Het is onwaarschijnlijk dat degenen die bijna 60 jaar oud zijn, of ouder dan deze jaren, zich niet herinneren hoe ze voor het eerst over de vlucht van Gagarin hoorden. Ik hoorde hier persoonlijk over op weg naar het militaire registratie- en rekruteringsbureau van de Frunze Academy. Plotseling sprak een van de luidsprekers die, zoals later bleek, die dag van tevoren in de centrale straten van Moskou waren geïnstalleerd, het woord. Yuri Levitan zong met een plechtige stem: "Op 12 april 1961 werd de eerste in de wereld satelliet-satelliet" Vostok "met een man aan boord gelanceerd in de Sovjet-Unie in een baan rond de aarde."
Verder meldde Levitan: "De piloot-kosmonaut van het Vostok-ruimtevaartuig is een burger van de Unie van Socialistische Sovjetrepublieken, piloot majoor Yuri Alekseevich Gagarin."
Het laatste bericht was geen nieuws voor mij. Hoewel ik niets met ruimtezaken te maken had en alles met betrekking tot ruimte en het kosmonautenkorps strikt vertrouwelijk werd behandeld, heeft elk systeem voor het beschermen van geheimen zijn eigen scheuren, vaak onverwacht. Het lekken van informatie via dergelijke slots kan heel ver gaan. Een van deze informatielekken bereikte de militaire academie van Frunze, waar ik van half januari tot 12 april 1961 in het trainingskamp voor militaire vertalers was. Eind maart kwam een van de deelnemers aan het kamp het publiek tegen met de woorden: "Ik ken de naam van de eerste kosmonaut! Dit is Yuri Alekseevich Gagarin!" Het bleek dat onze vriend tijdens zijn studie kennis wist te maken in het machinebureau van de Academie. Een van de typisten was bevriend met haar collega van het Ministerie van Defensie, die een bevel van de minister typte om senior luitenant Yuri Gagarin een buitengewone rang van majoor te verlenen. Het meisje werd uitgelegd dat de leiding van het ministerie besloot dat de eerste kosmonaut een meer solide militaire rang moest hebben dan een senior luitenant. Binnen enkele minuten werd dit nieuws het eigendom van alle vrienden van de typist, en zij onthulden het geheim aan hun vrienden.
Maar zelfs die Sovjetmensen die voorheen de naam en achternaam van 's werelds eerste kosmonaut niet kenden, hadden lang gehoopt zo'n TASS-rapport te horen. Tegen die tijd zaten veel mensen in het buitenland hierop te wachten. Vier en een half jaar geleden, in oktober 1957, kwam de lancering van de eerste Sovjet-satelliet als een complete verrassing voor de planeet. Een Amerikaanse vriend van mij vertelde me dat hij, nadat hij hoorde over de lancering van een Sovjet-satelliet, lange tijd niet tot bezinning kon komen en een paar uur stom op zijn plaats zat. De boodschap over de Sovjet-ruimtetriomf vernietigde tenslotte al zijn stabiele ideeën over de wereld. Zoals alle Amerikanen was hij er zeker van dat niemand ter wereld de Verenigde Staten voor zou zijn bij het lanceren van de eerste kunstmatige aardsatelliet, die in 1955 door president D. Eisenhuaer werd aangekondigd.
Hoe het Westen onze successen in de ontwikkeling van wetenschap en technologie beoordeelde
Ondanks duidelijke bewijzen van de wetenschappelijke en technologische vooruitgang van de USSR, geloofden de Amerikanen niet dat ons land in staat was hen voor te blijven. Dit was het gevolg van hardnekkige ideeën over het chronische onvermogen van ons land tot wetenschappelijke en technologische vooruitgang. In het begin van de jaren dertig geloofden de Verenigde Staten niet in de realiteit van de gegevens over de resultaten van het eerste Sovjet-vijfjarenplan.
In zijn rapport op 7 januari 1933 in het gezamenlijke plenum van het Centraal Comité en de Centrale Controlecommissie van de Communistische Partij van de Unie (Bolsjewieken) citeerde JV Stalin de verklaring van de Amerikaanse krant The New York Times, gepubliceerd aan het eind van november 1932: het uitdagen van een gevoel voor verhoudingen, het streven naar zijn doel "ongeacht de kosten", zoals Moskou vaak trots heeft opgeschept, is niet echt een plan. Het is speculatie."
In een uittreksel uit een artikel van het Amerikaanse tijdschrift Current History, geciteerd door Stalin, werd gezegd: sociale principes.
