75 jaar geleden, op 1 augustus 1943, vond de laatste slag van de Sovjetpiloot Lydia Vladimirovna Litvyak plaats. Een gevecht waarvan ze niet terugkeerde. Dit meisje kreeg een kort leven toegewezen - ze werd geen 22 jaar oud. Ze had een vrij korte biografie in de frontlinie. En ze had slechts een maand van persoonlijk geluk …
En tegelijkertijd kreeg ze veel. Allereerst de enorme lucht, waar ze al sinds haar kindertijd van droomde. Een buitengewoon geschenk om je tijdens de vlucht als een vis in het water te voelen. Externe aantrekkelijkheid gecombineerd met een vechtkarakter. Ze werd de Witte Lelie van Stalingrad genoemd.
Litvyak werd de meest productieve vrouwelijke piloot tijdens de Grote Patriottische Oorlog en kwam in deze hoedanigheid zelfs in het Guinness Book of Records. Achter haar - 168 missies, 89 luchtgevechten, 11 neergeschoten vliegtuigen en zelfs één vijandelijke ballon.
De toekomstige heldin werd geboren op 18 augustus 1921 in Moskou. Al snel werd deze dag gevierd als een feestdag van de Sovjetluchtvaart. Het lijkt toeval, maar… Lydia's levenspad bleek echt verbonden te zijn met vluchten. Trouwens, ze hield zelf niet zo van haar echte naam - ze werd liever Lilia genoemd.
Op 14-jarige leeftijd trad Lida toe tot de luchtvaartclub. Een jaar later vond haar eerste vlucht plaats. Helaas viel dit samen met een familietragedie - de vader van het meisje, een spoorwegarbeider van beroep, werd onderdrukt op valse aangifte en neergeschoten. Het lijkt erop dat ze, zoals velen, wrok tegen de staat kon koesteren, maar ze koos een andere weg en gaf haar leven om haar land te verdedigen. Maar dit zal later zijn, maar voor nu, na het behalen van haar schooldiploma, gaat Lydia naar geologiecursussen, waarna ze deelneemt aan een expeditie naar het Hoge Noorden. Maar de lucht blijft lonken als voorheen.
Na de expeditie verhuisde het meisje naar Cherson, waar ze in 1940 afstudeerde van de vliegschool. Ze begon te werken als instructeur bij de Kalinin-club en bereidde toekomstige piloten voor. Ze zeiden over haar dat ze de lucht kon 'zien'. En toen begon de oorlog…
Zoals veel Sovjetmeisjes stond Lydia vanaf de eerste dag te popelen om naar het front te gaan, toen de zwaarste test op het Sovjetvolk viel. Natuurlijk wilde ze als piloot dienen. Aanvankelijk werden de autoriteiten niet overdreven aangemoedigd door de deelname van vrouwen aan gevechtsluchtvaart. Maar in de oorlogsomstandigheden, toen veel gevechtspiloten nodig waren en zij verliezen leden, besloot de leiding van het land om luchtregimenten voor vrouwen te vormen. De legendarische piloot, Held van de Sovjet-Unie Marina Raskova vroeg persoonlijk van Stalin dat deze regimenten werden gecreëerd, vooral omdat er genoeg mensen waren die erin wilden dienen.
Om in de gevechtsluchtvaart te komen, moest Lydia Litvyak een truc uithalen - ze schreef zichzelf extra vlieguren toe. Welnu, in de omstandigheden aan het front was het niet ongewoon dat mensen die graag wilden vechten werden gedwongen om dergelijke trucs uit te voeren. Ze werd ingelijfd bij het 586 Fighter Regiment.
Ze verschilde van veel andere meisjes doordat ze, zelfs in die moeilijke omstandigheden, zoveel mogelijk vrouw probeerde te zijn. Een klein, kwetsbaar meisje was geen klassiek "kind". Ze wilde haar kleren versieren en op een dag sneed Lydia haar hoge bontlaarzen en maakte een bontkraag voor zichzelf. Raskova onderwierp de studente aan disciplinaire straffen en dwong haar om de vacht terug te veranderen. Maar dit doodde niet het verlangen in het meisje om haar harde leven op te fleuren. Ze hield ervan om witte sjaals van parachutezijde te dragen. In de cockpit van haar vliegtuig lagen altijd bescheiden bosjes weidebloemen. Volgens de legende was er een lelie op de romp van haar vliegtuig geschilderd. Ze koos de naam van deze bloem als haar roepnaam.
Het 586th Fighter Aviation Regiment, waar Litvyak viel, nam deel aan de verdediging van Saratov. In het voorjaar van 1942 maakte ze haar eerste vluchten op de Yak-1, die de lucht van deze stad bedekte. Maar de taken leken haar routine - ze haastte zich naar waar de gevechten intenser waren. En in de herfst van hetzelfde jaar bereikte ze haar verzending naar de hel - naar Stalingrad.
