De eerste verschijning in de Grote Patriottische Oorlog van de BM-13 raketwerpers, later de bijnaam "Katyushas", was een grote verrassing voor de Duitsers. De troepen van Hitler-Duitsland die de Sovjet-Unie binnendrongen, kregen veel onverwachte en onaangename verrassingen. De eerste was het fervent verzet van Sovjet-soldaten. Niemand ontkent dat in de eerste weken van de oorlog honderdduizenden van onze soldaten en officieren gevangen werden genomen. Maar, en wie zal bijvoorbeeld het hardnekkige verzet van de grensposten ontkennen. Hitler gaf slechts 30 minuten om ze te vernietigen - en ze vochten enkele dagen, weken, en het fort van Brest bood een hele maand weerstand, waarbij een van de nazi-divisies aan zichzelf werd vastgeketend. Een nieuwe verrassing was het verschijnen van de T-34- en KV-tanks voor de ogen van de Duitsers. Niemand van het Duitse bevel had verwacht dat Rusland in bastschoenen zulke geavanceerde wetenschappelijke en technische monsters zou kunnen bouwen waartoe de militaire uitrusting van die tijd in staat was. Half juli 1941 wachtte de nazi's nog een onaangename verrassing.
Generaal A. Eremenko, die een telegram had ontvangen van de opperbevelhebber met het bevel om de batterij van Eres te testen, was ten einde raad, wat toen uitgroeide tot een gewelddadige verrukking. Het "werk" van deze batterij was het bekijken waard. Op 14 juli 1941, om 1515 uur, vuurde ze op het Orsha-spoorwegknooppunt. 112 raketten, die een paar seconden eerder van de gidsen waren afgekomen, brachten "hallo" naar de "vriendelijke" vijandelijke troepen die zich op het station hadden verzameld. Een vurige tornado woedde op de spoorbanen, die vastzaten met Duitse treinen. Duitse artillerie en luchtvaart richtten hun vuur onmiddellijk op het gebied van de batterijposities. De Katjoesja's waren echter al ver weg.
De volgende dag maakte een batterij RS (raketten) onder bevel van kapitein Flerov een snelle vlucht naar de stad Rudnya, waar de bloedvergieten Sovjet-eenheden zich verdedigden. Dit wetende, besloot het Duitse commando dat een kleine voorhoede voldoende was om hun weerstand te overwinnen. De hoofdtroepen werden in marcherende colonnes gebouwd met als doel ze naar de hoofdlijn tussen Smolensk en Yartsevo te brengen. Het was op deze kolommen dat de artilleristen van kapitein Flerov bleven "trainen". 336 zware granaten werden op hen afgevuurd. De Duitsers haalden na zo'n klap hun doden en gewonden er twee dagen lang uit.
Reeds eind juli 1941 werden nog twee RS-batterijen aan het westelijk front geleverd en in de maand augustus en de tweede helft van september nog vijf batterijen. En het was niet alleen generaal Eremenko die verrukking voelde, kijkend naar het "werk" van het nieuwe wapen. De plotselinge verschijning en oorverdovende kracht van het spervuur demoraliseerden de vijandelijke troepen. Katjoesja-aanvallen 'verzachtten' soms de Duitse verdediging in zo'n mate dat de Sovjet-infanterie tijdens de daaropvolgende aanval geen weerstand bood. Er zijn gevallen waarin de nazi's, radeloos van wat ze hadden meegemaakt, in de richting van de locatie van de Sovjet-troepen vluchtten. In hun nachtelijk gebed baden de Duitse soldaten tot God om hen te redden van de Katjoesja-aanvallen. De actie van raketartillerie werd ook zeer gewaardeerd door generaal van het leger G. K. Zhukov, de toekomstige grote commandant, kolonel-generaal van artillerie N. Voronov en generaal-majoor van artillerie I. Kamera.
Naast vrachtwagens waren "Katyusha's" ook uitgerust met watertransport - gepantserde boten en gespecialiseerde schepen om de amfibische aanval te ondersteunen. Dergelijke installaties, die al waren ontworpen voor het lanceren van zwaardere granaten van 82 mm, werden geïnstalleerd op gepantserde boten van de Wolga Flotilla, die ooit een belangrijke rol speelde tijdens de Slag om Stalingrad.
De militaire industrie van de Sovjet-Unie bleef de productie van Katjoesja's gedurende de hele oorlog verhogen. Als het in augustus 1941, volgens de richtlijn van het Duitse commando, verplicht was om onmiddellijk te rapporteren over het verschijnen van raketwerpers, dan was het in april 1945 al gewoon ondenkbaar om hieraan te voldoen. Aan het begin van de slag om Berlijn bezat het Rode Leger al 40 afzonderlijke divisies, 105 regimenten, 40 brigades en 7 raketartilleriedivisies. Tijdens de bestorming van de Duitse hoofdstad schoten ze van alle kanten. De Duitsers konden niets tegen dit wapen inbrengen.
