Biosensoren van programmeerbare virussen; verhoogd uithoudingsvermogen op moleculair niveau; bewuste robots die beslissingen nemen op basis van tegenstrijdige informatie; Nanorobots ter grootte van een atoom die dodelijke ziekten overwinnen - dit is geen recensie van een nieuw sciencefictionboek, maar de inhoud van een DARPA-rapport.
DARPA gebruikt niet alleen wetenschappelijke kennis om nieuwe technologieën te creëren - het stelt zichzelf radicaal innovatieve uitdagingen en ontwikkelt kennisgebieden die zullen helpen deze uitdagingen op te lossen. Defense Advanced Research Projects Agency DARPA werd opgericht in 1958 nadat de Sovjet-Unie Spoetnik 1 in de ruimte had gelanceerd. Dit kwam als een complete verrassing voor de Amerikanen, en de missie van DARPA was om "verrassingen te voorkomen", en ook om andere staten voor te blijven op het gebied van technologie. DARPA gebruikt niet alleen wetenschappelijke kennis om nieuwe technologieën te creëren - het stelt zichzelf radicaal innovatieve uitdagingen en ontwikkelt kennisgebieden die zullen helpen deze uitdagingen op te lossen.
Het jaarlijkse budget van DARPA is $ 3,2 miljard, het aantal werknemers is niet groter dan enkele honderden. Hoe slaagt deze kleine organisatie erin om dingen als een drone, een M-16-geweer, infraroodoptiek, GPS en internet te creëren? Anthony J. Tether - hoofd van DARPA van 2001-2009 - benadrukt de volgende redenen voor de doeltreffendheid ervan:
1. Interdisciplinair team van staf en artiesten van wereldklasse. DARPA is op zoek naar talent in de industrie, universiteiten, laboratoria en brengt experts op theoretisch en experimenteel gebied samen;
2. Outsourcing van ondersteunend personeel;
3. Platte, niet-hiërarchische structuur zorgt voor vrije en snelle uitwisseling van informatie;
4. Autonomie en vrijheid van bureaucratische obstakels;
5. Projectoriëntatie. De gemiddelde projectduur is 3-5 jaar.
De creatie van een supersoldaat - sneller, sterker, veerkrachtiger, vatbaarder, bestand tegen ziekte en stress - is de droom van het leger van de hele wereld. Het succes van DARPA op dit gebied is opmerkelijk. Laten we haar projecten in meer detail bekijken.
Biologische adaptatie - mechanisme en implementatie
(Biologische Aanpassing, Assemblage en Productie)
Het project bestudeert het vermogen van levende organismen om zich aan te passen aan een breed scala aan externe en interne omstandigheden (temperatuurverschillen, slaapgebrek) en gebruikt aanpassingsmechanismen om nieuwe bio-interactieve restauratiematerialen te creëren, zowel biologisch als abiotisch. In 2009 werd een wiskundig model van een botbreuk uitgevoerd en werd een materiaal ontwikkeld dat de mechanische eigenschappen en interne structuur van een echt bot volledig herhaalt.
Pees (links) en bot (rechts)
In 2009 werd een wiskundig model van een botbreuk uitgevoerd en werd een materiaal ontwikkeld dat de mechanische eigenschappen en interne structuur van een echt bot volledig herhaalt.
Daarna is een opneembare vloeibare lijm gemaakt om bot bij breuken en verwondingen te herstellen en wordt deze op dieren getest. Als één injectie van deze lijm voldoende is voor een snelle genezing van een fractuur, is er een hoop dat na verloop van tijd de behandeling van andere ziekten radicaal zal worden vereenvoudigd.
Nanostructuren in de biologie
(Nanostructuur in de biologie)
Het voorvoegsel "nano" betekent "een miljardste deel" (bijvoorbeeld een seconde of een meter), in de biologie betekent "nanostructuren" moleculen en atomen.
