De geschiedenis van het bouwen van wereldtanks, en inderdaad van militaire uitrusting in het algemeen, staat bol van vele verbazingwekkende gebeurtenissen. Gebeurtenissen die, volgens de logica van de dingen, niet hadden mogen gebeuren, maar om de een of andere reden heeft de geschiedenis ervoor gezorgd dat deze gebeurtenissen plaatsvonden en zelfs tot op zekere hoogte keerpunten werden.
De machine, die aanvankelijk als hulpmiddel werd gemaakt en er geen revolutionaire oplossingen in investeerde, wordt ineens de favoriete machine van de soldaten. Omgekeerd verdwenen werkelijk opmerkelijke structuren, die ten tijde van de creatie een echte doorbraak waren, op een bepaald moment als overbodig en vervolgens veranderd in een basis voor volledig nieuwe objecten.
In onze winkel staan meerdere auto's die niet onder Lend-Lease aan ons zijn geleverd, maar geliefd waren in die landen waar ze tijdens de Tweede Wereldoorlog werden ingezet. We konden de kans niet missen om aan te raken, te trillen, onder de bodem te kruipen. En bovendien konden we niet anders dan vertellen over deze machines.
Kortom, de cyclus over zelfrijdende kanonnen is een logisch vervolg op onze serie over buitenlandse voertuigen uit de Tweede Wereldoorlog, die onze tankers en artilleristen om verschillende redenen niet hebben leren kennen. En het eerste voertuig zal de M18 "Hellcat" zijn, die met succes op vijandelijke tanks en andere gepantserde voertuigen jaagde. Dus, 76-mm kanonmotorwagen M18, Hellcat.
Hellcat was volgens de meeste experts een van de beste tankvernietigers van de Tweede Wereldoorlog. Een laag silhouet, hoge vermogensdichtheid, hoge mobiliteit, een rationele vorm van boeken, hoge betrouwbaarheid en een goed gemaakt chassis maakten het mogelijk om overwinningen op de vijand te behalen met relatief kleine eigen verliezen.
Simpel gezegd, de auto was zo uitgebalanceerd dat er waarschijnlijk geen bemanning was die hun "kat" niet erger dan een huisdier koesterde, waarnaar de auto is vernoemd. Bijna elke SPG had zijn eigen naam en zelfs zijn eigen "wapen". De machine reageerde op liefde met liefde. In figuurlijke zin van het woord.
Dit is bijvoorbeeld het logo op "ons" exemplaar. "Dubbele problemen" die echte vechters niet zouden moeten afschrikken. Bovendien laat de bemanning van de "Hell's Cat" zich niet afschrikken door een paar hete meiden en koude whisky.
Maar terug naar het zelfrijdende kanon.
De geschiedenis van de creatie van de machine is zo interessant dat het onmogelijk is om het niet te vertellen. Laten we beginnen met het feit dat de Amerikaanse parachutisten en mariniers verantwoordelijk zijn voor het verschijnen van deze SPG! Ja, hoewel het geweldig klinkt.
We beweren vaak dat de USSR en Stalin persoonlijk de oorlog met Duitsland op alle mogelijke manieren hebben vertraagd. We proberen Stalins fouten, onvoorbereidheid op oorlog en het verlies van de eerste maanden te verklaren. We argumenteren tot op het punt van heesheid. We scheuren de vesten op de borst.
Maar laten we eens een kijkje nemen over de oceaan. De Amerikanen wilden niet zozeer tegen het fascisme in Europa vechten dat ze Hitler niet eens de oorlog verklaarden! Maar Washington begreep dat ze zouden moeten vechten. Er was maar één vraag: aan wiens kant. Om op tijd te zijn voor de verdeling van de trofeeën. Het antwoord werd door Hitler zelf gegeven. Hij was het die de oorlog verklaarde aan de Verenigde Staten.
Het Amerikaanse leger eiste het leger opnieuw uit te rusten om oorlog te voeren buiten hun land. De oceaan was en is nog steeds een redelijk goede verdediging van de continentale staten. Daarom werd de taak gesteld om allereerst de mobiele units opnieuw uit te rusten. Mariniers en luchtlandingseenheden.
In omstandigheden waarin de landing niet op de eilanden zou moeten worden uitgevoerd, waar het gebruik van gepantserde voertuigen op de grond beperkt is, maar op het continent, rees de vraag naar de mogelijkheid om de mariniers en parachutisten te bestrijden met gepantserde voertuigen, voornamelijk vijandelijke tanks. Beter nog, als de mobiele eenheden een goede eigen tank krijgen!