Toen ze werd overgeplaatst naar het 437th Aviation Regiment, om Stalingrad te verdedigen, schoot ze bijna onmiddellijk twee nazi-vliegtuigen neer. Ze begonnen haar de Witte Lelie van Stalingrad te noemen. Ze verbaasde al haar collega's, zelfs de meest ervaren mannen, met haar vaardigheid. Er is een legende over haar: ooit werd een door haar neergeschoten Hitler-piloot gevangengenomen. Hij vroeg hem te laten zien wie zijn vliegtuig had neergeschoten. Ze belden Lydia. Toen hij een fragiele, korte blondine zag, geloofde hij eerst niet dat ze hem zo'n nederlaag kon toebrengen. Maar nadat Lydia hem aan de details van de strijd had herinnerd, deed hij zijn gouden horloge af en wilde het aan het meisje geven. Ze weigerde het cadeau.
Eind 1942 werd Litvyak overgebracht naar het 9th Guards Odessa Fighter Aviation Regiment en vervolgens naar het 296th. In maart 1943 raakte ze in de buurt van Rostov aan de Don, in een van de veldslagen, ernstig gewond, maar desondanks slaagde ze erin het vliegveld te bereiken met een neergestort vliegtuig. Ze werd naar huis gestuurd voor behandeling, maar keerde binnen een week terug.
In dezelfde lente ontmoette het meisje een man van wie ze met heel haar ziel hield. Het was de piloot Alexei Solomatin. In april trouwden ze en op 1 mei kreeg Solomatin de titel Held van de Sovjet-Unie. Helaas was het geluk van korte duur - op 21 mei stierf Alexei in het bijzijn van zijn jonge vrouw. Lydia zwoer dat ze wraak zou nemen op haar vijanden voor haar geliefde. Kort daarna schoot ze een nazi-ballon neer die artillerievuur corrigeerde. Het was moeilijk om hem te raken, hiervoor moesten ze diep in de achterkant van de vijand gaan. Voor deze riskante operatie werd Litvyak onderscheiden met de Order of the Red Banner.
Al snel overkwam haar een ander sterfgeval. Aan het front maakte Litvyak goede vrienden met de piloot Yekaterina Budanova. Op 18 juli namen beiden deel aan luchtgevechten en werden ze neergeschoten. Litvyak overleefde het, maar het hart van haar vriendin stopte met kloppen.
Eind juli. Lydia vecht op een van de moeilijkste sectoren van het front - bij de bocht van de Mius-rivier, en verdedigt Donbass. Sovjet-troepen proberen de verdediging van de fascisten te doorbreken. De luchtvaart, inclusief het regiment waarin Litvyak diende, ondersteunt de grondoperaties van Sovjet-soldaten.
De noodlottige dag kwam - 1 augustus. Drie missies van Junior Lieutenant Lydia Litvyak, tegen die tijd de commandant van het derde squadron van het 73rd Guards Fighter Regiment, waren succesvol. Ze werden bekroond met twee persoonlijk neergeschoten vijandelijke vliegtuigen. Een ander werd verslagen met haar deelname. Maar de vierde sortie bleek de laatste te zijn… Lydia's vliegtuig werd neergeschoten. Er werden geen lichamen gevonden.
De piloot was genomineerd voor de titel Held van de Sovjet-Unie, maar… Al snel deden de geruchten de ronde dat een zeker blond meisje in de auto van fascistische officieren was gezien. Naar verluidt werd Lydia gevangengenomen. En in plaats van 'gestorven' verscheen het record 'verdwenen' in haar documenten. Trouwens, ze was hier het meest bang voor, omdat ze de dochter was van een onderdrukt persoon, en elke dubbelzinnigheid kon niet in haar voordeel worden geïnterpreteerd. Collega's tot op het laatst geloofden echter niet in de versie van gevangenschap.
Na de oorlog, in 1967, organiseerde een van de leraren, Valentina Vashchenko, in de stad Krasny Luch (nu het grondgebied van de Volksrepubliek Lugansk) een zoekdetachement. Het waren deze jongens die het lot van Lydia Litvyak onthulden. Haar vliegtuig stortte neer aan de rand van de Kozhevnya-boerderij en de dappere piloot zelf werd begraven in een massagraf in het dorp Dmitrievka. Het lichaam werd geïdentificeerd. Het bleek dat Lydia dodelijk gewond was in het voorste deel van het hoofd. In 1988 werd in plaats van de woorden "Vermist" in het persoonlijke dossier van de piloot, "Gedood tijdens het uitvoeren van een gevechtsmissie" opgenomen. Eindelijk, in 1990, vond een welverdiende prijs - de Gouden Ster - een held. Dit komt bovenop haar eerdere onderscheidingen: de Orders of the Red Star, de Red Banner en de First Class of the Patriotic War.
Onlangs werd in Moskou, aan de Novoslobodskaya-straat, in het huis van waaruit Lydia naar voren ging, een gedenkplaat opgericht. Monumenten zijn voor haar opgericht in het dorp Dmitrievka en in de stad Krasny Luch. Gelukkig is dit gebied onder controle van de volksrepublieken, anders is het eng om je voor te stellen wat de huidige Oekraïense neonazi's met deze monumenten zouden kunnen doen … Ze probeerden echter de stad Krasny Luch te "decommuniceren", maar dat lukte niet hun handen niet bereiken. Evenals de gedenktekens ter ere van dit meisje dat stierf voor de Donbass en voor de hele USSR.
