Counterinsurgency en asymmetrische vijandelijkheden in de afgelopen jaren hebben opnieuw de aandacht gevestigd op mijnen en geïmproviseerde explosieven (IED's). Het gebruik van mijnen en tot op zekere hoogte boobytraps (de vroege term voor IED's) maakte deel uit van de westerse strategie tijdens de Koude Oorlog. Ze zouden kunnen worden gebruikt om hypothetische aanvallen van het Warschaupact op de NAVO af te schrikken. Ze hadden ook een aanzienlijke impact op operaties in Vietnam, grensconflicten in Zuid-Afrika en de meeste "kleine oorlogen" van de late 20e eeuw.
Meer recentelijk werden mijnen, en vooral IED's, veel gebruikt in conflicten in Irak en Afghanistan (hoewel tot op de dag van vandaag de nieuwsfeeds vol staan met berichten over terroristische aanslagen in deze landen). Hoewel later enkele nieuwe technologieën werden geïntroduceerd, zoals het op afstand tot ontploffing brengen van explosieven met behulp van elektronische oorlogsvoering, blijft de essentie van de inspanningen om mijnen en IED's te bestrijden hetzelfde: ze detecteren en/of neutraliseren voordat ze tot ontploffing komen.
Handdetectoren
Sinds de komst van de technologie voor het detecteren van metalen voorwerpen met behulp van een elektromagnetisch veld, zijn sappers met draagbare mijndetectoren die voor de hoofdeenheden werken, onderdeel geworden van de standaard ontmijningstactieken. Deze systemen zijn meestal een staaf met een vinder aan het einde die de operator waarschuwt wanneer een ijzer of ijzerlegering wordt gevonden. Signaalsterkte kan de grootte van een object aangeven. Het potentiële object wordt gemarkeerd en kan vervolgens worden geïdentificeerd als een reële bedreiging of niet. Volgens Clay Fox uit Vallon, een leider in mijn- en explosievendetectietechnologie: "Het probleem is hoe de detectoren reageren op wat al dan niet een mijn is. Dat wil zeggen, het kan gebeuren dat deze sensor alleen niet voldoende is. Daarnaast worden vaak niet-metaalmijnen gebruikt, gemaakt zonder toevoeging van metaal of met een minimale toevoeging van metaal. Daarom maakt de Vallon Mine Hound VMR3 gecombineerde mijndetector gebruik van een zoekkop met een metaaldetector (inductieprincipe) en een ondergrondse detectieradar (grondpenetrerend radarprincipe). Het Korps Mariniers kocht Mine Hound-mijndetectoren voor gebruik in Irak. Het Amerikaanse leger heeft een contract getekend met L-3 SDS voor de ontwikkeling van de AN/PSS-14, een soortgelijk tweekanaalssysteem ook met een inductiemetaaldetector en grondradar. De grondradar zendt een laagfrequent signaal uit, dat schendingen van de integriteit van de bodem detecteert, wordt teruggekaatst naar de ontvangstantenne en verwerkt door de processor. Verbeterde signaalverwerkingsalgoritmen elimineren "ruis (dwz valse doelen) en classificeren die objecten die echte mijnen kunnen zijn.
Geïdentificeerde mijnen kunnen fysiek worden verwijderd van de plaats van inzet of ter plaatse tot ontploffing worden gebracht met behulp van een lading. Afzuiging kan potentieel gevaarlijk zijn als het apparaat is geplaatst met extra sifons om te voorkomen dat het beweegt. Fox verduidelijkte verder dat prestaties niet het enige criterium zijn voor een mijndetector. Ook gewicht, afmetingen en gebruiksgemak zijn zeer belangrijke parameters. Daarom heeft Vallon geavanceerde elektronica in zijn product verwerkt die de afmetingen en het gewicht aanzienlijk verminderen.”Met een massa van slechts 1,25 kg kan de VMC4 bijvoorbeeld explosieven detecteren in metalen en diëlektrische behuizingen en korte draden.
Voertuigsystemen
Handmatig ontmijnen heeft zijn nadelen: ten eerste is dit proces nogal traag en ten tweede zijn ontmijningsgroepen weerloos tegen vijandelijk vuur en kunnen ze gewond raken wanneer een mijn of IED ontploft. Mijnverkenningssystemen voor voertuigen zijn ontworpen voor het zoeken en detecteren (vaak tijdens het rijden) van alle soorten mijnen en IED's die op en langs wegen zijn geplaatst. Ontmijningsvoertuigen worden gebruikt om doorgangen te creëren in verkende mijnenvelden.
