Jouw lot is de last van de blanken!
Maar dit is geen troon, maar arbeid:
Geoliede kleding, En pijn en jeuk.
Wegen en aanlegsteigers
Nakomelingen instellen
Zet je leven erop -
En ga liggen in een vreemd land!
(Witte last. R. Kipling)
Wanneer was de laatste keer dat ruiters, gekleed in maliënkolder en helmen die glinsteren in de zon, deelnamen aan een strijd? Wie heeft erin gevochten en met wie, wanneer was deze strijd, waar vond deze plaats?
Het is logisch om aan te nemen dat een dergelijke strijd al heel lang geleden had moeten plaatsvinden, maar in feite scheiden ons slechts iets meer dan honderd jaar van deze strijd. Ongelooflijk maar waar! In 1898, in de slag bij Omdurman in Soedan, vielen de Mahdistische cavalerie met schilden in hun handen, gekleed in fonkelende helmen en maliënkolder, zelfmoord aan de Engelse machinegeweren van het "Maxim" -systeem … Ik heb echt medelijden met de paarden !
Aan het begin van de 19e eeuw, ten zuiden van Egypte, op het land in de bovenloop van de Nijl, werd de staat Soedan gevormd, die vorstendommen en stamgebieden omvatte die het feodale systeem niet bereikten. Sennar en Darfur, de rijkste vorstendommen in Soedan, waren behoorlijk actief in de handel met hun noordelijke buur, Egypte. Aan de Rode Zee en de Middellandse Zee leverden ze struisvogelveren, ivoor en zwarte slaven, die ze voor schulden uit Soedanese dorpen hadden gehaald of die ze hadden verkregen door deze dorpen te plunderen. In het exportaandeel van Sennar waren slaven goed voor 20% en 67% in de export van Darfur, dat verder van de kust van de Blauwe en Witte Nijl lag en daarom zijn "jachtgebieden" rijker waren.
Oorlog in Soedan. Brits affiche van de late 19e eeuw.
Van 1820-1822. De Egyptenaren veroverden de Sudanese landen. Daarom veranderde Soedan in een van de Turkse koloniën, aangezien Egypte in die tijd formeel deel uitmaakte van het Ottomaanse rijk, hoewel het een aanzienlijke autonomie had. Aanvankelijk veroorzaakte de Egyptische (ook wel Turkse) heerschappij niet veel verontwaardiging. Veel vestingwerken zagen geen veroveraars, maar verenigers van de hele islamitische wereld tegen de Europese dreiging en gaven zich vrijwillig over. Inderdaad, vrij recentelijk ondernam generaal Bonaparte een militaire campagne in Egypte. Maar al snel werd duidelijk dat de Turkse regering ook Soedan aan het plunderen was en geen geld overhield voor ontwikkeling. Dus het vorige irrigatiesysteem werd vernietigd. Duitse reiziger A. E. Brema meldde dat "vóór de Turken op het Nijl-eiland Argo er wel 1000 waterraderen waren, maar nu is hun aantal gedaald tot een kwart." Tegelijkertijd nam na de verovering van Soedan het volume van de slavenhandel veelvuldig toe. Als eerder ongeveer tienduizend slaven per jaar uit Soedan naar Egypte werden geleverd, werden in 1825 40 duizend van hen geëxporteerd en in 1839 - ongeveer 200 duizend. Deze handel kwam het land niet ten goede. Dorpen raakten ontvolkt en geld voor levensonderhoud in Soedan bleef niet hetzelfde. Bovendien werden door belastingen en confiscaties snel goud- en zilvervoorraden bij de bevolking van het land in beslag genomen.
Aanvankelijk ondervonden de veroveraars in Soedan weinig serieuze tegenstand, maar later begonnen opstanden. De kansarmen waren niet altijd de aanstichters van rellen. Ook de lokale oligarchen schuwden de slavenhandel niet. Het grootste probleem van de Soedanese politiek was het delen van de winsten van de slavenhandel. Het was moeilijk om te beslissen of de slavenhandel een monopolie van de staat alleen is, of dat privé-ondernemers in dit bedrijf kunnen worden toegelaten. Er waren ook paradoxen. Een aantal historici noemden Soedanese politici die pleitten voor het demonopoliseren van de slavenhandel 'liberalen' en degenen die eisten om deze handel te verbieden als 'conservatieven'. En dit had zijn eigen logica, want de 'liberalen' probeerden Soedan in de economie van de hoofdstad te introduceren, op zoek naar vrijheid van ondernemerschap, en de 'conservatieven' trokken het land terug naar de oude tijd, naar de tribale manier van leven.
