Rafael Zakirov, lid van de Academie voor Militaire Wetenschappen, gepensioneerd kolonel, vertelt over de gebeurtenissen van de Cubaanse rakettencrisis.
De crisis begon op 14 oktober 1962, toen een U-2 verkenningsvliegtuig van de Amerikaanse luchtmacht tijdens een van zijn reguliere vluchten over Cuba Sovjet R-12 en R-14 middellange afstandsraketten ontdekte in de buurt van het dorp San Cristóbal. Bij besluit van de Amerikaanse president John F. Kennedy werd een speciaal uitvoerend comité opgericht om mogelijke oplossingen voor het probleem te bespreken.
- Medio juli 1962 werd het voltallige personeel van onze mobiele reparatie- en technische basis (PRTB) gealarmeerd en kreeg de taak speciale uitrusting voor te bereiden voor verhuizing om een bijzonder belangrijke overheidsopdracht uit te voeren. Dus voor mij en mijn collega's begonnen deel te nemen aan de operatie, die "Anadyr" heette. Pas later werd ons verteld dat het doel van de komende operatie was om de agressie van een potentiële vijand tegen de bevriende Republiek Cuba in te dammen en de militair-strategische voordelen van de Verenigde Staten te neutraliseren. Dergelijke operaties waren nog nooit uitgevoerd - deze was uniek. Inderdaad, volgens de berekeningen van de generale staf zouden van 15 juli tot 15 november 1962 230 duizend ton vracht en ongeveer 50 duizend passagiers over zee worden vervoerd. Tegen die tijd hadden we geen ervaring met de strategische overdracht van troepen op 11 duizend kilometer van Sovjetgebied.
De in Cuba gestationeerde dragers van tactische kernwapens waren: een afzonderlijk squadron van Il-28-vliegtuigen, drie divisies van Luna-raketten met een bereik van 45 km en twee regimenten front-line kruisraketten (FKR) met een bereik van 180 km.
Ze besloten om mensen en speciale uitrusting te vervoeren … door het droge vrachtschip "Izhevsk", dat wachtte op onze PRTB op de marinebasis in Baltiysk. Mensen werden gehuisvest in dubbele dekken - dit is de naam van de tussendekruimte op schepen.
En zo begon onze "Izhevsk" aan een lange reis naar de Atlantische Oceaan. We hadden de indruk dat zelfs de kapitein de bestemming niet kende. Pas na het oversteken van het Engelse Kanaal werd het geheime pakket geopend en het werd duidelijk: "Izhevsk" moet naar de evenaar. Later werd het tweede pakket geopend, met instructies om naar een van de Cubaanse havens te gaan.
Wat maakte het ons blij! We dachten dat we wachtten op de tropen, exotische, zachte zon, Fidel, "barbudos" - dit is wat we associeerden met Cuba, we lazen hierover in tijdschriften, luisterden naar op de radio. Niemand had kunnen bedenken wat voor "exotisch" ons allemaal de komende maanden te wachten stond.
Vijftig graden "exotisch"
"Exotisch" begon bijna onmiddellijk, in de Atlantische Oceaan. De oceaan oversteken bleek voor ons een echte nachtmerrie. Voor camouflagedoeleinden mochten we alleen 's nachts op het dek gaan wandelen. Toen kregen we in het donker van de nacht eten - twee keer per dag. Van het rollen van de oceaan sloeg zeeziekte iedereen neer. En dan was er de extreme hitte - de dubbeldeks luiken, waardoor tenminste wat lucht de overvolle kamers kon binnenkomen, waren bedekt met dekzeilen. Daardoor liep de temperatuur daar soms op tot plus vijftig graden!
Hoe dichter we bij Cuba kwamen, hoe opdringeriger de "aandacht" van de Amerikanen werd. Steeds vaker vlogen verkenningsvliegtuigen van de luchtmacht over ons en patrouilleboten van de Amerikaanse marine naderden de Izhevsk. En toen schepen van de Amerikaanse marine in de buurt van de Bahama's verschenen, werd ons volledig verboden om aan dek te gaan. Over het algemeen heeft de oversteek van de oceaan, die 16 dagen duurde, mensen tot het uiterste uitgeput.
'De Russen zijn bij ons!'
De Cubanen waren ontzettend blij met de komst van de Russen en riepen: "De Russen zijn met ons!" We brachten enige tijd door in een Cubaans militair kamp, en daarna werden we vervoerd naar de oostelijke provincie Cuba - Oriente, dichter bij de Amerikaanse marinebasis Guantanamo. Nadat we ons op een nieuwe plek hadden gevestigd, begonnen we te wachten op een schip met kernkoppen.
Een deel van de tactische kernkoppen van het oostelijke regiment van de FKR werd aan boord van het diesel-elektrische schip Indigirka naar het eiland vervoerd.
Om geen speciale aandacht op het schip te vestigen, werd hij vanuit Severomorsk gestuurd zonder escorte van oorlogsschepen. En de gevaarlijke lading werd bewaakt door 200 mariniers. Een ander deel van tactische kernkoppen voor kruisraketten werd geleverd aan boord van de bulkcarrier Aleksandrovsk.