Spioninsect met sensor
In dit DARPA-project worden nanobiologische sensoren gemaakt voor extern gebruik en nanomotoren voor intern gebruik. In het eerste geval hechten nanostructuren zich aan spionageinsecten (informatie vastleggen, beweging controleren); in de tweede worden ze in het menselijk lichaam geplaatst voor diagnose en behandeling, en het waren deze nanorobots in het bloed waar de futuroloog Kurzweil over sprak toen hij de volledige fusie van mens en machine tegen 2045 voorspelde.
DARPA-wetenschappers bereiken de gewenste eigenschappen van nanostructuren (vooral eiwitten) niet door experimenten onder een microscoop, maar door wiskundige berekeningen.
Door mensen bestuurde neurodevices
(Mens ondersteunde neurale apparaten)
Het programma ontwikkelt een theoretisch kader voor het begrijpen van de taal van de hersenen en zoekt antwoorden uit neurowetenschappen, computationele wetenschappen en nieuwe materiaalwetenschappen. Paradoxaal genoeg, om de taal van de hersenen te begrijpen, geven wetenschappers er de voorkeur aan deze te coderen.
Een artificieel neuron is een wiskundige functie die in een vereenvoudigde vorm de functie van een zenuwcel in de hersenen reproduceert; de invoer van het ene kunstmatige neuron is verbonden met de uitvoer van een ander - neurale netwerken worden verkregen. Een van de grondleggers van cybernetica, Warren Sturgis McCulloch, toonde een halve eeuw geleden aan dat neurale netwerken (die in feite computerprogramma's zijn) in staat zijn numerieke en logische bewerkingen uit te voeren; ze worden beschouwd als een soort kunstmatige intelligentie.
Neuron - structurele eenheid van de hersenen
Gewoonlijk volgen fans van neurale netwerken het pad van het vergroten van het aantal neuronen erin, DARPA is verder gegaan - en heeft kortetermijngeheugen gemodelleerd.
In 2010 werkte DARPA aan het ontcijferen van korte- en langetermijngeheugen bij primaten, in 2011 is het van plan om neuro-interfaces te produceren die verschillende kanalen van neurale activiteit in de hersenen tegelijk stimuleren en registreren.
Met de "geheugencode" kan het geheugen in het beschadigde brein van een soldaat worden hersteld. Wie weet, misschien zal deze methode van het coderen en vastleggen van het menselijk geheugen mensen van de toekomst helpen hun ouder wordende lichamen zonder spijt te verlaten en in kunstmatige te gaan - perfect en duurzaam?
Wireframe Tissue Engineering
(steigervrije weefseltechniek)
Tot voor kort werden biokunstmatige organen gekweekt op een driedimensionaal stellage van dieren of een menselijke donor. Karsas werd ontdaan van donorcellen, ingeënt met de stamcellen van de patiënt en veroorzaakte geen afstoting in deze laatste tijdens transplantatie.
Embryonale stamcel van muis
Wanneer organen en weefsels worden gekweekt in het kader van het Frameworkless Tissue Engineering-programma, wordt hun vorm gecontroleerd door een contactloze methode, bijvoorbeeld door een magnetisch veld. Hiermee kunt u de beperkingen van scaffold bio-engineering omzeilen en is het mogelijk om tegelijkertijd een verscheidenheid aan cel- en weefseltypen te besturen. De experimenten van DARPA met de implantatie van meercellige skeletspieren die volgens de frameloze methode waren gegroeid, waren succesvol.
Embryonale stamcel onder een microscoop
Betekent dit dat DARPA nu de vrije hand heeft om bio-kunstmatige organen van de meest onvoorstelbare soorten en vormen te kweken, ook die welke niet in de natuur voorkomen? Blijf kijken!
Programmeerbare materie
(Programmeerbare materie)
Origami micro-robot, vouwt en ontvouwt op commando
"Programmable Matter" ontwikkelt een nieuwe functionele vorm van materie, waarvan de deeltjes in staat zijn zich op commando te assembleren tot driedimensionale objecten. Deze objecten hebben alle eigenschappen van hun gebruikelijke tegenhangers en kunnen ook onafhankelijk "demonteren" naar de originele componenten. Programmeerbare materie kan ook van vorm, eigenschappen (bijvoorbeeld elektrische geleidbaarheid), kleur en nog veel meer veranderen.
