De BM-13 bewaakt raketwerpers, of gewoon "Katyusha", toonden zich goed tijdens de Grote Patriottische Oorlog en dragen terecht de eretitel van het Weapon of Victory. Na het einde van de oorlog bleef dergelijke apparatuur dienst doen en bleef deze vele decennia in dienst. In sommige landen blijven "Katyusha's" tot op de dag van vandaag in dienst.
Tijdens de oorlog
De serieproductie van M-13-16 raketwerpers voor het 132 mm M-13 projectiel werd gelanceerd in juni 1941, slechts een paar dagen voor de Duitse aanval. Tegen het einde van het jaar waren verschillende ondernemingen erin geslaagd om bijna 600 van dergelijke installaties te produceren voor montage op autochassis. Al in 1942 werd de productie meerdere malen verhoogd en voldeed aan de huidige behoeften van het leger.
De productie van M-13-16-installaties en daarop gebaseerde raketsystemen ging door tot 1945 en werd stopgezet vanwege het einde van de oorlog. Voor altijd ca. 6, 8 duizend installaties. De overgrote meerderheid van hen werd gebruikt bij de constructie van BM-13-16 zelfrijdende raketwerpers op een autochassis. Tractoren, gepantserde platforms voor gepantserde treinen, boten, enz. waren ook dragers voor raketgeleiders.
De eerste seriële BM-13-16 werden uitgevoerd op het binnenlandse ZIS-6-chassis. In de toekomst werden ook andere basismachines van binnenlandse en buitenlandse productie gebruikt. Dus begin 1942 begon de installatie van raketwerpers op vrachtwagens, ontvangen onder Lend-Lease. In dit proces werden op verschillende tijdstippen meer dan 15-17 soorten apparatuur gebruikt, maar de Studebaker US6-auto werd al snel de hoofddrager van de M-13-16.
Aan het einde van de oorlog bestond de basis van de vloot van raketwerpers uit machines op basis van de "Studebaker", die werd vergemakkelijkt door hun massaproductie. BM-13-16 in andere configuraties, incl. op binnenlandse chassis waren beschikbaar in kleinere hoeveelheden. Reactieve installaties werden ook op andere media bewaard. Bovendien hadden de troepen lanceerinrichtingen voor granaten van verschillende andere typen.
Nieuwe projecten
Zo had het Rode Leger na de oorlog een vrij grote vloot van bewakingsmortieren, maar het had een aantal problemen. Het belangrijkste was de unificatie van het chassis. Bovendien werd de meeste apparatuur gebouwd op buitenlandse vrachtwagens, wat de bediening en levering van reserveonderdelen verder bemoeilijkte. Binnen een redelijke termijn had het Amerikaanse US6-chassis vervangen moeten worden door een binnenlands voertuig met dezelfde kenmerken.
Raketmortieren BM-13 en andere modellen in die tijd werden beschouwd als moderne effectieve wapens die de vijand aanzienlijke schade konden toebrengen. Tegelijkertijd werd het noodzakelijk geacht om nieuwe systemen van deze klasse met verhoogde eigenschappen te ontwikkelen. "Katyushas" en andere monsters moesten in dienst blijven totdat een dergelijke vervanging verscheen - en dit was de tweede reden voor modernisering.
De eerste poging tot een dergelijke modernisering werd al in 1947 gedaan. Het BM-13N type gevechtsvoertuig mod. 1943 werd herbouwd met behulp van de nieuwste ZIS-150-truck. Volgens bekende gegevens zijn er niet meer dan 12-15 van deze machines gebouwd, waarna het werk stopte. Deze techniek werd herhaaldelijk gedemonstreerd tijdens parades, maar kon om voor de hand liggende redenen de operationele kenmerken van raketartillerie in het algemeen niet beïnvloeden.
Rekening houdend met de opgedane ervaring in 1949, ontwikkelden en adopteerden ze het gevechtsvoertuig BM-13NN of 52-U-941B. Dit keer werd het ZIS-151 drieassige vierwielaangedreven chassis gebruikt. Samen met de draagraket en andere doeleenheden kreeg de auto opvouwbare flappen voor de cabine en bescherming van de gastank. Als gevolg van een dergelijke modernisering was het mogelijk om een merkbare toename van de belangrijkste kenmerken te bereiken, inclusief operationele.
Volgens rapporten werd de productie van de nieuwe BM-13NN uitgevoerd met eenheden van oude gevechtsvoertuigen. De draagraket en andere onderdelen werden op een verouderde basis van de BM-13 verwijderd, gerepareerd en op een modern chassis bevestigd. Tegelijkertijd ondergingen andere modellen raketmortieren die na de oorlog in dienst bleven een soortgelijke herstructurering.
De volgende versie van de modernisering verscheen in 1958 en kreeg de aanduiding BM-13NM (GRAU-index - 2B7). Dit project omvatte een kleine wijziging van de draagraket en aanverwante eenheden. Ze werden allemaal op de ZIL-157-auto geïnstalleerd. Opnieuw werd het nieuwste vrachtchassis gebruikt om de Katyusha te updaten, en opnieuw werd een eenvoudige herschikking van de eenheden gedaan.
In 1966 werd de nieuwste versie van het systeem, de BM-13NMM (2B7R), in gebruik genomen. In dit geval werd de ZIL-131 auto als basis gebruikt. Voor het eerst heeft de set van doelapparatuur een kleine verandering ondergaan. Links achter op het chassis verscheen een opklapbare opstap voor de schutter. De prestatiekenmerken veranderden praktisch niet, maar de efficiëntie nam weer toe en de bediening werd vereenvoudigd.
