Het beroemde ontwerpbureau Skunk Works ontwikkelt de Cormorant-drone die kan worden gelanceerd vanuit onderzeeërs, vanuit een ondergedompelde positie - rechtstreeks vanuit raketsilo's.
Tegenwoordig is onder de ontwikkelingen die deze divisie van Lockheed Martin implementeert, het aalscholverapparaat van groot belang, wat in het Russisch gewoon "aalscholver" betekent.
Aalscholver wordt geïmplementeerd met behulp van stealth-technologie en zal worden uitgerust met verschillende contactwapens of verkenningsapparatuur. De grootste moeilijkheid is echter nog steeds de lancering vanuit de raketsilo. Hun breedte (iets meer dan 2 m) is volledig ongeschikt voor een vergelijkbaar vliegtuig van traditioneel ontwerp. Daarnaast moet het apparaat sterk genoeg zijn om een druk onder 50 meter water te weerstaan.
De oplossing, die ze in Skunk Works willen implementeren, is om een behoorlijk behoorlijk formaat (gewicht 4 ton) van het apparaat te creëren, waarvan de vleugels vouwen voor lancering en (niet volledig) ontvouwen tijdens de vlucht. Hoogstwaarschijnlijk zal de romp zijn gemaakt van titanium, dat bestand is tegen hoge druk en corrosie, en de holtes erin zullen worden gevuld met plastic schuim voor extra sterkte. Sommige onderdelen worden, wanneer ze onder water worden aangedreven, onder druk "gepompt" met behulp van gecomprimeerd inert gas, en motorsproeiers en andere componenten worden gesloten door verschuifbare verzegelde deksels.
Vanaf de schacht zal de aalscholver niet "schieten" als een raket, maar gewoon omhoog drijven. Zodra de drone aan de oppervlakte is, worden de straalmotoren ingeschakeld - en drijft hij direct uit het water. Nadat hij zijn taak heeft voltooid, keert hij zelfstandig terug naar het punt van ontmoeting met de onderzeeër en daalt hij terug naar het zeeoppervlak en gooit hij de kabel weg. De onderzeeër laat dan een kleine drijvende robot los, die het touw vastpakt en het uiteinde aan boord draagt. Voor deze kabel trekt de onderzeeër het vliegtuig weer terug. Missie volbracht.
