“Junnar-grad staat op een stenen rots, door niets versterkt, omheind door God. En de weg naar die berg is een dag, loop door één persoon: de weg is smal, het is onmogelijk voor twee om te lopen"
(Afanasy Nikitin. "Walking Beyond Three Seas." Vertaling door P. Smirnov.)
Een Chinese reiziger merkte op dat Indiase steden en dorpen al in de 7e eeuw omringd waren door muren met poorten en torens gebouwd van ruwe of verbrande bakstenen, hoewel onze reiziger Afanasy Nikitin de stad daar zag met niets anders dan natuurlijke obstakels die niet beschermd waren. Gedurende het grootste deel van de Middeleeuwen waren er onophoudelijke oorlogen in India. Lokale heersers - raji's - vochten onderling, en Arabieren en Mongolen vielen het land binnen vanuit het noorden. In India ontstond zelfs een speciale militair-feodale klasse van Rajputs - professionele krijgers en in feite dezelfde ridders die constant het militaire vaartuig bestudeerden en altijd klaar stonden om te marcheren.
De Indianen bouwden vijf soorten forten, verschillend in hun locatie: in de woestijn, op het water, in de bergen, in het bos en een aarden fort. Het machtigste was het fort in de bergen, evenals het fort … dat werd bezet door een bijzonder toegewijd garnizoen! De muren van forten en kastelen van edelen in India bestonden uit twee rijen metselwerk met daartussen een vulling van aarden of steenslag (ze werden ook in Europa gebouwd). De metselstenen waren niet aan elkaar vastgemaakt: ze lagen onder hun eigen gewicht. Tegelijkertijd varieerde de dikte van de muren van 2, 5 tot 10, 5 m. Soms waren er meerdere van dergelijke muren en tussen hen werden greppels gegraven, gevuld met water of gezet met puntige palen. Giftige slangen werden zelfs gehouden en gevoerd in sloten in de buurt van andere kastelen. Zo'n "levend" wapen was nog angstaanjagender en effectiever dan diepe greppels met palen aan de onderkant.
Het grootste fort van India is Kumbalgarh. Het heeft 700 (!) bastions en binnen zijn er meer dan 360 tempels. De heersers van Mewar sloten zich er in geval van gevaar in op. Maar vandaag is het open en kan worden bezocht door 90 km ten noorden van de stad Udaipur te rijden.
In de muren werden schietgaten gemaakt, maar de mashikuli, die zo gewoon was in Europa, verscheen pas in 1354 in India. De poort werd verdedigd door twee massieve barbicans, waartussen zich een kronkelende doorgang bevond. Daarboven hingen torentjes-hokjes met schietgaten voor boogschutters. De poorten zelf in Indiase forten zijn altijd dubbelvleugelig en erg hoog geweest: een olifant met een palanquin-torentje op zijn rug moest er vrij doorheen gaan. De grote hoogte verzwakte echter de poort. Daarom waren ze gemaakt van zeer duurzaam en niet onderhevig aan verval teakhout, bekleed met ijzer. Daarnaast werden er teak of ijzeren spikes op hun buitenmuur geplaatst. Ze lieten de oorlogsolifanten, die de tegenstanders gebruikten als levende stormrammen, niet dicht bij de poort komen. Maar de reliëfafbeeldingen van olifanten die de muren van de poort sierden, werden als betrouwbare amuletten beschouwd, net als de beelden van hindoegoden.
Kumbalgarh-poort. Er zijn er zeven in het fort!
In het hete klimaat van India was water van het grootste belang. Daarom waren er in elk kasteel of fort betrouwbare putten en reservoirs om regenwater op te vangen. Vaak werden tuinen en fonteinen in de buurt aangelegd, waardoor de lucht werd ververst en de zinderende tropische hitte werd getemperd.
De bastions van Kumbalgarh lijken in hun vorm op een boeddhistische stoepa. Hieronder voor de weegschaal staan mensen, ezels en palen met draden.
Elk kasteel en fort in India had talrijke ondergrondse kamers, waar alles wat nodig was in geval van een lange belegering van tevoren was voorbereid: water, graan, munitie, enz. Het belang van het bouwen van verdedigingsstructuren in India werd benadrukt door de toen verschrikkelijke gewoonte van menselijke offer. Men geloofde dat als aan het begin van de bouw zo'n ceremonie werd uitgevoerd, het kasteel of fort onneembaar zou zijn, omdat ze op menselijk bloed staan.
Als je van onderaf naar de muren van veel Indiase forten kijkt, word je duizelig!
Tot het midden van de 18e eeuw werden in India middeleeuwse forten met massieve muren en torens gebouwd, wat bijna drie eeuwen langer is dan in Europa. Tegelijkertijd was de wens om indruk te maken op zowel vijanden als vrienden zo groot onder de Indianen dat ze vaak krachtige en dikke muren oprichtten, zelfs waar dat niet nodig was. Het fort zou bijvoorbeeld op een steile klif gebouwd kunnen worden. De muren en torens waren bedekt met houtsnijwerk en stucversieringen. Bovendien probeerden ze zelfs de kantelen aan de muren een decoratieve vorm te geven.
En dit is geenszins een Indiase kerncentrale, maar… de bastions van het fort Deravar in Bahawalpur.
