Op basis van de ervaring van het Poolse bedrijf werden in Frankrijk drie "high-speed cuirassier-divisies" (Divisioins Cuirassees Rapide - DCR) opgericht, bestaande uit twee B-1-bataljons (60 voertuigen) en twee bataljons H-39-tanks (78 voertuigen). De vierde was in de formatiefase, bovendien hadden deze eenheden geen steun van de gemotoriseerde infanterie (ze kregen slechts één gemotoriseerd infanteriebataljon), maar het belangrijkste was dat ze geen gevechtservaring hadden! Daarnaast vochten 400 Britse, Belgische en Nederlandse tanks tegen de Duitsers, zodat de geallieerden in totaal beduidend meer dan 3.500 tanks in het Franse leger hadden.
Een ander ding is dat de gevechtskenmerken van de meeste van hen niet in balans waren, dus het gebruik ervan was buitengewoon moeilijk. Zo had de Franse Somua S-35-tank, bewapend met een 47 mm kanon en een machinegeweer, een maximale pantserdikte van 56 mm, maar een bemanning van drie: een chauffeur-monteur, een radio-operator en een tankcommandant, die in een torentje met één stoel zat en overladen was met zoveel verantwoordelijkheden dat hij ze gewoon niet allemaal met succes kon combineren. Hij moest tegelijkertijd het slagveld bewaken, doelen raken met een kanon en een machinegeweer, en bovendien ook laden. Exact dezelfde koepel bevond zich op de D-2 en B-1-BIS tanks. Daarom blijkt dat een enkele mislukte ontwikkeling van Franse ingenieurs de gevechtseffectiviteit van drie soorten gevechtsvoertuigen van het Franse leger tegelijk verlaagde, hoewel het idee van een dergelijke eenwording alle goedkeuring verdient. De B-1 tank was de zwaarste, want hij had een gevechtsgewicht van 32 ton en een maximale pantserdikte van 60 mm. Zijn bewapening bestond uit 75 en 47 mm kanonnen in de romp en de toren, evenals verschillende machinegeweren, maar de bemanning van slechts vier, dus hij kon deze tank ook niet effectief bedienen. De bestuurder moest dus ook de functie vervullen van de schutter van een 75 mm kanon, dat werd geladen door een speciale lader, de radio-operator was bezig met zijn radiostation, terwijl de commandant, net als op de S-35-tank, werd overladen met verantwoordelijkheden en moest voor drie werken. De snelheid van de tank op de snelweg was 37 km / u, maar op de grond was het veel langzamer. Tegelijkertijd maakte de grote hoogte het een goed doelwit voor Duitse 88 mm luchtafweerkanonnen, waarvan granaten zelfs 60 mm bepantsering niet konden redden! Renault R-35 / R-40 was een typische vertegenwoordiger van de naoorlogse generatie Franse infanteriesteun lichte tanks. Met een gevechtsgewicht van 10 ton had deze tweezitstank een pantser van 45 mm, een SA-18-kanon met korte loop van 37 mm en een coaxiaal machinegeweer. De snelheid van de tank was slechts 20 km / u, wat absoluut onvoldoende was voor de omstandigheden van een nieuwe, manoeuvreerbare oorlog.
Vernietigde B-1 op het plein van de Franse stad.
In mei 1940 waren er 1.035 voertuigen van dit type en een ander deel was in reserve. Perfecter, in elk geval, in termen van wapens en snelheid, kan worden beschouwd als de tank van het bedrijf "Hotchkiss" H-35 en vooral de daaropvolgende wijziging H-39. In tegenstelling tot machines van eerdere releases, was het uitgerust met een 37 mm SA-38 kanon met een 33 kaliber loop en een beginsnelheid van een pantserdoordringend projectiel van 701 m / s. De snelheid van de H-39 was 36 km/u en verschilde praktisch niet van de snelheid van de S-35. Pantserdikte 40 mm, de bemanning bestond uit twee personen. Aan het begin van de oorlog telden de N-35 / N-39 tanks 1.118 eenheden en, als er geen radiostation was en de toren krap was, zouden zelfs zij serieuze tegenstanders kunnen worden van de Hitleritische Partzerwaffe. Het blijkt dat de Fransen in het eerste echelon 1.631 lichte tanks en nog eens 260 medium tanks D-1 en D-2 hadden, geproduceerd in 1932-1935. In 1940 werden ze al als verouderd beschouwd, maar ze konden ook worden gebruikt.