In 1941 werd een wedstrijd uitgeschreven om een tank voor de parachutisten te maken. Een tank die het vermogen zou combineren om niet alleen schepen, maar ook vliegtuigen te vervoeren. En tegelijkertijd was hij in staat om met vijandelijke tanks te vechten. Tankontwerpen werden gepresenteerd door drie firma's - GMC, Marmon-Herrington en Kristi.
Vreemd genoeg klinkt het, maar de wedstrijd werd gewonnen door een onbekende, die eerder slechts twee tankmodellen (CTLS en CTLB) had uitgebracht, trouwens, beide mislukt, Marmon-Herrington. Eind september was het project van de T9-tank klaar en werd de start van de serieproductie verwacht.
En toen gebeurde er iets dat het hele project in een volledig onvoorspelbare richting veranderde. Ingenieurs en ontwerpers van Marmon-Herrington, die de nieuwe tank aan het ontwikkelen waren, stelden voor om op dezelfde basis een SPG te maken. Om tanks te ondersteunen. Pas nu werd voorgesteld om de SPG uit te rusten met hetzelfde chassis, ongeveer hetzelfde torentje en hetzelfde wapen! Het lijkt een waanvoorstelling, maar het is een feit.
Deze onzin had echter nog steeds zijn voortzetting. De VS hadden geen lichte SPG's. Het leger werd eenvoudigweg gedwongen dit project als veelbelovend te beschouwen. Het enige dat de militaire afdeling wist te doen, was de eis voor een ACS als luchtlandingsvliegtuig afschaffen. Dit betekende dat het mogelijk was om het gewicht van de auto te verhogen en zelfs de ophanging te veranderen.
De nieuwe auto kreeg de T42-index.
De zelfrijdende kanonnen werden op een Christie's-ophanging geplaatst, maar bewapend met hetzelfde 37 mm kanon. Het project was klaar in januari 1942. De productie van prototypes moest niet meer gebeuren in Marmon-Herrington, waar men niet kon beginnen met de productie van de T9, maar in GMC. En opnieuw kwamen hogere machten tussenbeide.
Deze keer speelden de Britten de rol van de hogere mogendheden. Op basis van de oorlogservaringen uitten de Britten twijfels over de effectiviteit van het 37 mm kanon, zelfs voor een lichte tank. Wat betreft de zelfrijdende kanonnen met zo'n wapen, lachten de Britse officieren gewoon in het gezicht van de Amerikaanse ontwerpers.
We moeten hulde brengen aan de reactie van het Amerikaanse leger. Op 1 april ontvingen de ontwerpers nieuwe eisen voor de tank. Het pistool moet niet langer 37 mm zijn, maar 57 mm. De voertuigsnelheid moet minimaal 80 km/u zijn. Het pantser van de toren, het voorhoofd en de zijkanten is ongeveer 22 mm. Bemanning van 5 personen.
Het project van een nieuwe auto was weer klaar … op 19 april! De tank kreeg de naam T49. De productie van prototypes begon vrijwel onmiddellijk. De eerste voertuigen waren klaar in juli 1942. Vreemd genoeg, met zo'n haast, toen letterlijk alles "gepropt en geperst" moest worden, toonden de tests aan dat de auto over het algemeen goed was. Het enige nadeel is de snelheid. In plaats van 80 km/u kon de auto er slechts 61 uitpersen. Er was een nieuwe motor nodig. Hoewel het resultaat over het algemeen niet slecht was en voor iedereen geschikt leek.
Maar het project werd ook gevolgd door antitankbemanningen! De controle van de tankvernietiger van het Amerikaanse leger, evenals de tankers, was niet tevreden met de snelheid van het voertuig. Bovendien eisten ze voor de zelfrijdende kanonnen nog een verhoging van het kaliber van het kanon. Nu tot 75 mm! Dat wil zeggen, om degene te plaatsen die op de "Sherman" was geïnstalleerd, geërfd van "Lee".
Nou ja, en een puur artilleriegril - om het dak van de toren te verwijderen zodat de bemanning gewoon niet stikt. Behoorlijk besparen op afzuigventilatoren. Maar ik moest nog steeds uitgeven aan een machinegeweer voor close combat, wat specifiek relevant was voor de zelfrijdende kanonnen van tankdestroyers. De voorkant is de voorkant. De infanterie is altijd in de buurt, ook de infanterie van de vijand.
En opnieuw greep de voorzienigheid in. En nogmaals, Amerikaanse ontwerpers bemoeiden zich niet al te veel met het ontstane probleem. Ze hebben zojuist een torentje geïnstalleerd op de T49 … van de T35 (de toekomstige M10 ACS), die op dat moment al klaar was. En het frontale M2-machinegeweer werd naar de toren verplaatst. Dit maakte het mogelijk om de frontale bepantsering te vergroten tot 25 mm.
