Luchtschepen (van het Franse woord dirigeable - gecontroleerd) zijn vliegtuigen die lichter zijn dan lucht. Ze zijn een combinatie van een ballon met een voortstuwingssysteem (meestal een schroefaandrijving met een verbrandingsmotor of een elektromotor), evenals een houdingscontrolesysteem (de zogenaamde roeren), waardoor de luchtschepen in elke richting, ongeacht de richting van de wind. Luchtschepen hebben een gestroomlijnd langwerpig lichaam dat is gevuld met liftgas (waterstof of helium), dat verantwoordelijk is voor het creëren van aerostatische lift.
De hoogtijdagen van luchtschepen vallen in het begin van de 20e eeuw, de periode van de Eerste Wereldoorlog en de tijd tussen de wereldoorlogen. De Eerste Wereldoorlog hielp dit soort technologie om zichzelf als wapen te laten zien. De vooruitzichten voor het gebruik van luchtschepen als bommenwerpers waren al voor het begin van de Eerste Wereldoorlog in Europa bekend en hun werkelijke gebruik in deze rol. In 1908 beschreef de Engelse schrijver H. Wells in zijn boek War in the Air hoe gevechtsluchtschepen hele steden en vloten vernietigden.
In tegenstelling tot vliegtuigen waren luchtschepen aan het begin van de Eerste Wereldoorlog al een formidabele operationele kracht (terwijl lichte verkenningsvliegtuigen slechts een paar kleine bommen konden vervoeren). Aan het begin van de oorlog was een van de machtigste luchtvaartmachten Rusland, dat een groot luchtvaartpark in St. Petersburg had met meer dan 20 luchtschepen en Duitsland, dat op dat moment 18 vliegtuigen van dit type bezat.
Luchtschip "Albatros"
Tijdens de oorlog waren militaire luchtschepen direct ondergeschikt aan het hoofdcommando. Soms waren ze verbonden aan strijdende legers en fronten. Helemaal aan het begin van de oorlog werden luchtschepen gebruikt in gevechtsmissies onder leiding van officieren van de Generale Staf die het bevel over hen hadden. In dit geval kregen de luchtschipcommandanten de rol van wachtofficieren toegewezen. Het is vermeldenswaard dat dankzij het succes van het bedrijf Schütte-Lanz en de succesvolle ontwerpoplossingen van graaf Zeppelin, Duitsland op het gebied van luchtschipconstructie een aanzienlijke superioriteit had ten opzichte van alle andere staten van de wereld. Het juiste gebruik van dit voordeel zou Duitsland grote voordelen kunnen opleveren, met name voor de uitvoering van diepe verkenningen. Duitse vliegtuigen konden een afstand van 2-4 duizend kilometer afleggen met een snelheid van 80-90 km / u. Tegelijkertijd konden de luchtschepen tonnen bommen op de hoofden van de vijand neerhalen, dus alleen de inval van één luchtschip op 14 augustus 1914 op Antwerpen leidde tot de volledige vernietiging van 60 huizen, nog eens 900 huizen werden beschadigd.
Het spreekwoord past heel goed bij de geschiedenis van het bouwen van Russische luchtschepen die de Russen traag gebruiken maar snel rijden. In de 19e eeuw gingen gecontroleerde ballonnen nooit de Russische lucht in. Velen, vooral westerse luchtvaartonderzoekers, geloven dat dit een gevolg was van de achterlijkheid van het tsaristische Rusland, maar deze bewering is onjuist. In Rusland werd al bijna alle benodigde apparatuur geproduceerd, zoals in de ontwikkelde landen van Europa, maar ze besloten te wachten met luchtschepen om geen overheidsgeld te verspillen. Er werd besloten dat het beter zou zijn om kant-en-klare en de meest succesvolle ontwerpen te nemen en deze dan pas aan te passen voor hun eigen doeleinden en de realiteit van de operatie.