Doorbraak in biologische en medische technologie
(Doorbraak biologische en medische technologieën)
Het hoofddoel van het programma: het gebruik van microsysteemtechnologieën (elektronica, microvloeistoffen, fotonica, micromechanica) voor een hele reeks prestaties - van cellulaire manipulaties tot beschermingsmiddelen en diagnostiek. Microsysteemtechnologieën hebben tegenwoordig voldoende volwassenheid en verfijning bereikt; DARPA is van plan ze te gebruiken om de snelheid van isolatie, analyse en bewerking van het cellulaire genoom enkele tientallen keren te verhogen.
DNA is een nucleïnezuur dat genetische informatie opslaat
Het doel van het project is om slechts één cel uit een grote populatie te selecteren, deze te vangen, de nodige veranderingen in het DNA aan te brengen en, indien nodig, te vermenigvuldigen. De ontwikkeling heeft het breedste scala aan toepassingen - van bescherming tegen biologische wapens tot het begrijpen van de aard van kwaadaardige tumoren.
Nieuwe kennis over de interactie van fotonen met de weefsels van het zenuwstelsel van zoogdieren maakt het mogelijk om fotonische micro-implantaten te maken die de sensorische en motorische functie van mensen met een dwarslaesie herstellen. Er zullen ook beschermende hoortoestellen voor soldaten worden gemaakt die hun gehoor zullen verbeteren en de harde geluiden van geweervuur zullen overstemmen. Deze apparaten zullen de incidentie van slechthorendheid en verlies op het slagveld ongekend verminderen.
Synthetische biologie
(Synthetische biologie)
Het programma ontwikkelt revolutionaire biologische materialen die kunnen worden gebruikt in chemische en biologische sensoren, de productie van biobrandstoffen en neutralisatie van verontreinigende stoffen. Het programma is gebaseerd op het creëren van algoritmen voor biologische processen die het mogelijk maken om biologische systemen van onovertroffen complexiteit te creëren.
Stamcel op een frame
In 2011 is het de bedoeling om technologieën te creëren waarmee computers kunnen leren, conclusies kunnen trekken, kennis kunnen toepassen die is opgedaan met eerdere ervaringen en intelligent kunnen reageren op dingen die ze nog nooit eerder zijn tegengekomen. Nieuwe systemen zullen een uitzonderlijke betrouwbaarheid, autonomie, zelfafstemming hebben, samenwerken met een persoon en niet te vaak vereisen dat hij ingrijpt.
Gehoopt wordt dat DARPA in zijn intelligente computers een programma van tolerantie zal investeren jegens mensen die zich, in tegenstelling tot kunstmatige intelligentie, niet altijd rationeel en logisch gedragen.
Zelfondersteunend leren
(Bootstrap leren)
Computers zullen in staat zijn om complexe fenomenen op dezelfde manier te bestuderen als mensen: met behulp van speciale curricula met concepten van toenemende complexiteit. Succesvolle studie van nieuw materiaal zal afhangen van de assimilatie van kennis van het vorige niveau. Voor training zullen tutorials, voorbeelden, gedragspatronen, simulatoren, links worden gebruikt. Dit is uiterst belangrijk voor autonome militaire systemen, die niet alleen moeten begrijpen wat ze moeten doen en waarom, maar ook moeten begrijpen in welke gevallen het ongepaster is om het te doen.