Onwetendheid en vooringenomenheid gaven, zoals altijd, aanleiding tot foutieve beoordelingen in andere landen van de wereld. Hoewel een aantal personen in het Derde Rijk Hitler ervan overtuigde dat de Sovjet-Unie snel een machtige industrie en een formidabele militaire macht opbouwde, negeerde de Führer deze rapporten. De voormalige Duitse minister van bewapening, Albert Speer, herinnerde eraan dat Hitler de berekeningen van het hoofd van de economische afdeling van de Duitse generale staf, generaal Georg Thomas, belachelijk maakte, wat getuigde van het hoge militaire potentieel van de Sovjet-Unie. Hij verwierp ook de gegevens van de afdeling voor de studie van buitenlandse legers van het oosten van de generale staf van de grondtroepen. Volgens Guderian noemde Hitler de gegevens 'de meest monsterlijke bluf sinds Genghis Khan'. Maar aan de andere kant, toen een Duits leger, dat in 1940 de Sovjet-Duitse grens bezocht, Hitler vertelde dat de Russische militaire uitrusting primitief was, begon de Führer te herhalen dat, vergeleken met de campagne in het Westen, de oorlog in het Oosten zou zijn als de drukte van kinderen in de zandbak.
Het is waar dat het leven Hitler en zijn generaals dwong rekening te houden met de successen van de Sovjet-defensieproductie. Al aan het begin van de oorlog kwamen Duitse troepen een aantal monsters van Sovjet-militair materieel tegen die hun soort wapens overtroffen. Aan de vooravond van de oorlog werden BM-13 raketwerpers gemaakt in de USSR, later "Katyushas" genoemd. Aan het begin van de oorlog werd ook het eerste prototype van het Il-2 gepantserde aanvalsvliegtuig gebouwd, dat geen analogen had in de wereldluchtvaart. De KV zware tank en de T-34 medium tank gemaakt voor de oorlog waren superieur in hun kwaliteiten aan de tankuitrusting van buitenlandse legers.
De Duitse generaal G. Guderian schreef dat aan het begin van de campagne aan het Sovjet-Duitse front in Duitsland pogingen werden ondernomen om een analoog van de T-34-tank te maken. De generaal herinnerde zich: “Het voorstel van frontlinie-officieren om precies dezelfde tanks te produceren als de T-34, om de extreem ongunstige situatie van de Duitse gepantserde troepen in de kortst mogelijke tijd recht te zetten, kreeg geen enkele steun van de ontwerpers. productie met de vereiste snelheid van de belangrijkste onderdelen van de T-34, met name de aluminium dieselmotor. Bovendien was ons gelegeerd staal … ook inferieur aan het gelegeerde staal van de Russen. " Maar zelfs eind 1927 deelde de Volkscommissaris van Defensie van de USSR K. Ye. Voroshilov de afgevaardigden van het 15e partijcongres mee: "Wij produceren helemaal geen aluminium, dit noodzakelijke metaal voor militaire aangelegenheden." Ons land produceerde in die tijd geen gelegeerd staal.
Geconfronteerd met de voordelen van Sovjet militaire technologie, werd Hitler gedwongen zijn rolmodellen te nemen. In de vroege jaren '30 in de USSR werd het snelst schietende luchtvaartmachinegeweer ter wereld gemaakt - ShKAS (Shpitalny Komaritsky Aviation Rapid-Fire).
BG Shpitalny schreef: “Toen onze dappere troepen, die Berlijn stormenderhand hadden ingenomen, de kanselarij van het Derde Rijk binnendrongen, tussen de talrijke trofeeën die in de kanselarij in beslag werden genomen, was er een schijnbaar ongewoon exemplaar van wapens, zorgvuldig bedekt met een glazen deksel, en papieren met persoonlijk De specialisten die kwamen om dit monster te inspecteren waren verrast om onder het glas een Tula luchtmachinegeweer ShKAS 7, 62-mm te vinden en Hitler's persoonlijke bevel dat erbij was, waarin stond dat het Tula machinegeweer in de kantoor totdat de Duitse specialisten hetzelfde machinegeweer creëerden voor de fascistische luchtvaart. Zoals u weet, zijn de nazi's hier niet in geslaagd."
Duitse soldaten, die wanhopig op zoek waren naar betrouwbare wapens uit Duitsland, gebruikten Sovjetwapens als ze in hun handen vielen. Op weg naar de meest noordelijke sector van het Sovjet-Duitse front, eind 1943, hoorde Speer van soldaten en officieren "klachten over het gebrek aan lichte wapens. Het ontbrak hen vooral aan machinegeweren. De soldaten waren aangewezen op Sovjet machinegeweren, die ze soms gevangen als trofeeën."