Bovendien blijkt dat tanks met een tweemanskoepel, bewapend met hetzelfde voldoende effectieve 47 mm kanon en met een bemanning van drie, in het Franse leger bestonden. Dit zijn AMC-35 of ACGI, die ook aan België werden geleverd. Met een gevechtsgewicht van 14,5 ton hadden deze tanks een maximale pantserdikte van 25 mm en ontwikkelden ze snelheden tot 40 km/u. De bemanning bestond uit een machinist, een schutter-commandant en een lader, d.w.z. had dezelfde taakverdeling als op de Sovjet T-26 en BT-5 / BT-7. Het is volkomen onduidelijk waarom de koepel van deze specifieke tank niet op het chassis van de D-2, B-1 en S-35 is geïnstalleerd, aangezien al deze tanks qua ontwikkelings- en productietijd even oud zijn. Maar aangezien de AMS-35's bedoeld waren om verkenningseenheden uit te rusten, werden ze in zeer kleine aantallen vrijgelaten en speelden ze geen enkele rol in de gevechten.
Hoe verliepen de confrontaties tussen Duitse en Franse tanks in mei - juni 1940? Ten eerste veroorzaakten de massale aanvallen van Hitlers vliegtuigen, tanks en gemotoriseerde formaties onmiddellijk een enorme paniek, die zich snel verspreidde langs de wegen waarlangs de soldaten van de geallieerde troepen zich terugtrokken, afgewisseld met de burgerbevolking. Ten tweede werd meteen duidelijk dat in die gevallen waarin Franse tanks probeerden de vijand in de tegenaanval te brengen, de N-39's vrij gemakkelijk werden vernietigd door Duitse antitank- en tankkanonnen vanaf een afstand van 200 m, vooral wanneer deze subkaliber pantser gebruikten. piercing schelpen met een beginsnelheid van 1020 m/sec.
De situatie was nog erger met de S-35-tanks, die zelfs met dergelijke granaten bijna volledig konden worden geraakt, vanaf een afstand van minder dan 100 meter. Daarom probeerden Duitse tankmannen en artilleristen hen aan boord te raken, vooral omdat de Franse tactieken om tanks te gebruiken dit gemakkelijk toelieten. Door gebruik te maken van het feit dat de Franse voertuigen vanwege het kleine actiebereik vaak moesten tanken, probeerden de Duitsers, die zeer goede luchtverkenningen hadden, in de eerste plaats juist dergelijke formaties aan te vallen. Met name dankzij de vakkundig uitgevoerde verkenningen door motorrijders en pantservoertuigen kreeg de 7e Duitse Panzerdivisie op tijd informatie dat een Franse DCR-1, uitgerust met B-1 en H-39 tanks, voor een tankstation stond. De Fransen, die geen aanval verwachtten, werden aangevallen door Duitse tanks Pz.38 (t) en Pz.lV, die op topsnelheid marcheerden. Bovendien probeerden Duitse tankers met hun 37 mm kanonnen te schieten op de ventilatieroosters van Franse B-1 tanks, waarbij ze hiervoor een afstand van 200 meter of minder kozen, en de Pz.lV van hun 75 mm kanonnen met korte loop beschoten vrachtwagens, brandstoftankers en Franse bemanningen, tanks buiten de voertuigen.
Tegelijkertijd bleek dat Franse tanks van dichtbij niet op Duitse tanks konden schieten vanuit 75 mm kanonnen, omdat ze geen tijd hadden om achter hen aan te draaien. Daarom werden ze, als reactie op veelvuldig schieten van de Duitsers, gedwongen te reageren met langzaam vuur van hun 47 mm-geschutskoepel, wat hen uiteindelijk tot een volledige nederlaag leidde. Individuele succesvolle aanvallen door Franse tanks, in het bijzonder eenheden onder bevel van Charles de Gaulle - de toekomstige president van de Franse Republiek, evenals individuele successen in Polen, hadden geen significante gevolgen en konden deze ook niet hebben.