Betrouwbare robotica
(robuuste robotica)
BigDog mobiele robotdiagram
Geavanceerde robottechnologieën zullen autonome platforms (een voorbeeld van een autonoom platform - BigDog) in staat stellen hun omgeving waar te nemen, te begrijpen en te modelleren; bewegen op onvoorspelbaar, heterogeen en gevaarlijk terrein; objecten hanteren zonder menselijke hulp; intelligente beslissingen nemen in overeenstemming met geprogrammeerde doelen; werk samen met andere robots en werk als een team. Deze capaciteiten van mobiele robots zullen soldaten in verschillende omstandigheden helpen: in de stad, op de grond, in de lucht, in de ruimte, onder water.
De belangrijkste taken van de mobiele robot: zelfstandig taken uitvoeren in het belang van de soldaat, navigeren in de ruimte, zelfs zonder GPS, bewegen door moeilijk terrein, dat bergen kan zijn, gedeeltelijk vernietigd of vol puin en puin van de weg. Het is ook de bedoeling om de robot te leren zich te gedragen in een veranderende omgeving, waardoor zijn visie en begrip van de omgeving worden verbeterd; hij kan zelfs de bedoelingen van andere bewegende objecten voorspellen. De rommel en het lawaai leiden de mobiele robot niet af van de beweging, hij behoudt altijd zijn kalmte wanneer een andere robot hem op de weg afsnijdt.
BigDog mobiele robottest
Er zijn al robots gemaakt die met de snelheid van een persoon kunnen rennen, evenals robots met vier wielen en twee handen (elk heeft vijf vingers, zoals mensen). De volgende generatie robots zal ook tastzin hebben.
Bio-imitatieve computers
(Biomimetische Computing)
De processen die plaatsvinden in de hersenen van een levend wezen worden gemodelleerd en geïmplementeerd in een "cognitief artefact", het artefact wordt in een robot geplaatst - een vertegenwoordiger van een nieuwe generatie autonome adaptieve machines. Hij zal beelden kunnen herkennen, zijn gedrag aanpassen aan externe omstandigheden en het vermogen hebben om te herkennen en te leren.
Kunstmatig gemodelleerd neuraal netwerk
In 2009 werden al een miljoen neuronen gemodelleerd, evenals het proces van spontane vorming van neurale groepen met kortetermijngeheugen. Er is een robot gemaakt die lijkt op een bij, die informatie van de buitenwereld kan lezen en daarin kan handelen; de robot was draadloos verbonden met een groep computers die het zenuwstelsel simuleerden.
In 2010 heeft DARPA al 1 miljoen thalamocorticale neuronen gemodelleerd; dit type neuron bevindt zich tussen de thalamus en de hersenschors en is verantwoordelijk voor het doorgeven van informatie vanuit de zintuigen. De taak is om de modellen van neurale netwerken te verbeteren en hen te leren beslissingen te nemen op basis van informatie over de omgeving, evenals "interne waarden".
De taak voor 2011 is om een autonome robot te maken met een simulatie van het zenuwstelsel, die in staat zal zijn om driedimensionale objecten te selecteren uit veranderende afbeeldingen.
De auteur van dit materiaal met een zinkend hart volgt de evolutie van robots en de vooruitgang op het gebied van het modelleren van neurale netwerken, aangezien de dag niet ver weg is dat de combinatie van deze technologieën het menselijk bewustzijn in het lichaam van de robot kan overbrengen (die, met tijdige reparatie, voor onbepaalde tijd kan bestaan).
alternatieve therapie
(Onconventionele therapieën)
Het project ontwikkelt unieke, onconventionele benaderingen om soldaten te beschermen tegen een breed scala van natuurlijk voorkomende en kunstmatige ziekteverwekkers. Het bleek dat de uitvinding van nieuwe medicijnen in deze strijd minder effectief is dan het middel om het menselijke immuunsysteem te versterken.
Immuniteitscellen in het menselijke darmepitheel
Met een wiskundige en biochemische benadering richtten de onderzoekers zich op het uitvinden van radicaal nieuwe, snelle en goedkope methoden voor het produceren van eiwitten met gewenste eigenschappen, waaronder monoklonale antilichamen (een type cellen in het immuunsysteem). Nieuwe technologieën zullen de productietijd van vaccins van enkele jaren (en in sommige gevallen zelfs decennia) tot weken terugbrengen.