Zelfrijdende systemen voor het detecteren van mijnen en IED's omvatten in de regel een sensorkit die voor het voertuig is geïnstalleerd, waarbinnen de bestuurder en operator onder bescherming van bepantsering worden geplaatst. Het Husky Mark III VMMD-systeem is oorspronkelijk ontwikkeld door het Zuid-Afrikaanse bedrijf DCD Protected Mobility (DCD). Voor de cabine, tussen de voor- en achterwielen, is een ondergrondse radar van NIITEK Visor 2500 geïnstalleerd, bestaande uit vier panelen met een totale breedte van 3,2 meter. Husky kan een doorgang van drie meter breed vrijmaken, bewegend met een maximale snelheid van 50 km / u, wanneer gedetecteerd, markeert het de locatie van een explosief object voor neutralisatie door gespecialiseerde systemen die het volgen. Het platform heeft ook een NGC LN-270 traagheidsnavigatiesysteem met GPS en een SAASM anti-jamming module, het is mogelijk om een See-Deep Metal Detector Array toe te voegen. Met een lage bodemdruk kan het Husky-platform vrij over krachtige antitankmijnen rijden, terwijl de cockpit en V-romp bescherming bieden tegen een verscheidenheid aan apparaten met een lager vermogen. De nieuwste variant van de Husky heeft een tweezits cockpit voor de bestuurder en de sensoroperator.
Het VDM-systeem van MBDA is uitgerust met een 3,9 meter brede giekgemonteerde inrichting voor het op afstand activeren van een IED, een ondergemonteerde metaaldetector en een automatische spoormarkering. Het VDM-platform kan extra sensoren accepteren, maar ook werken als onderdeel van een routeopruimingsteam. De gevechtservaring van het Franse leger heeft aangetoond dat het VDM-systeem 150 km per dag kan afleggen, met een maximale snelheid van 25 km / u.
Mobiele spitstrawls
Er is een onderscheid tussen "zorgvuldige opruiming" en "gewelddadige opruiming". De tweede methode is grotendeels verplicht en omvat het gebruik van slagtrawls en explosieven. Kettingen verschenen tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen soortgelijke systemen op Britse tanks werden geïnstalleerd. Meestal is dit een mechanisch roterende trommel met daaraan bevestigde klepels, gemonteerd op beugels aan de voorkant van de machine. Wanneer de trommel draait, raken de klepels, waaraan gewichten of hamers kunnen worden bevestigd, de grond, waardoor mijnen en IED's tot ontploffing worden gebracht.
Het Aardvark-systeem van het Britse bedrijf Aardvark Clear Mine is een typische vertegenwoordiger van dergelijke systemen. Een trommel met verwisselbare klepels draait met een snelheid van 300 tpm, twee operators zijn gehuisvest in een gepantserde cabine. In 2014 begon het Amerikaanse leger zijn eigen M1271 live trawl in te zetten, gebaseerd op een 20 ton zware tactische vrachtwagen. Hij is uitgerust met met schuim gevulde wielen, een stootbescherming en 70 klepels/hamers; tijdens bedrijf beweegt het platform met een snelheid van 1,2 km / u door het mijnenveld. De vibratie is zo groot dat de bemanningsleden in luchtgeveerde stoelen zitten. Andere oplossingen, zoals de PTD Mine van de Italiaanse FAE Group, maken gebruik van aangepaste zware constructieplatforms. Het voordeel van dergelijke oplossingen is dat onderdelen en hun service al beschikbaar zijn op de commerciële markt en vaak de voorkeur hebben om te worden gebruikt bij humanitaire ontmijningsoperaties. Bovendien worden FAE-machines op afstand bestuurd. Kogeltrawls zijn een snellere oplossing in vergelijking met andere ontmijningsmethoden, maar aan de andere kant zijn ze beperkt tot open ruimtes.
Machinegemonteerde walsen en ploegen
Een andere methode om mijnen te ontmijnen is het gebruik van rollen die aan de voorkant van de machine zijn geïnstalleerd. Ze kunnen vaak worden gemonteerd op standaard tactische platforms, variërend van hoofdtanks tot lichte wiel- en rupsvoertuigen. In dit geval is in feite een minimale aanpassing vereist - de installatie van tussenbeugels tussen de machine en het rollensysteem. De lichtgewicht Spark II (Self Protection Adaptive Roller Kit) rollentrawl van Pearson Engineering, speciaal ontworpen voor gebruik op door mijnen beschermde wielvoertuigen, maakt gebruik van hydrauliek om de nodige druk en luchtvering te creëren om ervoor te zorgen dat de rollen de bodemcontouren volgen. Dit is vooral belangrijk in de volledige breedte die de Spark II biedt, omdat een mijn kan worden gemist als de wals niet constant in contact is met de grond. Naast de opties over de volledige breedte, worden mijnenvegers op rupsbanden veel gebruikt, die vaker voorkomen bij zwaardere gepantserde voertuigen. Ze bestrijken alleen de breedte van de rupsbanden of wielen, maar ze wegen minder en hebben minder kracht nodig om druk te creëren.
