Volgens de laatste berichten van de Japanse pers en functionarissen zijn de Japanse zelfverdedigingstroepen van plan een nieuw complex van geleide wapens te ontwikkelen waarmee een breed scala aan gevechtsmissies kan worden opgelost. Om verschillende doelen te bestrijden wordt een raketsysteem voorgesteld met de werknaam High-speed Gliding Missile. De huidige plannen van het Japanse commando voorzien dat kant-en-klare monsters van dit type in 2026 in dienst zullen komen en in de toekomst zullen de zelfverdedigingstroepen wapens met verbeterde modificatie ontvangen.
De eerste informatie over de mogelijkheid om een veelbelovend raketsysteem te ontwikkelen met speciale mogelijkheden voor de Japanse grondverdedigingstroepen verscheen enkele maanden geleden, maar toen verscheen de nieuwe ontwikkeling alleen op het niveau van geruchten. De situatie met de gegevens over het nieuwe wapensysteem veranderde eind september, toen de eerste concrete berichten verschenen. Even later, in oktober, publiceerde de Japanse pers vrij gedetailleerde informatie over het nieuwe project. Het geschatte technische uiterlijk van het toekomstige raketcomplex, de kosten van de ontwikkeling, de timing van het werk, enz. Zijn bekend geworden.
Volgens officiële Japanse bronnen en de media is het werk aan de creatie van nieuwe raketwapens al begonnen. Verschillende Japanse wetenschappelijke en industriële organisaties zijn betrokken geweest bij de ontwikkeling van het project, maar de exacte lijst van deelnemers aan het programma is nog niet gespecificeerd. Tegelijkertijd wordt een interessant kenmerk van het project opgemerkt. Het nieuwe raketsysteem kan het eerste model van raketwapens in de naoorlogse geschiedenis van Japan blijken te zijn, volledig onafhankelijk en zonder tussenkomst van derde landen ontwikkeld.
Een veelbelovend project staat nog steeds bekend als HSGM of High-speed Gliding Missile - "High-speed glijdende raket". Misschien zal in de toekomst een nieuwe aanduiding worden geïntroduceerd, maar de bestaande naam weerspiegelt perfect de essentie van het project, evenals de werkingsprincipes van veelbelovende wapens.
Perspublicaties beweren dat het HSGM-project voorziet in de bouw van een grondraket met speciale gevechtsuitrusting. De constructie van een product wordt voorgesteld, inclusief een raket en een snel zwevend vliegtuig. De rakettrap moet zijn uitgerust met motoren en verantwoordelijk zijn voor de initiële versnelling van het casco en de output ervan naar het vereiste traject. Een gevechtszweefvliegtuig, dat geen eigen krachtcentrale heeft, zal zonder motor moeten vliegen en het aangewezen doelwit moeten aanvallen.
Het grootste deel van de technische kenmerken van het toekomstige raketsysteem is nog niet gespecificeerd. Het is mogelijk dat sommige kenmerken van het technische uiterlijk nog onzeker zijn en in de nabije toekomst moeten worden gevormd. Niettemin zijn de basisprincipes van het bouwen van het complex, de algemene architectuur en methoden van zijn gevechtswerk al bekend en gepubliceerd.
De lancering van een raket van een nieuw type moet worden uitgevoerd vanaf een grondlanceerinrichting. Waarschijnlijk zal er gebruik worden gemaakt van een mobiel complex op een zelfrijdend chassis. Met behulp van een rakettrap moet het product tot een aanzienlijke hoogte stijgen en supersonische snelheid ontwikkelen. Na het bereiken van een bepaald traject, moet de gevechtsfase, gemaakt in de vorm van een supersonisch glijdend vliegtuig, worden verwijderd.
Het zweefvliegtuig moet zijn uitgerust met zijn eigen geleidings- en controlemiddelen, die ervoor zorgen dat het naar het gespecificeerde doel wordt gestuurd. Tot nu toe is alleen het gebruik van een geleidingssysteem op basis van satellietnavigatie genoemd. Dit betekent dat het HSGM-complex alleen doelen met eerder bekende coördinaten kan aanvallen. Het is nog niet bekend of er nieuwe begeleidingsmiddelen in het project worden geïntroduceerd die zelfstandig doelen kunnen zoeken. Het doelwit wordt geraakt met een conventionele lading. Misschien zullen we het hebben over een monoblock hoog-explosieve fragmentatie kernkop.
De Japanse media beweren dat onder het High-speed Gliding Missile-programma twee varianten van de gevechtsfase zullen worden gemaakt met een ander uiterlijk en dienovereenkomstig verschillende kenmerken. In eerste instantie is het de bedoeling om een vereenvoudigd ontwerp te ontwikkelen met lagere prestaties. Dan zal een verbeterde modificatie van de HSGM in dienst moeten treden. De eerste aanpassing van het casco kan gebaseerd zijn op bestaande oplossingen en technologieën, waardoor het minder complex zal zijn. Om de tweede te creëren, is het noodzakelijk om een aantal onderzoeken uit te voeren.
