gepantserde schepen - niet dat hij ze perfect kende, maar hij had een algemeen idee van het ontwerp van slagschepen en gepantserde kruisers in Japan.
6) Maar waar Rozhestvensky geen idee van had, was de effectiviteit van het Russische vuur op Shantung en de schade die Japanse schepen opliepen.
Wat voor plan kunnen we uit dit alles maken? Om dit te doen, gaan we eerst naar de slag bij Shantung:
1) De strijd begon op een afstand van ongeveer 80 kbt, terwijl de eerste treffers (op Russische schepen) werden geregistreerd op ongeveer 70 kbt.
2) In de eerste fase van de strijd probeerde het Japanse squadron een "stok over de T" te plaatsen, maar dit was niet succesvol, maar voerde verder een zeer voorzichtige strijd - hoewel de Japanners geen spijt hadden van granaten, gaven ze er de voorkeur aan om tegen zeer lange afstanden. Slechts twee keer naderden ze de slagschepen van Vitgeft, waarbij ze voor het eerst met hen divergeren op tegenkoersen op een afstand van ongeveer 50-60 kbt, en de tweede keer tot 30 kbt.
3) Volgens de resultaten van de eerste fase van de strijd bereikten de Japanners geen enkel doel - ze slaagden er niet in de Russische slagschepen te verslaan of zelfs ernstig te beschadigen, terwijl Vitgeft zijn schepen naar een doorbraak leidde en niet wilde terugkeren naar Arthur. Dezelfde daarentegen bevond zich in een ongunstige tactische positie - achter de Russische schepen.
4) Wat moest de Japanse admiraal nog doen? Avond en nacht zijn net om de hoek, en geen enkele tactische "lekkernijen" van Heihachiro Togo hebben geholpen. Slechts één ding blijft over - een beslissende strijd "borst op borst" in de zogkolommen op korte afstand. Alleen op deze manier kon men hopen Vitgeft te verslaan of op zijn minst te stoppen.
5) En Togo gaat in de tweede fase van de strijd, ondanks de ongunstige tactische situatie voor hemzelf, in een clinch. De strijd wordt hervat op een afstand van ongeveer 42 kbt en dan volgt een geleidelijke convergentie van 23 kbt en zelfs tot 21 kbt. Als gevolg hiervan sterft de Russische commandant en valt zijn vlaggenschip "Tsarevich" buiten werking. Het squadron valt onmiddellijk uiteen en verliest de controle - na de "Tsarevich" onderneemt "Retvizan" een riskante manoeuvre, waarbij hij de Japanse schepen scherp nadert, maar de resterende slagschepen volgen hem niet, en de beschadigde "Tsarevich" slaagt er niet in de gelederen op te nemen. De achterblijvende "Poltava" is net aan het inhalen en alleen "Peresvet", "Pobeda" en "Sevastopol" blijven in de gelederen.
Dus de tactieken van de Japanse admiraal in het laatste gevecht, hoewel ze niet schitteren met vaardigheid, zijn nog steeds begrijpelijk en logisch. De taak van Vitgeft was een doorbraak naar Vladivostok, waar de 1e Stille Oceaan, verenigd met de kruisers van de VOK, kon wachten op versterkingen uit de Oostzee. Togo's taak was in geen geval om de Russische schepen Vladivostok binnen te laten. Dienovereenkomstig was het nodig om ofwel de hoofdtroepen van de 1st Pacific in de strijd te vernietigen, of ze terug te drijven in de muizenval van Port Arthur. Ondanks de hoge professionaliteit van de artilleristen konden de Japanners in de eerste fase van de strijd niets bereiken op grote afstanden en voor een beslissend resultaat moesten ze op zoek naar een "korte" strijd. En alleen door 20 kbt te convergeren met de Russische slagschepen, slaagden de Japanners erin de slagorde van de 1e Stille Oceaan te verstoren, maar om niet dat de hoofdtroepen van het Russische eskader, maar zelfs ten minste één slagschip, de Japanners niet te vernietigen. Bovendien:
1) Geen enkel Russisch slagschip kreeg ernstige schade die zijn gevechtseffectiviteit aanzienlijk verminderde. De meest gewonden, die ongeveer 35 treffers kregen van het squadron-slagschip Peresvet, hadden bijvoorbeeld drie 254-mm kanonnen (van de vier), acht 152 mm (van de elf), dertien 75 mm (van de twintig) en zeventien - 47 mm (van de twintig). Bovendien werden twee ketels (van de 30) buiten werking gesteld en was het gemiddelde voertuig enige tijd buiten werking in de strijd. Menselijke verliezen waren ook zeer bescheiden - 1 officier en 12 matrozen werden gedood, nog eens 69 mensen raakten gewond.