Mijnploegen (messentrawls)
De Pearson lichtgewicht roltrawl LWMR (Light Weight Mine Roller), bewezen in echte gevechtsomstandigheden door de Amerikaanse en Canadese contingenten, kan worden geïnstalleerd op lichte gevechtsvoertuigen, waaronder de LAV en Stryker. Een Rear Roller Kit (RRK) (een set van zes afzonderlijk geveerde wielen) kan worden toegevoegd om achteropkomende voertuigen te beschermen. Daarnaast kan het AMMAD (Anti Magnetic Mine Activating Device) systeem worden aangesloten op groepen rollers om antitankmijnen tot ontploffing te brengen met een magnetische zekering en mijnen met een staafzekering. Deze mijnen ontploffen onder de romp wanneer het voertuig erover rijdt. De rollen presteren goed op harde grond, maar zullen vastlopen op zachte grond en modder.
Mijnploegen worden op dezelfde manier geïnstalleerd en gebruikt als roltrawls. Maar hun belangrijkste element zijn messen of lange tanden die in de grond graven en begraven mijnen omverwerpen. In de literatuur van Pearson staat dat "mijnploegen een krachtiger draagplatform met goede tractie nodig hebben, dus worden ze meestal op rupsvoertuigen gemonteerd." De ruimmachine op basis van de M1-tank bevat een mijnploeg, aangepast zodat deze kan worden ondergebracht op een multifunctioneel landingsvaartuig. Mijnen en IED's worden echter niet altijd begraven, daarom biedt Pearson ook een oppervlaktemijnploeg of -mes aan. De Surface Mine Plough (SMP) glijdt praktisch langs het vlakke oppervlak van een weg of pad en duwt veilig mijnen en puin opzij die mogelijk IED's kunnen zijn.
Lineaire ladingen
Explosieve lineaire ladingen zijn speciaal ontworpen voor het opruimen en maken van doorgangen in een mijnenveld. De methode is snel en destructief. Typisch is het systeem een groep explosieve ladingen verbonden door een kabel die aan de raket is bevestigd; de hele set wordt in een grote doos of op een speciale pallet geplaatst. In het BAE Giant Viper-systeem en de Python-ontvanger wordt de lineaire ladingset op een aanhanger geplaatst, vaak getrokken door een technisch gevechtsvoertuig of tank. Na de lancering trekt de raket een ketting van ladingen, die, nadat de brandstof op is, op de grond valt langs het te ruimen gebied. Wanneer de lading ontploft, ontstaat er een overdruk, waardoor nabijgelegen mijnen tot ontploffing worden gebracht. Een dergelijk systeem reinigt een doorgang van 8 meter breed en 100 meter lang. De Amerikanen zijn ook bewapend met een soortgelijk systeem op een aanhanger, genaamd MICLIC (MineClearing Line Charge). Andere landen, waaronder India en China, produceren ook dergelijke systemen. Lineaire ladingen zijn standaarduitrusting op de ABV-ponsmachine van Maine.
Er zijn ook kleinere systemen die speciaal zijn ontworpen voor gedemonteerde infanterie. Ze vernietigen antipersoonsmijnen, IED's, boobytraps en spanningsmijnen. De grootte van de ruimdoorlaat hangt af van de grootte en het gewicht van het systeem, wat op zijn beurt direct van invloed is op de geschiktheid voor transport.
Mijnopruimingsmachines en IED's
Veel van de ingezette mijn- en IED-systemen zijn ontworpen om te werken in meer traditionele mijnenvelden, geplaatst langs troepenroutes of als defensieve obstakels. IED's stellen nieuwe uitdagingen, zoals het feit dat ze vaak off-road en op moeilijk bereikbare plaatsen worden geïnstalleerd die alleen te voet bereikbaar zijn. Het Buffalo-platform, oorspronkelijk vervaardigd door Force Protection Industries (nu onderdeel van General Dynamics Land Systems), stelt het ontmijnings- / routeruimingsteam in staat IED's onder bepantsering te identificeren en te neutraliseren. De Buffalo heeft een zeer hoge bodemvrijheid en een V-vormige carrosserie voor explosiebeveiliging. De gepantserde cockpit heeft grote ramen zodat de bemanningsleden, van 4 tot 6 personen, de situatie beter beheersen en mogelijke dreigingen signaleren. De machine heeft ook een 9 meter lange armmanipulator die vanuit de cabine wordt bediend met verschillende scharnieren, die wordt gebruikt om puin op te graven dat een IED kan verbergen, om het type apparaat te bepalen met behulp van een videocamera die op de manipulator is geïnstalleerd en te graven of een mijn of IED ophalen. Zes landen exploiteren het Buffalo-platform, waaronder de VS, het VK, Frankrijk, Italië, Canada en Pakistan.