Dus, met behulp van het apparaat van het kunstmatige menselijke immuunsysteem, werd in korte tijd een vaccin tegen de Mexicaanse griep (H1N1)-epidemie gecreëerd.
Op de agenda staan overleving in geval van dodelijke ziekten totdat immuniteit is ontwikkeld of passende behandeling is ontvangen, evenals de noodzaak om tijdelijke bescherming te ontwikkelen tegen ziekten waartegen een persoon helemaal geen immuniteit heeft.
De plannen voor 2011 omvatten innovatieve benaderingen om bekende, onbekende, natuurlijke of kunstmatige ziekteverwekkers tegen te gaan, evenals het aantonen dat het gebruik van ontwikkelde technologieën de dodelijke dosis van een ziekteverwekker met 100 keer verhoogt.
Externe bescherming
(Externe bescherming)
Dit programma ontwikkelt verschillende middelen om soldaten te beschermen tegen chemische, biologische en radiologische aanvallen. Een van de succesvol bewezen materialen is een zelfreinigend chemisch middel op basis van polyurethaan. Er zijn nieuwe soorten stoffen voor chemische beschermingspakken in ontwikkeling, waarbij het lichaam kan "ademen" en warmte kan uitwisselen achter een chemisch ondoordringbare buitenlaag.
Wie weet, in pakken gemaakt van dergelijke stoffen, zal een persoon binnenkort comfortabel kunnen bestaan onder water of op andere planeten?
Target-adaptieve chemische sensoren
(Missie-aanpasbare chemische sensoren)
Moderne sensoren kunnen gevoeligheid (de meeteenheid is het aantal deeltjes per biljoen) en selectiviteit (dat wil zeggen het vermogen om onderscheid te maken tussen moleculen van verschillende typen) nog niet combineren.
Dit programma was bedoeld om een chemische sensor te maken die deze beperking zou omzeilen en toch draagbaar en gebruiksvriendelijk was. De resultaten overtroffen de verwachtingen - er werd een sensor gecreëerd waarvan de hoogste gevoeligheid wordt gecombineerd met uitzonderlijke selectiviteit (vrijwel geen fouten bij het testen met mengsels van verschillende gassen).
Een chemische sensor die longkanker diagnosticeert door te ademen
Als DARPA ook de omvang van zijn revolutionaire multisensor terugbrengt tot een atomair niveau (nanotechnologie toelaat), zal het de klok rond de gezondheid van de eigenaar kunnen volgen. Het zou mooi zijn als de sensor ook afspraken zou inplannen en online eten zou bestellen (in dat laatste geval bestaat het gevaar dat hij voor broccoli en sinaasappelsap kiest in plaats van bier en pizza).
Herconfigureerbare structuren
(Herconfigureerbare structuren)
Er zijn zachte materialen ontwikkeld die kunnen bewegen, maar ook van vorm en grootte kunnen veranderen, en er zijn robots met de juiste eigenschappen van gemaakt. Er zijn ook nieuwe materialen gebruikt om been- en armkussens (magneten en doornen) te maken om over muren van ongeveer 9 meter te kunnen klimmen. Het is nog niet duidelijk hoe zachte robots en nieuwe klimtoestellen het menselijk leven zullen verlengen, maar het lijdt geen twijfel dat ze het zullen diversifiëren en mogelijk zullen leiden tot de opkomst van nieuwe sporten, en degenen die willen besparen op treinkaartjes en huisvesting kan het aan het plafond.
Biologische afgeleide materialen
(Biologisch afgeleide materialen)
Het interessegebied van dit programma strekt zich uit tot de ontdekking van biomoleculaire materialen met unieke elektrische en mechanische eigenschappen. Nieuwe methoden voor biokatalyse en creatie van bio-templates voor peptiden, virussen, filamenteuze bacteriofagen zijn onderzocht.