Het lijkt erop dat de Duitsers aan het front de Sovjetwapens hebben leren respecteren. Het geschreeuw van Goebbels over de 'wilde Mongoolse hordes' die Berlijn aanvielen, gewapend met Anglo-Amerikaanse militaire uitrusting, had echter een impact op de burgerbevolking van het Reich. Ondanks de nederlaag van de nazi-troepen bleef het idee van de "achterlijkheid" van de Sovjet-technologie bestaan. Oorlogscorrespondent P. Troyanovsky deelde nieuwe indrukken van de verovering van Berlijn en schreef: "De meest gedurfde en nieuwsgierige Berlijners naderden enorme grijze zware Sovjettanks en vroegen:" Uit Amerika?" De Duitsers schudden hun hoofd en wendden zich tot de artilleristen: "Engels ?"
De resultaten van de oorlog bewezen op overtuigende wijze de voordelen van de Sovjet-economie, inclusief de defensie-economie. In zijn toespraak op 9 februari 1946 maakte JV Stalin de buitenlandse ideeën belachelijk dat de USSR een "kaartenhuis", "een kolos op lemen voeten" is en dat zijn successen slechts "Cheka's trucs" zijn.
En toch was het idee dat het Rode Leger aan het winnen was door Anglo-Amerikaanse militaire hulp te gebruiken en bergen lijken op Duitse troepen op te stapelen, stevig geworteld in het publieke bewustzijn van het Westen. Het Westen wist niet dat de wapenvoorraad onder Lend-Lease een uiterst klein deel van de Sovjetbewapening uitmaakte, en dat de verliezen van de nazi-troepen de Sovjetverliezen slechts iets overtroffen. Tegenwoordig weten veel van onze landgenoten, opgevoed met de pro-westerse propaganda van de moderne Russische massamedia, dit ook niet.
Zelfs na de creatie van de atoom- en waterstofbom in de USSR geloofde het Westen niet dat deze prestaties van de Sovjet-defensie-industrie in de eerste plaats het resultaat waren van de inspanningen van onze wetenschappers, technici en arbeiders. In het Westen geloofde men dat deze wapens gewoon waren gestolen door Sovjet-inlichtingenofficieren. Daarom kwamen de signalen die door de eerste Sovjet-satelliet vanuit de ruimte werden uitgezonden als een schok voor de publieke opinie in het Westen.
Tegelijkertijd werden in de Verenigde Staten pogingen ondernomen om het belang van het lanceren van een satelliet te bagatelliseren. Een van de congresleden zei dat de satelliet, zeggen ze, slechts een stuk ijzer is dat in de ruimte is gegooid en niets bijzonders vertegenwoordigt.
Competitie in de ruimte
Toegegeven, er waren nuchtere mensen in de Verenigde Staten die zich realiseerden dat het nodig was om zorgvuldig te bestuderen waarom de Russen de Amerikanen voor waren in de verkenning van de ruimte. Iemand in de Verenigde Staten heeft terecht besloten dat het onderwijssysteem een belangrijke rol speelde in het succes van de Sovjet-Unie. Delegaties van Amerikaanse leraren haastten zich naar de USSR en probeerden te begrijpen hoe Sovjetscholen werken, wat Sovjet-schoolkinderen studeren.
De omslag van het tijdschrift Life bevatte twee foto's van de "eerste leerlingen" van twee scholen - Sovjet en Amerikaanse. De Amerikaanse jongen, die op zijn school populair werd in sportgevechten, glimlachte gewoonlijk breed naar de fotograaf en zag eruit als een filmster. De Russische jongen was een uitstekende leerling. Hij droeg een onopvallende oorklep en tuurde uit gewoonte naar de flits van de camera. Uit de inhoud van het grote artikel volgde dat, hoewel de jonge Amerikaan populair was onder de meisjes op school, hij slechts het minimum wist van wat elk Sovjet-schoolkind wist, en aanzienlijk achter de uitstekende Sovjet-student op de omslag stond.
De gevolgen van deze vergelijkingen die niet in het voordeel van de Verenigde Staten waren, waren acties gericht op de ontwikkeling van het Amerikaanse onderwijssysteem. Zonder echter de langetermijngevolgen van deze maatregelen af te wachten, begonnen de Amerikanen hun inspanningen te vermenigvuldigen om ruimtewetenschap en -technologie te ontwikkelen.
Ik moet zeggen dat tegen het midden van de jaren '50. Amerikanen hebben veel vooruitgang geboekt bij het creëren van ruimtetechnologie. Militaire operaties in Duitsland waren nog steeds aan de gang en speciale detachementen van Amerikaanse inlichtingenofficieren waren al begonnen met het opsporen van Duitse wetenschappers in de Duitse achterhoede die hadden deelgenomen aan de creatie van de V-1- en V-2-raketten. Wernher von Braun, het hoofd van het raketcentrum van het Derde Rijk, werd vanuit Duitsland naar de Verenigde Staten gebracht. En al snel werd in de staat New Mexico de White Sands-testsite gecreëerd, waar de ontwikkeling van Amerikaanse raketten begon.