Het voltooide prototype van de nieuwe zelfrijdende kanonnen, geïndexeerd T67, werd in oktober 1942 voor tests opgestuurd. En ziedaar… De auto werd gedispergeerd tot de vereiste 80 km/u! Alles! Het resultaat is behaald! Maar nee …
Ze begonnen de Sherman uit te rusten met een ander wapen! De tank had nu een 76, 2 mm M1A1 kanon. En de tankdestroyers eisten hetzelfde voor hun eigen voertuigen. Bovendien is het pistool goed gelukt, een wonder, wat is het goed!
Bovendien paste de schorsing van Christie niet meer bij de kanonniers. Tegen die tijd was het zo achterhaald dat sommige ontwerpers zeiden dat zo'n SPG vijandelijke tankers zou doden door alleen maar te verschijnen op het slagveld … Maar niet door de kracht van zijn kanonnen, maar door zijn uiterlijk.
Er waren ook aanspraken op de toren. De eerste was van de kanonniers. Een snelle auto gaat uit van een vrij lange autonome strijd. En daar is munitie voor nodig. Er was eenvoudigweg geen ruimte in de toren om het vereiste aantal granaten te herbergen. En de tweede, technologisch. De toren is te moeilijk te vervaardigen.
Kortom, de auto ging weer niet naar de assemblagewinkels, maar naar de bureaus en lades van de ontwerpers. En nogmaals, de ontwerpers toonden wonderen van professionaliteit. Het nieuwe voertuig, geïndexeerde ACS T70, was klaar in april 1943!
En weer voorzienigheid! De opdracht voor de productie van 1000 T70 zelfrijdende kanonnen werd al aan Buick overgedragen voordat de machine in gebruik werd genomen! En dit is in de VS. Eind 1943 werden in Italië al zelfrijdende kanonnen getest. En (terecht) kreeg de auto lovende kritieken. Pas daarna werden de T70 zelfrijdende kanonnen T70 in maart 1944 (ongeveer 200 voertuigen geproduceerd) onder de aanduiding M18 aangenomen.
Laten we nu de auto met onze handen voelen. Ze is de moeite waard. Het is niet voor niets dat we de tussenkomst van de voorzienigheid zo vaak noemden bij de totstandkoming ervan.
Dus het 76 mm M18 zelfrijdende kanon "Hellcat" (76 mm Gun Motor Carriage M18, Hellcat) is gemaakt volgens het volgende schema. Het bedieningscompartiment, de transmissie en de aandrijfwielen bevinden zich aan de voorkant van de carrosserie. Het gevechtscompartiment bevindt zich in het midden. Stroomvak aan de achterkant.
De toren wordt in het midden van het gebouw geplaatst. De rotatie is cirkelvormig. Bewapening 76, 2 mm M1A1 kanon en 12, 7 mm luchtafweer machinegeweer. De elevatiehoek voor het pistool is +20 en de depressiehoek is -9 graden. Een pistool zonder mondingsrem. De mondingssnelheid van de AP-schaal is 686 m/s. Voor een sub-kaliber projectiel is de snelheid 1035 m / s. Vuursnelheid is 4 schoten per minuut.
De toren is serieus niet krap alleen voor de berekening van vier dwergen. Echte dappere wilde zwijnen voelen zich daar niet zo lekker. Maar men moet niet alleen zitten, maar zaken doen.
De chauffeur heeft een aparte stoel.
Over het algemeen heeft elke vierkante centimeter iets om je aan vast te klampen of om je hoofd op te breken.
Hier lag munitie voor het machinegeweer. Als je wilt leven, trek je het eruit.
Verrassend voor een Amerikaanse auto, maar men kan de "Hellcat" moeilijk comfortabel noemen voor de bemanning. Heel krap, heel weinig ruimte voor alles. En de bemanning plaatste meestal hun eigen bezittingen op het pantser, zodat het gemotoriseerde kanon tijdens de mars die uitstraling had.
Er werd een interessante oplossing gevonden om de auto te repareren. Voor en achter de auto zie je bijzondere luiken. Het is duidelijk dat deze luiken zijn ontworpen om de toegang tot de energiecentrale of transmissie te vergemakkelijken. Maar niet de Hellcat!
Feit is dat zowel de motor als de transmissie niet direct op de carrosserie waren gemonteerd, maar op speciale geleiders. Voor reparaties was het voldoende om het luik aan de achtersteven te openen en de Wright Continental R-975-motor in het daglicht uit te rollen in de zorgzame handen van monteurs en oppassers. Om de elementen van de krachtoverbrengingseenheden te repareren, werd het frontluik geopend en werden alle elementen op dezelfde manier naar voren gebracht!
