Momenteel bereidt het Britse ministerie van Defensie zich voor om een groot aantal veelbelovende gepantserde voertuigen die in het kader van het nieuwe project worden gebouwd, in gebruik te nemen. Op dit moment vormen de machines van de CVR (T)-familie de basis van de technologie van de Britse grondtroepen, gecreëerd aan het einde van de jaren zestig van de vorige eeuw. Vanwege morele en fysieke veroudering kan een dergelijke techniek de toegewezen taken niet langer volledig oplossen in omstandigheden van moderne conflicten. Als gevolg hiervan besloot officieel Londen de bestaande gepantserde voertuigen te vervangen. Het resultaat van het huidige werk moet de adoptie zijn van verschillende soorten apparatuur uit de Scout SV-familie, onlangs omgedoopt tot Ajax.
Opgemerkt moet worden dat het VK al lang bezig is met het moderniseren van de vloot van gepantserde voertuigen. Het begrip van de noodzaak om het bij te werken verscheen in de jaren tachtig. Later werden de concepten voor het bijwerken van de grondtroepen gewijzigd en gecorrigeerd, maar de nieuwe technologie heeft de troepen nog niet bereikt. Na de oorlog om de Falklands en Desert Storm werden de eerste vereisten voor geavanceerde technologie gevormd. Rekening houdend met de ervaring van deelname aan de Joegoslavische NAVO-operatie, veranderde het Britse leger de vereisten. Het huidige programma in zijn huidige vorm begon precies eind jaren negentig.
Ajax-machineprototype geïntroduceerd in 2015. Foto Defense-blog.com
De directe voorloper van het Scout SV-project was het FRES-programma (Future Rapid Effective System). In het kader van dit programma was het de bedoeling om een familie van moderne gepantserde voertuigen van verschillende klassen te creëren voor het bewapenen van gemotoriseerde infanterie, verkenners, enz. Aangenomen werd dat de grondtroepen zich snel zouden kunnen inzetten in het operatiegebied, ook op afstand. Er werd ook voorgesteld om speciale aandacht te besteden aan verkenningsvoertuigen, waarvan het werk het aanvalspotentieel van de troepen zou vergroten.
Verschillende ontwikkelingen van buitenlandse bedrijven werden beschouwd als de basis voor de veelbelovende technologie van het FRES-programma. Dus in het midden van de jaren 2000 voegde General Dynamics European Land Systems zich met zijn voorstel bij het programma. De werkzaamheden in het kader van het FRES-programma gingen door tot het einde van het afgelopen decennium. Kort na de uitgifte van de geactualiseerde technische vereisten, die eind 2008 plaatsvond, werd besloten het programma radicaal te wijzigen. Volgens de resultaten van de volgende werkfase is de ontwikkeling van een nieuw project gestart, dat inmiddels de basis is geworden van het programma voor het bijwerken van het materiële deel.
Zelfs tijdens het bestaan van het FRES-programma hebben Europese bedrijven die wapens en uitrusting ontwikkelen, verschillende bestaande projecten voorgesteld die, indien nodig, konden worden afgerond. Dus, BAE Systems sloot zich aan bij het programma met het CV90-project en de Europese tak van General Dynamics bood de Britten zijn nieuwe gepantserde voertuig ASCOD 2. De klant bestudeerde enige tijd de documentatie over de voorstellen en nam een beslissing.
Driedimensionaal beeld van "Ajax". Figuur General Dynamics UK
In 2010 werd een keuze aangekondigd: ze besloten om een veelbelovend gepantserd voertuig te bouwen op basis van het bestaande ASCOD 2-project. BAE Systems deed een poging om de beslissing van het leger aan te vechten en zijn project "door te drukken", maar het was niet succesvol. Na de bekendmaking van de selectie werd een contract van £ 500 miljoen ondertekend, volgens welke General Dynamics het bestaande ASCOD 2-project in overeenstemming met de vereisten zou afronden en verschillende prototypevoertuigen zou bouwen en testen.
Het ASCOD 2-project, aangepast aan de eisen van de Britse strijdkrachten, werd omgedoopt tot Scout Specialist Vehicle of Scout SV. Door een kant-en-klaar project als basis voor Scout SV te gebruiken, kon de aanpassing aan de eisen worden versneld. Het ontwerpwerk werd eind 2012 voltooid. Een paar maanden later werden de voorbereidende tests afgerond met een demonstratieprototype. Daarna begon de bouw van verschillende experimentele voertuigen met verschillende uitrustingen, gevolgd door hun tests.