Gewatteerde Somua S-35
De Duitsers stuitten op hardnekkige tegenstand in een van de sectoren en probeerden deze onmiddellijk te omzeilen, door te breken naar de achterkant van de vijand en zijn bevoorradingsbases en communicatielijnen te veroveren. Als gevolg hiervan kwamen de winnende tanks zonder brandstof en munitie te zitten en werden ze gedwongen te capituleren, nadat ze alle mogelijkheden voor verder verzet hadden uitgeput. Bovendien werden ze ook niet erg vruchteloos gebruikt, gelijkmatig verdeeld over het hele front, terwijl de Duitsers ze in één vuist verzamelden in de richting van de hoofdaanval.
De tanks van de British Expeditionary Force namen ook deel aan de zomergevechten van 1940 in Frankrijk. Maar hier, zo bleek, waren er niet minder problemen met het gebruik ervan. Dus, de Britse troepen gebruikten tweezits tanks "Matilda" MK. I met een gevechtsgewicht van 11 ton en pure machinegeweerbewapening. Toegegeven, in tegenstelling tot de Pz. I was hun pantser 60 mm dik, maar de snelheid was slechts 12 km / u, d.w.z. zelfs minder dan die van de R-35, dus ze konden geen significant voordeel opleveren in deze nieuwe, zeer wendbare oorlog. De kruistank Mk. IV met een bemanning van vier met een gevechtsgewicht van 15 ton had 38 mm bepantsering, een 40 mm kanon en een machinegeweer en had zelfs een snelheid van 48 km / u. Een andere Britse "cruiser", de A9 Mk. I, met een bemanning van zes personen gehuisvest in drie torentjes, zoals op de Sovjet T-28 medium tank, was ook zeer snel. De bewapening erop bestond uit een 40 mm kanon, een coaxiaal machinegeweer en nog twee machinegeweren in machinegeweerkoepels aan beide zijden van de bestuurderscabine. De snelheid bedroeg 40 km/u. De maximale pantserdikte was echter slechts 14 mm, bovendien onderscheidde de tank zich door een vreselijk ontwerp met veel "lokmiddelen" en hoeken die direct Duitse granaten aantrokken, waardoor bijna elk schot op dit voertuig zijn doel bereikte.
Vanwege het feit dat de Britten geen explosieve granaten voor 40 mm-kanonnen hadden, konden ze geen effectief vuur op infanterie uitvoeren. Men geloofde dat ze met zo'n klein kaliber nog steeds geen groot voordeel hadden, en de Britten bewapenden sommige van hun "kruisers" met lichtgewicht 76 mm kanonnen met een korte terugslag en zelfs 95 mm houwitsers. Hun taak was het afvuren van explosieve granaten op vijandelijke artillerieposities, bunkers en bunkers, evenals het verslaan van vijandelijke mankracht. Vanwege de specifieke kenmerken van hun gevechtsmissies noemden de Britten voertuigen met dergelijke wapens "close" support (of CS) tanks. Interessant is dat ze in deze benadering van het gebruik van tanks geenszins origineel bleken te zijn, het volstaat om de Sovjet "artillerietanks" op het T-26- en BT-chassis en zelfs zo'n Duitse tank als de Pz te herinneren. IV met zijn 75 mm kanon met korte loop. Het blijkt dat van alle voertuigen van de Britse tankvloot alleen de A-12 Matilda MKII - een 27-tons tank met een bemanning van vier, een 40 mm kanon en 78 mm bepantsering vooraan, een echt sterke en moeilijk te raken tank, hoewel de snelheid slechts 24 km / u was op de snelweg en 12, 8 km / u op ruw terrein. Die. deze tank was wederom niet geschikt voor de manoeuvres die door Duitse tankkorpsen in Frankrijk werden uitgevoerd.
Britse en Franse trofeeën in Duinkerken.
Maar zelfs deze tanks van de Britten waren zeer weinig, aangezien hun eigen productie van gepantserde voertuigen in Engeland voor de oorlog opvallend klein was: in 1936 - 42 tanks, 1937-32, in 1938-419, in 1939-969, en alleen 1940, na de val van Frankrijk, toen het zo snel mogelijk nodig was om het verlies van tanks in de regio van Arras goed te maken, waar op 21 mei 1940, om de opmars van Duitse tanks naar Duinkerken te vertragen, een enorme tank tegenaanval werd gelanceerd. Niettemin namen slechts 58 tanks "Matilda" Mk. I en 16 "Matilda" Mk. II eraan deel, en het was niet mogelijk om de Duitse tanktroepen in dit gebied te verslaan.