2) In totaal ontvingen de Russische slagschepen ongeveer 150 treffers. Hiervan raakten ongeveer 40 vijandelijke granaten het verticale pantser van de romp, evenals de stuurhuizen, torens en andere gepantserde eenheden van de Russische slagschepen. Tegelijkertijd kon het het pantser van precies 1 (in woorden - EEN) Japanse granaat doordringen.
3) In die gevallen waarin Japanse granaten explodeerden in ongepantserde delen van schepen, was het erg onaangenaam, maar niet meer - de explosies veroorzaakten matige schade en veroorzaakten geen grote branden.
Uit dit alles volgden twee zeer eenvoudige conclusies, en hier is de eerste: de resultaten van de strijd in de Gele Zee gaven duidelijk aan dat de Japanse artillerie niet voldoende vuurkracht had om moderne squadron-slagschepen te vernietigen.
Het is interessant dat toen Rozhestvensky werd gevraagd naar de kleur van Russische schepen, hij antwoordde:
Het squadron werd niet opnieuw grijs geverfd, omdat matzwart schepen 's nachts beter verbergt voor mijnaanvallen.
Toen ik deze woorden voor het eerst las, was ik geschokt door hun duidelijke absurditeit - hoe was het mogelijk, bang voor sommige torpedobootjagers, om uitstekende doelen te maken voor de Japanse artilleristen vanaf de schepen van het squadron ?! Als je echter de slag in Tsushima plant op basis van de resultaten van de slag in de Gele Zee, wordt het duidelijk dat diezelfde nacht veel meer gevreesd had moeten worden voor torpedo-aanvallen dan Japans artillerievuur!
En verder: de aanstaande slag om Tsushima vertoonde een duidelijke gelijkenis met de slag in de Gele Zee. De taak van de Russische admiraal was om door te breken naar Vladivostok. De taak van de Japanners is om de Russen niet te laten passeren, wat alleen had kunnen worden bereikt door het Russische squadron te verslaan. Maar de strijd op lange en middellange afstanden kon de Russen niet stoppen, wat werd bewezen in de Gele Zee. Hieruit volgt een grotendeels paradoxale, maar volkomen logische conclusie: om de slagschepen van Rozhdestvensky te stoppen, moest Heihachiro Togo zelf close combat zoeken!
Deze conclusie is zo voor de hand liggend dat we hem niet opmerken. Zoals het gezegde luidt: "Als je iets heel goed wilt verbergen, plaats het dan op de meest opvallende plek." En we zijn ook overweldigd door de wetenschap dat de Japanners in Tsushima granaten hadden die het mogelijk maakten om Russische slagschepen op middellange afstand effectief uit te schakelen. En aangezien Togo zulke granaten had, waarom zou hij dan in close combat gaan?
Maar het feit is dat vice-admiraal Rozhestvensky niet op de hoogte was van dit wapen van admiraal Togo, en hij kon het ook niet weten. "Koffers" in de Gele Zee werden helemaal niet of in zeer beperkte hoeveelheden gebruikt, zodat de beschrijvingen van de strijd in de Gele Zee niets vergelijkbaars bevatten met het effect van de Japanse 305 mm landmijnen in Tsushima.