Al eind jaren 40. Werner von Braun begon experimenten uit te voeren over het effect van gewichtloosheid op een levend organisme. Later schreef journalist Tim Shawcross in zijn boek "Aliens from Outer Space?" citeerde veel sterk bewijs dat de geruchten over UFO's en buitenaardse wezens die naar verluidt zijn ontdekt in Rosswell, New Mexico, zijn voortgekomen uit experimenten met apen, die werden uitgevoerd op de testlocatie White Sands, gelegen nabij de vliegbasis Rosswell. De apen werden in capsules gestopt en met raketten naar grote hoogten gestuurd. Soms vonden boeren in deze verlaten plaatsen ongewone uitrusting en lijken van apen, die nutteloze geruchten veranderden in lijken van marsmannetjes.
In de Sovjet-Unie werden honden voor dergelijke experimenten gebruikt. Reeds de tweede Sovjet-satelliet, die een maand na de eerste werd gelanceerd, had in november 1957 een Laika-hond aan boord.
Slechts drie maanden na deze gebeurtenis werd de eerste Amerikaanse kunstmatige satelliet in een baan om de aarde gelanceerd in de Verenigde Staten. Wat zijn gewicht betreft, bleef het echter aanzienlijk achter bij de twee Sovjets, die over de planeet bleven vliegen.
De race in de ruimte ging door. De lanceringen van Sovjetraketten naar de maan vielen vaak samen met belangrijke politieke gebeurtenissen. Dus de lancering van de eerste Sovjet-raket naar de maan vond plaats vóór de opening van het XXI-congres van de CPSU in januari 1959. De lancering van de raket die op de maan landde, vond plaats vóór het officiële bezoek van Nikita Chroesjtsjov aan de Verenigde Staten, medio september 1959. In het Witte Huis overhandigde NS Chroesjtsjov D. Eisenhuaer een kopie van de wimpel, die door een Sovjetraket naar de maan was afgeleverd. Kort na het einde van het bezoek van Nikita Chroesjtsjov aan de Verenigde Staten, vond een Sovjetraketvlucht rond de maan plaats, waarbij foto's werden genomen van de andere kant, onzichtbaar op aarde, van de permanente satelliet van onze planeet.
En zodat de Amerikanen onze prestaties niet vergeten, stuurde de USSR-ambassade in Washington op Nieuwjaar 1960 nieuwjaarskaarten naar duizenden prominente Amerikaanse persoonlijkheden, waarop drie pagina's van de kalender waren afgebeeld. Elk van de folders was gewijd aan een van de drie lanceringen van Sovjetraketten naar de maan in 1959.
Maar de Amerikanen lieten zich niet ontmoedigen. In het journaal, dat in het najaar van 1959 in de Amerikaanse bioscopen te zien was, stond een verhaal over de voorbereiding van een expeditie naar de maan. De plot eindigde met vrolijke verzen:
En heel snel
De Yank zal op de maan zijn!"
("En zeer binnenkort zullen de Yankees op de maan zijn!")
1960 werd echter gekenmerkt door de duidelijke superioriteit van de USSR in de ruimtewedloop. In mei 1960, aan de vooravond van een ontmoeting van de hoofden van de vier grootmachten in Parijs, werd een ruimtevaartuig met een model van een man aan boord in een baan om de aarde gelanceerd in de USSR. In augustus 1960 vlogen twee honden de ruimte in - Belka en Strelka. Een dag later keerden ze ongedeerd terug uit de ruimte.
Toegegeven, in december 1960 was er een mislukking: de honden Mushka en Pchelka stierven samen met het ruimtevaartuig. Maar al snel waren er succesvolle vluchten en lanceringen van schepen met andere honden.
De planeet verheugt zich, maar niet allemaal
De aankondiging van de vlucht van Joeri Gagarin veroorzaakte een explosie van vreugde in het Sovjetland, oprecht en spontaan. Mensen gingen de straat op met zelfgemaakte posters die oprecht enthousiasme voor het evenement uitten. Deze gevoelens werden gedeeld door mensen van verschillende leeftijden en verschillende beroepen. Vice-voorzitter van de USSR Academie van Wetenschappen, academicus M. Lavrentyev schreef in Pravda: "De eerste bemande vlucht naar de ruimte is niet alleen een overwinning voor de dappere Sovjetpiloot en teams van ingenieurs, wetenschappers, arbeiders die een prachtig ruimtevaartuig hebben gemaakt. Het is ook de grootste overwinning van het socialistische systeem, een overwinning voor de wijze politiek van de Communistische Partij en de Sovjetregering." De beeldhouwer E. Vuchetich schreef: "De twintigste eeuw is de eeuw van ons moederland, de eeuw van zijn glorie en trots! … We waren de eersten op aarde die de oude wereld bestormden en de overwinning behaalden, waardoor de weg werd geopend voor mensen om geluk en een nieuw leven. We waren de eersten ter wereld die de ruimte bestormden." … Dichter Nikolai Tikhonov schreef: "Het wonder van een nieuw tijdperk - de dag van de vlucht van de mens naar de ruimte is een feit geworden! De wereld kan trots zijn op een man met een hoofdletter, een Sovjet-man die, net als de nieuwe Prometheus, een nieuwe vlam van prestatie, en deze dag zal nooit uit het geheugen van mensen worden gewist - 12 april 1961!"