De hoofdtaak van het Scout SV-project is het creëren en massaal bouwen van verschillende soorten gepantserde voertuigen die zijn ontworpen om verschillende problemen op te lossen. De productie van dit materieel zal het mogelijk maken om verouderde bestaande voertuigen te vervangen, wat een gunstig effect zou moeten hebben op de gevechtscapaciteit van het leger. Daarnaast worden enkele voordelen verwacht, die direct verband houden met de hoge mate van unificatie van alle nieuwe technologie.
Gepantserd voertuig Ares. Figuur General Dynamics UK
Aanvankelijk, als onderdeel van het Scout SV-project, was het de bedoeling om meer dan 1000 gepantserde voertuigen in verschillende configuraties aan te schaffen. Volgens de oorspronkelijke plannen zouden de leveringen in twee fasen worden uitgevoerd: blok 1 en blok 2. Het eerste contract (blok 1) zou verkennings- en aanvalspantservoertuigen, gepantserde personeelsdragers en reparatie- en evacuatieapparatuur omvatten. Onder het tweede contract werd voorgesteld om commandostaf, ambulances en verkenningsvoertuigen te bouwen. Ook werd de mogelijkheid van het verschijnen van een derde serie, Blok 3, niet uitgesloten, die een wijziging van de Scout SV met een groot kaliber artilleriekanon zou omvatten.
In het vroege najaar van 2014 heeft het Britse ministerie van Defensie zijn plannen bijgesteld. Door bepaalde moeilijkheden werd besloten om Blok 3 volledig te verlaten. Daarnaast werd opgemerkt dat er nog geen exacte plannen zijn voor Blok-2. Zo bleven alleen de plannen voor de eerste reeks relevant. Tegelijkertijd heeft Blok 1 echter bepaalde veranderingen ondergaan. Een deel van de machines, die gepland waren om in het kader van de tweede serie te worden gebouwd, werd overgebracht naar de eerste.
Begin september 2014 werd bekend dat er een contract was getekend voor de bouw van productievoertuigen van de familie Scout SV. Volgens de geplande overeenkomst zal General Dynamics 589 gepantserde voertuigen moeten leveren ter waarde van 3,5 miljard pond. Aangenomen wordt dat de troepen voertuigen van negen modificaties zullen ontvangen, gebouwd op basis van drie verschillende basismodellen. De basismachines van de familie zijn zo uniform mogelijk, maar er zijn bepaalde verschillen in hun ontwerp in verband met de taken die zijn ingesteld. Specifieke aanpassingen zullen op hun beurt verschillen in de samenstelling van speciale apparatuur.
Ares-prototype. Foto Wikimedia Commons
Aanvankelijk droegen veelbelovende pantservoertuigen eenvoudige namen in de vorm van afkortingen, maar in september 2015 kregen ze hun eigen naam. Alle technieken van de familie zijn vernoemd naar oude Griekse goden en helden. Dus de basismachine met een kanontoren werd Ajax genoemd. Dezelfde naam wordt nu voorgesteld om te worden gebruikt om het hele gezin aan te duiden, dat voorheen Scout SV heette.
Zo zijn op dit moment de familie Ajax en de plannen voor de oplevering als volgt. Er worden drie basisvoertuigen voorgesteld: Ajax met kanonbewapening, een gepantserde personeelsdrager PMRS (Protected Mobility Recce Support) en een speciale versie van de PMRS voor het uitvoeren van extra taken. Gepantserde voertuigen van de "Ajax" -familie zullen worden gebouwd in een hoeveelheid van 245 eenheden. 198 zal worden uitgevoerd in een verkennings- en aanvalsconfiguratie. Het is ook de bedoeling om 23 vuurleidingsvoertuigen en 24 verkenningsvoertuigen met bewakingsapparatuur te bouwen.
De bestaande opdracht omvat de bouw van 256 gevechtsvoertuigen uit de PRMS-serie: 59 Ares-pantserwagens, 112 Athena-controlevoertuigen, evenals 34 Ares-verkenningsvoertuigen en 51 technische verkenningsvoertuigen van Argus. Op basis van het PRMS-platform wordt ook voorgesteld om 88 speciale hulpvoertuigen te bouwen. Troepen moeten 50 Apollo-reparatievoertuigen en 38 Atlas-evacuatievoertuigen ontvangen.
Ares-machineprototype op de tentoonstelling. Foto door General Dynamics UK
Conform bestaande plannen worden in 2017 de eerste productievoertuigen van de familie Ajax aan de troepen overgedragen. De eerste bestelling zal in het midden van het volgende decennium worden voltooid. Deze zomer kondigde het Britse ministerie van Defensie plannen aan om productie in te zetten. Voorheen werd aangenomen dat de assemblage van de benodigde apparatuur zou worden uitgevoerd door de General Dynamics-fabriek in Spanje, maar nu is besloten deze over te dragen aan Britse bedrijven. Naast de bestaande vestiging van General Dynamics UK is het de bedoeling dat er nog een fabriek wordt aangekocht. De Britse tak van Thales wordt verantwoordelijk voor de levering van elektronische systemen.