Typisch Franse tank van 1940. Veel bepantsering, weinig ruimte en wapens.
Inderdaad, met een erbarmelijke kracht "vielen" de Britten die dag de Duitse troepen aan, en het moet worden opgemerkt dat, ondanks het gebrek aan luchtsteun en slechte ondersteuning door infanterietroepen, ze in het begin met volledig succes gepaard gingen. Duitse 37 mm antitankkanonnen en 20 mm kanonnen van de Pz. II-tanks waren volledig machteloos tegen het Britse pantser, terwijl de Britse machinegeweertanks met succes de kanonbemanningen en vrachtwagens raakten en ernstige paniek veroorzaakten bij de Duitse infanterie.
De strijdkrachten waren echter nog steeds te ongelijk en deze keer werd een succesvolle aanval vanaf het begin door dik gepantserde Britse voertuigen uiteindelijk afgeweerd door vuur van 88 mm luchtafweergeschut en 105 mm veldhouwitsers. Tegelijkertijd bleek dat het 88 mm-kanon de A12-tank raakte van een afstand waarop het 40 mm-kanon niet kon reageren, en een kanon van groter kaliber kon er niet op worden geplaatst vanwege de te kleine diameter van zijn torenringband. Op zijn beurt moest de toename in diameter onvermijdelijk worden weerspiegeld in de toename van de breedte van de tank zelf, die werd belemmerd … door de breedte van het spoor in Engeland (1435 mm.). Interessant is dat het spoor in Europa hetzelfde was. En daar bemoeide ze zich ook met de Duitsers, daarom moesten diezelfde "Tijgers" worden "veranderd" in transportsporen voor vervoer per spoor.
Een Duitse Pz. III tank rijdt langs een verwoest Frans dorp.
Het resultaat was een vicieuze cirkel, van waaruit de Britten probeerden uit de tanks "Matilda" Mk. III te komen, die, zoals al opgemerkt, waren bewapend met lichtgewicht 76 mm kanonnen (CS). Als gevolg hiervan pasten drie mensen in het torentje van dit model van de Matilda-tank nauwelijks, de munitiebelasting moest aanzienlijk worden verminderd en de gevechtscapaciteiten van de tank namen af, omdat de lichtgewicht granaten van dit kanon praktisch geen pantserpenetratie hadden. Vervolgens bleven de bemanningen van de kruistank Mk. VI "Crusader" en de infanterie Mk. III "Valentine" last hebben van de dichtheid van de geschutskoepel, vooral nadat ze nieuwe en grotere 57-mm tankkanonnen hadden ontvangen. Ondertussen waren er alleen nog tanks met een pantserdikte van 80 mm en kanonnen van 57 mm nodig om het volledige succes van de Britse gepantserde troepen te bereiken, die, indien nodig, gemakkelijk konden worden vervangen door krachtigere 75-76 mm kanonnen!
Dus, hoe paradoxaal het ook mag klinken, de Britten werden in de steek gelaten door hun spoorwegen, terwijl de Fransen gijzelaars werden van hun verouderde tactische principes en de kostbare versterkte Maginotlinie aan de grens. Trouwens, Franse ontwerpers waren in slechts enkele vooroorlogse jaren in staat om technisch zeer moderne tanks te maken. Maar omdat ze moesten vertrouwen op de instructies van hun leger, kregen ze voertuigen die verloren gingen van de Duitse blitzkrieg-tanks. Nadat ze Frankrijk hadden verslagen, veroverden de Duitsers ongeveer 2.400 tanks van de 3.500 gepantserde voertuigen die de Fransen als trofeeën ter beschikking stonden. De gebruikelijke praktijk om ze te gebruiken is de wijziging of herbewapening van buitgemaakte voertuigen geworden. Zo wisten de Duitsers bijvoorbeeld op basis van B-1 een goede vlammenwerpertank te maken, terwijl het chassis van andere voertuigen werden gebruikt om er munitietransporters en allerlei zelfrijdende kanonnen van te maken.
"Matilda" MKII: nou ja, in ieder geval iets … Maar slechts voor slechts twee jaar!