Alle nieuwe aanpassingen van de BM-13, die een draagraket ontvingen uit de tijd van de Grote Patriottische Oorlog, bleven compatibel met het hele bereik van M-13-projectielen. Bovendien werden in de naoorlogse periode verschillende upgrades van dergelijke wapens uitgevoerd, gericht op het optimaliseren van de productie en enige verbetering van de prestaties.
In het Sovjetleger
In de eerste naoorlogse jaren werden BM-13 en andere machines van bestaande typen beschouwd als de basis voor raketartillerie - maar alleen totdat nieuwere modellen verschenen. De nieuwe raketsystemen met meerdere lanceringen konden de bestaande Katyusha's echter niet snel verdringen, en hun volledige vervanging gedurende tientallen jaren. Met name dit leidde ertoe dat tot midden jaren zestig nieuwe modificaties van de BM-13 werden ontwikkeld.
Een belangrijk keerpunt in het Sovjetleger kwam halverwege de jaren zestig - met de komst van de BM-21 Grad MLRS. Omdat dergelijke apparatuur werd geleverd, werden de BM-13 en andere oude modellen buiten dienst gesteld. Ze lieten ze echter niet helemaal in de steek. "Katyusha's" werden tot begin jaren negentig door trainingsregimenten gebruikt als waarnemingsinstallaties.
Later werden deze machines in reserve gezet of afgeschreven. Volgens de handleidingen van The Military Balance van de afgelopen jaren zijn er nog 100 BM-13's met onbekende modificaties in reserve. In hoeverre deze informatie overeenkomt met de werkelijkheid is niet bekend.
Technologie in het buitenland
Al in de eerste naoorlogse jaren begon de USSR verschillende militaire uitrusting over te dragen naar bevriende vreemde landen. Dus de eerste BM-13 ging begin jaren vijftig naar het buitenland en in de toekomst gingen dergelijke leveringen regelmatig door. Deze techniek werd beheerst door de legers van Azië, Afrika, Europa en Zuid-Amerika. Katyusha's van alle seriële modificaties werden verscheept naar buitenlandse legers, tot aan de laatste BM-13NMM.
Een van de eersten op deze lijst waren het Chinese leger; zij waren de eersten die de ontvangen uitrusting in de strijd gebruikten. BM-13's werden herhaaldelijk gebruikt tijdens de Koreaanse Oorlog en hadden vaak een beslissende invloed op het verloop van gevechten. Tijdens de operaties werden tot 20-22 gevechtsvoertuigen tegelijkertijd gebruikt, evenals tientallen artilleriestukken.
Een paar jaar daarna werd BM-13 gebruikt door de strijdkrachten van de Democratische Republiek Vietnam. Met name in de beslissende slag om Dien Bien Phu gebruikten de Vietnamese troepen 16 raketwerpers - een vijfde van de hele artilleriegroep. Voor zover bekend bleven de latere versies van de "Katyusha" tot voor kort in dienst bij het Vietnamese leger. Dus, in 2017foto's van de basis werden wijd verspreid, waarbij meerdere late BM-13NMM's tegelijk aanwezig waren.
Begin jaren zestig werden BM-13N/NM geleverd aan het leger van het Koninkrijk Afghanistan. Een bepaalde hoeveelheid van dergelijke apparatuur bleef in dienst ten tijde van het begin van een grootschalige oorlog in 1979. Het Afghaanse leger gebruikte ze in gevechten met de vijand. In de toekomst werden de verouderde machines vervangen door nieuwere Grads.
Volgens bekende gegevens bleef de BM-13 van latere modificaties tot het recente verleden in dienst bij Peru. De laatste vermeldingen van het Peruaanse leger dateren van het begin van de tweeduizendste en tiende jaar.
Volgens de naslagwerken van The Military Balance van de afgelopen jaren blijft de BM-13 momenteel alleen in Cambodja in gebruik. Het leger blijft ook de enige exploitant van de verouderde BM-14. Het aantal van dergelijke apparatuur, de staat en status zijn onbekend. Tegelijkertijd dienen Cambodjaanse Katyusha's samen met Grads en oude monsters uit derde landen.
80 jaar in dienst
Als Cambodja zijn raketwerpers echt blijft gebruiken, kan de BM-13 de komende maanden de 80e verjaardag van zijn dienst vieren - in verschillende landen en op verschillende continenten. Niet elk artilleriesysteem kan bogen op zo'n lange levensduur.
De eerste voorwaarde voor een dergelijke langdurige werking van de "Katyusha" moet worden beschouwd als een succesvol ontwerp van het complex als geheel, dat vrij hoge kenmerken gaf. Bovendien was de massaproductie van dergelijke apparatuur in 1941-45 een belangrijke factor, waardoor deze zelfs met nieuwere modellen in gebruik moest blijven. In dit verband zijn verschillende upgrades uitgevoerd, waardoor de totale levensduur is verlengd.
Toen kon de USSR zijn leger opnieuw uitrusten en gingen de vrijgegeven gevechtsvoertuigen naar het buitenland. Ten slotte was de laatste factor de armoede van de nieuwe eigenaren. Cambodja behoudt bijvoorbeeld nog steeds BM-13, niet om tactische en technische redenen, maar vanwege de onmogelijkheid om ze te vervangen door moderne technologie.
Dus, nadat ze het wapen van de overwinning waren geworden, zetten de Sovjet-bewakers BM-13 raketwerpers hun dienst voort - en hielpen opnieuw om de vijand te vernietigen en de volkeren te bevrijden. En na enkele decennia kunnen we dankzij de weinige gevechtsvoertuigen die nog in dienst zijn, rekenen op een record voor de duur van de dienst. Het verhaal van Katjoesja loopt ten einde - maar is nog niet klaar.
