Een van de belangrijkste internationale onderwerpen van de afgelopen tijd zijn de beschuldigingen van Rusland van het schenden van de voorwaarden van het verdrag inzake de uitbanning van middellange- en korteafstandsraketten (INF). We herinneren eraan dat het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken nog niet zo lang geleden een rapport heeft gepubliceerd over de naleving van de voorwaarden van verschillende internationale overeenkomsten. Het document beweerde dat Rusland het INF-verdrag schond, maar er werd geen enkel bewijsstuk gepresenteerd om deze bewering te staven. Het rapport werd gevolgd door een aantal uitspraken en voorstellen. In de nabije toekomst zouden de huidige situatie en, naar het zich laat aanzien, ongegronde beschuldigingen onderwerp moeten worden van onderhandelingen tussen vertegenwoordigers van Moskou en Washington.
RSD-10 PIONER middellangeafstandsraketsysteem. Foto: Anton Denisov / RIA Novosti www.ria.ru
Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken reageerde nogal hard maar terughoudend op het verschijnen van het rapport en de verklaringen van Amerikaanse leiders. Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken zei in zijn officiële commentaar op 1 augustus dat de Verenigde Staten opnieuw een onhandige poging hebben gedaan om als mentor op te treden, anderen te evalueren en "beweren de ultieme waarheid te hebben". Ter ondersteuning hiervan herinnerden Russische diplomaten eraan dat de Amerikaanse beweringen niet worden ondersteund door enig bewijs en gebaseerd zijn op vreemde speculaties en gevolgtrekkingen. De claims worden dus niet uitgedrukt met de verwachting van experts en analisten, maar om de nodige informatie-achtergrond te creëren.
Washington maakte kennis met de officiële Russische reactie op de beschuldigingen en hield daar rekening mee. Een paar dagen geleden maakte de woordvoerster van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, Marie Harf, bekend dat er een voorstel naar Moskou was gestuurd om nieuwe gesprekken te voeren. Het onderwerp van overleg zou het bestaande verdrag over de afschaffing van het INF-verdrag en de naleving van de voorwaarden ervan moeten zijn. Volgens berichten zullen de onderhandelingen in september plaatsvinden. Informatie over de samenstelling van de delegatie, die de Russische belangen zal verdedigen, is nog niet gepubliceerd. Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken stelt voor om eerst experts te betrekken bij de bespreking van het probleem en ze pas daarna over te hevelen naar het niveau van de leiding van de twee landen.
Op 28 augustus publiceerde het persbureau Interfax een interview met Alexander Grushko, de permanente vertegenwoordiger van Rusland bij de NAVO. De vaste vertegenwoordiger sprak zich onder meer uit over de situatie met beschuldigingen van schending van het INF-verdrag. Hij vestigde de aandacht op de timing van deze beschuldigingen. Begin september vindt de volgende NAVO-top plaats in Wales, waar de leiders van de organisatie verschillende aspecten van de strategie zullen bespreken, waaronder de betrekkingen met Rusland. De beschuldigingen van schending van het verdrag werden juist in verband met de komende top gepubliceerd.
A. Grushko is van mening dat het "voldoen" van informatie over vermeende schendingen nuttig zal zijn voor die troepen die Rusland proberen voor te stellen als een vijand van de Verenigde Staten en de NAVO. De permanente vertegenwoordiger herinnerde er ook aan dat de bestaande overeenkomst voorziet in mechanismen voor dialoog en oplossing van alle nieuwe problemen. Wat betreft de pogingen om andere NAVO-landen te betrekken bij de bespreking van de problemen van het verdrag over de afschaffing van het INF-verdrag, noemde A. Grushko ze kunstmatig.
De Permanente Vertegenwoordiger van Rusland bij de NAVO vergat niet de Russische claims tegen de Verenigde Staten te noemen in het kader van het INF-verdrag. Hij herinnerde aan het bestaan van doelraketten die werden gebruikt bij het testen van raketafweersystemen, plannen om MK-41-raketsystemen in Oost-Europa in te zetten, enz. systemen waarvan de kenmerken het mogelijk maken ze te classificeren als middellangeafstands- of korteafstandsraketten. Zo kan Rusland op Amerikaanse beschuldigingen reageren met soortgelijke beweringen, die bovendien worden ondersteund door bewijs.