Onderzoek naar originele oppervlakken met aanpasbare eigenschappen: textuur, hygroscopiciteit, absorptie, reflectie/transmissie van licht. Hybride organisch-anorganische structuren met programmeerbare eigenschappen zijn in ontwikkeling, die de basis zullen vormen voor het creëren van hoogwaardige sensoren, evenals andere apparaten met unieke eigenschappen.
Neovisie-2
Het zien van mens en dier heeft uitzonderlijke capaciteiten: het herkennen, classificeren en bestuderen van nieuwe objecten duurt slechts een fractie van een seconde, terwijl computers en robots nog steeds grote moeite hebben. Het Neovision-2-programma ontwikkelt een geïntegreerde benadering voor het ontwikkelen van het vermogen van machines om objecten te herkennen door de structuur van de visuele banen in de hersenen van zoogdieren te reproduceren.
Het doel van het werk is om een cognitieve sensor te creëren die visuele informatie kan verzamelen, verwerken, classificeren en verzenden. Het algoritme voor het verzenden van visuele signalen van zoogdieren is al opgehelderd en er wordt een apparaat ontwikkeld dat in 5 seconden meer dan 90% van de objecten in 10 verschillende categorieën kan herkennen.
Verder werk aan de sensor is gericht op het verkleinen van de grootte (het moet vergelijkbaar worden met het menselijke visuele apparaat), het vergroten van de sterkte en betrouwbaarheid. Uiteindelijk moet de sensor objecten van meer dan 20 verschillende categorieën in minder dan 2 seconden kunnen herkennen, op een afstand van maximaal 4 km.
Het is duidelijk dat DARPA daar niet zal stoppen, en de volgende sensor zal het vermogen van het menselijk zicht al overtreffen.
Neurotechnologie
(Neurowetenschappelijke technologieën)
Niet-invasieve neuro-interface
Het programma maakt gebruik van de nieuwste ontwikkelingen op het gebied van neuropsychologie, neuroimaging, moleculaire biologie en cognitieve wetenschappen om de cognitieve functies te beschermen van een soldaat die wordt blootgesteld aan dagelijkse stress, zowel fysiek als mentaal. De barre omstandigheden op het slagveld verslechteren belangrijke vaardigheden als geheugen, leren, besluitvorming en multitasking. Het vermogen van de jager om snel en adequaat te reageren neemt dus sterk af.
De langetermijneffecten van dit soort stress - zowel moleculair als gedragsmatig - zijn nog steeds slecht begrepen. Het neurotechnologieprogramma maakt gebruik van de nieuwste ontwikkelingen in verwante wetenschappen, evenals neuro-interfacetechnologieën, ontwikkelt moleculaire modellen van de effecten van acute en chronische stress op mensen en vindt manieren om de cognitieve functies van de soldaat te beschermen, in stand te houden en te herstellen.
Op moleculair en genetisch niveau bestudeert DARPA vier hoofdtypen stress (mentaal, fysiek, ziekte en slaapgebrek), hoe het nauwkeurig kan worden gemeten en de mechanismen van aanpassing en onvoldoende reactie op stress.
In 2009 verminderde het gebruik van vooruitgang in de neurowetenschappen de trainingssnelheid van soldaten met 2 keer. Er worden methoden ontwikkeld om de effectiviteit van leren te verbeteren, de aandacht en het werkgeheugen te verbeteren; neurale interfaces moeten sneller en gebruiksvriendelijker worden.
Biodesign
(Bio-ontwerp)
Biodesign is het gebruik van de functionaliteit van levende systemen. Biodesign profiteert van de krachtige inzichten van de natuur, terwijl het de ongewenste en toevallige gevolgen van evolutionaire ontwikkeling elimineert door middel van moleculaire biologie en genetische manipulatie.