De eerste modificatie van de HSGM zal naar verluidt een gevechtsfase hebben met een cilindrisch lichaam en een conische of ogivale hoofdstroomlijnkap. Zo'n lichaam zal worden uitgerust met verschillende vliegtuigen om lift en controle te genereren. Het voorgestelde ontwerp van het eerste type zal slechts beperkte kenmerken van niet-gemotoriseerde vluchten kunnen vertonen. Allereerst zal dit de vliegsnelheid en het schietbereik moeten beperken.
In de toekomst zal een nieuwe gevechtsfase met een meer perfecte romp moeten verschijnen. In dit geval zal een lichaam met een korte cilindrische staartsectie en een langwerpig plat neussamenstel worden gebruikt. Naar verwachting zal dit ontwerp hogere snelheden mogelijk maken. Bovendien zal het door de verbeterde glij-eigenschappen mogelijk zijn om het bereik te vergroten in vergelijking met de eerste versie van de raket.
Beide varianten van de gevechtsfase krijgen vergelijkbare uitrusting voor het besturen en vernietigen van het doelwit. In beide gevallen wordt voorgesteld gebruik te maken van satellietnavigatie en conventionele kernkoppen. De ontwerpverschillen van glijdende vliegtuigen kunnen echter de samenstelling van de interne apparatuur en de functies ervan beïnvloeden.
Ondanks het karakteristieke technische uiterlijk zal het veelbelovende HSGM-complex niet tot de categorie hypersonische wapens behoren. Japan beschikt nog niet over de benodigde technologieën en kan geen systeem van deze klasse bouwen. In dit opzicht zullen de nieuwe Japanse wapens meer bescheiden kenmerken vertonen. Tijdens de vlucht zal de High-speed Gliding Missile zich alleen met supersonische snelheid ontwikkelen. Tegelijkertijd zijn de exacte snelheidsindicatoren nog niet gespecificeerd. Dit betekent dat het zweefvliegtuig tijdens de vlucht kan versnellen naar zowel M = 1 als M = 4. Het karakteristieke uiterlijk van de tweede versie van de gevechtsfase suggereert dat de snelheidskenmerken de bovengrens van dit bereik kunnen benaderen.
Het schietbereik wordt nog steeds bepaald in het bereik van 300 tot 500 km. Misschien zal de eerste HSGM-variant met een minder geavanceerde gevechtsfase een kleiner bereik laten zien. In de toekomst, met het verschijnen van een verbeterd casco, zal het schietbereik de opgegeven 500 km kunnen bereiken. In de fase van projectontwikkeling kunnen Japanse ontwerpers echter bepaalde problemen tegenkomen, die de werkelijke kenmerken van het systeem zullen beïnvloeden.
De kosten van het programma en de uitvoeringsvoorwaarden zijn al vastgesteld. Bovendien is volgens de laatste berichten al begonnen met de ontwikkeling van een nieuw raketsysteem. Volgens Japanse persberichten werd in het boekjaar 2018 4,6 miljard yen (ruim 40,6 miljoen US dollar) toegewezen voor het HSGM-project. De totale kosten van het programma zullen 18,4 miljard bedragen (ruim 160 miljoen dollar). Dit bedrag zal naar verwachting worden besteed aan ontwikkelingswerk. Het budget voor de serieproductie en exploitatie van raketsystemen is nog niet vastgesteld.
Volgens de vastgestelde planning worden de komende jaren besteed aan onderzoek en ontwerp. De eerste vlucht van een raket met een gevechtsfase van een vereenvoudigd ontwerp staat nog steeds gepland voor 2025. Met de succesvolle voltooiing van tests en verfijning, al in 2026, zal het HSGM-raketsysteem van de eerste versie in dienst kunnen treden en in massaproductie kunnen gaan. Tegelijkertijd is het de bedoeling om op belangrijke gebieden systemen in te zetten.
De tweede fase van het werk, die voorziet in het creëren van een verbeterde gevechtsfase, zal nog enkele jaren duren. Een supersonisch zweefvliegtuig met een "platte neus" is gepland om in 2028 in dienst te gaan. Hoe het commando van plan is om verenigde complexen met verschillende mogelijkheden te exploiteren, is niet gespecificeerd. Misschien blijven dergelijke vragen nog steeds onbeantwoord.
Er zijn nog enkele jaren voor de opkomst van een veelbelovend raketsysteem met een voorbereidende gevechtsfase, maar er worden al pogingen ondernomen om het potentieel van dergelijke wapens te beoordelen, evenals de impact ervan op het gevechtsvermogen van de Japanse zelfverdedigingstroepen en de situatie in de regio Azië-Pacific. Het is duidelijk dat het verschijnen van een raketsysteem met een schietbereik tot 500 km de situatie ernstig kan beïnvloeden. Met de juiste keuze van de inzetgebieden, zal het nieuwe HSGM-complex in staat zijn om grote regio's te controleren, inclusief betwiste gebieden.
Allereerst moet worden opgemerkt dat er op dit moment geen grondraketsystemen met een schietbereik van meer dan 250 km in dienst zijn bij de Japanse zelfverdedigingstroepen. Tegelijkertijd vertonen de meeste gevechtssystemen minder hoge prestaties. Het is duidelijk dat het High-speed Gliding Missile-complex met een bereik van ten minste 300 km de gevechtseffectiviteit van de rakettroepen aanzienlijk zal vergroten, waardoor hun verantwoordelijkheidsgebied groter wordt.
