Gevechtsvliegtuigen. Het grootste verdriet van de keizerlijke marine

2024 Auteur: Matthew Elmers | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 22:27

De meest massieve, de meest controversiële vanaf het moment van zijn verschijning, die alle belangrijke veldslagen van de luchtvaart van de keizerlijke vloot heeft doorstaan - dit gaat allemaal over onze held. Dit is inderdaad een zeer controversieel vliegtuig. Maar dit is niet de schuld van het idee van de ontwerper, niet de bevelen van het bevel over de luchtvaart van de vloot, maar een fatale samenloop van omstandigheden.

Over het algemeen is de geschiedenis van het uiterlijk van dit vliegtuig de geschiedenis van het zoeken naar oplossingen door de technische afdeling van het hoofdkantoor van de luchtvaart van de vloot. Omdat we allemaal mensen zijn tot op zekere hoogte, is het woord 'puinhoop' de beste term om de processen te beschrijven die gewoonlijk in een leger plaatsvinden.

In de instelling die "Kaigun Koku Hombu" heette, dat wil zeggen, de technische afdeling van het hoofdkwartier van de marineluchtvaart was een puinhoop. Maar daar waren hele goede redenen voor.

In het verhaal over het F1M-verkenningsvliegtuig van Mitsubishi werd gezegd dat er in de marineluchtvaart begin jaren 30 een tactiek was waarbij op de schepen van de vloot twee soorten uitwerpvliegtuigen werden gebruikt: een korteafstands-tweezits verkenningsvliegtuigen en een driezits langeafstandsvliegtuig.

De nauwe verkenner moest worden gebruikt als "ogen" voor zijn schip en voor het verkrijgen van informatie of het afstellen van het artillerievuur van het schip. Het werd mogelijk geacht het verkenningsvliegtuig in te zetten als onderzeebootbestrijdingsvliegtuig en zelfs als onderdeel van het luchtverdedigingssysteem van het schip, waarvoor gerichte wapens op het vliegtuig waren geïnstalleerd.

De langeafstandsverkenner moest worden gebruikt om op grote afstand informatie te verzamelen, om zo te zeggen - een strategische verkenner.

De ontwikkeling van deze klassen van machines verliep parallel. De behoefte aan nieuwere langeafstands- en korteafstandsverkenningsvliegtuigen in de vloot werd in de loop der jaren systematisch en regelmatig vervuld door vliegtuigfabrikanten. Namelijk tot 1937.

In augustus 1937 begon een militair conflict, dat door veel historici wordt beschouwd als het begin van de Tweede Wereldoorlog. Chinees-Japanse oorlog. In die tijd waren de Japanse schepen bewapend met vrij moderne uitwerpverkenners van beide klassen. De nabije verkenner was de Nakajima Type 95 of E8N2, een zeer succesvol vliegtuig, en de lange afstand was de Kawasaki Type 94 of E7K1. Het is duidelijk dat dit vlottertweedekkers waren.

In China werd zeer actief gebruik gemaakt van de luchtvaart. Goed opgeleide Japanse piloten op degelijke vliegtuigen kwamen Chinezen tegen die niet erg bekwaam waren. En de Chinese luchtvaart in het algemeen was een tentoonstelling van luchtvaarttroep uit die tijd. Maar - zeer talrijk. En toen sloten Sovjet-vrijwillige piloten op de vrij moderne I-15 en I-16 zich aan bij de oorlog. En de Chinezen hebben gevechtservaring opgedaan.

En de Japanse luchtvaart begon steeds meer tastbare verliezen te lijden. Er waren niet genoeg vliegtuigen en er werd een wanhopig besluit genomen: de vlotter E8N2 en E7K1 sturen om als bommenwerpers te ondersteunen en vliegtuigen aan te vallen.

En de watervliegtuigen deden het. En het bleek zo fatsoenlijk dat het Japanse marineluchtvaartcommando zelfs het concept van het gebruik van vlotterverkenning in de richting van veelzijdigheid herzag.

Aanvankelijk ontstond het idee om twee klassen verkenningsvliegtuigen te combineren in één universeel vliegtuig. Het moest een soort universeel watervliegtuig zijn dat in staat was om de functies van een verkenningsvliegtuig, bommenwerper, torpedobommenwerper, spotter en zelfs een jager uit te voeren. Het vliegtuig moest een groot vliegbereik hebben (de Japanners berekenden autonomie in vlieguren, dus het zou minimaal 8 uur moeten zijn), het vliegtuig moest kunnen duiken en een manoeuvreergevecht kunnen voeren.