Het programma onder zo'n onschuldige naam bestudeert - niet meer en niet minder - het mechanisme van overdracht van het signaal van celdood en de manieren om dit signaal tot zwijgen te brengen. In 2011 zullen kolonies van regenererende cellen worden gecreëerd die voor onbepaalde tijd kunnen bestaan, zegt het rapport; hun DNA zal een speciale code bevatten die beschermt tegen vervalsing, evenals zoiets als een serienummer, 'zoals een pistool'.
Ik zou graag willen geloven dat Chinese hackers er nog steeds in zullen slagen de beveiligingscode van onsterfelijke cellen te kraken, ze in grote hoeveelheden op de markt te brengen en voor iedereen beschikbaar te maken.
Betrouwbare neurale interface
(Betrouwbare Neural-Interface Technologie)
Hersenimplantaat nanocoating
Het programma houdt zich bezig met de ontwikkeling en verdieping van technologie die informatie uit het zenuwstelsel haalt en doorgeeft aan bijvoorbeeld 'apparaten voor toenemende vrijheidsgraden' (vrijheidsgraadmachines), kunstledematen. De neuro-interface is geen nieuwe technologie, en het heeft velen teleurgesteld dat het de door de natuur uitgevonden mechanismen nog niet kan overtreffen. Maar DARPA wordt niet ontmoedigd, bestudeert het perifere zenuwstelsel, breidt het aantal kanalen uit om de hoeveelheid informatie die via de neuro-interface wordt verzonden te vergroten en ontwikkelt fundamenteel nieuwe soorten van deze apparaten. In 2011 is het de bedoeling om een neurale interface te maken met honderd kanalen, terwijl er in een jaar niet meer dan één mag uitvallen.
Onsterfelijke cellen, genoombewerking, kunstmatige organen en weefsels, immuniteit die feilloos werkt, materialen met fundamenteel nieuwe eigenschappen, kunstmatige intelligentie, bewuste robots en programma's - het lijkt erop dat elk DARPA-project op zijn eigen manier een radicale uitbreiding van het menselijk leven benadert, in eiwitten hetzij in een lichaam, hetzij in een kunstmatige.
Robuust, mensachtig, onsterfelijk - misschien zullen cyborgs er in 2045 zo uitzien?
De bloeiende neurale netwerkmodellering vormt de basis voor de overdracht van bewustzijn naar een ander lichaam, en robotica creëert steeds perfectere lichamen. Misschien zullen biologen wiskundigen en natuurkundigen voor zijn, en zal genoombewerking, het verwijderen van willekeurige, onnodige en gevaarlijke delen uit het DNA die zich daarin tijdens de evolutie hebben opgehoopt, uiteindelijk net zo gewoon en toegankelijk worden als naar een kapper gaan.
Het combineren van al deze technologieën zal als een kettingreactie zijn die alle nieuwe doorbraken in de wetenschap genereert. DARPA heeft voldoende kennis, kunde en geld om dit te doen. Maar waarom heeft het leger een onsterfelijke soldaat nodig die zowel zijn commandanten als zijn scheppers zal overleven?
Een onsterfelijke persoon is een project dat in zijn idealisme gelijk is aan verkenning van de ruimte, zijn noodlot heeft misschien geen gelijke, en de middelen die nodig zijn voor implementatie zijn onbeduidend in vergelijking met het resultaat.
Aristoteles, Hegel en Darwin systematiseerden de kennis die door vele generaties van hun voorgangers werd verzameld en die maar weinig mensen zich herinneren. Kennis over chemische elementen stapelt zich al eeuwen op - Mendelejev vatte ze samen in zijn beroemde tabel en ging de geschiedenis in. "Als ik verder keek dan anderen, was dat alleen omdat ik op de schouders van de titanen stond", herhaalde Isaac Newton graag.
Verspreide technologieën die ons dichter bij onsterfelijkheid brengen, wachten op iemand die ze samenbrengt en verenigt met een gemeenschappelijk doel. Ik zou graag willen dat Rusland dit doet - een land dat op zoek is naar zijn identiteit, waar ondanks alles de wetenschappelijke school nog steeds sterk is en idealisten niet zijn uitgestorven.