De beroemde Japanse "furoshiki" - dunwandige "koffers" van 305 mm met 40 kg "shimosa", die de Japanners kort voor de Russisch-Japanse oorlog hebben gemaakt. Het maken van een projectiel en het leveren ervan aan de vloot zijn echter, zoals ze in Odessa zeggen, twee grote verschillen. En dus gebruikten de Japanse schepen veel verschillende granaten: ze deden zelf iets, maar de meeste kanonnen en munitie daarvoor werden in Engeland gekocht. Tegelijkertijd is bekend dat ten minste een deel van de Britse pantserdoordringende granaten die al in Japan waren, werd aangepast met de vervanging van de standaard explosieven voor "shimosa", hoewel natuurlijk zo'n massa explosieven als in de "furoshiki" niet kon worden bereikt. Of dergelijke granaten pantserdoordringend of zeer explosief waren, kan ik niet zeggen. Nogmaals, het is niet met zekerheid bekend hoeveel en welke shells zijn geüpgraded. Bovendien gebruikten de Japanners in de strijd in de Gele Zee niet alleen brisante, maar ook pantserdoorborende granaten, en dergelijke granaten waren tot de helft van het totale verbruik. In Tsushima waren veel minder, van de 446 verbruikte granaten van 305 mm, slechts 31 (mogelijk minder, maar niet meer) pantserdoordringend. Daarom is het zeer waarschijnlijk dat Togo in de Gele Zee voornamelijk pantserdoorborende en Britse brisantgranaten heeft gebruikt met hun "eigen" explosieven, wat redelijk overeenkomt met de aard van de schade die de Russische schepen hebben opgelopen.
En hieruit volgt dit: we weten dat Togo in Tsushima de Russische vloot had kunnen verslaan, vechtend op een afstand van 25-40 kbt. Maar niemand van het Russische squadron kon dit weten, en daarom zouden alle plannen die door de Russische commandanten zouden kunnen worden opgesteld, uitgaan van het feit dat de Japanse gepantserde schepen van de linie noodzakelijkerwijs zouden "klimmen" in close combat, waarbij de Japanse vloot met granaten van de "slag bij Shantung" kon alleen rekenen op het toebrengen van beslissende schade aan de Russische slagschepen. Om admiraal Togo tot close combat te dwingen, was het helemaal niet nodig om "het pedaal op de grond te laten zakken", in een poging de Japanners in squadronsnelheid in te halen. En het was ook niet nodig om "snelle" slagschepen in een apart detachement toe te wijzen. In wezen was er maar één ding nodig - resoluut, zonder van de koers af te wijken, GA NAAR VLADIVOSTOK! Dit was precies het geval wanneer de berg niet naar Mohammed hoeft, omdat Mohammed zelf naar de berg komt.
Heihachiro Togo heeft zich gevestigd als een ervaren maar voorzichtige marinecommandant. Het lijdt geen twijfel dat de Japanse admiraal in eerste instantie het Russische squadron "de tanden zou proberen", en tegelijkertijd zou hij, gebruikmakend van zijn tactische voordelen, proberen Rozhdestvensky "een stok over T" te zetten. Dit kon natuurlijk niet worden toegestaan - met de concentratie van vuur, die deze methode van zeeoorlogvoering bood, zelfs bij 20-40 kbt, was er een risico op ernstige schade, zelfs met granaten van de "slag bij Shantung" model. Maar afgezien van de "stok over de T", de strijd op middellange afstanden in het begin van de strijd, toen de Japanners zouden hebben geprobeerd op de "kop" van de Russische colonne te drukken, was Rozhestvensky niet bijzonder bang: aan het hoofd van het Russische squadron was een "gepantserde schildpad" van vier nieuwste slagschepen van de "Borodino", laag-kwetsbaar op een afstand van 30-40 kbt voor Japanse granaten van de "slag bij Shantung". En wat als de belangrijkste pantsergordel van deze slagschepen bijna volledig onder water verborgen was? Dit was zelfs ten goede - de tweede, bovenste 152 mm pantsergordel van de Russische slagschepen garandeerde hen het behoud van het drijfvermogen en voerde met succes de functies van de belangrijkste uit, omdat, zoals bekend was uit de resultaten van de strijd in de Gele Zee, de Japanse granaten drongen niet door het pantser. Maar met een beetje geluk kan een zwaar projectiel recht voor de zijkant van het slagschip in het water vallen en "onder de rok" gaan, waarbij het onder de hoofdpantsergordel raakt, waar de schepen van die jaren door bijna niets werden beschermd. De pantsergordel die het water in ging, beschermde perfect tegen zo'n klap, zodat over het algemeen de waterlijn van de nieuwste Russische slagschepen bij overbelasting nog beter beschermd was dan bij hun normale waterverplaatsing.