Dit alles ontaardde in de 10-Shi-specificatie, op basis waarvan vliegtuigfabrikanten de prototypes van Kaigun Koku Hombu moesten ontwikkelen en aanbieden. Maar alles ging een beetje mis, zoals het leger zou willen.

Nadat ze zich vertrouwd hadden gemaakt met de vereisten van de 10-Shi-specificatie, waren de bedrijven "Nakajima" en "Kawanishi" geschokt en weigerden deel te nemen aan de wedstrijd. De overige Aichi en Mitsubishi presenteerden hun prototypes F1A1 en F1M1. Zoals al beschreven in het materiaal over de oprichting van Mitsubishi, won het bedrijf dankzij de goede relaties met admiraal Yamamoto. Het proces van fine-tuning van het Mitsubishi-vliegtuig sleepte twee jaar aan, maar het vliegtuig werd uiteindelijk in gebruik genomen.

Over het algemeen was de F1M een zeer goede machine, waarvan de manoeuvreerbaarheid en bewapening redelijk consistent waren met de jagers van die tijd, in staat tot duikbombardementen, maar het actiebereik liet ons in de steek. Iets meer dan 400 zeemijl. Er kon dus geen sprake zijn van enige strategische intelligentie in het belang van het squadron of de vloot.

En de vloot stond voor een onaangenaam dilemma: de volledig verouderde E7K1 blijven gebruiken en de nieuwe F1M niet het vliegtuig worden dat hem zou vervangen. De E7K2-modificatie loste het probleem niet op, dus een nieuw vliegtuig was nodig.

En de nieuwe 12-Shi-specificatie is gepresenteerd. De vereisten omvatten een dekvlottervliegtuig met een opklapbare vleugel, tweezitter, met een bereik van 650 mijl, naar voren gerichte handvuurwapens en een bommenlading tot 250 kg.

De firma's "Nakajima", "Kawanishi" en "Aichi" gingen de strijd aan. Zodra de firma's aan de slag gingen, kregen ze gegevens over de vereisten voor een driezitsvliegtuig. De inspanningen werden verdeeld, Nakajima besloot aan een tweezitter te werken, Kawanishi aan een driezitter en alleen Aichi bleef in beide richtingen werken.

De "Aichi" had zijn troef: Yoshishiro Matsuo, een leerling van Ernst Heinkel, die meer dan thuis was in watervliegtuigen. Assist van Matsuo Morishigi Mori en Yasushiro Ozawa.

E12A1 (dubbel) en E13A1 (driedubbel) leken qua uiterlijk erg op elkaar. Het driezitsvliegtuig was, zoals verwacht, iets groter en had geen naar voren gerichte bewapening. Bovendien was het langeafstandsverkenningsvliegtuig uitgerust met een minder krachtige Mitsubishi MK2A Zuisei 11-motor met een vermogen van 875 pk.

Beide voertuigen hadden opklapbare vleugelconsoles, die erg deden denken aan de D3A1 dekduikbommenwerper ontwikkeld door Aichi.

Het werk werd zo intensief uitgevoerd dat in april 1938 beide prototypes ter test werden aangeboden. De E13A1 bleek sneller en wendbaarder dan zijn tweezitter tegenhanger en had, zoals verwacht, een groter vliegbereik.

En op dat moment besliste "Kaigun Koku Hombu" uiteindelijk over de vereisten voor een tweezits verkenningsvliegtuig en … sloot het programma af en besloot dat Mitsubishi 1M voldoende zou zijn. En hij raadde alle deelnemers aan om te blijven werken aan de langeafstandsverkenning.

In oktober kwamen vliegtuigen van Aichi E13A1 en Kavanishi E13K1 samen tijdens tests.

De Kavanishi-machine overtrof het product van Aichi in veel opzichten, met uitzondering van snelheid, maar bleek zowel constructief als qua bediening complexer te zijn.

In de zomer van 1939 gingen beide Kavanishi-prototypes echter verloren bij rampen. Dus het vliegtuig "Aichi" bereikte de finale in één en won, zoals verwacht.

In december 1940 werd het Aichi-watervliegtuig door de marine geadopteerd onder de aanduiding Rei-shiki minakami tei satsu-ki, dat wil zeggen Type 0 Model 11 Marine Reconnaissance Aircraft of E13A1. Tijdens de operatie werd de lange naam van het vliegtuig zoals gebruikelijk afgekort in "Reisu", dat wil zeggen "Water-zero".