Van Kaluga ontving Gagarin een telegram van de familie Tsiolkovsky: "Wij groeten u, de pionier van de ruimtevaart. Wij feliciteren u van harte met de verwezenlijking van de eeuwige droom van de mensheid." Van Vyshny Volochyok werd Gagarin begroet door een nobele textielarbeider, held van de socialistische arbeid Valentina Gaganova: "We hoorden het geweldige nieuws op de radio: onze lieve Sovjet-man Yuri Gagarin heeft de ruimte bezocht. Is het geen wonder! Echt groot en machtig is ons moederland … Eer aan jou, kameraad Gagarin! Ik stuur je respect en diepe buigingen van onze hele brigade. " E. A. Dolinyuk, de op Stalin gebaseerde collectieve boerderij genoemd naar Stalin in het Melnitsa-Podolsk-district van de regio Ternopil, meldde: de eerste kosmonaut is mijn landgenoot. (In die tijd had niemand gedacht dat een paar decennia later in de westelijke regio's van Oekraïne het idee dat de inboorlingen van de regio's Smolensk en Ternopil - landgenoten als opruiing zouden worden beschouwd.) Dolinyuk herinnerde zich: "Het lijkt misschien vreemd voor velen, maar ik zag de trein voor het eerst toen ik al een volwassen vrouw was. Hoe kon ik dan denken en dromen dat onze eenvoudige Sovjet-man de eerste ter wereld zou zijn die de ruimte in zou vliegen. Vandaag lijkt het me dat ik 20 jaar jonger worden."
Deze gedachten en gevoelens werden in veel landen van de wereld gedeeld. Natuurkundige en voorzitter van de Wereldvredesraad John Bernal zei: "Voorstanders van vrede over de hele wereld juichen de eerste succesvolle bemande vlucht naar de ruimte toe. Dit is een baanbrekende prestatie die van groot belang is voor de kennis van de mens van de geheimen van de natuur." Professor aan de Universiteit van Florence Giorgio Piccardi schreef: "De prestatie is verbazingwekkend, vanuit het oogpunt van mechanica, maar als scheikundige vind ik het geweldig vanuit het oogpunt van chemie. Er is een reactie ontdekt waardoor een ruimtevaartuig om de snelheid te ontwikkelen die nodig is voor de vlucht … de meteoor vloog door de ruimte rond de aarde, onze bewondering werd grenzeloos. Er wordt een geheel nieuwe betekenis gegeven aan onze relatie met de buitenwereld, die het leven op aarde voedt. " De resolutie die tijdens de bijeenkomst van de Parijse communisten werd aangenomen, luidde: "In de vreedzame concurrentie tussen socialisme en kapitalisme heeft de Sovjet-Unie opnieuw op briljante wijze de superioriteit aangetoond van een systeem waarin de uitbuiting van de mens door de mens is verdwenen."
De kranten publiceerden groeten van de hoofden van de landen van de wereld. In zijn boodschap schreef de Indiase premier Jawaharlal Nehru: "Dit succes is echt een wonderbaarlijke prestatie voor de mensheid, waarvoor de wetenschap van de hele wereld - en vooral de Sovjetwetenschap - de hoogste erkenning verdient. Deze overwinning van de mens op de natuur zou mensen denk meer en meer na over hoe dwaas het is om te denken aan oorlogen op onze kleine planeet aarde. Daarom beschouw ik dit succes als een grote triomf voor de zaak van de vrede."
De president van de Verenigde Arabische Republiek, Gamal Abdel Nasser, schreef: "Ik twijfel er niet aan dat de grootste horizonten zich nu voor de hele mensheid openen. gedurfde moed gebaseerd op het enorme potentieel van de wetenschap."
De Cubaanse premier Fidel Castro schreef in zijn bericht dat hij "in de sfeer van universele bewondering voor de Sovjet-Unie" het nieuws ontving van deze grandioze overwinning van het kamp van wetenschap en vrede, die werd behaald door het moedige Sovjet-volk, de mensen-schepper, de mensen-held."
Ondanks de kilte in de Sovjet-Chinese betrekkingen in die tijd, zond premier van de Staatsraad van China Zhou Enlai op 12 april 1961 een bericht aan Nikita Chroesjtsjov, waarin hij schreef: versterkte het vertrouwen van het Chinese volk en de volkeren van China alle andere socialistische landen bij het opbouwen van socialisme en communisme, en inspireerde ook de volkeren van de hele wereld enorm om te vechten tegen de agressie van het imperialisme, voor wereldvrede, voor nationale onafhankelijkheid, democratie en socialisme.