Wapens van Sudanese zwarten (schild en dolken). Schets door John Peterick.
Het beeld van regeringsfunctionarissen als verdedigers van moslims tegen de dominantie van Europeanen ontwikkelde zich evenmin. Ten eerste werden de hoogste administratieve functies niet alleen bekleed door de "Turken", maar ook door de Circassians, Albanezen, Levantijnen, Grieken en Slaven - geïslamiseerd (en niet helemaal). Velen van hen aan het einde van de 19e eeuw. Zo veel geeuropeaniseerd dat de culturele kloof met Afrikaanse moslims aanzienlijk verdiept. Ten tweede stroomden in grote aantallen onder de Turken echte Europeanen de bovenloop van de Nijl binnen: Russen, Duitsers, Britten, Fransen, Polen, Italianen.
Samen met de onophoudelijke plundering van Soedan door het Turkse koloniale regime werden er zwakke pogingen ondernomen om Soedan als staat te moderniseren. Ze slaagden er zelfs in om de Nile Shipping Company op te richten en een spoorlijn van meer dan 50 km in het noorden van het land aan te leggen. Ingenieurs, officieren, artsen werden uitgenodigd voor overheidsdienst. Hoewel er ook veel zoekers waren naar makkelijk geld, uitgesproken avonturiers. Natuurlijk waren er ook mensen die probeerden een beleid te voeren dat gunstig was voor Soedan.
De titel van Pasha was de eerste van de Britten, en daarmee werd de functie van gouverneur-generaal van de equatoriale provincie van het Ottomaanse rijk in 1869 door de VS ontvangen. Bakker. Deze provincie werd echter voornamelijk niet door moslims maar door heidenen bewoond en moest nog veroverd worden. Maar na een paar jaar verscheen er een hele groep christelijke gouverneurs in de semi-Arabische en Arabische regio's. In 1877 nam C. J. Gordon (een Engelsman en hij was een deelnemer aan de Krimoorlog) de functie van gouverneur-generaal in Egyptisch Soedan over. Hij streefde naar de benoeming van Europeanen in militaire en hogere bestuurlijke functies, voornamelijk de Britten en Schotten, in het slechtste geval Oostenrijkers, Italianen en Oostenrijkse Slaven. Maar zeker niet de Amerikanen of de Fransen. Hij ontsloeg enkele voormalige leden van deze naties. De Verenigde Staten en Frankrijk hadden hun eigen opvattingen over Soedan en konden zich verzetten tegen Groot-Brittannië. Dergelijke benoemingen leidden tot gesprekken over de "tirannie van de ongelovigen", via de Turken, waaronder de Afrikaanse moslims vielen. Kort na de benoeming van Gordon tot gouverneur-generaal begon als het ware een opstand, een nationale bevrijdingsopstand, maar er was één nogal pikant detail, dat we hieronder zullen bespreken.
In de jaren 70. XIX eeuw. De Ottomaanse staat was behoorlijk sterk verzwakt. Ethiopië aan de Turken in 1875-1876 niet kunnen vastleggen. Russisch-Turkse oorlog van 1877-1878 eiste dat het vervallen islamitische rijk al zijn krachten zou uitoefenen. Dit dwong hen om bondgenoten te zoeken die hun voorwaarden konden dicteren. Turkije ondertekende in 1877 een verdrag met Groot-Brittannië tegen de slavenhandel in Soedan. De uitvoering ervan werd toevertrouwd aan Gordon. Het waren de door hem genomen maatregelen die ervoor zorgden dat het zuidwesten van Soedan "in vlammen opging". We zeiden eerder dat de slavenhandel de kern van de economieën van deze gebieden was. Natuurlijk werden onder verschillende voorwendselen de armste lagen van de bevolking bij de opstand betrokken, maar aan het hoofd stond Suleiman wad al-Zubeir, de grootste slavenhandelaar-oligarch. Zijn steun bestond uit gewapende detachementen, die werden gevormd uit slaven, en zijn eigen. Geen wonder. De slaaf van een machtige heer, bedoeld voor persoonlijk gebruik en niet voor verdere verkoop, kreeg trouwens in Soedan een bepaalde sociale status, van alles mogelijk, niet de slechtste. Het is waar dat niemand enig idee had wat er met de slaaf zou gebeuren na zijn vrijlating.