Reisu werd geproduceerd in de Aichi-fabriek in de stad Fukanata, in de Watanabe-fabriek in Kyushu en in het 11e Naval Aviation Arsenal in de stad Hiro. In totaal werden 1.418 vliegtuigen geproduceerd. Bovendien is de E13A1 eigenlijk gedurende de gehele productieperiode niet gemoderniseerd.

De E13A1a-modificatie had alleen een vlotterbevestigingsschema.

De E13A1b modificatie had een radar type 3 Ku Model 6. De radarantennes waren langs de achterste romp langs de zijkanten en op de voorrand van de vleugel geïnstalleerd.

De modificatie van de E13A1 bestond uit het vervangen van het 7,7 mm machinegeweer in de cockpit van de schutter door een 20 mm Type 99-1 kanon. Dit was een poging om de verdediging van het vliegtuig te versterken.

Het is duidelijk dat de zogenaamde modificaties geen significante wijzigingen in het vliegtuigontwerp hebben aangebracht.

In de gevechtseenheden begon "Reisu" helemaal aan het einde van 1940 binnen te komen. Aanvankelijk werd het vliegpersoneel omgeschoold in trainingseskaders en de machine ontving zijn vuurdoop in oktober 1941 in China. Zes E13A1's vlogen verschillende sorties om de Hankou-Canton-spoorweg te bombarderen en bedekten schepen die artillerie-aanvallen uitvoerden op doelen in China.

Tegen de tijd dat Japan deelnam aan de Tweede Wereldoorlog, was de E13A1 al in dienst bij veel onderdelen van de marineluchtvaart. Chichijima, Sasebo, Ominato, Kwajalein, Iwo Jima, Palau - een onvolledige lijst van plaatsen waar Reisu al was gevestigd.

Als collega's van "Mitsubishi" F1M2 voornamelijk in dienst kwamen bij kustbases, gingen langeafstandsverkenners van "Aichi" naar afgelegen eilanden en schepen van de keizerlijke marine. Een verre verkenner heeft toch niets te maken in de metropool?

De belangrijkste vervoerders van langeafstandsverkenningsschepen waren oorlogsschepen.

Lichte kruisers van de Japanse vloot ontvingen elk één "Reis". Omdat de lichte kruisers van het oude type ("Kuma", "Yahagi"), die werden gebruikt als leiders van vernietigers, verkenningen moesten kunnen uitvoeren in het belang van de vernietigervloten.

Niet alle cruisers kregen nieuwe watervliegtuigen, de vraag van de vloot overtrof de capaciteiten van de fabrieken, zodat sommige van de "oudjes" E7K dienden tot het moment van massale ontmanteling van katapulten.

Zware kruisers ontvingen ook Reis. Meestal waren schepen van deze klasse gebaseerd op twee F1M2 en één E13A1. Er waren uitzonderingen: op de Tone- en Tikuma-cruisers werd de luchtgroep uitgebreid tot 5 vliegtuigen, dus deze schepen hadden elk twee E13A1's. En in 1943 werd de zware kruiser Mogami omgebouwd tot een vliegdekschip door de achterste torens te ontmantelen. De vleugel bestond uit 7 vliegtuigen, drie F1M2 en vier E13A1.

Ook slagkruisers van de Congo-klasse kregen Reisu tot hun beschikking. Alle slagschepen van de vloot zouden zonder uitzondering verkenners moeten hebben, maar in feite waren E13A1 alleen gebaseerd op Congo, Haruna, Kirishima en Hiei. Het is mogelijk dat de Yamato- en Musashi-eenheden, die geacht werden 7 verkenners van alle soorten in de staat te hebben, Reisu omvatten, maar hier zijn geen duidelijke gegevens over.

De vraag rijst: hoe nuttig waren deze verkenners? Laten we het zo zeggen: hun rol bij het verkrijgen van tijdige gegevens over de vijand was erg belangrijk, vooral als we ons de achterstand op Japan op het gebied van radars herinneren, die plaatsvond.

Zoveel uren monotone vluchten "Reis" over het oppervlak van de oceaan, met als doel de troepen van de vijand te vinden en te beoordelen, waren erg nuttig. Over het algemeen kon geen enkele grote operatie van de Japanse marine zonder de deelname van Reisu. Intelligentie is een zeer belangrijk onderdeel.

Het was "Reisu" van de Japanse zware kruisers een uur voordat de aanval van Pearl Harbor ontdekte dat de prioritaire doelen (vliegdekschepen) Pearl Harbor hadden verlaten. En alle kracht van Yamamoto's compound viel op de slagschepen.

En dit is de grote verdienste van de Reis-crews.