In Zuid-India werden meestal talloze rijen muren gebouwd rond hindoetempels, die in dit geval dienden als kastelen en forten. De poorttorens bij deze muren bereikten soms een hoogte van 50 m en maakten het mogelijk om de omgeving te observeren.
De tempeltoren is 28 meter hoog. Van haar was het mogelijk om toezicht te houden.
De versterkte mausolea speelden dezelfde rol - in feite dezelfde kastelen of forten. Het beroemdste mausoleum in India is echter nog steeds geen fort, maar een graftempel die voor iedereen toegankelijk is. Dit is de wereldberoemde Taj Mahal. Het bestormen van Indiase forten was veel moeilijker dan Europese, vooral vanwege de hitte, die mensen en dieren uitputte. Werpmachines waren hier vergelijkbaar met Europese, maar manden of aardewerken vaten met slangen werden vaak als projectielen gebruikt.
Laten we nu kennis maken met ten minste enkele voorbeelden van de lijfeigene architectuur van India, omdat het gewoon onmogelijk is om ze allemaal te leren kennen, omdat er zoveel zijn. Niet alleen veel, maar veel, en voor het grootste deel zijn ze zelf in uitstekende staat, niet zoals de talrijke ridderkastelen van hetzelfde Groot-Brittannië.
Fort Golconda. Bala Hissar (Citadel). Golconda, Andhra Pradesh.
Om te beginnen gaan we naar het fort Golcondu, dat op slechts 11 kilometer van de stad Hyderabad ligt, waar trouwens een zeer beroemde universiteit in India is, waar veel studenten uit Rusland studeren, en er zijn die die daar gratis studeren met subsidies van de Indiase overheid! Vroeger werden hier diamanten gedolven, en hier werden alle beroemdste diamanten ter wereld gedolven! Daarom spaarden de lokale radja's geen geld voor het fort. Het werd gebouwd op een 120 meter hoge heuvel en versterkt met 87 bastions, waarvan vele tot op de dag van vandaag roestige kanonnen hebben.
Dit zijn de stenen kernen die middeleeuwse indianen gebruikten om op hun forten te schieten. In de buurt is een ijzeren kanon, dat op wonderbaarlijke wijze niet is omgesmolten.
"En hier hebben we nog een wapen voor je gevonden!" Bedankt, natuurlijk, meiden, maar alleen het pistool is "dat niet". In Indiase forten zijn er echter veel allerlei soorten Britse wapens.
Vier ophaalbruggen leiden naar binnen en er zijn pakhuizen, moskeeën en 18 granieten mausolea. De akoestiek van dit gebouw is geweldig, wat natuurlijk de gidsen gebruiken, trekt de aandacht van toeristen: in de handen klappen bij een van de poorten is een kilometer van deze plek te horen! Welnu, de eerste van de Europeanen die hier op bezoek kwam, was onze bekende Afanasy Nikitin, die niet alleen Golconda bezocht, maar ook beschreef.
Gewone fortpoorten.
De poortbladeren zijn bedekt met doornen.
Het meest verbazingwekkende is dat, met zijn enorme omvang, Golconda als geheel helemaal niet indrukwekkend is in vergelijking met andere Indiase forten. Of het nu het fort Mehrangarh is - de citadel van de Rajputs in het noordwestelijke deel van de staat Rajasthan.
Het fort van Mehrangarh lijkt uit een rots te groeien.
Het uitzicht op Mehrangarh van bovenaf is waarschijnlijk nog indrukwekkender dan van onderaf.
Het fort ligt op hoge rotsen en als je het van onderaf bekijkt, is de indruk dat het eenvoudig is uitgehouwen uit de rots die erop stond. Het lijkt erop dat mensenhanden niet in staat zijn om zo'n structuur op te richten, en zelfs niet in de hitte daar, maar ze deden het wel. En wanneer en hoe, en met wie - dit alles is zeker bekend. Ze begonnen het te bouwen in 1459 en voltooiden het pas in de 17e eeuw!
Nog een poort, en naast de vestingmuur.
De hoofdpoort naar Mehrangarh bevindt zich in de Victory Tower - een van de zeven hoogste torens die de toegang tot het fort bewaken. Daarachter is een weg, kronkelig en steil, waarrond muren oprijzen met terrassen van open tuinhuisjes en woonvertrekken met getraliede ramen waardoor je iedereen kunt zien die beneden passeert.
De muur en de tuinhuisjes erop.
De ijzeren toren staat bekend om zijn schoonheid van decoratie; Het Parelpaleis is gebouwd van sneeuwwit marmer en de Troonzaal zelf, gelegen op de bovenste verdieping van het Bloemenpaleis, doet in zijn luxe niet onder voor het pand dat bedoeld was voor de Grote Moguls zelf.
De forten van India - letterlijk wat je ook neemt, zijn erg groot en lijken uit de steile hellingen te groeien. De indruk is dat niets onmogelijk was voor hun bouwers. Echter, noch buitenaardse wezens, noch antediluviaanse beschavingen hielpen hen, en veel Europese reizigers zagen hoe ze werden gebouwd.
Maar deze foto heeft niets te maken met de forten, maar het is erg interessant. In India is er een tempel … van ratten! Ze worden daar geliefd, gekoesterd en gevoed!