In de centrale krant van de Communistische Partij van China, Zhenminzhibao, werd een artikel gepubliceerd "Een nieuw tijdperk van menselijke verovering van de ruimte is begonnen." Het zei in het bijzonder: "Het verbazingwekkende tempo van de vooruitgang, de briljante prestaties van de Sovjetwetenschap en -technologie wekken de grootste vreugde en inspiratie op in de harten van miljoenen mensen in de wereld. 's Werelds eerste satelliet van de aarde, de eerste raket op de maan, de eerste raket op weg naar Venus de ruimteschip-satelliet werd gebouwd en met succes gelanceerd door het Sovjet-volk. En nu is de eerste persoon - een Sovjetburger, die aan boord van het ruimteschip was, triomfantelijk teruggekeerd van een vlucht in het universum."
President van de Chinese Academie van Wetenschappen Guo Moruo publiceerde zijn gedichten in de Pravda:
"Schip" Vostok "in de ruimte, En de zon schijnt over het heelal.
Mensen over de hele aarde zingen, verheugen zich, De hele planeet werd plotseling helderder …
Dus, glorie, lente voor de mensheid, En deze dag, en een gedurfde prestatie, En de kracht van het socialisme die zichtbaar is
Naar verre sterren in de diepten van het heelal."
Hoewel niet zo emotioneel, waardeerden de leiders van buitenlandse kapitalistische landen de vlucht van Gagarin ook zeer. De Japanse premier Hayato Ikeda zei: "De lancering en landing van een ruimtevaartuig met een man aan boord door de Sovjet-Unie is een grote wetenschappelijke overwinning. Sluit hiermee aan en breng hulde aan de grote prestatie van de Sovjet-Unie." De Italiaanse premier Amintore Fanfani zei: "Het succes dat de Russen hebben bereikt, maakt het des te urgenter om alle gevolgen van deze technische en wetenschappelijke prestaties voor de wetenschap, het openbare leven en de betrekkingen tussen staten zorgvuldig te overwegen. vooruitgang van de mensheid."
Felicitaties werden naar het Kremlin gestuurd door vele leiders van westerse landen, waarin Gagarin voortdurend een 'astronaut' werd genoemd en geen 'kosmonaut'. De Britse premier Harold Macmillan, die NS Chroesjtsjov feliciteerde "met het grote succes van uw wetenschappers, technici en astronauten in de menselijke ruimtevlucht", noemde het incident "een historische gebeurtenis". De Franse president Charles de Gaulle schreef dat "het succes van Sovjetwetenschappers en astronauten Europa en de mensheid eer aandoet."
De president van de Verenigde Staten, D. F. Kennedy, stuurde ook felicitaties aan N. S. Chroesjtsjov. Hij schreef dat “de mensen van de Verenigde Staten de tevredenheid delen van de mensen van de Sovjet-Unie in verband met de succesvolle vlucht van de astronaut, die de eerste menselijke penetratie in de ruimte vertegenwoordigt. Wij feliciteren u en de Sovjetwetenschappers en ingenieurs die deze prestatie mogelijk hebben gemaakt. Ik spreek mijn oprechte wens uit dat onze landen in de toekomst, strevend naar kennis van de ruimte, kunnen samenwerken en het grootste voordeel voor de mensheid kunnen bereiken."
Tijdens zijn persconferentie op 12 april gaf de president van de Verenigde Staten toe: "De Sovjet-Unie heeft een belangrijk voordeel behaald door krachtige boosters te creëren die veel gewicht kunnen tillen … Ik hoop dat we onze inspanningen dit jaar kunnen uitvoeren met de nodige aandacht voor het menselijk leven. bleef achter."
Deze omstandigheid stond in het middelpunt van de aandacht van vele kranten over de hele wereld. De West-Duitse krant Stuttgarter Zeitung schreef: "De eerste ronde in de competitie voor penetratie in de ruimte is ongetwijfeld gewonnen door de Russen, dankzij hun geweldige prestatie op 12 april."
Niet iedereen in de Verenigde Staten was echter klaar om de nederlaag toe te geven. Op 12 april kondigde The New York Times in een artikel aan dat "het niet uitmaakt welk land als eerste een man de ruimte in heeft gevlogen." In een ander artikel beweerde de krant dat de Verenigde Staten de eerste stap zetten in de verkenning van de ruimte toen ze in 1949 een Duits-Amerikaanse hybride raket lanceerden. Het derde artikel zei dat de reis van de mens naar de ruimte '600 duizend jaar geleden begon, toen de prehistorische voorouders van de mens op hun achterpoten stonden'.