Hoewel letterlijk een paar maanden later, werd de bemanning van het watervliegtuig van de kruiser "Tone" "beroemd" in de slag om Midway, nadat ze Amerikaanse vliegdekschepen hadden ontdekt, maar geen informatie naar hun schepen konden verzenden. Ofwel deed de radio het niet, ofwel werkte hij wel, maar op een andere frequentie is dat niet zo belangrijk. Het is veelbetekenend dat vier Japanse vliegdekschepen naar de bodem gingen en het strategische voordeel van Japan in de oorlog meenamen.

Het verlies van het voordeel van Japan, zowel in de oorlog zelf als in de lucht, had een zeer negatieve invloed op het verloop van de oorlog. De Reisu bleef voor verkenning vliegen, maar hoe verder, hoe suïcidzer deze vluchten werden. Er waren helemaal geen kansen om vijandelijke jagers af te weren met één machinegeweer van 7,7 mm. En de snelheid liet het niet toe om weg te komen van de Hellcats en Corsairs. Dus in de tweede helft van de oorlog werden vluchten op de "Reisu" verwant aan kamikaze-vluchten: een enkeltje totdat het de vijand raakte.

De beste illustratie is de deelname van Reis aan de Slag om de Marianen in 1944. Omdat er nog een tekort was aan radars op de Japanse kruisers die de verkenningsfunctie uitvoerden, kreeg de E13A1 als hoofdtaak het vinden van Amerikaanse schepen. Het squadron van admiraal Ozawa had 28 "Reisu".

Op 19 juni beval Ozawa om 4.45 uur dat 16 watervliegtuigen de lucht in moesten en de verkenning begon.

Een van de watervliegtuigen zag de escortetransportgroep van admiraal Harril en de slagschepen van admiraal Lee. De Amerikaanse jagers die opstegen, schoten 5 van de 16 Reis neer.

De tweede groep van 14 scouts vertrok om 5.15 uur. Deze toestellen werden gevonden door de torpedobootjagers van de Lee Group. Amerikaanse jagers schoten 7 auto's neer.

In de derde groep vlogen al vliegtuigen van verschillende typen, "Reis" had er twee en beide gingen verloren. De groep ontdekte vijandelijke vliegdekschepen.

Het werk van de Japanse verkenningsvliegtuigen is niet goed te noemen. Dit bleek uit verdere zeer chaotische aanvallen van Japanse aanvalsvliegtuigen op Amerikaanse schepen. Veel groepen Japanse vliegtuigen vonden geen doelen of werkten aan secundaire. Als gevolg hiervan werden, zoals u weet, de meeste Japanse torpedobommenwerpers en bommenwerpers neergeschoten door Amerikaanse radargeleide jagers. Ozawa's verliezen bedroegen ongeveer 330 van de 440 beschikbare vliegtuigen.

De volgende dag zette Ozawa zijn verkenningstocht voort. Van de eerste 9 verkenners, die overigens niemand vonden, gingen er 3 verloren, de tweede lichting van 6 Reisu werd volledig vernietigd door de Amerikanen.

Toen de overblijfselen van Ozawa's squadron in Japan aankwamen, bleven van de 28 Reisu 2 vliegtuigen in voorraad.

Naast de katapulten van de E13A1-schepen, werd het actief gebruikt vanaf de kustbases van hydroaviation. Natuurlijk had het geen zin om verkenningsregimenten / kokutai te verzamelen, maar bijna alle kustbases hadden 2 tot 5 Reisu-eenheden.

De enorme watervliegtuigbasis in Shortland Harbor was de grootste basis in de Stille Oceaan. Daar deed de E13A1 dienst en daarnaast stonden daar de watervliegtuigdragers van de "Strike Force R", waarmee de Japanners het verlies van hun vliegdekschepen probeerden te compenseren.

De watervliegtuigdragers Kamikawa Maru, Chitose, Sanye Maru en Sanuki Maru hadden 9 E13A1's.

De acties van deze schepen bleven in de schaduw van hun grote tegenhangers, hoewel niemand de watervliegtuigdragers spaarde en ze in alle gevechten werden gegooid, in tegenstelling tot de klassieke vliegdekschepen. Watervliegtuigen van deze dragers vochten door de hele Stille Oceaan, van de Aleoeten tot de Salomonseilanden. En soms best succesvol.

Het enige dat alle inspanningen van de Japanners teniet deed, was dat de Amerikanen in een razend tempo vliegdekschepen konden bouwen en alle verliezen van de vloot in deze klasse van schepen konden compenseren.