Dankzij het aanzienlijke schietbereik kunt u grote gebieden besturen. Bijvoorbeeld bij het plaatsen van het HSGM-complex op het eiland. Japanse troepen van Okinawa krijgen de kans om doelen in het gebied van de Senkaku-eilanden aan te vallen. Deze gebieden worden opgeëist door Japan, Taiwan en China, en met de beschikbaarheid van nieuwe wapens zal Tokio zijn positie in dit geschil kunnen versterken. Bovendien zal het met behulp van veelbelovende raketten mogelijk zijn om een groot gebied rond de Japanse eilanden te beheersen, waardoor grond- en oppervlaktedoelen van een potentiële vijand worden bedreigd.
Opgemerkt moet worden dat het karakteristieke technische uiterlijk van de High-speed Gliding Missile in staat is om voldoende gevechtseffectiviteit te bieden. Naast de hoge snelheid en het bereik, wordt het potentieel van het complex beïnvloed door de gevechtsfase uit te rusten met controlesystemen. Ze zal tijdens de vlucht kunnen manoeuvreren, wat onderschepping enigszins bemoeilijkt. Het onvermogen om de vliegroute te voorspellen, zal het gebruik van bestaande antiballistische raketafweersystemen tegen HSGM verhinderen.
Het voorgestelde raketsysteem is echter niet zonder nadelen. Sommige van zijn functies, die de ontwikkeling en productie vereenvoudigen, kunnen het echte gevechtspotentieel negatief beïnvloeden. Allereerst moet worden opgemerkt dat het glijdende vliegtuig van de HSGM-raket alleen supersonische snelheid kan ontwikkelen. Veel moderne luchtafweerraketsystemen zijn in staat om manoeuvrerende aerodynamische objecten met supersonische snelheid te detecteren en te vernietigen. Natuurlijk is zo'n onderschepping niet de gemakkelijkste taak, maar de oplossing ervan is redelijk haalbaar.
Vanuit het oogpunt van de belangrijkste kenmerken van de architectuur en de specifieke kenmerken van de toepassing, is het Japanse HSGM-complex vergelijkbaar met moderne buitenlandse hypersonische systemen die in ontwikkeling en testen zijn. Tegelijkertijd verliest het Japanse project van buitenlandse projecten in termen van geschatte vliegsnelheden en schietbereik. Bovendien moet er rekening mee worden gehouden dat moderne luchtverdedigings- en raketverdedigingssystemen niet effectief kunnen omgaan met het manoeuvreren van hypersonische vliegtuigen. Dit is een van de belangrijkste verschillen tussen HSGM en gedurfdere projecten.
Sommige overeenkomsten met hypermoderne projecten zijn suggestief. Het huidige HSGM-project kan niet alleen worden gecreëerd voor de operatie en het vergroten van de gevechtscapaciteit van de rakettroepen. Het zou ook de eerste stap kunnen zijn naar een volwaardig hypersonisch wapen. Op basis van de technologieën en ontwikkelingen op het bestaande project kan de Japanse industrie in de toekomst een volledig nieuw monster met speciale kenmerken creëren. Desondanks is er tot nu toe geen betrouwbare informatie over Japans werk op het gebied van hypersonische technologie. Het is mogelijk dat dergelijke projecten pas op middellange termijn verschijnen.
Op dit moment ziet het Japanse project van het High-speed Gliding Missile-raketsysteem er dubbelzinnig uit. Uit gepubliceerde gegevens blijkt dat de zelfverdedigingstroepen mogelijk zijn bewapend met een mobiel systeem met een aanzienlijk schietbereik en een ongewoon ogende raket die verschillende doelen kan aanvallen. Tegelijkertijd is het project gebaseerd op een speciaal idee met betrekking tot het gebruik van een supersonische glijdende gevechtsfase. Zelfs een vluchtige analyse van de gegevens over het HSGM-project toont aan dat een dergelijk wapen ambigue vooruitzichten kan hebben. De voordelen van lange afstand en manoeuvreerbaarheid kunnen worden gecompenseerd door de relatief lage luchtsnelheid, waardoor onderschepping gemakkelijker wordt.
Ondanks het specifieke uiterlijk en de dubbelzinnige vooruitzichten, is het High-speed Gliding Missile-project zeker interessant, en het is de moeite waard om het in de gaten te houden. Misschien zal de Japanse industrie in staat zijn om alle wensen van de klant in de persoon van het Ministerie van Defensie te vervullen en een effectief raketsysteem met speciale mogelijkheden te creëren. Verwacht tegelijkertijd niet dat HSGM een uitstekend systeem wordt met een uniek gevechtspotentieel. Dit project kan echter ten minste één eretitel verdienen. Onder voorbehoud van de succesvolle voltooiing van het werk, zal het nieuwe raketsysteem het eerste voorbeeld in zijn soort worden, onafhankelijk en zonder hulp van buitenaf door Japan gecreëerd.