Wat betreft de Russische artillerie, hier zullen we, door onszelf in de plaats van de Russische admiraal te plaatsen, tot niet minder interessante conclusies komen.
Helaas kwamen de eerste twijfels over de kwaliteit van Russische granaten pas na Tsushima. De officieren van het 1st Pacific Squadron schreven veel over het feit dat Japanse granaten niet door het Russische pantser dringen, maar praktisch niets - over de zwakke explosieve actie van Russische granaten. Hetzelfde gold voor de matrozen van het kruiserdetachement Vladivostok. Er werd alleen opgemerkt dat Japanse granaten vaak exploderen wanneer ze water raken, wat het gemakkelijker maakte om in te zoomen. Vóór Tsushima beschouwden Russische matrozen hun granaten serieus als wapens van behoorlijk hoge kwaliteit, en ze namen niet de moeite om tests uit te voeren die hun falen in het Russische rijk konden aantonen, met spijt van 70 duizend roebel. Dus, door zichzelf in de plaats van de Russische admiraal te plaatsen, moeten de Russische granaten worden beschouwd als zeer geschikt om de vijand ernstige schade toe te brengen.
Tegelijkertijd, als we het hebben over Russische granaten van 305 mm, moet worden begrepen dat ondanks hun formele indeling in pantserdoordringende en explosieve granaten, de Russische keizerlijke vloot in feite twee soorten pantserdoordringende granaten had. De explosieve inhoud in het "high-explosive" Russische projectiel was iets hoger (bijna 6 kg in plaats van 4,3 kg in het pantserdoorborende projectiel), maar het was uitgerust met hetzelfde type lont en met dezelfde vertraging als het pantser- doordringende, die goed bekend was in de Russische vloot … Toegegeven, de Russische slagschepen gingen naar Tsushima met "explosieve" granaten, volgens de MTK niet uitgerust met "dubbele schokpyroxylinebuizen", maar met "gewone buizen van het 1894-model", maar zelfs die hadden geen onmiddellijk effect. Waarschijnlijk was de sterkte van de romp van de Russische "landmijn" enigszins inferieur aan de pantserdoorborende, maar zoals u weet, is zelfs een dunwandig explosief projectiel heel goed in staat om de helft van zijn eigen kaliber pantser te penetreren (tenzij de detonator eerder ontploft), en het Russische projectiel was zeker niet dunwandig, zelfs niet bij een treffer. Ik had geen haast om in het pantser te exploderen. Laten we eens kijken naar de pantserpenetratie van de Russische en Japanse artillerie.
Op een afstand van 30-40 kbt konden Russische 305 mm "high-explosive" granaten natuurlijk niet doordringen in de hoofdpantsergordel, barbets en bepantsering van 305 mm-installaties van Japanse slagschepen. Maar ze waren behoorlijk in staat tot relatief zwak gepantserde uiteinden van Japanse schepen, 152 mm bepantsering van Japanse kazematten en torens van 203 mm kanonnen van gepantserde kruisers. Daarom was een strijd van 30-40 kbt om het Russische squadron, wiens pantser als onkwetsbaar voor de Japanners kon worden beschouwd, maar wiens artillerie nog steeds een deel van het Japanse pantser kon binnendringen, behoorlijk winstgevend - vooral gezien het feit dat het 2e en 3e Pacific-squadron superieur waren Japanse vloot in het aantal kanonnen van groot kaliber. Maar dit natuurlijk, als de Japanse vloot is uitgerust met granaten van de "slag bij Shantung" en als we aannemen dat onze granaten in staat waren om Japanse schepen schade toe te brengen - we weten dat dit niet zo is, maar de commandant van de De Russische vloot kon niet anders denken.