A. Grushko's veronderstelling over de redenen voor het verschijnen van dubieuze stellingen in het rapport van het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft recht op leven, aangezien het goed past in de logica van de huidige internationale situatie. Er zijn echter andere versies die de terugkeer van het INF-verdrag in nieuwsfeeds kunnen verklaren. De Russische leiding heeft de afgelopen jaren herhaaldelijk gewezen op de negatieve kenmerken van de overeenkomst en heeft ook de mogelijkheid om zich terug te trekken niet uitgesloten.
De laatste verklaring van deze aard werd half augustus gedaan, na het verschijnen van het omstreden rapport. Tijdens zijn toespraak op de Krim bracht de Russische president Vladimir Poetin het onderwerp middellange- en korteafstandsraketten opnieuw ter sprake. Slechts een paar dagen daarna sprak de officiële vertegenwoordiger van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, M. Harf, over het voorstel om onderhandelingen te voeren. Het is mogelijk dat een andere herinnering aan de mogelijke terugtrekking van Rusland uit het verdrag Amerikaanse diplomaten heeft getroffen, waardoor zij besloten nieuwe onderhandelingen te starten.
De uitkomst van toekomstige onderhandelingen is moeilijk te voorspellen. Bovendien is er reden om aan te nemen dat ze helemaal geen resultaat zullen opleveren. Het controversiële rapport van het ministerie van Buitenlandse Zaken leverde geen bewijs van schending van de voorwaarden van het INF-verdrag, wat de reden is voor de bijbehorende onaangename vragen aan Amerikaanse functionarissen. Als het bewijs niet wordt gepresenteerd in het gepubliceerde document, en ook helemaal niet bestaat, dan kan de situatie die zich de afgelopen weken heeft ontwikkeld, er heel vreemd uitzien.
Ook mag worden aangenomen dat toekomstige onderhandelingen er niet toe zullen leiden dat landen zich uit het verdrag terugtrekken. In de afgelopen 25+ jaar is het INF-verdrag een van de fundamenten van veiligheid in Europa geweest, en daarom kan de beëindiging ervan gepaard gaan met ernstige risico's, niet alleen voor de deelnemende landen (de Verenigde Staten en Rusland), maar ook voor een aantal Europese staten. …
Er zij aan herinnerd dat Rusland enkele jaren geleden bij de VN een voorstel heeft ingediend om het INF-verdrag af te ronden. Dit voorstel betrof een wijziging van de voorwaarden van het verdrag, rekening houdend met de huidige ontwikkeling van raketten. Ten tijde van de ondertekening van de overeenkomst beschikten slechts enkele landen over middellange- en korteafstandsraketten: de USSR, de VS, Frankrijk en China. Momenteel is de lijst van landen die gewapend zijn met dergelijke systemen aanzienlijk uitgebreid. In dit verband heeft Rusland aangeboden een overeenkomst over de afschaffing van het INF-verdrag te openen voor ondertekening door iedereen. Een dergelijke wijziging van de overeenkomst bleef in de voorstelfase.
Begin september vindt in Wales een NAVO-top plaats, waarin de belangrijkste strategische vraagstukken van de organisatie worden opgelost. Deze gebeurtenis zal onder andere de kwestie van verdere betrekkingen met Rusland aan de orde stellen. Als de veronderstellingen van de permanente vertegenwoordiger van Rusland bij de NAVO A. Grushko gerechtvaardigd zijn, kan het rapport van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken een voorwendsel worden voor een verdere verslechtering van de internationale betrekkingen. Russisch-Amerikaanse onderhandelingen over het INF-verdrag zullen later plaatsvinden en waarschijnlijk zal het standpunt van de VS worden aangepast, rekening houdend met de besluiten van de NAVO-top. Het is onwaarschijnlijk dat deze onderhandelingen gemakkelijk zullen verlopen en snel tot een positief resultaat zullen leiden.
Zoals je ziet is een van de bestaande internationale verdragen weer een hot topic geworden. Bovendien wordt het gebruikt als een instrument van politieke druk en mogelijk zal het in de zeer nabije toekomst een andere reden worden voor een nieuwe verslechtering van de betrekkingen met Rusland. Dit betekent dat Russische diplomaten binnenkort weer moeten onderhandelen en de positie van het land moeten verdedigen.