Voor de kapiteins van de schepen "Indigirka" en "Aleksandrovsk" was er een speciale instructie over acties in noodsituaties. Daarin werd bijvoorbeeld aangegeven dat in geval van onmogelijkheid om een duidelijke dreiging van inbeslagname van het schip af te wenden, de kapitein het schip mag laten overstromen en de teams eerst moeten worden geëvacueerd.
IJs voor kernkoppen
Ondertussen was de Amerikaanse marine al op zoek naar een Sovjetschip "speciaal aangepast om kernkoppen te vervoeren". Onze schepen slaagden er echter in Cuba veilig te bereiken. De kernkoppen waren ondergebracht in kamers die over het algemeen niet geschikt waren voor opslag. Het grootste gevaar voor de kernkoppen was de omgevingstemperatuur - hoge temperaturen zouden de fysieke uitlijning van nucleair materiaal kunnen verstoren. Maar ze losten dit probleem op - kamerairconditioners werden binnengebracht voor de kernkoppen, elke dag werd 20 kg voedselijs uit de vriezerfabriek gebracht.
Het Sovjetleger moest de technische staat van kernkoppen diagnosticeren en deze gereed maken voor levering aan het FKR-regiment voor gevechtsgebruik zoals bedoeld. Vanaf dat moment werden Cubaanse militaire uniformen uitgegeven aan al het personeel van de basis voor samenzwering.
De wereld staat op de rand van een ramp
Verdere gebeurtenissen ontwikkelden zich snel. Op 22 oktober 1962 bracht het US Air Force Strategic Aviation Command de B-47 en B-52 strategische bommenwerpers in de hoogste staat van paraatheid. Om 18.00 uur kondigde de Amerikaanse regering een blokkade van Cuba aan. Alle jagers van het US Air Defense Command ontvingen raketten met kernkoppen. Onderzeeërs met Polaris-raketten namen posities in voor een nucleaire raketaanval op de Sovjet-Unie en haar bondgenoten.
Op 23 oktober om 5.40 uur verklaarde Fidel Castro de staat van beleg. Op dezelfde dag om 0800 uur werd de 51st Missile Division op scherp gezet. De lancering van de R-12-raketten duurde 2 uur en 30 minuten.
De situatie is tot het uiterste opgewarmd. Amerikaanse verkenningsvliegtuigen U-2, F-8 en RF-101 maakten tegenwoordig meerdere keren over het grondgebied van Cuba. De piloten vroegen hun commandoposten openlijk naar het tijdstip van het begin van de bombardementen op gronddoelen.
Ongeveer 180 Amerikaanse marineschepen naderden de kusten van Cuba, met 95.000 matrozen aan boord. Op de Amerikaanse basis Guantanamo werden 6000 mariniers op scherp gezet. Het Amerikaanse leger in Europa, inclusief de 6e Vloot, gevestigd in de Middellandse Zee, en de 7e Vloot, gelegen in de regio van Taiwan, ontvingen ook het bevel om ze op scherp te zetten. Het plan voor een mogelijke militaire operatie tegen Cuba voorzag in het toebrengen van drie massale aanvallen per dag.
Er is een uiterst gevaarlijke situatie ontstaan, waarin elk moment een kernoorlog kan uitbreken.
USSR plande geen agressie tegen de VS
In zo'n situatie rijst onwillekeurig de vraag: wat als iemands zenuwen het toen niet konden verdragen en iemand het bevel gaf om kernkoppen te gebruiken? Het oostelijke regiment van de FKR kreeg immers de taak om de Guantanamo-basis onder schot te houden. Gelukkig was het gebruik van tactische kernwapens voor de PKR echter streng gereguleerd.
Bovendien kwam op 27 oktober 1962 uit Moskou een richtlijn aan de commandant van de Groep van Strijdkrachten in Cuba, Isa Pliev, waarin stond: “Het is categorisch bevestigd dat het gebruik van kernwapens van front-line kruisraketten, Luna raketten en draagvliegtuigen zonder toestemming van Moskou is verboden.. Ontvangstbevestiging . Dit bevestigt: er werden kernwapens binnengebracht om mogelijke agressie uit Washington af te schrikken, de USSR was niet van plan om de Verenigde Staten aan te vallen.
Na de dramatische gebeurtenissen van oktober 1962 realiseerden de Sovjet- en Amerikaanse partijen zich eindelijk dat ze op de rand van een nucleaire afgrond stonden. 20 november 1962 Pliev ontving de volgende instructie: "Laat de Luna- en FKR-raketten in conventionele uitrusting in Cuba. Stuur 6 atoombommen naar de Sovjet-Unie op het Angarsk-motorschip, 12 kernkoppen voor Luna-raketten en 80 kernkoppen voor front-line kruisraketten. Malinovsky. 15.00 20 november". Deze datum wordt beschouwd als de laatste dag van het verblijf van Sovjet-kernwapens in Cuba.