Dienovereenkomstig gingen gevechtsvliegtuigen op wielen die opstijgen van vliegdekschepen gemakkelijk en natuurlijk om met de Japanse watervliegtuigen.

Maar helemaal aan het begin van de oorlog deden de watervliegtuigen heel goed werk ten voordele van de keizerlijke vloot. Er waren zelfs gevallen van "gevechts"-gebruik van "Reisu", hoewel het meer op een anekdote leek.

Op 7 december 1941 maakte de Kamikawa Maru, samen met het watervliegtuigschip Sagara Maru, deel uit van de zuidelijke expeditievloot van de invasietroepen die waren toegewezen om Malaya te veroveren.

Om 08.20 lokale tijd in de Golf van Thailand, 20 mijl ten noordwesten van Panjang Island, merkte een van de Reisu van de Kamikawa Maru, bestuurd door luitenant-luitenant Ogata Eiichi, de Britse vliegboot Catalina op.

Ogata viel de vliegende boot aan en beval zijn schutter om hem neer te schieten met … een staartmachinegeweer.

Reisu achtervolgde de Catalina, bestuurd door onderofficier William Webb, gedurende 25 minuten. Schutter Ogata vuurde alle 8 magazijnen van zijn machinegeweer af, maar de Catalina 7,7 mm kogels deden weinig kwaad. Meer schade werd aangericht door de radio "Reis", met behulp waarvan de leger Ki-27-jagers werden opgeroepen, die uiteindelijk de "Catalina" het water in dreven.

Deze vliegboot was het eerste Britse verlies in de Stille Oceaan.

Trouwens, "Reisu" werd ook opgemerkt in het luchtruim van de USSR. Ondanks de ondertekende neutraliteitsovereenkomsten bezocht E13A1 met Kamikawa Maru in februari 1942 herhaaldelijk het grondgebied van de USSR in Kamtsjatka.

In juni 1942 namen 8 Reisu-eenheden deel aan de verovering van het eiland Kiska op de Aleoetenrug en waren tot mei 1943 bezig met verkenningen in dit gebied. Alle 8 E13A1's gingen bovendien verloren zonder tegenstand van de vijand, die niet in het gebied was. Het slechte weer was niet minder effectief dan de jagers.

De belangrijkste verliezen die "Reisu" eind 1944 leed tijdens de slag om de Filippijnen. Een groot aantal van deze watervliegtuigen is daar verloren gegaan. Tegen de tijd van de laatste fase van de oorlog, de slag om Okinawa, werden de overlevende E13A1 overgebracht naar de "speciale aanvalseenheden", dat wil zeggen de kamikaze.

Detachementen "Sakigake-tai" nr. 1 en nr. 2, "Kotohira-Suichin-tai" werden bemand door voormalige verkenners E13A1 en E7K2. Alle wijzigingen werden teruggebracht tot de mogelijkheid om een bom van 250 kg op te hangen. In mei 1945 deden de piloten van deze eenheden er alles aan om de Amerikaanse vloot het hoofd te bieden.

Na het einde van de oorlog vonden de Reisu, verspreid over de eilanden van de Stille Oceaan, hun einde in principe op stortplaatsen van vliegtuigen. Hoewel vijf E13A1's geruime tijd door de Fransen werden gebruikt in Indochina, waar ze tot 1948 vlogen.

Tot 1948 dienden zes Reisu bij de Royal Thai Air Force.

Zwakke (geen) defensieve bewapening, gebrek aan bepantsering van de bemanning en bescherming van brandstoftanks maakten Reis niet tot een uniek vliegtuig. Maar voor zijn tijd was het een zeer succesvol vliegtuig. Vooral voor de vervulling van zijn hoofdtaak: intelligentie. De 10 uur dat Reisu in de lucht kon blijven, maakten het tot een werkelijk onvervangbare machine.

Geen enkele operatie van de Japanse vloot zou kunnen zonder de deelname van langeafstandsverkenningsagenten "Reisu". Maar deze oorlogswerkers zijn altijd in de schaduw van hun geschokte broeders gebleven. Hoewel, om eerlijk te zijn, de piloten van bommenwerpers en torpedobommenwerpers niet veel zouden hebben zonder de informatie die de verkenners hadden verkregen.

Van anderhalfduizend Reisu heeft tot op de dag van vandaag één vliegtuig overleefd, dat door fanatieke fans van de Japanse vloot (en er zijn er veel in Japan) uit het water is gehaald en nu wordt de auto gerestaureerd in het museum van de stad Sasuma.

En veel Reisu zijn te zien in de vele lagunes van de Stille Oceaan en in de jungle op de eilanden rond deze lagunes.