16 april 1945 onderzeeër L-3 zonk het nazi-transport "Goya"
De onderzeeëroorlog als een integraal onderdeel van de Tweede Wereldoorlog gedurende zijn hele verloop werd gekenmerkt door een ongekende tragedie - bijna groter dan degene die alles vergezelde wat er op het land gebeurde. En het moet worden opgemerkt dat vooral de schuld hiervoor bij de Duitse onderzeeërs ligt - de "wolven van Dönitz". Het is duidelijk dat het verkeerd zou zijn om zonder onderscheid alle onderzeeërs van nazi-Duitsland te beschuldigen van het schenden van alle conventies, zonder uitzondering. Maar het is ook verkeerd om te vergeten dat zij het waren die een onbeperkte duikbootoorlog ontketenden. En als ze waren losgemaakt, dan moesten ze daarom verantwoordelijkheid dragen voor de gevolgen ervan - en voor de ernst van de vergelding, die onvermijdelijk was.
Helaas moesten niet alleen Duitse marineofficieren de rekeningen betalen, maar de hele bevolking van Duitsland. Dit is precies hoe - als een tragisch gevolg van het optreden van de Duitse strijdkrachten - de gebeurtenissen die zich in de laatste maanden van de oorlog in de Oostzee hebben afgespeeld, moeten worden gezien. Het was in deze tijd dat Sovjet-onderzeeërs drie grote overwinningen behaalden in de Grote Patriottische Oorlog, en ze werden ook de grootste tragedies voor Duitse schepen uit die tijd. Op 30 januari bracht de S-13-onderzeeër onder het bevel van kapitein 3e rang Alexander Marinesko de voering Wilhelm Gustloff tot zinken met een waterverplaatsing van 25.484 bruto ton (samen met het, volgens officiële gegevens, kwamen 5348 mensen om, volgens onofficiële, meer dan 9.000). In minder dan twee weken bracht dezelfde C-13 het Steuben-schip tot zinken met een waterverplaatsing van 14.690 bruto ton (het dodental was volgens verschillende bronnen van 1.100 tot 4.200 mensen). En op 16 april 1945 bracht de onderzeeër L-3 "Frunzevets" onder bevel van luitenant-commandant Vladimir Konovalov het transport "Goya" tot zinken met een verplaatsing van 5230 brutoregisterton.
Deze aanval, samen met het transport, dat slechts zeven minuten zonk nadat het was geraakt door de eerste van twee torpedo's, kostte ongeveer 7.000 mensen het leven. In de huidige lijst van grote zeerampen staat het zinken van de Goya op de eerste plaats in termen van het aantal dodelijke slachtoffers, bijna vijf keer meer dan de legendarische Titanic in deze indicator. En slechts anderhalve keer - het Sovjet-hospitaalschip "Armenië": aan boord van dit schip, tot zinken gebracht op 7 november 1941 door fascistische vliegtuigen, stierven ongeveer 5.000 mensen, de overgrote meerderheid van gewonden en medisch personeel.
De aanval van "Goya" was het hoogtepunt van de laatste, achtste campagne van de onderzeeër L-3 "Frunzevets" tijdens de Grote Patriottische Oorlog. Ze ging er op 23 maart naartoe vanuit de Finse haven van Turku, waar sinds september 1944 Sovjet-onderzeeërs van de onderzeeërbrigade van de Red Banner Baltic Fleet waren gestationeerd. Tegen die tijd werd ze al beschouwd als de meest productieve onder Sovjet-onderzeeërs in termen van het totale aantal gezonken schepen: eind februari 1945 was hun score bij de L-3 meer dan twee dozijn. Toegegeven, de meeste zijn niet tot zinken gebracht door torpedo's, maar door blootliggende mijnen: de boot was een onderwatermijnenlegger. Niettemin werden alle overwinningen geteld en L-3, waarop de tweede commandant tijdens de oorlog werd vervangen (de eerste, kapitein Pjotr Grishchenko, de derde rang, ging eind februari 1943 op en droeg het commando over aan zijn assistent Vladimir Konovalov, diende op een boot sinds 1940), werd vol vertrouwen de leider in het aantal gezonken schepen.
Leden van de L-3 bemanning samen met de commandant Pjotr Grishchenko. Foto: Wikipedia.org
Op de achtste reis ging de boot naar het gebied van de Danzigbaai: de operatie van de Duitse vloot "Hannibal", met als doel de haastige evacuatie van Duitse troepen en vluchtelingen uit Oost-Pruisen en uit de bezette landen van Polen, waar de troepen van het Rode Leger al waren binnengekomen, was in volle gang. Zelfs catastrofale verliezen als het zinken van de C-13 transporten "Wilhelm Gustloff" en "Steuben" konden het niet onderbreken. En ondanks het feit dat de omstandigheden van hun dood direct het gevaar aangaven van het gebruik van schepen in camouflagekleuren vergezeld van oorlogsschepen om burgers te evacueren, ging het Goya-transport op zijn vijfde en laatste campagne in het kader van Hannibal in dit formaat … En kwam bijna onmiddellijk in het gezichtsveld van L-3, wat niet de eerste dag was die op de loer lag voor schepen op de noordelijke benaderingen van de Danzig-baai. Eerdere pogingen om de van daar komende konvooien aan te vallen waren om verschillende redenen niet succesvol en daarom gaf de bootcommandant, toen het Goya-transport, vergezeld van twee patrouilleboten, in de avondschemering verscheen, het bevel om het konvooi aan te vallen. De boot achtervolgde het doel aan de oppervlakte, omdat de snelheid onder water het niet toestond het transport in te halen, en vuurde kort voor middernacht twee torpedo's af vanaf een afstand van 8 kabels (iets minder dan anderhalve kilometer). Na 70 seconden waren er aan boord van de boot twee krachtige explosies te zien: beide torpedo's troffen het doel. Zeven minuten later ging het transport "Goya", dat zich splitste op de plaats waar de torpedo's toesloegen, naar de bodem. In totaal wisten 183 passagiers en bemanningsleden te ontsnappen - ze werden opgepikt door andere schepen.
