Het eerste om over te praten bij het bespreken van de vooruitzichten voor de MiG-35 is continuïteit. In feite is dit nog steeds dezelfde MiG-29: de Sovjet RD-33-motor werd bijvoorbeeld gekozen als basis van de krachtcentrale, om precies te zijn - de gemoderniseerde versie in de persoon van de RD-33MK. Het belangrijkste verschil tussen de nieuwe MiG en de basisversie en allerlei modificaties van de jaren 90 was de elektronica aan boord, revolutionair voor de normen van Rusland. De MiG-35 is het eerste Russische multifunctionele gevechtsvliegtuig dat was uitgerust (of laten we zeggen dat ze het echt wilden uitrusten) met een radarstation aan boord met een actieve phased antenne-array (AFAR). We hebben het over "Zhuk-A". Over de voordelen van AFAR zullen we nu niet in detail praten, maar deze technologie geeft qua som van kwaliteiten bijna volledige superioriteit ten opzichte van verouderde typen radar, bijvoorbeeld een radar met een passieve phased antenne-array, die met name, is uitgerust met de Su-35S. Dit geldt in de eerste plaats voor de betrouwbaarheid, die onvergelijkbaar hoger is voor een luchtradar met AFAR: het is heel, heel moeilijk om alle zend- en ontvangelementen uit te schakelen.
Daarom worden op de Su-57 radars met AFAR geïnstalleerd en daarom rusten de meest ontwikkelde landen hun jagers al heel lang uit met radars van dit type, ondanks hun hoge kosten. In dit opzicht zijn er geen klachten over de MiG-35.
Niet alles is echter zo soepel. Als we de beschikbare gegevens samenvatten, dan kunnen we concluderen dat de radar met AFAR alleen aan Indiërs werd aangeboden binnen de MMRCA-tender: India weigerde uiteindelijk de Russische auto. Maar de "inheemse" luchtmacht kan een versie van het vliegtuig krijgen, uitgerust met een archaïsch "Zhuk-M"-radarstation, dat een antenne-array met sleuven heeft, die nauwelijks aan de moderne eisen kan voldoen.
De fans van de MiG-35 kunnen niet tevreden zijn met het aantal gekochte voertuigen. In augustus 2018 werd bekend dat de luchtmacht onder het gesloten contract zes tweezits MiG-35UB en éénzits MiG-35S zou krijgen. Op 8 mei 2019 vertelde een geïnformeerde bron aan Interfax dat het Russische ministerie van Defensie jaarlijks minstens zes MiG-35-jagers zou ontvangen. Tenzij er specifieke afspraken zijn, is deze informatie echter niet geldig. Praten over "massale leveringen van de MiG-35" is al ongeveer net zo lang aan de gang als het project zelf.
Ten slotte is het de moeite waard om verder te gaan met het belangrijkste: de redenen waarom het Russische leger geen vliegtuig koopt. En het gaat niet alleen om radarstations. Alles is wat ingewikkelder.
Vluchten in een droom, niet in werkelijkheid
"Ik zou zeggen dat dit een nieuw vliegtuig is dat onze buitenlandse concurrenten overtreft", zei Ilya Tarasenko, algemeen directeur van Mikoyan, onlangs in een interview. De algemeen directeur noemde voorzichtig geen specifieke machines, die volgens hem superieur zijn aan het geesteskind van de MiG. Als voor Rusland het vliegtuig, zoals we al zeiden, inderdaad innovatief is, dan is het op zijn zachtst gezegd moeilijk om Europa, de VS of China ermee te verrassen. Europese jagers van de 4++ generatie (dezelfde waartoe de MiG behoort) - Typhoon en Rafal - hebben al lang radars met een actieve phased antenne-array. En de Amerikanen kunnen niet alleen bogen op de meest geavanceerde radars, maar ook op stealth, die noch de MiG-29 noch de 35 heeft.
En hoe ziet de auto eruit tegen de achtergrond van Sukhoi's nieuwe geesteskind? Tot dusver heeft Rusland geen enkele seriële Su-57, maar puur formeel is zijn superioriteit ten opzichte van de MiG compleet. Dit geldt voor letterlijk alles: snelheid, vliegbereik, stealth-prestaties, gevechtsbelasting. Elektronica aan boord: de Su-57-radar met AFAR heeft 1526 transceivermodules, terwijl de Zhuk-A 680 PPM ontving (we hebben het echter over een vroege modificatie).