Natuurlijk was voor een beslissende strijd met de Japanners een afstand van 30-40 kbt niet geschikt - niet veel schade door Japanse granaten, de Russische schepen hadden niet de mogelijkheid om echt ernstige schade aan te richten, wat opnieuw werd gerechtvaardigd door de ervaring van de strijd in de Gele Zee - ja, de Japanners zijn er niet in geslaagd om geen enkel Russisch slagschip uit te schakelen, maar de Russen zijn daar tenslotte niet in geslaagd! (Nogmaals, de situatie had heel anders kunnen zijn als de heren van onder de Spitz de moeite hadden genomen om met 25 kg pyroxyline de productie van explosieve granaten op te zetten, waardoor de fabrieken van hoogwaardig staal werden voorzien.) Om beslissende schade aan te richten op de vijand was het noodzakelijk om met 10-15 kbt dichter bij hem te komen, waar er bijna geen obstakels zouden zijn voor Russische pantserdoordringende granaten. Men moet echter niet alleen rekening houden met de voordelen, maar ook met de gevaren van een dergelijke convergentie.
Zoals u weet, beschouwden veel marine-theoretici van die tijd het belangrijkste wapen van een modern slagschip niet 305 mm, maar snelvuur 152 mm artillerie. De reden was dat vóór het verschijnen van de "snelvuur" slagschepen probeerden te beschermen tegen monsterlijke granaten van het hoofdkaliber, en als de eerste slagschepen ter wereld een volledig gepantserde kant hadden, dan met de groei van de omvang en kracht van marine-artillerie, het pantser werd in een dunne riem getrokken die alleen de waterlijn bedekte, en dan niet over de hele lengte - de uiteinden werden ongepantserd gelaten. En deze ongepantserde zijkanten en uiteinden kunnen volledig worden vernietigd door frequente schoten van 152 mm-granaten. In dit geval werd het slagschip met de dood bedreigd, zelfs als de pantsergordel niet was doorboord, hele machines en mechanismen.
Natuurlijk vonden de ontwerpers van de schepen snel een "tegengif" - het was voldoende om het pantsergebied van de zijkant te vergroten, het te bedekken met een dunne laag pantser, en de explosieve 152 mm-granaten verloren onmiddellijk hun waarde, aangezien zelfs een pantserdoorborende granaat van 152 mm van 10 kbt nauwelijks een pantser van 100 mm kon overweldigen, laat staan een explosief. De Japanse marine was relatief jong, zodat van de tientallen schepen in de linie de Fuji alleen niet voldoende bescherming had tegen middelzware snelvuurartillerie. Maar van de Russische schepen hadden slechts 4 slagschepen van het type "Borodino" een dergelijke bescherming - de andere acht waren kwetsbaar. Tegelijkertijd moet in gedachten worden gehouden dat het Russische squadron, omdat het veel minder goed was in bescherming tegen snelvuurartillerie, niet minder ver achter lag op de Japanners in de hoeveelheid van deze artillerie. De Japanners hadden op hun 4 slagschepen en 8 gepantserde kruisers maar liefst 160 zes-inch kanonnen (80 in een salvo aan boord), die allemaal van het nieuwste ontwerp waren. Het Russische squadron had slechts 91 van dergelijke kanonnen, en slechts 65 daarvan waren snelvuur. De overige 26 kanonnen (op de Navarin, Nakhimov en Nikolay I) waren oude 35-kaliber kanonnen, met een schietsnelheid van niet meer dan 1 ronde / min. Er waren ook twaalf 120-mm kanonnen op de slagschepen voor de kustverdediging, maar deze hadden een granaat die twee keer zo licht was als een zes-inch kanon. Dus als de Russische schepen in de buurt kwamen van de Japanse "kortgesloten", en 80 Japanse 152 mm-snelheidsgeweren, kon Rozhestvensky zich verzetten tegen slechts 32 nieuwe en 13 oude zes-inch kanonnen, en zelfs zes 120-mm kanonnen, en slechts 51 vaten.