De Sovjet-onderzeeër verliet de plaats van de aanval ongehinderd: geschokt door de tragedie haastten de patrouilleteams zich om de weinige overlevenden te hulp te komen, en de hielen van dieptebommen werden, uiteraard voor verbanning, ver van L-3 gedropt. Op weg naar de basis viel de onderzeeër nog enkele keren vijandelijke konvooien aan, maar deze aanvallen hadden geen resultaat. Op 25 april keerde "Frunzevets" terug naar de basis en ging niet meer op militaire campagnes. Een maand na de overwinning, op 8 juli 1945, ontving de bootcommandant, kapitein 3e rang Vladimir Konovalov, de titel van Held van de Sovjet-Unie "voor voorbeeldige uitvoering van commandomissies, persoonlijke moed en heldhaftigheid getoond in gevechten tegen de nazi's indringers." Zowel in de Oostzee als daarbuiten was algemeen bekend dat de commandant van de boot deze titel al lang had verdiend, maar aangezien hij pas sinds 1943 het bevel voerde over een onderzeeër, nadat hij al een bewakingsschip onder zijn arm had genomen (de titel werd toegekend aan de boot op 1 maart van hetzelfde jaar), was de belangrijkste factor het zinken van de Goya.
In de naoorlogse studies van buitenlandse experts en in de binnenlandse historische literatuur van de laatste twee decennia was het in de mode om de dood van reuzen als Goya, Wilhelm Gustloff en Steuben niets meer te noemen dan de misdaden van Sovjet-onderzeeërs. Tegelijkertijd vergaten de auteurs van dergelijke verklaringen volledig dat de gezonken schepen zonder enige moeite niet als ziekenhuis of burgerlijk konden worden beschouwd. Ze gingen allemaal als onderdeel van militaire konvooien en hadden Wehrmacht- en Kriegsmarine-militairen aan boord, ze hadden allemaal militaire camouflagekleuren en luchtafweerwapens en hadden geen rood kruis aan boord of aan dek. En daarom waren ze alle drie legitieme doelen voor onderzeeërs van elk land van de anti-Hitler-coalitie.
Bovendien moet u begrijpen dat vanaf een onderzeeër elk schip, tenzij het een ziekenhuisaanduiding heeft die onder alle omstandigheden merkbaar is en niet alleen gaat, eruitziet als een vijandelijk schip en als een legitiem doelwit wordt beschouwd. De commandant van de L-3 kon alleen maar raden dat er niet alleen militairen maar ook vluchtelingen aan boord waren van de Goya, die voor aanvang van de deelname aan Operatie Hannibal als doelwit diende voor het trainen van torpedo's van de Dönitz-wolven. Ik kon - maar ik hoefde niet. En daarom, na een groot transport onder begeleiding van twee patrouilleboten te hebben onderzocht, nam hij logischerwijs aan dat het schip militair was en een legitiem doelwit was.
… Tegenwoordig neemt de cabine van de L-3-onderzeeër een eervolle plaats in op de expositie van het Victory Park op Poklonnaya Gora in Moskou. Ze werd hierheen vervoerd vanuit Liepaja, waar ze tot het begin van de jaren negentig op het hoofdkwartier van de 22e onderzeeërbrigade stond. Ze verscheen daar in het begin van de jaren zeventig, toen de legendarische "Frunzevets" zijn militaire dienst beëindigde, nadat hij alle gebruikelijke fasen voor een dieselelektrische onderzeeër had doorlopen: actief leger als gevechtsschip tot 1953, daarna herclassificatie in training en dienst in deze capaciteit tot 1956, daarna ontwapening en dienst in de rol van een opleidingsstation voor schadebeheersing en tenslotte de verwijdering op 15 februari 1971 van de lijsten van de vloot voor het snijden in metaal. Het schip overleefde zijn beroemde commandant vier jaar: Vladimir Konovalov stierf in 1967, nadat hij was opgeklommen tot de rang van vice-admiraal en de functie van plaatsvervangend hoofd van de smederij van Russische onderzeeërs - de Lenin Komsomol Higher Naval School of Diving. En men moet denken dat zijn verhalen over militaire dienst en gewonnen overwinningen meer dan een dozijn onderzeeërs hebben verzekerd van de rechtvaardigheid van het gekozen pad.