De pogingen van sommige experts om de MiG-35 door te geven als een "goedkope lichte jager" zien er nogal vreemd uit. De MiG-35 kan worden genoemd wat je wilt, maar niet "licht" en vooral niet "goedkoop". De massa van de lege MiG-35 is veel groter dan de massa van de lege F-15C, die velen in Rusland 'zware' jagers noemen. De prijs van de MiG-35 is niet precies bekend, maar gezien de relatief moderne elektronica aan boord zal deze waarschijnlijk niet veel lager zijn dan die van de Su-35S.
Over het algemeen is het hoog tijd om de verdeling van jagers in "licht" en "zwaar" op te geven. Elk modern jachtvliegtuig is standaard een ultra-dure machine met een zeer solide massa. Kijk maar naar de Franse Rafale of de Amerikaanse F-35. Hier kan men bezwaar maken en de Chinese Chengdu J-10 herinneren, maar het is het meest correct om het te beschouwen als een overgangsvliegtuig in omstandigheden waarin het land (China) niet de mogelijkheid had om een analoog van de Su-27 of F- te creëren 15. Nu bestaan dergelijke kansen al.
Aanval zonder klonen
In een van zijn eerdere materialen probeerde de auteur een bescheiden beoordeling te geven van de huidige staat van de vloot van jagers van de Russische lucht- en ruimtemacht, of, om preciezer te zijn, probeerde een zo belangrijk probleem voor de moderne luchtmacht te ontmantelen als eenwording. Een illustratief voorbeeld is hier op zijn plaats. Zoals u weet, hebben alle drie de versies van de F-35 - F-35A, F-35B en F-35C - een mate van unificatie van ongeveer 80%. Het belangrijkste is dat de machines zijn uitgerust met bijna dezelfde motoren en identieke radars.
Wat zien we in het voorbeeld van de Aerospace Forces of Russia? Het leger nam een nogal vreemde weg en kocht grote hoeveelheden Su-jagers, die hetzelfde doel hebben, maar totaal verschillende sets elektronica aan boord. En over het algemeen verschillen ze net zoveel als vliegtuigen die op dezelfde basis zijn gemaakt (in ons geval de Su-27) kunnen verschillen. Over het algemeen is het vrij moeilijk te begrijpen waarom de Su-30SM parallel werd gekocht met de Su-35S, die onder andere als een veel modernere machine wordt gezien. De Su-30SM is immers in brede zin gewoon een "Russified" versie van de verre van nieuwe Su-30MKI. En we zwijgen over de Su-27SM3, Su-30M2 en MiG-29SMT.
Ondanks alles is het echter duidelijk dat de luchtmacht de eerder gesloten contracten niet zal verlaten. Maar het is mogelijk om de MiG-35 te verlaten, en dat zou de meest redelijke beslissing zijn. Het moet worden herhaald: deze machine heeft geen objectieve voordelen ten opzichte van zijn tegenhangers, behalve misschien een meer geavanceerde radar. De Su-35S en Su-30SM hebben echter een zeer groot moderniseringspotentieel op het gebied van avionica, dus het is onwaarschijnlijk dat Sukhoi deze achterstand niet zal kunnen inhalen. Bovendien zou de eerste seriële Su-57 binnenkort geboren moeten worden, wat (in theorie) zo "naar de zin" kan zijn van het leger dat ze over het algemeen zullen weigeren om nog meer jagers van de vierde generatie te kopen. Ik moet zeggen dat het idealiter had moeten gebeuren. Maar dit is het ideaal. In de praktijk heeft elk nieuw vliegtuig vele jaren verfijning nodig, wat duidelijk wordt geïllustreerd door het voorbeeld van de F-35.
"De aankoop van de Su-35 zal doorgaan na de voltooiing van het huidige contract, een verhoging van de bestelling voor de Su-57 zal dit op geen enkele manier beïnvloeden", vertelde een bron bij het Russische ministerie van Defensie onlangs aan RIA Novosti. Het naast elkaar bestaan van generatie 4 ++ en 5e generatie jagers kan geen Russische knowhow worden genoemd. Hier is het passend om het idee van de Amerikanen te herinneren om de F-15X parallel aan de F-35 te kopen. Maar nogmaals, dit getuigt op geen enkele manier in het voordeel van het nieuwe geesteskind van de MiG.