Deze ongelijkheid wordt nog verergerd door het feit dat de technische vuursnelheid van de zes-inch Kane, waarmee de nieuwste binnenlandse slagschepen van het Borodino-type waren bewapend, ongeveer de helft was van die van de Japanse kanonnen die zich in kazematten bevonden. Dit was de prijs voor het plaatsen van kanonnen in de torens - helaas, onze "zes-inch" torens waren niet perfect genoeg en leverden niet meer dan 3 ronden / min., terwijl Japanse kanonnen van hetzelfde kaliber, gelegen in kazematten, 5- 7 ronden./min. En de verdeling van zes-inch kanonnen in de kielzogkolommen blijkt behoorlijk catastrofaal te zijn - aangezien 4 Japanse slagschepen de vierkoppige Borodino in de strijd zullen binden, zouden de Japanners 54 kanonnen van hun gepantserde kruisers kunnen afvuren tegen de zwak beschermde schepen van de tweede en derde Russische detachement, waartegen 2 De 3e en 3e Russische detachementen konden slechts 21 zes-inch lopen hebben, waarvan er slechts 8 de nieuwste waren, en 6 extra 120-mm kanonnen.
Ik heb herhaaldelijk gehoord dat de Russische 152 mm kanonnen van het Kane-systeem veel krachtiger waren dan hun Japanse tegenhangers, maar helaas is dit een volledig verkeerde mening. Ja, de Russische kanonnen konden 41,5 kg granaten afvuren met een beginsnelheid van 792 m/s, terwijl de Japanners 45, 4 kg granaten afvuurden met een beginsnelheid van 670 m/s. Maar hogere energie is alleen interessant voor pantserdoorborende granaten, terwijl het gebruik van dergelijke granaten tegen slagschepen en gepantserde kruisers geen zin had - een te lage pantserpenetratie van zes inch stond hun granaten niet toe iets van enig belang te bereiken. De betekenis van de zes-inch artillerie was om de ongepantserde delen van het slagschip op korte gevechtsafstanden te vernietigen, en hier was de aanvankelijke hoge snelheid helemaal niet nodig, en het belangrijkste kenmerk was de inhoud van explosieven in het projectiel. Hierin liepen de Japanse granaten traditioneel voor op de onze - de Russische explosieve 152 mm-granaat bevatte 1 kg (volgens andere bronnen, 2, 7 kg) explosieven, in de Japanners - 6 kg.
Er is nog een nuance: zes-inch kanonnen vertoonden in alle veldslagen van de Russisch-Japanse oorlog aanzienlijk minder nauwkeurigheid dan hun 305-mm "oudere zussen". In de slag bij Shantung namen bijvoorbeeld 16 305 mm kanonnen en 40 152 mm kanonnen deel aan het zijsalvo van het 1e Japanse detachement. Hiervan werden 603 305 mm en meer dan 3,5 duizend 152 mm granaten afgevuurd. Maar het hoofdkaliber "bereikte" 57 treffers, terwijl de zes-inch granaten de Russische schepen slechts 29 keer raakten. Desalniettemin moet er rekening mee worden gehouden dat met een convergentie van 10-15 kbt (bijna direct vuur), de nauwkeurigheid van zes inch aanzienlijk kan toenemen.
Bovendien was er nog een ander gevaar - hoewel de "onmiddellijke" Japanse lonten zorgden voor de ontploffing van granaten van het "battle at Shantung" -model wanneer ze in contact kwamen met het pantser, maar bij het naderen van 10-15 kbt bestond het risico dat Japanse granaten zou niettemin het pantser beginnen binnen te dringen (althans niet het dikste) of exploderen op het moment dat het pantser doorbrak, dat beladen was met veel ernstigere schade dan onze slagschepen in de Gele Zee opliepen.
Volgens het bovenstaande zijn de volgende tactieken te zien "voor de Russen". Ons squadron moest de vijand zo lang mogelijk op een afstand van 25-40 kbt houden, in de zone van "relatieve onkwetsbaarheid" van Japanse granaten en tegelijkertijd waar de Russische "high-explosive armor-piercing" zou kunnen veroorzaken zeer ernstige schade aan Japanse gepantserde schepen. Dergelijke tactieken maakten het mogelijk om te rekenen op de verzwakking van de vijandelijke vloot vóór de onvermijdelijke "overgang naar clinch", vooral in termen van het uitschakelen van de gemiddelde artillerie van de Japanners. Hoe meer zware kanonnen in dit stadium op de Japanners zouden schieten, hoe beter, dus het was absoluut noodzakelijk om de schepen van het 2e en 3e gepantserde detachement in de strijd te brengen.