Het Scout SV/Ajax project is ontwikkeld door de Engelse afdeling van General Dynamics European Land Systems. Als basis hiervoor werd het ASCOD 2-project genomen, dat teruggaat op de eerdere ASCOD gezamenlijke Oostenrijks-Spaanse ontwikkeling. Enkele honderden machines van de basis ASCOD-familie zijn momenteel in gebruik in Oostenrijk en Spanje. Nu zouden aangepaste versies van deze techniek in dienst moeten gaan bij het Britse leger.
Als een directe ontwikkeling van het ASCOD 2-project, erft Ajax de belangrijkste kenmerken van zijn concept en gebruikt het ook enkele van de kant-en-klare aggregaten. In feite bestaat "Britse invloed" uit de samenstelling van wapens, uitrusting aan boord en enkele andere componenten en assemblages die verband houden met de oplossing van de toegewezen taken. Ook is op verzoek van het Britse leger op basis van het bestaande project meerdere voertuigen voor verschillende doeleinden ontwikkeld.
"Ares" op het spoor van de stortplaats. Foto door General Dynamics UK
Het belangrijkste element van het Ajax-project is een universeel rupsonderstel met een set kogelvrije vesten, waarop verschillende gevechtsmodules, speciale uitrusting, enz. Kunnen worden gemonteerd. Dit chassis is een zelfrijdend voertuig met een klassieke indeling voor moderne pantservoertuigen. In het voorste deel van het lichaam bevindt zich een krachtcentrale met een transmissie. In een klein compartiment links daarvan bevindt zich het bedieningscompartiment. De middelste en achterste delen van de romp zijn bedoeld voor het gevechts- en luchtcompartiment of speciale uitrusting.
De krachtcentrale zou gebaseerd moeten zijn op een in Duitsland gemaakte MTU-dieselmotor met een vermogen van ongeveer 600 pk. Er wordt voorgesteld om met de motor een automatische transmissie Renk 256B te combineren, vergelijkbaar met die gebruikt op ASCOD / ASCOD 2. Het rupsonderstel is ontleend aan het basisontwerp zonder wijzigingen. Het heeft zeven wielen met torsiestaafvering aan elke kant. Aangenomen wordt dat het gebruik van een krachtcentrale en chassis, vergelijkbaar met die in het basisontwerp, de mobiliteit van de apparatuur op hetzelfde niveau zal houden. De maximale snelheid zal dus 65-70 km / u bereiken en de auto behoudt het vermogen om verschillende obstakels te overwinnen. De mogelijkheid om te zwemmen, zoals voorheen, is niet voorzien.
Er wordt voorgesteld om de romp uit te rusten met een gecombineerd pantser, dat in alle aspecten bescherming biedt tegen handvuurwapens. Daarnaast krijgt Ajax / Scout SV, net als zijn voorgangers, een set extra gemonteerde pantsermodules die bescherming bieden tegen klein kaliber artilleriegranaten. Een ander extra beschermingsmiddel zouden rookgranaatwerpers moeten zijn met de mogelijkheid om fragmentatiemunitie te gebruiken.
Athena commando voertuig. Figuur General Dynamics UK
Binnen in de romp is het de bedoeling om ruimte te maken voor twee of drie bemanningsleden en meerdere parachutisten of andere specialisten. Er zijn ook plaatsen voor de installatie van verschillende soorten gevechtsmodules, inclusief die uitgerust met afstandsbediening. Alle machines van de familie moeten uniforme elementen van elektronische apparatuur ontvangen. Er wordt voorgesteld om de apparatuur te bouwen volgens een open architectuur en te voorzien van een reeks noodzakelijke elementen. Er wordt aangenomen dat de machines gegevens van verschillende bewakingsapparatuur en sensoren kunnen verzamelen, opslaan en ook kunnen doorgeven aan andere bemanningen of de commandopost.
Alle voertuigen van de nieuwe familie hebben een normaal gevechtsgewicht van 35-38 ton Door het gebruik van extra uitrusting kan deze parameter worden verhoogd tot 40-42 ton.
De set speciale uitrusting en wapens hangt af van het type veelbelovend voertuig. Zo wordt in de Ajax-versie voorgesteld om een tweemanskoepel met kanonbewapening te gebruiken, ontwikkeld door de Britse tak van Lockheed Martin. Het is de bedoeling om een veelbelovend automatisch 40 mm-kanon met telescopische munitie in de nieuwe toren te installeren. Ook krijgt de toren een modern vuurleidingssysteem, waarnemingsapparatuur, apparatuur voor bewaking en verkenning, enz. 245 Ajax-voertuigen worden gebouwd in drie configuraties, die van elkaar verschillen in de samenstelling van observatie- en communicatieapparatuur.