Pas in 1906 begonnen de contouren van een luchtschip te verschijnen, dat geschikt zou zijn om te kopiëren en de daaropvolgende aanpassing voor gebruik op het grondgebied van Rusland. Het hoofdingenieursdirectoraat van het Russische rijk stuurde speciaal een hele delegatie van ingenieurs en specialisten naar Frankrijk om ter plaatse de meest geavanceerde ervaring met het bouwen van luchtschepen onder de knie te krijgen. De keuze voor Frankrijk, en niet voor Duitsland met zijn gigantische Zeppelin die in de lucht oprijst, werd verklaard door het feit dat Duitsland al in die jaren een geopolitieke vijand van het Russische rijk werd, en alle laatste Duitse militaire ontwikkelingen en experimenten werden omgeven door een sluier van geheimhouding. Tegelijkertijd was er geen "totaal gordijn" en ontving de Generale Staf informatie en was behoorlijk alarmerend via het netwerk van agenten. Reuzen als de luchtschepen van Zeppelin zouden met één slag een heel Kozakkenregiment met de grond kunnen vermengen of het centrum van St. Petersburg ernstig kunnen vernietigen.
Luchtschip "Albatross-2" boven Petrograd
Op dat moment kwam het moment waarop Rusland moest gaan optreden, verder uitstel zou ernstige gevolgen kunnen hebben voor veel militaire eenheden en steden van het land. Hier komt een moment waarop veel buitenlandse (vooral Duitse) luchtvaartonderzoekers niet veel zeggen, terwijl dergelijke bedenkingen met leugens worden vergeleken. Ze begonnen de bouw van luchtschepen in het Russische rijk los te zien van de ontwikkeling van de luchtvaart in het algemeen. Dit houdt geen rekening met het feit dat de achterstand van het land bij de bouw van luchtschepen-bommenwerpers meer dan gecompenseerd werd door de ontwikkeling van een luchtvloot van tweedekkers, bewapend met machinegeweren van groot kaliber. Voor Duitse luchtschepen stond een ontmoeting met dergelijke vliegtuigen (vooral meerdere) gelijk aan de dood.
Alleen dit kan het feit verklaren dat de Duitse Zeppelin nooit naar Rusland is gevlogen. Russische tweedekkers konden ze zeer effectief bestrijden. Voor het eerst in de geschiedenis van de luchtvaart begonnen Russische piloten speciale uitrusting te gebruiken om gigantische luchtschepen te bestrijden: afwisselend het doel binnengaand, veranderden de piloten met hun krachtige machinegeweren de cockpit van het luchtschip in een zeef, waarna ze het grootste deel van het commando en de controle. Bij de tweede benadering konden de vliegtuigen het nieuwste wapen van die tijd gebruiken - ongeleide brandgevaarlijke raketten. Hoewel ze in zekere zin raketten konden worden genoemd, zagen ze er vooral uit als moderne knallers "op een stok", alleen van grote afmetingen. Dergelijke raketten kunnen een luchtschip in brand steken met een enkel salvo.
Als we het hebben over Russische luchtschepen, dan werden ze meer geproduceerd volgens het principe van "zo was het". In 1908 ging het allereerste binnenlandse luchtschip met de voor zichzelf sprekende naam "Training" de lucht in. Van deze machine werden op dat moment geen uitmuntende resultaten verwacht, aangezien het een volwaardige testbank was. Tegelijkertijd had de "Uchebny" in die jaren een behoorlijke klimsnelheid, waarbij hij de "Zeppelin"-richtingaanwijzers inhaalde en heel vaak werd gebruikt voor het trainen van vliegtuigbemanningen.
Luchtschip "Condor" tijdens de vlucht
In 1909 verwierf Rusland in Frankrijk een semi-rigide luchtschip, genaamd "Swan". Op dit luchtschip werd niet alleen hun tactiek van gebruik aangescherpt, maar ook de algemene geschiktheid van luchtschepen voor deelname aan vijandelijkheden. Tegelijkertijd waren de behaalde resultaten teleurstellend. In het geval dat de vijand een ontwikkelde luchtverdediging had, veranderden luchtschepen van een aanvallende kracht eerder in een groot doelwit.