Aanvankelijk slaagde Suleiman wad al-Zubeir erin de veldslagen te winnen, maar later, in opdracht van Gordon, werd de strengste economische blokkade van de zuidwestelijke regio's ingesteld en in juli 1878 verstikte de opstand eenvoudig. Overgeleverd aan de overwinnaar gaven negen leiders en Az-Zubayr zich over, maar ze werden allemaal neergeschoten. Tegelijkertijd werd Gordon teruggeroepen uit zijn functie als gouverneur-generaal en als speciale ambassadeur naar Ethiopië gestuurd. De plaats van de gouverneur-generaal werd ingenomen door Mohammed Rauf, een Soedanese Arabier.
Verdere gebeurtenissen toonden aan dat de opwinding van de jaren 70 slechts een bloem is. Slavenhandelaren die vreesden hun baan te verliezen waren niet de enige grieven in Soedan. En in de jaren 80 ging het fermentatieproces door. Maar nu ging het ook op religieuze gronden door. In augustus 1881 hield de moslim-messias Mahdi de eerste openbare preek.
De dood van generaal Gordon tijdens de val van Khartoum. Schilderij van JW Roy.
Vroegere naam Mahdi was Mohammed Ahmed. Hij kwam uit een familie die zogenaamd behoorde tot de naaste verwanten van de profeet Mohammed. De vader en broers Mahdi verdienden echter, ondanks hun afkomst, hun brood met het beroemdste ambacht - het bouwen van boten.
Alleen Mohammed Ahmed, een van de hele familie, wilde leraar in de rechten worden en hiervoor een passende opleiding krijgen. Op dit gebied was zijn carrière behoorlijk succesvol en in 1881 had hij veel studenten. Mohammed Ahmed noemde zichzelf voor het eerst Mahdi toen hij 37 jaar oud was. Na een aantal reizen vestigde hij zich op het eiland Aba aan de Witte Nijl en stuurde van daaruit brieven naar zijn volgelingen met het verzoek om hier een pelgrimstocht te maken. Een menigte mensen verzamelde zich op het eiland Aba en Mahdi riep hen op tot een heilige oorlog tegen de ongelovigen - jihad.
Opgemerkt moet worden dat de ideologie van de Mahdisten (zo noemden de Europeanen de volgelingen van de Messias) enigszins verschilde van de vroege islam van de profeet Mohammed, die werd verklaard door de huidige politieke situatie. Volgens de klassieke doctrine wordt jihad gevoerd door moslims, voornamelijk tegen heidenen. En joden en christenen behoren tot het "volk van de Schrift" en daarom is een compromis met hen acceptabel. In Soedan liep het eind 19e eeuw een beetje scheef. Onder de 'ongelovigen' tegen wie de onverbiddelijke jihad was gericht, waren niet alleen joden en christenen, maar zelfs Turken, aangezien Mahdi hen 'alleen bij naam moslims' noemde. Tegelijkertijd waren de natuurlijke bondgenoten van de Mahdisten de heidense stammen van Zuid-Soedan, en heel vaak waren de Mahdisten zelf nogal tolerant ten opzichte van hun afgoderij. Wat voor soort "jihad" is er! Alles is volgens het principe: "De vijand van mijn vijand is mijn vriend!"
Lichte cavalerie van de Mahdisten. Gekleurde gravure uit Niva magazine.
Vanuit de Soedanese hoofdstad Khartoem, gelegen aan de samenvloeiing van de Blauwe en Witte Nijl, stuurde gouverneur-generaal Mohammed Rauf een stoomboot met een militair detachement naar Abu om de rellen te onderdrukken. Maar de operatie was uiterst onhandig georganiseerd en in feite slaagden de ongewapende Mahdisten (ze hadden alleen stokken of speren) erin om de gestuurde bestraffers te verslaan. Toen begon een reeks opstandige overwinningen, na elk gevecht probeerden de opstandelingen vuurwapens te grijpen. Dit bracht het land uiteindelijk in een staat die later 'de omsingeling van steden door een opstandig dorp' werd genoemd.