Tegelijkertijd hadden de Russen de schepen van het 2e en 3e detachement zoveel mogelijk moeten behouden om dichter bij de Japanners te komen: ze waren (met uitzondering van het slagschip "Oslyabya") ofwel sterk verouderd, of eerlijk gezegd zwak (dezelfde "Asahi" overtrof " Ushakov "," Senyavin "en" Apraksin "samen genomen), ze hadden geen hoge gevechtsstabiliteit, maar verschaften het enige voordeel dat beslissend zou kunnen zijn in close combat: superioriteit over de Japanse hoofdtroepen bij zware artillerie. Dienovereenkomstig hadden de slagschepen van de Borodino-klasse de aandacht moeten trekken van het 1e squadron van Togo met zijn vier slagschepen, zonder zich te bemoeien met de Japanse gepantserde kruisers die rond de oude Russische schepen draaien - van een afstand van 30-40 kb, hun 152-203 -mm kanonnen konden onze "oudjes" nauwelijks beslissende schade toebrengen, maar de 254 mm - 305 mm Russische artillerie had goede kansen om de huid van Kamimura's schepen ernstig te "bederven".
En dit betekent dat in de eerste fase (tot het moment waarop Togo besluit 20-25 kbt dichterbij te komen), de strijd in een hechte colonne had moeten worden uitgevochten, waarbij het "gepantserde voorhoofd" van de nieuwste schepen van de Type "Borodino" naar de 305 mm kanonnen van de Japanse … Dit was de enige manier om de zware kanonnen van het 2e en 3e detachement in de strijd te brengen zonder ze zelf bloot te stellen aan het verpletterende vuur van de Japanse slagschepen. Natuurlijk hadden de Russen de "stick over the T" moeten vermijden, maar hiervoor was het voldoende geweest om gewoon evenwijdig aan de Japanners te draaien wanneer ze de koers van het Russische squadron probeerden te "ondergraven". In dit geval zal het 1e Japanse detachement zich in een betere tactische positie bevinden dan het 1e gepantserde detachement van de Russen, maar aangezien de slagschepen van de Borodino-klasse nauwelijks kwetsbaar zijn voor granaten van de "slag bij Shantung" (maar andere werden niet verwacht !) kon worden getolereerd. Maar toen Heihachiro Togo, die de hopeloosheid van een gevecht op gemiddelde afstand zag, zou hebben besloten om "clinch" in te gaan, 20-25 kbt naderde en parallel aan de Russische formatie volgde (zoals hij deed in de slag bij Shantung) - dan, en alleen dan, nadat je volle snelheid hebt gegeven om naar de vijand te rennen, de afstand te verkleinen tot dodelijke 10-15 kbt en te proberen je voordeel te realiseren in zware wapens.
P. S. Ik vraag me af waarom Rozhestvensky op 13 mei het squadron beval met een signaal van "Suvorov": "Morgen bij zonsopgang om de stoom in de ketels te scheiden voor volle snelheid"?
P. P. S. Het onder uw aandacht gebrachte plan had volgens de auteur heel goed kunnen werken als de Japanners de granaten hadden gehad die ze in Shantung hadden. Maar het massale gebruik van "furoshiki" veranderde de situatie radicaal - vanaf nu werden gevechten op een afstand van 25-40 kbt fataal voor Russische schepen. Het was onmogelijk om de opkomst van zo'n "wunderwaffe" onder de Japanners te voorzien, en de vraag was hoe snel de Russen zullen kunnen begrijpen dat hun plannen niet geschikt zijn voor de strijd en of ze in staat zullen zijn iets tegen de wereldwijde superioriteit van de Japanse vloot in snelheid en vuurkracht?