Op dat moment werd in de Russische legerkringen de enige juiste beslissing op dat moment genomen, die zijn tijd ver vooruit was. Luchtschepen kregen alleen de rol van luchtverkenning toegewezen, die lange tijd in de lucht kon zijn, zwevend boven de frontlinie. Tegelijkertijd werd de bommenwerperluchtvaart gekozen als de belangrijkste slagkracht (voor het eerst in de geschiedenis). Het was in Rusland dat luchtvaartingenieurs Sikorsky en Mozhaisky 's werelds eerste strategische vliegtuig ontwikkelden, de Ilya Muromets-bommenwerper, die tot 500 kg kon dragen. bommen. Soms werden, om de bommenlading te vergroten, een deel van de defensieve machinegeweren en munitie uit het schip verwijderd. Tegelijkertijd konden deze vliegtuigen opstijgen bij vorst, mist, regen en worden gebruikt voor het beoogde doel. Het was voor bommenwerperluchtvaart dat de toekomst was, deze schepen vervingen luchtschepen.
Russische luchtschepen vóór 1917
Het eerste Russische luchtschip "Training". Gebouwd in 1908 in Rusland. Lengte - 40 m, diameter - 6, 6 m, schelpvolume - 2.000 kubieke meter. meter, diameter - 6, 6 m, maximale snelheid - 21 km / h.
Luchtschip "Training"
Luchtschip "Swan". Het werd in 1909 in Frankrijk verworven (oorspronkelijke naam "Lebaudy", gebouwd in 1908). Het was het eerste luchtschip dat het Ministerie van Oorlog in het buitenland bestelde. Lengte - 61 m, diameter - 11 m, schelpvolume - 4.500 kubieke meter. meter, maximale snelheid - 36 km / h.
Luchtschip "Zwaan"
Luchtschip "Krechet". Het werd gebouwd in 1910 in Rusland, lengte - 70 m, diameter - 11 m, schaalvolume - 6.900 kubieke meter. meter, maximale snelheid - 43 km / h.
Luchtschip "Krechet"
Luchtschip "Berkut". Het werd in 1910 van Frankrijk gekocht (de eerste naam is "Clement-Bayard", gebouwd in 1910). Lengte - 56 m, diameter - 10 m, schelpvolume - 3.500 kubieke meter. meter, maximale snelheid - 54 km / h.
Luchtschip "Berkut"
Luchtschip "Duif". Het werd gebouwd in 1910 in Rusland in de Izhora-fabriek, gelegen in Kolpino bij Petrograd, volgens het project van professoren Van der Fleet en Boklevsky, evenals ingenieur V. F. Naydenov met de deelname van Captain B. V. Golubov. Lengte - 50 m, diameter - 8 m, schelpvolume - 2 270 kubieke meter. meter, maximale snelheid - 50 km / h. Tijdens de Eerste Wereldoorlog voerde dit luchtschip een aantal verkenningsvluchten uit, terwijl de "Dove" niet over de frontlinie vloog. In oktober 1914 werd het geëvacueerd naar Lida, waar het luchtschip werd ontmanteld, het werd pas in de zomer van 1916 weer in elkaar gezet, maar aangezien het luchtschip zich in een open bivak bevond, werd de schaal beschadigd tijdens een storm.
Luchtschip "Duif"
Luchtschip "Havik". Het werd in 1910 in Rusland geproduceerd door de naamloze vennootschap "Dux", gevestigd in Moskou. De ontwerper was A. I. Shabskiy. Lengte - 50 m, diameter - 9 m, schelpvolume - 2 800 kubieke meter. meter, maximale snelheid - 47 km / h.
Luchtschip "Havik"
Luchtschip "Seagull". Het werd in 1910 in Frankrijk verworven (de eerste naam was "Zodiac-VIII", gebouwd in 1910). Lengte - 47 m, diameter - 9 m, schelpvolume - 2.140 kubieke meter. meter, maximale snelheid - 47 km / h. In dezelfde 1910 werd een soortgelijk luchtschip "Zodiac-IX" gekocht in Frankrijk, dat "Korshun" heette.