Sommige Amerikanen ontkenden het feit van Gagarins vlucht. Prominente columnist David Lawrence, uitgever van het invloedrijke United States News and World Report, dat werd beschouwd als de spreekbuis van het Pentagon, schreef dat de Russen in feite een gewone satelliet hadden gelanceerd met een bandrecorder waarop gesprekken vooraf waren opgenomen. Lawrence volhardde in zijn ongeloof, en zelfs na de vlucht van de Duitse Titov in augustus 1961 bleef hij herhalen over bandrecorders die in Sovjet-ruimteschepen vlogen.
In navolging van de instructies van de Amerikaanse president D. F. Kennedy deed de Amerikaanse ruimtevaartindustrie tegenwoordig koortsachtige pogingen om de USSR in te halen of op zijn minst het effect van de vlucht van Yuri Gagarin te verzwakken. Minder dan een maand na de terugkeer van Gagarin naar de aarde, op 5 mei 1961, werd de zogenaamde suborbitale vlucht gemaakt in de Verenigde Staten. Piloot Alan Shepard, die in de Freedom 7-capsule zat, werd door een raket van Cape Canaveral naar een hoogte van 185 km getild en vloog 556 km, terwijl hij neerstortte in de Atlantische Oceaan. De Amerikanen overdrijven de betekenis van deze gebeurtenis en noemden het hun 'eerste ruimtevlucht'.
Ruim twee maanden later, op 21 juli, herhaalden de Amerikanen de suborbitale vlucht. Deze keer vloog de piloot Virgil Grissom. Dit keer kon de capsule echter niet op tijd uit het water worden gehaald. Onmiddellijk na het neerstorten begon de capsule zich met water te vullen en Grissom had nauwelijks tijd om eruit te springen. De astronaut werd in de oceaan opgepikt door een helikopter.
Slechts een paar maanden na Herman Titovs 24-uur durende vlucht naar de Verenigde Staten werd het ruimtevaartuig Friendship-7 gelanceerd met aan boord astronaut John Glenn. Deze vlucht werd in twee maanden tijd tien keer uitgesteld. Het vond echter plaats op 20 februari 1962 en Glenn draaide drie keer om de aarde.
Ondanks deze vlucht was er in de wereld een groeiende overtuiging dat de Verenigde Staten op het gebied van bemande ruimtevluchten achterop liepen op de USSR. Het geloof in de wetenschappelijke en technische almacht van de Verenigde Staten is aanzienlijk verzwakt en het prestige van de USSR is merkbaar toegenomen.
Weet wat voor soort man hij was
Naast de erkenning van de wetenschappelijke en technologische prestaties van de USSR na de vlucht van het Vostok-ruimtevaartuig op 12 april, erkende de wereld een Sovjetman die voor het eerst ter wereld de aarde verliet en de zwaartekracht overwon. Zelfs voordat Gagarin de gouden medaille van de held van de Sovjet-Unie kreeg, werd hij een held van het Sovjetland. Op 14 april 1961 begroette de hoofdstad van de USSR vreugdevol de eerste kosmonaut van de planeet. Toen werden voor het eerst de woorden van het rapport van de kosmonaut gehoord, die vervolgens meer dan eens werden herhaald toen Gagarins kameraden in het kosmonautenkorps terugkeerden van hun vluchten: "Ik ben blij te kunnen melden dat de taak van het Centraal Comité van de Communistische Partij en de Sovjetregering zijn vervuld … Alle instrumenten en uitrusting van het ruimtevaartuig werkten goed en onberispelijk. Ik voel me geweldig. Ik ben klaar om elke nieuwe taak van onze partij en regering te vervullen."
Honderdduizenden mensen verzamelden zich in de straten van Moskou om de held te begroeten. De stroom mensen die naar het Rode Plein liep om Yuri Gagarin te zien en te begroeten, die op het Lenin Mausoleum stond, leek eindeloos. Gagarin antwoordde het publiek met zijn vriendelijke glimlach, die onafscheidelijk werd van zijn imago.
Het hele land luisterde en keek naar de toespraak van de trouwe zoon van het Sovjetvolk, een waardig lid van de Communistische Partij van de Sovjet-Unie. Gagarin zei: "Het eerste vliegtuig, de eerste satelliet, het eerste ruimtevaartuig en de eerste ruimtevlucht - dit zijn de fasen van het lange pad van mijn moederland om de geheimen van de natuur te beheersen. Onze inheemse Communistische Partij heeft geleid en leidt ons volk vol vertrouwen naar het doel." Zelfs uit deze korte toespraak van de nummer één kosmonaut was het duidelijk hoe het lot van het Sovjetland werd weerspiegeld in zijn persoonlijke leven. Hij benadrukte: "Bij elke stap van mijn leven en studie in een vakschool, in een industriële technische school, in een aeroclub, in een luchtvaartschool, voelde ik de constante zorg van de partij, wiens zoon ik ben."