Argus verkennings- en techniekvoertuig. Figuur General Dynamics UK
Voertuigen van de PMRS / Ares-lijn worden aangeboden als pantserwagens en andere voertuigen met speciale uitrusting. Ze verschillen van de basis "Ajax" door de afwezigheid van een kanontoren en een andere samenstelling van uitrusting. Op het dak van "Ares", "Athene", enz. het is de bedoeling om een op afstand bestuurbaar machinegeweer wapenstation te installeren. Kenmerkend voor de Ares-machine is het kleine volume van het achterste troepencompartiment: er zijn slechts vier plaatsen voor soldaten met wapens. Volgens rapporten is een dergelijke configuratie van een gepantserd voertuig geen gepantserde personendrager in de volledige zin van het woord en is bedoeld om kleine groepen "specialisten" met de benodigde wapens of wapens naar de plaats van uitvoering van de missie te brengen. In het bijzonder zal "Ares" worden gebruikt om bemanningen van antitankraketsystemen te vervoeren.
Op PMRS gebaseerde voertuigen zullen van elkaar verschillen in de samenstelling van de bemanning, elektronica, enz. De commandopost "Athena" zal bijvoorbeeld een bemanning van zes personen ontvangen: een chauffeur, een commandant en vier specialisten die verantwoordelijk zijn voor communicatie en controle. Deze lijn zal de problemen moeten oplossen van het vinden van doelen, het verwerken van gegevens en, indien nodig, het zelfstandig bestrijden van sommige doelen met behulp van ingebouwde of draagbare wapens.
Een merkwaardig kenmerk van het Scout SV / Ajax-project is de benadering van het maken van reparatievoertuigen. In plaats van een enkele ARRV, omvat het project het gebruik van afzonderlijke reparatie- en bergingsvoertuigen. De eerste moet een set gereedschappen dragen voor het onderhouden van beschadigde apparatuur, en de tweede zal een kraan, trek- en sleepsystemen krijgen, evenals andere apparatuur voor het werken met beschadigde apparatuur op het slagveld.
Apollo reparatie voertuig. Figuur General Dynamics UK
Tot op heden heeft General Dynamics verschillende prototypes van de Ajax-familie gebouwd en getest. Vorig jaar werd een prototype van de PMRS / Ares pantserwagen gepresenteerd. In het najaar van 2015 werd een ervaren "Ajax" getoond in de configuratie van een gevechtsvoertuig met kanonbewapening. In de nabije toekomst zouden verschillende nieuwe prototypes van andere apparatuur van de familie moeten verschijnen, waarvan de succesvolle voltooiing van tests het starten van de seriële constructie mogelijk zal maken.
Nu bereiden de bedrijven die betrokken zijn bij het Ajax / Scout SV-project zich voor op de start van de massaproductie van nieuwe apparatuur. De eerste prototypes van de machines zullen waarschijnlijk in Spaanse fabrieken worden gebouwd, waarna de bouw in het VK zal beginnen. Volgens sommige rapporten zullen de Britse bedrijven 80% van het assemblagewerk overnemen, de resterende 20% zal worden uitgevoerd door onderaannemers uit andere landen.
De bouw van de eerste batch seriële pantservoertuigen van de familie Ajax moet volgend jaar beginnen. Hierdoor kan de eerste batch in de loop van 2017 aan de klant worden overhandigd. Over een paar jaar zou General Dynamics de maximale productiesnelheid moeten bereiken, waardoor het mogelijk zal zijn om tegen het midden van het volgende decennium 589 gepantserde voertuigen te bouwen. De levering van gepantserde voertuigen van nieuwe modellen zal de verouderde voertuigen van de CVR (T) -familie vervangen met een merkbare toename van het gevechtsvermogen van de eenheden. Opgemerkt moet worden dat de huidige herbewapeningsplannen enkele interessante kenmerken hebben, zoals het onevenredig grote aantal commando- en stafvoertuigen van Athena (112 van de 589 - 19% van de totale bestelling) en het ongewoon kleine aantal parachutisten in Ares. Desalniettemin bestelde het Britse leger precies dergelijke apparatuur, die blijkbaar volledig aan de vereisten voldoet.
Momenteel is de Ajax-familie van gepantserde voertuigen de belangrijkste hoop van het Britse leger. Het is de bedoeling om de komende tien jaar bijna zeshonderd nieuwe machines te leveren, die verouderde apparatuur zullen vervangen. In de toekomst is een nieuwe bestelling van dergelijke apparatuur mogelijk. De tijd zal leren hoe succesvol de geplande update van het pantserwagenpark zal zijn. Pas tegen het einde van dit decennium kan Ajax zich volledig laten zien.