Luchtschip "Kite"
Luchtschip "Grif". Het werd in 1910 van Duitsland gekocht (voornaam "Parseval PL-7", gebouwd in 1910). Lengte - 72 m, diameter - 14 m, schelpvolume - 7 600 kubieke meter. meter, maximale snelheid - 59 km / h.
Luchtschip "Gier"
Luchtschip "Forsman". Het werd door Rusland in Zweden verworven in opdracht van de Russische militaire afdeling. Dit luchtschip is het kleinste ter wereld. Het was de bedoeling om een reeks van deze kleine luchtschepen aan te schaffen voor de inlichtingendienst in het Russische leger. Of het luchtschip in Rusland is afgeleverd, is niet bekend. Vanwege het kleine volume van het luchtschip had het geen gondel, in plaats daarvan werd een plank gebruikt om de piloot en monteur te laten zitten, het gewicht van de motor met een vermogen van 28 pk. was 38kg. Lengte - 36 m, diameter - 6 m, schelpvolume - 800 kubieke meter. meter, maximale snelheid - 43 km / h.
Luchtschip "Forsman"
Luchtschip "Kobchik". Het werd gebouwd in 1912 in Rusland in de fabriek "Duflon, Konstantinovich en Co", de ontwerper was Nemchenko. Lengte - 45 m, diameter - 8 m, schelpvolume - 2.150 kubieke meter. meter, maximale snelheid - 50 km / h.
Luchtschip "Kobchik"
Luchtschip "Falcon". Het werd gebouwd in 1912 in Rusland in de Izhora-fabriek. Lengte - 50 m, diameter - 9 m, schelpvolume - 2500 kubieke meter. meter, maximale snelheid - 54 km / h.
Luchtschip "Falcon"
Luchtschip "Albatross-II". Het werd in 1913 in Rusland gemaakt op basis van het Albatross-luchtschip, gebouwd in de Izhora-fabriek in 1912. In het middelste deel van het luchtschip bevindt zich een verhoging - een machinegeweernest. Lengte - 77 m, diameter - 15 m, schelpvolume - 9.600 kubieke meter. meter, maximale snelheid - 68 km / h.
Luchtschip "Albatross-II"
Luchtschip "Condor". Het werd gekocht in 1913 in Frankrijk (de eerste naam is "Clement-Bayard", gebouwd in 1913). Lengte - 88 m, diameter - 14 m, schelpvolume - 9.600 kubieke meter. meter, maximale snelheid - 55 km / h.
Luchtschip "Condor"
Luchtschip "Parseval-II" (mogelijk "Petrel" genoemd). Werd aangekocht in Duitsland (voornaam "Parseval PL-14", bouwjaar 1913). Dit luchtschip was de beste in zijn vliegeigenschappen van alle luchtschepen die Rusland vóór 1915 had. Lengte - 90 m, diameter - 16 m, schelpvolume - 9 600 kubieke meter. meter, maximale snelheid - 67 km / h.
Luchtschip "Parseval-II"
Luchtschip "Giant". Het werd in 1915 in Rusland gecreëerd door de Baltische fabriek in een speciaal botenhuis in het dorp Salizi bij Petrograd. Lengte - 114 m, diameter - 17 m, schelpvolume - 20.500 kubieke meter. meter, maximale snelheid - 58 km / h. Het was het grootste luchtschip gebouwd in het Russische rijk, maar het stortte neer tijdens zijn eerste vlucht.
Luchtschip "Giant"
Luchtschepen "Chernomor-1" en "Chernomor-2". Ze werden in 1916 gekocht van Groot-Brittannië (voornaam "Coastal", gebouwd in 1916). Het volume van de schelp is 4.500 kubieke meter. meter, maximale snelheid - 80 km / h. In totaal werden 4 luchtschepen van dit type besteld, als resultaat voerden "Chernomor-1" en "Chernomor-2" een aantal vluchten uit, "Chernomor-3" brandde af in de scheepshelling en "Chernomor-4" werd nooit geassembleerd.
Luchtschip "Chernomor"