Met zijn reacties op een persconferentie in het House of Scientists in Moskou wist Yuri Gagarin een verfijnd journalistiek publiek voor zich te winnen. In antwoord op een vraag van journalisten zei hij dat hij tijdens de vlucht geen talismannen of foto's van familieleden had gemaakt, omdat hij er zeker van was dat hij snel en veilig naar de aarde zou terugkeren. Op een vraag over zijn verdiensten antwoordde hij met een opgewekte glimlach: "Mijn salaris is, net als alle Sovjetmensen, voldoende om aan al mijn behoeften te voldoen. Ik heb de titel Held van de Sovjet-Unie gekregen. Dit is de hoogste onderscheiding in ons land." Op een vraag van een Latijns-Amerikaanse correspondent hoe het continent Zuid-Amerika er vanuit de ruimte uitziet, antwoordde Gagarin: "Hij is erg knap." Toen wist de astronaut nog niet dat hij dit zou bezoeken, evenals andere continenten van de aarde.
Frankrijk en Engeland, Polen en Tsjecho-Slowakije, Japan en Liberia, Brazilië en Cuba, evenals tientallen andere landen ontvingen enthousiast de eerste kosmonaut van de planeet. Hij hield toespraken en beantwoordde keer op keer vragen van journalisten en was zoals altijd vindingrijk. Nadat hij in Japan poppen voor zijn dochters had gekocht, werd hem op een persconferentie gevraagd: "Is er echt geen speelgoed in de USSR om ze voor je dochters te kopen?" Zoals altijd met een glimlach antwoordde Gagarin: "Ik breng mijn dochters altijd cadeautjes. Ik wilde ze deze keer echt verrassen: breng Japanse poppen mee. Het is jammer dat je over mijn aankoop bent begonnen. Morgen zullen ze erover schrijven in de kranten en mogelijk zullen ze ze zelfs in Moskou herkennen. Het zal geen verrassing zijn. Je hebt de vreugde van twee kleine meisjes verpest."
Achter de uiterlijke charme schuilde een diepe geest, hoge morele kwaliteiten, een volledig ontwikkelde persoonlijkheid. Dit wordt nog duidelijker wanneer men kennis maakt met de inhoud van het boek "Psychology and Space", geschreven door Yu. A. Gagarin samen met de kandidaat voor medische wetenschappen V. I. Lebedev. Het boek bevat veel persoonlijke observaties van Gagarin over het gedrag van de piloot, de training van kosmonauten en de beleving van de mens in de ruimte.
Aan het einde van het boek werd benadrukt welke hoge eisen de Sovjetwetenschap aan kosmonauten had gesteld: hij zou veel moeten weten en veel kunnen doen, op de hoogte blijven van de laatste ontdekkingen van wetenschappers en weten wat er tegenwoordig wordt gedaan in het leiden van laboratoria en ontwerpbureaus, in onderzoeksinstituten en fabrieken.”
"Het is tegenwoordig niet eenvoudig om de hoogten van de wetenschap onder de knie te krijgen. Astronauten moeten wiskunde en natuurkunde, astronomie en cybernetica, radiotechniek en elektronica, mechanica en metallurgie, scheikunde en biologie, psychologie en fysiologie studeren. Om zo'n belasting te weerstaan, moet je een uitstekende gezondheid hebben, samen met het vermogen. Alleen een fysiek sterk organisme kan het kosmonautentrainingsprogramma voor de vlucht en de vlucht zelf aan. Alleen een persoon met een perfect getraind lichaam, sterke zenuwen en een stabiele psyche zal met succes alle tests kunnen doorstaan die een persoon die besluit astronaut te worden, ondergaat. De ruimte is alleen onderhevig aan sterke mensen."
"Het is uiterst noodzakelijk voor een astronaut om uitstekende vaardigheden en uitstekende fysieke eigenschappen te bezitten. En toch is dit nog niet genoeg. Doorzettingsvermogen bij het bereiken van het doel, doorzettingsvermogen, onbaatzuchtige toewijding aan het gekozen werk en liefde ervoor zijn nog steeds nodig. Alleen deze karakters eigenschappen zullen een fysiek sterke en hoogopgeleide persoon helpen om astronaut te worden. !"
Onnodig te zeggen dat Yuri Gagarin volledig aan deze hoge eisen voldeed en over dergelijke kwaliteiten beschikte. Voor veel mensen in de wereld werd Gagarin de personificatie van het Sovjetland. Het socialisme kreeg een ander helder menselijk gezicht en dit was het gezicht van de eerste kosmonaut van de USSR - Yuri Alekseevich Gagarin.