Velen zijn sceptisch over het pantser van deze SPG en de open koepel. Ja, het pantser was licht. Maar de plaatsing van de pantserplaten onder een hoek verhoogt de bescherming aanzienlijk. De granaten ketsen vaak gewoon van het pantser af zonder noemenswaardige schade aan te richten.
De open toren, bij gebrek aan bescherming tegen granaatscherven en kogels van bovenaf, gaf de voertuigcommandant, schutter (schutter), radio-operator en lader een uitstekend zicht op het slagveld. Dus ook hier is de vraag moeilijk. Plus 4 ronden per minuut is veel. Het is mogelijk om zo rustig te stikken in poedergassen.
Omdat je de auto vandaag met je eigen ogen zult zien, aan het einde van het materiaal een beetje over de tactieken van het gebruik van "Hell's cats". Amerikanen noemen dit hit and run-tactiek. In onze vertaling is dit een swoop-bounce of retraite. Machines, met al hun verdiensten, konden lange tijd niet op de voorgrond staan. Kortom, tankdestroyers mogen alleen worden gebruikt voor het beoogde doel en slechts voor een beperkte periode.
Dus, "Cats" sprongen tijdens een tankaanval naar voren en begonnen op de trage tanks te schieten. De snelheid en de roterende toren zorgden voor hun efficiëntie. Toen de vijand uit zo'n onbeschaamdheid tot bezinning kwam en klaar was om af te slaan, werden de "Cats" al rustig gedumpt onder de dekking van tanks, gelukkig stond de snelheid het redelijk toe.
Het ziet er vandaag fantastisch uit, maar zulke aanvallen waren behoorlijk effectief. Laten we bijvoorbeeld een rapport nemen van een Duitse pantserdivisie, die het hoofd moest bieden aan de hit-and-run-tactieken van "Cats". De divisie was onder meer uitgerust met "Tigers" en "Panthers", die het 76 mm-kanon simpelweg niet ving.
“Het 76 mm M18-kanon onthult zijn capaciteiten niet volledig. Alleen al in augustus 1944 maakte het 630th American Tank Destroyer Battalion 53 zware tanks en 15 straalkanonnen onbruikbaar, terwijl 17 uitrustingsstukken verloren gingen.
Ondanks de relatief korte periode van deelname aan vijandelijkheden, probeerden ze de machines aan te passen. Drie aanpassingen werden nooit nieuwe "Hell"-huisdieren, maar ze zijn nog steeds het vermelden waard.
T88. 105 mm zelfrijdende houwitser. Op het M18-chassis besloot de ATC een T12-houwitser van 105 mm te installeren. In feite, rekening houdend met de ervaring van de ontwerpers, zou de auto behoorlijk succesvol zijn. Maar in augustus 1945 eindigde de oorlog en verdween de behoefte aan dergelijke SPG's. Het project is beëindigd.
T41 (M39). Gepantserde tractor (T41), of BRDM of gepantserde personeelscarrier (T41E1). De voertuigen zijn volledig identiek aan de "Cats", maar dan zonder de toren. Bewapening (12, 7 mm machinegeweer) werd aan de voorkant van de romp geïnstalleerd. De tractor is ontworpen om het 76 mm PTM M6-kanon te vervoeren. Begin 1945 in gebruik genomen, maar in een beperkte serie geproduceerd.
T86, T86E1. Drijvende gemotoriseerde kanonnen van 76 mm. T86 dreef door het werk van de rupsen. Op de tweede versie werden propellers geïnstalleerd. Bewapening van het type M18.
T87. 105 mm drijvende houwitser (type T88). Ze zeilde als de T86, maar had een verkorte romp en speciaal aangepaste spoorverbindingen. Ze toonde goede zeewaardigheid, maar door het staken van de vijandelijkheden werd het project bevroren.
Welnu, de traditionele tactische en technische kenmerken van de zelfrijdende kanonnen M18 "Hellcat":
Gevechtsgewicht: 17 t
Dimensies:
- lengte: 5300 mm
- breedte: 2800 mm
- hoogte: 2100 mm
Bemanning: 5 personen
bewapening:
- 76, 2 mm M1A1 kanon, w / c 43 ronden;
- 12, 7 mm machinegeweer, 1000 schoten
Reservering:
- lichaam voorhoofd: 51 mm
- torentje voorhoofd: 51 mm
Motortype carburateur "Continental", type R 975
Maximaal vermogen: 400 pk
Maximale snelheid: 72 km / h
Vaarbereik: 360 km
En aan het eind is er een klein maar interessant verhaal van Nikita Krutakov, een medewerker van het UMMC-museum, een grote echte expert in militair materieel.