De unieke mogelijkheden van Buffalo zijn geïmplementeerd op andere machines van de MRAP-categorie (met verhoogde bescherming tegen mijnen en geïmproviseerde explosieven) door de installatie van vergelijkbare manipulatorarmen. Manipulatoren worden ook verder verbeterd door de toevoeging van verschillende sensoren, waaronder chromatografische detectoren, warmtebeeldcamera's, elektromagnetische stralingssensoren en andere technologieën die helpen om verdachte objecten beter te herkennen.
IED blokkeren
De komst van radiografisch bestuurbare IED's (RED's), vaak tot ontploffing gebracht met een eenvoudige mobiele telefoon, heeft een nieuw probleem gecreëerd. Deze IED's kunnen op afstand ontploffen op bevel van de operator, die het moment van ontploffing van het apparaat kan kiezen. Dit maakt ze effectiever, omdat ze gerichter en moeilijker te bestrijden zijn. Om de RSVU en andere op afstand bestuurbare apparaten te neutraliseren, werden signaalstoorzenders gebruikt. Een MBDA-woordvoerder zei dat "de ervaring van het Franse leger in Afghanistan en Mali heeft aangetoond dat het gebruik van een geluiddemper essentieel is voor het voortbestaan en de effectiviteit van het routeopruimingsteam."
De meeste RSVU-geluiddempers worden op voertuigen geïnstalleerd. Het Amerikaanse leger exploiteert een SRCtec Duke V3 en het Korps Mariniers heeft een CVRJ-systeem (CREW Vehicle Receiver Jammer) van Harris. Het modulaire stoorsysteem STARV 740 van AT Communications, ontworpen om transportkonvooien te beschermen, scant automatisch de frequentiebanden in willekeurige volgorde, identificeert en blokkeert het signaal. Dergelijke systemen verbruiken veel energie en wegen tussen de 50 en 70 kg.
Voor een gedemonteerde soldaat zijn een laag gewicht en een laag stroomverbruik kritische factoren. De VS hebben het THOR III draagbare rugzaksysteem ontwikkeld en geïmplementeerd. Drie afzonderlijke blokken zorgen voor een volledige storing. De verdere ontwikkeling ervan is het ICREW-systeem, dat de beschermde reeksen en mogelijkheden verder heeft uitgebreid. Idealiter zouden meerdere van dergelijke systemen aanwezig moeten zijn om een beschermende koepel te creëren waarin het team veilig kan opereren.
Robotachtige mijnactiesystemen
Om autonome systemen te creëren die momenteel op de markt verschijnen, worden ofwel bestaande machines gebruikt, die zijn uitgerust met subsystemen voor autonoom navigeren en rijden, ofwel speciaal ontworpen landgebaseerde robotsystemen (SRTK). Het Amerikaanse leger exploiteert zijn AMDS-systeem, dat drie modules heeft die naar behoefte worden ingezet op de op afstand bestuurbare robot van het Man Transportable Robotic System (MTRS). Ze worden geleverd door Carnegie Robotics en omvatten een mijndetectie- en markeermodule, een explosievendetectie- en markeermodule en een neutralisatiemodule.
Sinds 2015 is Rusland ook bewapend met de Uran-6 SRTK, ontwikkeld door OJSC 766 UPTK, die veel werd gebruikt door het Russische leger in Syrië. Met een gewicht van 6.000 kg kan dit multifunctionele systeem worden uitgerust met een verscheidenheid aan gereedschappen, waaronder een dozerblad, een manipulatorarm, een snijder, een rollenkor, een sluitkor en een grijper met een hefvermogen van 1000 kg. Eén operator bestuurt Uranus met behulp van vier videocamera's en een radiobesturingssysteem met een bereik van een kilometer. Het Amerikaanse bedrijf HDT heeft zijn Protector-robot met succes gedemonstreerd met een opvallende sleepnet. Apparaten onder de slagen van deze minitral breken in plaats van te ontploffen. Naast gespecialiseerde robotsystemen, worden explosievenopruimingsrobots, die ook in staat zijn om afzonderlijke bedreigingen te identificeren en te neutraliseren, steeds gebruikelijker.
